Kevin Na lukker Sony Open med clutch birdie til femte PGA Tour titel, Brendan Steele lader en anden glide væk

Kevin Na er altid på udkig efter at få noget til at ske, er en smule på den fidgety side og har flair for teater – billede hans underskrift gå-i putts.

Men da intet virkelig gik sin vej i søndagens sidste runde af Sony Open, måtte Na udnytte sit reservoir af tålmodighed og temperere lidt frustration, især efter at have faldet tre skud tilbage med seks huller at spille.

så begyndte Na at komme i takt med sit spil og begyndte at gå i birdie putts – fra 14 fod på 13, fra 9 fod på 14, fra 6 fod på 15. Og da han havde brug for at birdie par-5 18th på modtagelig landklub i Honolulu for at vinde, blærede han et 5-træ fra 242 yards til lige over det grønne, fliset fra 28 fod til 2 fod og rullede i den vindende putt.

Sony Open: Leaderboard | fotos / vinderens taske

“det føles fantastisk,” Na sagde. “Jeg følte mig som en golfbane, jeg virkelig har en chance for, og der er ikke for mange af disse tilbage længere, så jeg er nødt til at drage fordel af det. Hvilken fantastisk følelse at vinde på en golfbane, jeg føler virkelig, at jeg kan vinde på.

“det er bare alle positive. Jeg har det godt.”

Na, der skød 61 i tredje runde for at flytte til inden for to skud af føringen efter 54 huller, lukket med en 5-under-par 65 for at afslutte ved 21 under og et skud fri af Chris Kirk og Joakin Niemann.

det var Na ‘ s femte PGA Tour-titel, fjerde i sine sidste 55 starter, og han flyttede til nr. 23 i den officielle verdensgolfrangering.

“jeg tror erfaring er grunden til, at jeg har været at vinde,” Na sagde “erfaring og tillid. Når du gør det igen, ved du, at det ser ud til, at den næste kommer lettere. Det er aldrig let at vinde, men den tillid, du validerer i dig selv, hjælper virkelig.”

Na var ikke den eneste vinder. Kirk spillede en turnering inden for turneringen og havde grund til at fejre på trods af sin andenplads. Kirk, der tog orlov i November 2019 for at håndtere problemer, der involverede alkoholisme og depression, startede sin sidste start på en større medicinsk undtagelse og havde brug for en høj finish for at beholde sit PGA Tour-kort. Hans slips for andet sikrede sit kort, da han underskrev sin fjerde på hinanden følgende 65.

“jeg følte aldrig, at det var en gør-eller-dø-type situation,” sagde Kirk. “Det ændrer alt, hvad der er i stand til at være tilbage til at vælge min tidsplan, som jeg er vant til i de sidste år. Den er enorm. At gå ind i en uge og sige, at jeg er nødt til at afslutte top tre for at fortsætte og gøre det er, du ved, fjollet.

“jeg er meget taknemmelig, meget taknemmelig for, at jeg stadig er i stand til at gøre dette. De sidste par år har været temmelig vilde med nogle op-og-nedture for mig. Men at være i denne situation for at være sund, at have et klart sind og en klar samvittighed er fantastisk, og golf er meget sekundær til det. Men det er stadig min karriere, det er hvad jeg elsker at gøre, og at kunne have en uge som jeg gjorde i denne uge er meget glædeligt.”

Niemann, der tabte i en playoff til Harris English i sidste uges Sentry Tournament of Champions, lukkede med to birdies for at afslutte andenpladsen for anden uge i træk og viste igen golfverdenen, at han er en 22-årig, der skal regnes med fremadrettet.

“det har været to uger i Danmark,” siger han. “Kommer til at gå med alle de positive og virkelig tilfreds med alt det arbejde, vi har gjort, og jeg er bare stolt.”

på bagsiden LED Brendan Steele endnu et smertefuldt tab i paradis. I sidste års Sony Open havde han en tre-shot føring efter 54 huller og en to-shot føring med to huller at spille, men tabte i en playoff til Cameron Smith. I år havde han en to-shot, 54-hullers bly og ledet af tre med ni huller til at spille efter en ørn på ni.

men Steele, der skød 61 i tredje runde, havde to bogeys på bagsiden ni og kunne kun mønstre en 69 for at afslutte ved 19 under. Efter at have lavet eagle på 9, Steele troede, at han ramte det perfekte drev på shortish par-4 10th, men bolden fløj ind i læben på en bunker og sprøjtede ud i en akavet løgn lige uden for bunkeren.

derfra chunked han sin tonehøjde og tre-putted fra 80 fod.

“naturligvis super skuffet. Spiller rigtig godt, føler virkelig godt om det. Troede jeg ramte et perfekt skud på 10. Fik en underlig løgn der, ændrede momentum fuldstændigt, ” sagde Steele. “Jeg tror, at hvis jeg lægger op 10, tror jeg, Jeg vinder turneringen. Så vi lavede en fejl der, og det er uheldigt. Du prøver bare at hente dig selv i næste uge og prøve at give dig selv en ny chance.”

Steele blev tilsluttet 19 under af Marc Leishman, der indspillede sin første top-10 i 15 starter siden PGA Tour vendte tilbage efter en 13-ugers pause på grund af COVID-19 ved at afslutte med en 65. 19 under var Simpson (64), der fik COVID-19 dagen efter jul.

Patton Kvire (64), regerende PGA-mester Collin Morikova (64), Billy Horschel (65) og Daniel Berger (66) sluttede på 18 under.

Na, 37, Der gik glip af at spille de sidste to udgaver af Sony Open på grund af skade, troede, at han måske gik glip af dette års spil, da han trak et ribben onsdag. Men han fik behandling og følte sig stor resten af ugen, da han vandt for fjerde sæson i træk.

sejren var dog i tvivl gennem hans fodgængerfront ni. Mens han flyttede inden for en af føringen med en birdie på den anden, han lavede kun en birdie på sine næste ni huller før hans tre-putt bogey på 12 faldt ham tre tilbage.

men han gik ikke i panik, selv efter at have kørt sin bold ind i ruden på den hårde 13.

“du ved, 13 er naturligvis ikke rigtig et birdie-hul, og jeg ramte det i venstre ru, virkelig langt tilbage, og jeg ramte et utroligt jernskud derfra til omkring 14 fod, og at lave den og hoppe tilbage fra den tre-putt, var det, der holdt mig i turneringen,” sagde han. “Jeg vidste, at over putt var jeg ligesom, mand, jeg har virkelig brug for denne, og jeg var virkelig glad for at se den ene gå ind.

“bare lidt løsnet mig også lidt.”

Na ‘ s vindende måder de sidste fire sæsoner har ham til at tænke anderledes. Og tænker på at spille i Ryder Cup i det kommende efterår.

“jeg tænker mere på at vinde, lad os sige det på den måde, da jeg har vundet oftere, fordi jeg ved, at jeg kan gøre det,” sagde han. “Før var det ligesom, Kan jeg gøre det? Jeg ved det ikke. Nu ved jeg, at hvis jeg sætter mig selv i den position, har jeg en god chance for at trække den af.

“jeg plejede at være en rigtig konsekvent spiller, en masse top-10′ ere, en masse lavede nedskæringer. At vinde var stadig vigtigt dengang, men at vinde føltes lidt fjernt for mig. Jeg vidste, at jeg kunne gøre det; jeg har gjort det før. Det har været så længe, og jeg gik så mange år uden at vinde, at jeg slags glemte den følelse.”