클레어 패터슨은 우리가 자유롭게 숨을 쉴 수 있도록 도왔다.

클레어 카메론 패터슨은 제 2 차 세계대전 말 민간인 생활로 돌아왔을 때 멀리 여행할 수 없었다.

젊은 지구화학 연구원은 시카고 대학교에서 모인 과학자 중 한 명이었고,이후 테네시 주 오크 리지에서 맨해튼 프로젝트에 참여했고,전쟁이 끝난 후 시카고 대학교로 돌아와 박사 학위를 받았다.

1922 년 6 월 2 일 아이오와 시골에서 태어난 그는 아이오와 대학에서 분자 분광학 석사 학위를 마쳤고,그의 연구가 강제 중단되기 전에.

박사학위 수퍼바이저는 해리슨 브라운으로 원자폭탄 건설 프로젝트에 참여했으며 패터슨이 질량 분석기와 우라늄을 사용한 경험을 알고 철 운석에서 납을 분리하고 동위 원소 조성을 결정하도록 격려했습니다.

브라운은 철 운석에서 납의 동위 원소 조성을 측정하여 지구의 나이를 결정했다고 로저 르벨은 미국 국립 과학 아카데미에 의해 출판 된 전기 회고록 65 권에서 말한다.

그의 이론은 지구의 나이는”오늘날 우라늄의 붕괴 매개 변수와 동위 원소 조성과 지구 납의 동위 원소 조성의 수학적 조합에서 얻을 수 있으며,오늘날과 그 당시 형성되었다”는 것이었다.

“이들 모두는 측정되었고,마지막 항목인 원시 납의 동위 원소 조성을 제외하고는 합리적으로 잘 알려져 있었다.”

전기 회고록 74 권에서 패터슨의 동료 조지 틸튼은 패터슨이”마이크로 그램과 서브 마이크로 그램 수준에서 납의 분리 및 동위 원소 분석 방법을 수립하는 데 약 5 년을 보냈다. 그의 기술은 지구뿐만 아니라 행성 연구를위한 납 동위 원소 지구 화학의 새로운 분야를 열었습니다.”

브라운은 1952 년 캘리포니아 공과 대학(캘리포니아 공과 대학)로 이동,패터슨은 다음 해 그를 합류했다.

또 다른 년 후,틸튼은 말한다,패터슨은”최종 연구를 수행했다,트로일 라이트를 사용하여(황화물)캐년 디아블로 철 운석의 단계는 원시 납의 동위 원소 조성을 측정,그는 지구의 나이를 결정하는”.

“해리슨 브라운의 의심이 마침내 확인되었습니다!”틸튼은 말한다. “대답은 45 억년으로 밝혀졌고 나중에 45 억 5 천만년으로 정제되었습니다.”

이 연구의 시작에서,패터슨은 예상치 못한 문제를 가로 질러왔다.

2015 년 칼텍 미디어 관계 출판”리드 아웃하기”라는 제목의 기사,설명으로,패터슨은 1955 년 회의에서 자신의 연구 결과를 발표했고,논문은 검토 과정을 통해 그것의 방법을 작동으로 자신의 결과를 수정하기 위해 계속했다.

“그러나 그는 거기에 걸림돌을했다-그의 분석 능력은 그가 사방에 리드를 찾는 것을 너무 미세하게 연마되었다. 그는 그것을 제거하기 위해 오염의 원인을 알 필요가 있었고,그는 그것을 스스로 알아 냈습니다.”

1920 년대 이후 석유 회사들은 내연 기관의 성능을 향상시키기 위해 가솔린에 테트라 에틸 납을 추가 해왔다. 페인트,배관 공사,식품 용기,심지어 어린이 장난감에도 납이있었습니다.

30 년이 조금 지난 지금,패터슨은 환경 속에서 납이 쌓이는 것을 발견했는데 그것은 충격적이었다. 그러나 그가 자신의 연구 결과를 발표하기 시작했을 때,그는 자신이 산업화 된 세계의 특별한 관심사와 정부,심지어 일부 과학자들에 맞서 싸우는 것을 발견했습니다.

1965 년 그는 환경&산업 보건 저널 아카이브에”인간의 오염 및 자연 납 환경”이라는 제목의 논문을 발표했으며 광범위한 비판과 조롱을 받았음에도 불구하고 납 오염에 대한 연구를 계속했습니다.

그는”북반구의 대기에는 천연량의 납보다 약 1000 배 더 많은 양이 포함되어 있다”며”그는 납 알킬,살충제,식품 수납통,물 공급관,주방용 유약 및 페인트와 같은 납 오염의 가장 심각한 원인을 제거하고 공중 보건 분야에서 책임감있는 위치에 있는 사람들에 의한 재평가 문제에서의 역할’을 요구했다.”

패터슨의 논문은”납 오염,관료적 관성 및 대기업과의 전쟁에서 그가 남은 생애 동안 임금 할 첫 번째 샷”이라고 말했습니다.

그는 이겼다. 1970 년 미국은 청정 공기 법을 통과 시켰습니다.이 법은 자동차에 대한 배출 통제를 포함하여 국가 공기 품질 표준의 개발을 시작했습니다. 소비자 제품 안전위원회는 1977 년에 납 기반 실내 집 페인트를 금지 할 것이며,1986 년 환경 보호국은 가솔린에서 테트라 에틸 납을 금지했습니다.

패터슨은 1995 년 12 월 5 일 캘리포니아 주 씨 랜치에 있는 그의 집에서 사망했다.

클레어 씨 패터슨 어워드는 현재 지구화학회로부터 매년 환경 지구화학,특히 사회 봉사 분야에서 근본적인 중요성의 혁신적인 돌파구를 인정하기 위해 수여되고 있습니다.