Kender Du Til Berke Khan, Den Første Mongolske Hersker, Der Omfavnede Islam?

vores viden om islamisk historie er for det meste fokuseret på den arabiske verden. Islamiske studier kurser på vestlige universiteter har for det meste en arabisk og Sunni tilgang, selvom der er meget mangfoldighed i Islam, og arabere udgør kun omkring 20 procent af nutidens muslimer. Selv i islamiske historie kurser, der er sjældent fokus på ikke-Arabiske aktører, og hvis der er, det er aldrig i detaljer. For noget at rette op på denne bias er her en kort biografi om Berke Khan, den første mongolske hersker, der omfavnede Islam, og en oversigt over hans dybt personlige konflikt med nevø Hulagu.

Berke hvem?

Berke Khan (13.århundrede, nøjagtig fødselsdato ukendt) var barnebarn af Djenghis Khan af hans ældste søn Jochi. Djenghis Khan var grundlæggeren af det mongolske imperium og en berygtet krigsherre. Der er en vis uenighed om Jochis forældre. B. kr., hustruen til Djenghis Khan blev bortført af en rivaliserende stamme kort efter hendes ægteskab. Hun forblev hos den rivaliserende stamme i flere måneder, indtil Djenghis reddede hende. Ni måneder senere fødte hun Jochi og efterlod tvivl om, hvorvidt Jochi var søn af Djenghis eller hendes fangevogter, der tog hende som ‘kone’.

ikke desto mindre hævdede Djenghis Jochi som sin søn. Jochi var en dygtig militærleder og bidrog meget til sin fars erobring af Centralasien. Jochi havde mindst fjorten Sønner og to døtre af sine fire koner. Djenghis Khan delte sit imperium i khanates, hver khanat skal styres af en søn efter hans død. Jochi døde dog seks måneder før djenghis. Det vestlige khanat, der skulle styres af Jochi, blev således givet til Jochis ældste søn Batu. Berke Khan lykkedes til khanatet, som senere blev kendt som ‘Golden Horde’, efter hans bror Batus død. Berke styrede Golden Horde næsten uafhængigt. Han var den første mongolske hersker, der havde omfavnet Islam. Han døde i 1266.

konvertering til Islam

mens Berke Khan var i byen Saray-J Lyrk, langt vest for det moderne Kasakhstan, mødte han en campingvogn, der kom fra byen Bukhara. Han spurgte de rejsende om deres tro og blev efterfølgende overbevist om at konvertere til Islam af en mand ved navn Sufi Sheikh. Berkes bror Tukh-Timur konverterede også til Islam. Berke Khan var den første af mongolerne, der accepterede Islam.

krig med Hulagu

Berke Khans nevø, Hulagu, styrede det nordlige Persien og fik instruktioner af sin bror Mongke om at indarbejde området fra Persien til Egypten i det mongolske imperium. I 1256 Hulagu modregne med en hær på mindst 100.000 mand, på vej først til bjerget fæstninger Ismailis, en Shia sekt. Inden for et år overgav Ismailis sig, og deres leder, Rukn ad-Din Kurshah, blev fanget og myrdet. Hulagu vendte derefter sin opmærksomhed mod Irak og sendte et brev til kalifen, Al-Mustasim, der krævede hans underkastelse af mongolsk styre. Kalifen nægtede selvfølgelig.

Hulagu gik mod Irak, fast besluttet på at underkaste kalifen. Nogle shiaer i Irak blev fremmedgjort fra kalifen, der viste ringe respekt for deres samfund. Som et resultat overgav byer med en betydelig Shia-tilstedeværelse som Najaf, Karbala og Mosul sig til mongolerne uden kamp. I Januar 1258 var Hulagus hele hær ankommet til Bagdad. Mongolerne erobrede byen inden for to uger. En måned senere blev al-Mustasim henrettet. Bagdad, en herlig by, en by hjem til intellektuelle og kunstnere, en by, der havde stået i over seks århundreder, blev fyret og brændt til jorden. Mange af Bagdads borgere blev massakreret.

da denne nyhed nåede de nærliggende muslimske stater, overgav de sig uden nogen modstand mod mongolerne af frygt. Syrien blev snart indarbejdet i Hulagus erobringsområde. Da Berke Khan hørte om Bagdads sæk, nedslagtningen af dets muslimske borgere og den efterfølgende underkastelse af andre muslimske byer, blev han rasende og lovede at hævne sig:

“han (Hulagu) har fyret alle muslimernes byer. Med Guds hjælp vil jeg kalde ham til Regnskab for så meget uskyldigt Blod.”

Hulagu frygtede en invasion af Berke og trak sig således tilbage til Persien og efterlod en lille garnison i Syrien. I 1260 erobrede mongolerne det meste af Syrien og satte sig længere mod syd for at underkaste Palæstina, hvor de lykkedes. Deres tilsyneladende uovervindelige hær blev dog stoppet af Mamluk-tyrkerne, der på det tidspunkt var herskerne i Egypten, Kairo er deres hovedstad. Den Mamluk sultan sendte en af sine generaler, Baybars, til Palæstina. Mamlukkerne besejrede mongolerne og stoppede således udvidelsen af det mongolske erobringsområde. Den mongolske general blev taget til fange og henrettet. Mamlukkerne generobrede hurtigt Palæstina og Syrien.

Hulagu ønskede hævn for nederlaget for sine tropper i Palæstina og forberedte sig på krig, men var ude af stand til at håndtere mamlukkerne, fordi Berke Khan lancerede en række angreb på Hulagus imperium i Kaukasus-regionen og tvang Hulagu til at konfrontere ham. Berke var stadig rasende på grund af fyringen af Bagdad. Angrebene resulterede i en åben krig mellem Berke og Hulagu, en konflikt blev yderligere intensiveret, fordi begge støttede en anden sagsøger til at herske over det østlige khanat, det nuværende Kina og Mongoliet. Hulagu støttede sin bror Kublai, mens Berke var loyal over for Hulagus anden bror Arikboke. Begge sagsøgere sluttede sig til deres tilhængere i krig, men til sidst overgav Arikboke sig til Kublai. Hulagu og Berke Khan led begge alvorlige nederlag i krigen.

selvom Berke ikke blev khan af det østlige khanat, lykkedes det Berke at ødelægge Hulagus drøm om et mellemøstligt imperium, der omfattede Egypten. Krigen var stadig i gang, da Hulagu døde i 1265. Et par måneder senere døde Berke også i 1266. Hulagu var i stand til at konsolidere sin magt i Persien før sin død, hans dynasti ilkhaniderne styrede Persien indtil 1335. Hans efterfølgere konverterede til Islam. Mengu-Timur, en anden nevø af Berke, efterfulgte ham som khan af Golden Horde. Berkes intervention mod Hulagu, som tvang sidstnævnte til at flytte sin opmærksomhed fra mamlukkerne i Vesten til konflikten med Berke i øst, stoppede den yderligere udvidelse af Hulagus imperium og forhindrede yderligere tab af muslimsk jord og reddede dermed andre muslimske byer fra samme skæbne som Bagdad.