Knust på hornene af Hattin
i 1187 kørte Saladins muslimske hære de latinske korsfarere fra Mellemøsten.
den 4.juli 1187 ophørte Korsfarerhæren i det latinske øst, ledet af Guy af Lusignan, konge af Jerusalem, at eksistere. Saladins muslimske hære slagtede dem i det brutale slag ved Hattin, kæmpede nær den nuværende by Tiberias, Israel. Det andet Korstogs blodige sammenbrud med manglen på at tage Damaskus havde allerede forudsagt, at korsfarerne ikke ville udvide deres beholdning i Mellemøsten. Deres knusende nederlag ved Hattin sikrede, at de ikke engang ville holde fast i det, de havde vundet i det første korstog. Inden for få måneder efter slaget havde muslimerne under deres strålende leder, Saladin, generobret næsten alle Korsfarerbyer og højborg, inklusive Jerusalem.
Korsfarerstaternes strategiske position, herunder Edessa, Tripoli og Jerusalem, havde altid været usikker. Konstant involveret i dyre krige blev de aldrig selvbærende, afhængigt af en konstant strøm af midler fra Bysantium og Vesten. I 1187 var denne strøm aftaget til en sive, da europæiske konger i stigende grad centraliserede deres magt og bevarede deres indtægter til husholdningsbrug. Bysantinsk støtte, der voksede og aftog efter politiske omstændigheder, var også nået et lavt punkt.
da korsfarernes ledere manglede tilstrækkelige kontanter, var de ikke i stand til at ansætte nok lejesoldater til at følge op på slagmarkens sejre for strategisk effekt. På trods af periodiske spasmer af korsfarende iver ankom knap nok kæmpende mænd fra Vesten til at kompensere for korsfarernes tab. I midten af det 12.århundrede fandt mange riddere det lettere at slutte sig til Rekonvisten i Spanien eller slagte slaver i den tyske Drang nach Osten end at tage den lange, farlige rejse til det latinske øst.
da Saladin invaderede kongeriget Jerusalem i 1187, gav dette mangel på arbejdskraft Korsfarerledere et skarpt valg: de kunne enten placere en hær i marken eller bemande deres højborge, men de kunne ikke gøre begge dele. Hvis ridderne forblev bag deres mure, indtil den muslimske hær forsvandt i slutningen af kampagnesæsonen, ville de sandsynligvis se deres marker ødelagt og yderligere reducere deres ressourcer for det følgende år. Men hvis lederne stillede en stor hær og tabte, ville deres svækkede højborge helt sikkert falde i hurtig rækkefølge. De kunne miste alt. Typisk holdt korsfarerne et minimalt antal mænd i deres højborge og skyggede de større muslimske hære og undgik den slags store kamp, der kunne føre til udslettelse. Når omstændighederne tvang dem til at kæmpe, bragte deres Vildskab ofte korsfarerne sejr—men ikke altid. Store tab siden slutningen af andet korstog i 1149 havde reduceret deres muligheder kraftigt.
disse strategiske udfordringer blev forstærket af andre tilbageslag i de 20 år, der førte op til Slaget ved Hattin. Først havde den store Saracen-leder Nur ad-Din fjernet amtet Edessa fra korsfarerne og derefter taget Damaskus, som ofte havde støttet Korsfarerens sag mod sine Medmuslimer. Desuden havde Nur ad-Din løbende ødelagt Antiokias Hær, som aldrig fuldt ud var kommet sig efter udslettelsen af rigets nordlige styrker på Blodfeltet i 1119. Et sidste stort slag kom, da Amalric, kort efter hans kroning i Jerusalem i 1162, vendte to generationer af korsfarers strategiske politik, som havde opfordret Jerusalems hær til at marchere nordpå, når Antiokia blev truet. I stedet vendte han opmærksomheden mod syd og førte tre invasioner af Egypten.
nylige historikere har hævdet, at Amalric i betragtning af situationen og de tilgængelige ressourcer tog en passende beslutning. Erobring af Egypten ville sikre sin sydlige flanke og stille næsten ubegrænsede økonomiske ressourcer til hans rådighed. Da det herskende Fatimid-kalifat var svagt og brudt på det tidspunkt, må Egypten have virket som lette valg. Imidlertid tillod Amalric ‘ s invasion mod syd Nur ad-Din at sikre sin position i Syrien og gav ham en undskyldning for at sende sine egne styrker ind i Egypten, først under hans kurdiske general Shirkuh og senere under Shirkuhs nevø, Saladin.
på trods af de første betalinger af hyldest fra Fatimid-kaliffen indså Amalric aldrig sit forventede økonomiske stormfald. I stedet, hans tre invasioner konkurs Kongeriget Jerusalem og kostede det dyrt i uerstattelige riddere. Endnu værre var skaderne på korsfarernes overordnede strategiske position: efter Nur ad-Dins død i 1174 erklærede Saladin sig sultan af Egypten og marcherede mod Damaskus. Selvom det tog ham mere end et årti at sikre alle Nur ad-Din ‘ s bedrifter, var Saladin i stand til at forene et massivt område med betydelige krigsressourcer og omringe korsfarerstaterne fuldstændigt.
Kongeriget Jerusalem blev kastet i politisk uro efter Kong Amalriks død i 1174. Tronen gik først til sin teenagesøn, Balduin IV, en spedalsk, og derefter til Balduins 7-årige nevø, Balduin V. Balduin IVS svaghed og begge Kongers ungdom førte til mere end et dusin års politisk strid, da forskellige fraktioner kæmpede for regentens stilling. Da Balduin V døde i 1186 i en alder af 8, smeltede disse fraktioner sammen omkring to hovedrivaler om tronen: Guy of Lusignan, der var gift med Sibylla (søster til Balduin IV og mor til Balduin V) og Raymond III af Tripoli, Amalric ‘ s fætter.
Sibylla havde støtte fra begge Tempelridderne stormester Gerard af Ridefort, der hadede Raymond på grund af en tidligere opfattet svag til hans ære, og Raynald af Ch-Kristitillon, en af Jerusalems mest magtfulde adelsmænd. Raynald så Guy som svag, forgæves og ubeslutsom og dermed meget lettere at manipulere end Raymond. Imidlertid ville de fleste adelsmænd kun støtte Sibylla, hvis hun afsatte sit ægteskab med Guy. De foragtede ham, fordi Guy flere år før, som regent under Balduin IV, havde nægtet kamp med Saladin på næsten samme sted og omstændigheder, som han senere ville møde ved Hattin. Selvom Saladins hær efterfølgende var brudt sammen uden konsekvenser for korsfarerne, betragtede Guy ‘ s samtidige ham som en feje og var forsigtige med hans mangler som militærleder.
efter at have givet sit samtykke til skilsmisse Guy på den betingelse, at hun kunne vælge sin nye mand, krydsede Sibylla de bedøvede adelsmænd ved hendes kroning og kaldte Guy frem for at regere kongeriget Jerusalem. En rasende Raymond forsøgte derefter et kup. Da det mislykkedes, vendte han tilbage til sit eget herredømme i Tripoli og sluttede en separat fred med Saladin—et skridt, der ville få konsekvenser for kongeriget.
tidligere, mens han tjente som regent, havde Raymond forhandlet en våbenhvile mellem korsfarerne og muslimerne (en af mange sådanne våbenhviler under korstogene), som utilsigtet gav Saladin tid til at konsolidere sin kontrol over Syrien— og desværre lullede korsfarerne til at føle sig så sikre, at de afsatte deres tid til interne skænderier. Med denne våbenhvile, der skulle slutte i April 1187, sendte Guy to af sine mest betroede rådgivere, Templar stormester Gerard og Hospitaller stormester Roger des Moulins, til Tripoli for at forsøge at bringe Raymond tilbage i den kristne fold. Men i en demonstration af, hvor bred kløften var vokset mellem Korsfarerfraktionerne, tillod Raymond—måske i håb om at få Saladins hjælp til at vælte Guy— Al-Afdal, Saladins ældste søn, at lede en 7.000 mand muslimsk hær, der havde til hensigt at plyndre Guy ‘ s lande gennem hans territorium i Galilæa. Det var en handling af direkte forræderi. Da Gerard hørte om al-Afdals hærs tilstedeværelse, samlede han omkring 150 riddere og angreb overilet muslimerne ved Cressons kilder nær Nasaret. Ridderne anklagede deres undergang mod al-Afdals betydeligt større styrke. Kun tre riddere, herunder en såret Gerard, overlevede. Hovederne på de fleste andre riddere endte oven på muslimernes spyd. Som med de fleste middelalderlige kampe kan det antages, at Korsfarerstyrken også mistede et par hundrede infanterister, som ikke var socialt vigtige nok til at fortjene omtale i krønikerne. Mere markant havde kongeriget mistet omkring 10 procent af sine riddere i et mindre engagement. De ville blive hårdt savnet hos Hattin.
efter slagtningen i Cresson fordømte selv Raymonds stærkeste tilhængere hans forræderiske handlinger og tvang ham til at søge fred med kongen. Guy, der vidste, at Saladins hær allerede dannede sig for et fornyet angreb på kongeriget, havde ikke råd til at lade denne interne skænderi fortsætte og hilste Raymond velkommen med åbne arme. Deres politiske våbenhvile ville gøre det muligt for korsfarerne at præsentere en samlet front mod den kommende muslimske invasion, men det var en urolig fred.
mens korsfarerne udarbejdede deres forskelle, samlede Saladin en hær på mindst 30.000 mand til et angreb på de latinske stater. Han brugte Raynalds angreb fra 1186 på en campingvogn, der rejste mellem Damaskus og Kairo som påskud for ikke at forny våbenhvilen med korsfarerne. Selvom andre, såsom Nur ad-Din, havde forsøgt at rejse Muhammeds ide om jihad (arabisk for “kamp”), havde forestillingen om en hellig krig mod korsfarerne aldrig slået rod i den større muslimske verden. Saladins hær var den første, der betragtede sin sag som en hellig krig, og korsfarerne selv—især Raynald—var ansvarlige for at provokere denne nye tankegang. Under en tidligere fjendtlighedsrunde i 1182 havde Raynald ført en ekspedition ned ad Rødehavskysten med det annoncerede mål om at fyre Medina og Mekka. Selvom muslimske styrker modvirkede dette angreb, rasede Raynalds handlinger den muslimske verden og samlede dem for at hæve jihads banner. Saladin var så vred over truslen mod de hellige Byer, at han lovede at dræbe Raynald med egne hænder.
Guy indså, at den kommende kamp med Saladin ville bestemme de latinske staters skæbne, så han mønstrede rigets fulde styrke. Slotte og byer blev frataget alle undtagen skelettropper, da hæren samlede sig ved Sephoria. I slutningen af juni havde Guy samlet cirka 1.200 riddere og 18.000 til 20.000 andre tropper af meget forskellig kvalitet. Desuden havde han beordret, at det sande kors—angiveligt formet af rester af korset, som Jesus blev korsfæstet på—blev bragt med for at inspirere korsfarerne.
mod slutningen af juni forsøgte Saladin at lokke korsfarerne væk fra deres vandforsyning ved Sephoria, sydøst for Acre, og ind i en åben kamp med sine overlegne styrker. I mangel af dette lancerede han et angreb på byen Tiberias, hvor Raymonds kone, Eschiva og sønner havde taget ly. Usikker på, hvordan man skulle gå videre, guy opfordrede til et møde med sine førende adelsmænd den 2.juli. På trods af sin families situation gik Raymond stærkt ind for, at Tiberias blev forladt, og at fyren simpelthen bider sin tid, indtil den muslimske hær af uregelmæssigheder spredte sig ved begyndelsen af den tørre sæson. Guy var enig, skønt hans brug af den samme taktik på samme sted fire år tidligere havde resulteret i, at han blev stemplet som en feje af de andre riddere og jaget fra regency.
senere samme aften mindede Raynald og Gerard Guy om Raymonds nylige forræderi og påpegede, at aggressiv handling havde tjent korsfarerne godt i fortiden. Under deres samtale ankom en besked fra Raymonds kone, der presserende anmodede om redning. Selvom Raymond stadig foreslog at overlade Tiberias til sin skæbne, tog resten af ridderne et opkald om at gå ud og “redde Lady of Tiberias.”Det styrkede tilsyneladende Guy’ s beslutsomhed, og han udstedte straks marchordrer.
Guy organiserede sin kolonne i tre grupper: Kongen selv ville kommandere centret med Raymond i varevognen og Balian af Ibelin og templerne bagpå. Den 3. juli rejste korsfarerne fra Sephoria mod en lille kilde ved Turan, cirka en tredjedel af afstanden til Tiberias. Saladin afbrød straks belejringen og førte sine styrker til at konfrontere de fremrykkende korsfarere. Uforklarligt marcherede Korsfarerværten forbi Turan uden at stoppe for at vandre hverken heste eller mænd, skønt der ikke var nogen anden vandkilde på deres direkte rute over de træløse bakker og sletter til Tiberias, ved bredden af Tiberiasøen (nu kendt som Galilæasøen). I et brev skrevet efter slaget beskrev Saladin lidenskabeligt dette tilsyn som “i strid med deres bedste interesse.”Fra tidspunktet for denne beslutning var Korsfarerhæren dømt.
brændt af den brutale Sol, de pansrede korsfarere trængte ind mod Tiberias. Saladins træfninger samlede sig foran og på guys hærs flanker, og korsfarernes tab begyndte at stige. De muslimske hesteskytter holdt en kontinuerlig chikanerende ild, mens de ledte efter svagheder, der gjorde det muligt for deres tunge kavaleri at opdele Korsfarersøjlen. I overensstemmelse med taktisk tradition rettede Saladin sin hovedstyrke mod korsfarernes bageste. Han sendte også vingerne fra sin hær rundt om Korsfarersøjlen for at besætte Turan og sætte sig over korsfarernes flugtvej. Klokken 9., med temperaturen stigende, blev korsfarerne omgivet og effektivt afskåret fra noget vand.
i lange timer skubbede Guy sine kompakte formationer op mod Maskana på bakkerne med udsigt over Tiberias-Søen, men uophørlige muslimske angreb begyndte at strække søjlen ud. I den tidlige eftermiddag fortalte budbringere fra Balian og templerne kongen, at bagvagten var i fare for at blive overvældet. Igen usikker på, hvad de skal gøre, Guy sendte en besked videre til Raymond, søger råd. Tilbage kom råd om, at han skulle standse søjlen og slå telte op for at massere sine styrker til et stort skub mod Tiberias om morgenen. Efter at have ignoreret Raymonds tidligere fornuftige råd om at blive i Sephoria og afvente muslimsk udvikling, accepterede Guy derefter Raymonds spektakulært dårlige råd om at stoppe og slå lejr på den vandløse slette nær landsbyen Maskana.
i den vestlige ende af et plateau med udsigt over Tiberias og ferskvandssøen trak de udmattede og tørstige korsfarere sig sammen og slog lejr for natten. Moralen var lav, og mange af infanteriet havde allerede forladt eller ophørt med at kæmpe, mens alle omkring dem sværmede jublende muslimer. Under dække af mørke fik Saladin sine kamelkaravaner til at hente rigeligt vand og titusinder af pile til næste morgen kamp. Han fik også sine mænd til at stable børstevind i Korsfarerlejren. Om morgenen tændte de denne store masse tinder og indhyllede de demoraliserede korsfarere i kvælende røgskyer.
ved daggry, bag den blændende tåge, lukkede muslimerne sig ind på korsfarerne og skød pile af tusinder, da de avancerede. Ifølge en muslimsk krønikeskriver:
de muslimske bueskytter sendte pile op som tykke Græshoppesværme og dræbte mange af de frankiske heste. Frankerne, der omgav sig med deres infanteri, forsøgte at kæmpe sig vej til Tiberias i håb om at nå vand, men Saladin indså deres mål og forhindrede dem ved at plante sig selv og sin hær i vejen.
endnu en gang med tab søgte Guy råd hos Raynald og Gerard, som begge fortalte et breakout—forsøg fra de monterede riddere-tilsyneladende havde til hensigt at overlade det overlevende infanteri til sin skæbne. Guy beordrede sin bror, Aimery, rigets konstabel, at samle nok riddere til en samordnet anklage, der skulle ledes af Raymond.
da muslimerne pressede fremad, beordrede Guy anklagen. I løbet af det foregående århundrede havde furoren fra en frankisk anklage vendt tidevandet for mange til en desperat kamp. Men denne gang var Saladin forberedt, hans mænd borede godt for at klare et sådant angreb. Da Raymonds postede knytnæve af pansrede riddere tordnede fremad, åbnede den muslimske linje og lod den passere lige igennem. Hvad der skete efter det er overskyet af mange modstridende konti: Styrken blev enten sværmet på, da den stoppede for at omgruppere, eller Raymond, da han så, at alt var tabt, førte dem simpelthen væk i sikkerhed. Uanset hvad undslap Raymond og hans sønner Den muslimske omringning, og for mange var dette et bevis på hans forræderi. Det faktum, at han døde inden for få måneder efter slaget, blev set som et bevis på Guds retfærdighed.
Guy position var nu endnu mere desperat. Under en storm af pile og uophørlige angreb hans hær formået at tomme sin vej mod laset rand af en uddød vulkan kendt som Horns of Hattin. Der beskyttede ridderne midt i jernalderens murede ruiner, rejste det kongelige røde telt og placerede formodentlig det sande kors i det. Men de forblev omgivet uden mad eller vand og var tilsyneladende for udmattede til at bryde igennem Saladins hær. Som en muslimsk krønikeskriver fortæller:
uanset hvor hårdt de kæmpede, blev de slået tilbage; uanset hvor ofte de samledes, hver gang de blev omringet. Ikke engang en myre kravlede ud blandt dem, og de kunne heller ikke forsvare sig mod angrebet. De trak sig tilbage til Mount Hattin for at undslippe Ødelæggelsens storm; men på Hattin selv fandt de sig omfattet af fatale thunderbolts. Pilespidser naglet dem; toppene lagde dem lavt; buer pinned dem ned; skæbnen rev på dem; ulykke tygges dem op; og katastrofe besmittede dem.
Balian formåede at lede en desperat ladning fri for omringningen. Men resten af hæren blev fanget.
på trods af deres dystre vanskeligheder opretholdt korsfarerne disciplin og fortsatte kampene. På et tidspunkt så Guy Saladin på slagmarken og samlede en styrke af monterede riddere for at angribe sin position og forsøge at vende korsfarernes formuer ved at dræbe den muslimske leder. To gange sigtede de. Begge angreb mislykkedes, skønt de for muslimerne kom farligt tæt på succes. Den muslimske kroniker Ibn Al-Athir indspillede en øjenvidneberetning fra Saladins søn, al-Afdal:
den frankiske konge havde trukket sig tilbage til bakken med sit band, og derfra førte han en rasende anklage mod muslimerne, der stod overfor ham, og tvang dem tilbage på min far. Jeg så, at han var foruroliget og fortvivlet, og at han trak i sit skæg, da han gik frem og græd: “væk med djævlene!”Muslimerne vendte sig mod modangreb og kørte frankerne tilbage op ad bakken…. Men de vendte tilbage til anklagen med uformindsket iver og drev igen muslimerne tilbage på min far. Hans Svar var det samme som før, og muslimerne modangreb igen.Jeg råbte: “vi har slået dem!”Min far vendte sig mod mig og sagde: “Vær stille. Vi vil ikke have slået dem, før det Telt falder.”
ikke før havde disse ord undsluppet Saladins læber, da muslimerne fejede over bakken, kollapsede teltet, fangede det sande kors og begyndte at samle fanger, hvoraf de fleste lå omkring på jorden, for udmattede til at modstå yderligere.
umiddelbart efter slaget fik Saladin Guy og Raynald bragt til ham. Han tilbød Guy noget vand, som den slagne konge drak grådigt. Da Guy tilbød koppen til Raynald, nægtede sidstnævnte. Saladin udbrød vredt: “drik, for du vil aldrig drikke igen.”Raynald svarede roligt, at hvis det glædede Gud, ville han aldrig drikke noget, som Saladin tilbød. Han fortalte derefter Saladin, at hvis slaget var gået den anden vej, ville han have halshugget sultanen. Saladin kaldte Raynald for en gris, løb ham igennem med et sværd og fik ham halshugget. Hovedet blev senere sendt til Damaskus og trukket gennem gaderne.
Saladin fik også de erobrede Templar-og Hospitaller-riddere halshugget, efter at de nægtede at konvertere til Islam. Tusinder af andre blev solgt til slaveri, bortset fra de adelige, der var værd at løsepenge. Guy blev holdt fanget i Damaskus. Saladin frigav ham det følgende år, og i 1189 belejrede Guy Acre og udløste det tredje korstog.
efter slaget spildte Saladin ingen tid på at udnytte sin sejr. Inden for to uger havde han erobret næsten alle korsfarernes havne. Kun dæk modstod på grund af den rettidige ankomst af Conrad af Montferrat. De fleste af slottene og byerne i det indre faldt også med undtagelse af de store fæstninger ved Kerak, Belvior, Sphet og Belfort. I September omringede Saladin og belejrede Jerusalem. Byen, under kommando af Balian af Ibelin siden hans vellykkede udbrud fra Hattin, overgav sig den 2. oktober.
Kongeriget Jerusalem var stort set ophørt med at eksistere, og fortællinger om nederlaget ramte den vestlige verden som en tordenbolt og galvaniserede den til endnu et stort korstog. I 1189 Richard Løvehjerte, Philip Augustus og Frederick Barbarossa begyndte at bevæge sig mod øst og lovede at genvinde Jerusalem.