세계에서 가장 큰 양을 보호하기 위한 수십 년 동안의 노력

간치메그 윙가드는 9 월의 추운 바람을 막기 위해 라디오 수신기를 두들겨 맞았다. 그녀가 그것에 말할 때,그녀의 목소리는 느리고 부드럽고 고의적입니다.

“그들은 북쪽에…”

바위와 관목 사이에 웅크 리고,우리는 무리가 시야에 오기 전에 기병의 입맞춤과 휘파람을 듣습니다. 몇 초 안에 12 마리의 야생 아르 갈리 양이 우리 방향으로 질주하여 그들의 여파로 사막 먼지 구름을 걷어차 고 있습니다. 전문적으로 도랑을 뛰어 넘고 바위 같은 노두를 확장 한 아르 가리는 기병이 그물을 향해 그들을 몰아내는 동안 앞으로 나아갑니다.

기병들은 몇 시간 동안 타고 있었고,아르갈리를 찾기 위해 공원을 조사했다. 천천히 포획 그물 방향으로 그들을 방목 한 후,”드라이브 그물”으로 알려진 기술,그들은 이제 마지막 200 야드 동물을 밀고 있었다. 그물로 잡힌 경우,연구자들은 각 동물에 대한 완전한 검사를 수행하는 데 약 10~15 분 정도 걸릴 것입니다—측정을하고,위성 라디오 고리를 부착하고,아가리의 건강을 평가하기 전에 그것을 풀어줍니다. 더 이상 동물이 과열 될 수 있습니다.

24 명의 과학자,학생,수의사 및 자원 봉사자가 90 야드의 접을 수있는 그물과 함께 달리는 덤불,관목 및 바위 뒤에 숨어 조용히 기다립니다. 이 팀은 세 개의 위성 라디오 목걸이가 남아 있습니다. 성공적인 캡처 필드 시즌에 끝을 의미할 것 이다.

초가 지나면 리드 에웨어가 함정에서 멀어집니다. 무리의 나머지는 소송을 다음과,모든 열두 아르 가리는 단순한 미터에 의해 캡처 그물을 치마.

“우리는 그들을 잃었다. 우리는 그들을 잃었습니다.”라고 덴버 동물 재단의 몽골 프로그램 디렉터 인 윈가드는 말합니다.

하나씩,연구자들은 그들의 은신처에서 나왔다. 멀리서 먼지는 패배 한 기병 위에 놓입니다. 징기스칸 시대부터 유목민 목축업자들이 입었던 몽골의 전통 의상인 그들의 붉은 색과 푸른 색은 건조하고 불모의 풍경에 색채가 돋보입니다.

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고비 사막의 북쪽 가장자리에서 롤링 평원과 키 큰 초원은 대초원과 사막 생태계가 충돌 거친,바위 지형에 방법을 제공합니다. 이 넥서스 지역의 날씨는 온화하고 맑은 아침이 몇 시간 만에 바람과 눈보라를 휘젓는 것으로 전환 할 수 있기 때문에 치열합니다.

그 금지 기후에도 불구하고,몽골의 이크 나트 자연 보호 구역은 늑대,세커 팔콘,시베리아 아이 벡스 염소,시네 레스 독수리,독사 및 세계에서 가장 큰 야생 양인 아가리를 포함하여 다양한 야생 동물의 서식지입니다.

아르갈리의 무게는 최대 400 파운드이며,이는 북아메리카 큰뿔양 크기의 약 두 배에 달한다. 밝은 갈색 외투로,동물은 그들의 감동하는,나선형을 그리는 경적을 위해 알려져 있다-아르갈리 숫양의 타래송곳 경적은 6 개 피트까지 성장할 수 있다.

윈가드와 그녀의 팀은 20 년 이상 이크 나트의 현지 목축업자들과 그 가족들과 협력하여 이 상징적인 종을 보호하는데 도움을 주고 있다. 그녀는 지금 세계 어디서나 아르 가리의 가장 긴 실행 연구를 이끌고 있습니다.

“아르갈리는 몽골에게 매우 중요한 종이다.”라고 윈가드는 말한다. “그들은 지역 주민을위한 자부심의 원천입니다. 그들은 그들의 아이들의 아이들을 위해 그들을 여기 지키고 싶다.”

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아르갈리는 이크 나트의 상징일 뿐만 아니라 공원의 존재 이유이기도 합니다. 1990 년 소련의 붕괴 이후 몽골은 민주국가가 되었다. 1994 년 3 월,미국 생태학자 리차드 레딩은 몽골 정부가 공산주의 스타일의 명령 경제에서 자유 시장 경제로의 전환을 지원하려는 유엔이 주도한 노력의 일환으로 몽골로 여행했다.

이번 방문에서 독서는 몽골 최고의 아르갈리 전문가 중 한 명인 암갈란바토르(“암가”)수크를 만났다. 암가는 아르갈리에 대한 장기적이고 엄격한 연구를 위한 지원을 찾고 있었다. 당시 몽골에 있는 이 종의 개체수는 급감하고 있었다. 1985 년과 1994 년 사이,숫자는 추정된 60,000 명의 개인에서 다만 20,000 에 65 퍼센트 이상 떨어졌.

그러나 아르 가리를 공부하는 것은 본질적으로 어렵습니다. 동물들은 종종 접근하기 어려운 야생의 외딴 사막 산들 사이에 산다. 더 큰 도전은 아르 가리가 인간을 두려워하고 정당한 이유가 있다는 것입니다. 1953 년에 아르 갈리 사냥이 공식적으로 금지되었지만(소수의 트로피 사냥 면허가 계속 발행되었지만)밀렵은 계속 줄어들지 않았습니다. 그들은 거친 지형의 마일에 의해 분리 된 경우에도 인간을 감지 할 때 그 결과,동물은 빠른 속도로 흩어.

1999 년,암가와 레딩은 현재 이크 나트 자연 보호구역으로 알려진 지역을 이 지역에 거주하는 아르갈리의 수가 많기 때문에 그들의 연구를 위한 이상적인 장소로 확인했다. 몽골의 수도인 울란바토르에서 남동쪽으로 약 200 마일 떨어져 있으며 160,000 에이커에 달하는 이크 나트는 세계에서 마지막으로 남아있는 아르갈리 요새 중 하나로 남아 있다.

그러나 멀리서 관찰해도 너무 수줍어하는 종을 연구하는 것은 어떻게 어려운 일입니까?

“그들은 너무 수줍어했다.”독서가 말한다. “우리는 밀렵을 멈춰야 했다. 그래서 우리는 사람들을 보는 데 익숙해 져야했습니다. 그래야만 우리가 필요한 관측 데이터를 수집 할 수있었습니다.”

윈가드가 자연환경부에서 일하면서 독서를 마치고 합류한 이 팀은 불법적으로 아르갈리를 사냥하는 밀렵꾼들을 찾아 체포하기 위해 법 집행 기관 및 지역 사회 구성원들과 협력하기 시작했다. “그것은 지역 외부에서 주로 사람들이었다,”독서는 말한다. “우리는 데친 동물을 발견하고 정기적으로 밀렵꾼을 체포 할 것입니다.”

그들의 노력의 결과로,밀렵은 점차 감소하기 시작했고,수년간의 신중한 관리 끝에 사실상 제거되었습니다. “몽골과 같은 곳에서 이크 나트에 가면 체포될 것이라는 말이 나옵니다.”

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2001 년까지 몽골의 아르 갈리 인구는 더욱 감소했습니다. 이 나라에는 15,000 마리 미만의 동물이 남아있었습니다. 이크 나트에서 밀렵을 줄이는 데 성공 했음에도 불구하고 몽골 서부에서는 불법 사냥이 지속되었습니다. 그리고 아가리는 새로운 위협에 직면했습니다:국내 가축.

“우리는 이크 나트에 30,000~40,000 마리의 가축을 보유하고 있으며,아마 700~800 마리의 아르갈리 양을 보유하고 있다”고 윈가드는 말한다. “우리는 식단에 엄청난 중복이 있다고 생각합니다.이 동물들은 잠재적으로 마초를 놓고 경쟁하고 있습니다.”

반세기 이상 동안 소련의 영향력과 공산주의 통제하에 몽골의 가축 수는 엄격하게 규제되었습니다. 그러나 1990 년에 국가가 자유 시장 민주주의로 전환함에 따라 목축업 자들은 갑자기 원하는만큼 많은 동물을 자유롭게 소유 할 수있었습니다. 캐시미어(세계 캐시미어의 90%는 몽골과 중국에서 유래)에 대한 국제 수요가 증가함에 따라 가축,특히 캐시미어 염소의 수가 급증했습니다. 오늘날 몽골의 가축은 22 대 1 보다 많습니다.

아르갈리를 보존하고 그들의 서식지를 보호하기 위해,연구자들은 동물들이 방목하는 곳과 그들의 집 범위의 범위를 이해할 필요가 있다. 그러나 이러한 데이터를 얻으려면 과학자들은 위성 라디오 고리를 부착 할 수 있도록 안전하게 아르 갈리를 캡처해야합니다. 이 고리를 통해 연구자들은 동물의 움직임을 디지털 방식으로 매핑하여 가축 무리와 겹칠 수있는 영역을 식별 할 수 있습니다.

2000 년대 초,팀은 오늘 계속 드라이브 그물 캡처 프로세스를 시작했다. 이 방법은 거의 전적으로 지역 목축업 자의 기술과 지식에 의존합니다.

목축업자들과 함께 일하는 것은 연구의 성공에 매우 중요하다고 암가는 말한다. “지역 목축업 자들은 그들의 동물과 그들의 풍경을 누구보다 잘 알고 있습니다. 그들은 아르 갈리,겨울 서식지,출산 지역 및 주요 영토를 어디에서 찾을 수 있는지 알고 있습니다.”그들은 또한 최대한의주의,존경과 사랑으로 야생 동물을 처리,그는 말한다.

이크나트의 연구를 지원하고 야생동물을 보호하는 것은 목축업자들에게 소액의 수입을 제공할 뿐만 아니라 명예로 여겨진다. “그들은 스스로를 자원 봉사자 레인저라고 생각합니다.”라고 윙가드는 말합니다.

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이 연구의 일환으로 수집 된 데이터는 지역 목축업 자의 자발적인 노력과 지원 덕분에 상대적으로 가축이없는 아르 가리의 중요한 서식지의”핵심 구역”을 확립하는 데 도움이되었습니다. 독서에 따르면,핵심 영역은 이미 양고기 생존과 아르 갈리 인구 증가에 긍정적 인 영향을 미쳤습니다.

모든 정의에 따르면,이크 나트의 지역 사회 기반 보존 노력은 성공적이었습니다. 몽골과 중앙 아시아의 다른 지역에서는 감소 했음에도 불구하고 프로젝트 시작 이후 아르 갈리 인구는 공원에서 두 배 이상 증가했습니다. 그리고 그 영향은 아가리를 훨씬 뛰어 넘습니다. 이 프로젝트가 시작된 이래로 연구자들은 시베리아 아이 벡스 염소,가젤,독수리 독수리 및 이크 나트에 서식하는 다른 많은 종을 연구했습니다.

어느 날 오후,연구팀은 야생 동물 조사 사이에 잠시 휴식을 취했다,나는 목축업 중 하나 물었다—그의 20 대 초반의 젊은 남자-그는이 프로젝트에 작업하고 싶어 왜. 그는 16 년 동안 연구팀과 함께 일한 아버지의 유산을 이어가고 싶다고 말했다. “내 목적은 자연을 보호하고 미래 세대를 위해 야생 동물을 보존하는 것입니다.”

전체 생태계는 이제 세계에서 가장 큰 양에서 영감을 얻은 강력한 지역 보존 이니셔티브를 가지고 있습니다.