kolera

• større tekststørrelsestor tekststørrelseregelmæssig tekststørrelse

kolera er en alvorlig og i nogle tilfælde livstruende infektion, der primært rammer mennesker i udviklingslande, hvor sikkert drikkevand og andre sanitære foranstaltninger er vanskelige at finde. Hvis du bor i USA, er chancerne for et familiemedlem, der lider af kolera, minimal.

men hvis du planlægger at rejse til et fremmed land, især et i troperne, skal du informeres om kolera og hvordan man forhindrer det. Den bedste måde at undgå denne sygdom er at tage forholdsregler med mad og vand.

om kolera

kolera er en tarminfektion forårsaget af bakterierne Vibrio cholerae. Denne bakterie producerer et kraftigt toksin, der fastgøres til tarmens vægge. Kroppen reagerer ved at udskille store mængder vand, hvilket forårsager vandig diarre, opkastning og efterfølgende dehydrering, når væsker og salte forlader kroppen.

som følge heraf kan mennesker med kolera blive dehydreret meget hurtigt. Hvis alvorlig dehydrering ikke behandles, kan det føre til alvorlige helbredsproblemer, såsom anfald og nyresvigt. Mennesker, der ikke modtager ordentlig medicinsk behandling, kan dø.

den gode nyhed er, at kolera er let at behandle, hvis det fanges tidligt. Børn med milde til moderate tilfælde kommer sig normalt inden for en uge. Selv mennesker med alvorlige tilfælde af kolera kommer sig fuldt ud på cirka en uge, hvis de får lægehjælp.

kolera forekommer hovedsageligt i varme og tropiske klimaer, især i Asien, Afrika, Latinamerika, Indien og Mellemøsten. Selvom det er usædvanligt i USA (det sidste udbrud fandt sted i 1911), forekommer der stadig tilfælde. Folk, der rejser til lande, hvor kolera er mest almindeligt, kan bringe det ind i landet, og nogle mennesker i USA er blevet syge af at spise rå eller underkogt fisk og skaldyr.

hvordan det spredes

folk udvikler kolera fra at spise eller drikke mad og vand forurenet med afføring fra en person, der har kolera.

dette er en af grundene til, at kolera er sjælden i lande med gode spildevandsbehandlingssystemer. Genstande som cisternetoiletter, kloaksystemer og vandbehandlingsfaciliteter holder afføring væk fra vand-og fødevareforsyningen. Koleraepidemier kan også forekomme i nogle tilfælde efter en naturkatastrofe (såsom et jordskælv eller oversvømmelse), hvis folk bor i telte eller andre steder uden tilstrækkeligt rindende vand eller kloaksystemer. Mindre ofte findes kolera-forårsagende bakterier i brakede floder og kystfarvande.

kolera er ikke smitsom: det er ikke muligt at sprede det direkte fra en person, der har det.

tegn og symptomer

når en person bliver inficeret med kolerabakterier, kan symptomer forekomme inden for få timer eller op til 5 dage senere. Mange børn med kolera har ingen symptomer eller tegn, men nogle tilfælde kan være alvorlige og livstruende.

almindelige symptomer på kolera og den dehydrering, det forårsager, inkluderer:

• vandig diarre og bleg i farve, ofte i store mængder
• kvalme og opkastning
• kramper, især i maven og benene
• irritabilitet, mangel på energi eller usædvanlig døsighed
• sunkne øjne eller glasagtige
• tør mund og tørst
• tør hud
• lille produktion af urin og fraværet af tårer
• arytmi (uregelmæssig hjerterytme) og lavt blodtryk

hvis dit barn udvikler symptomer som disse, især efter at have besøgt området i det område, hvor barnet har uanset om kolera er sandsynligt eller almindeligt, skal du straks kontakte din læge eller få lægehjælp. Alvorlig dehydrering kan komme meget hurtigt, så det er kritisk, at du straks begynder at genopfylde store mængder væsker for at forhindre indre organer i at blive beskadiget.

diagnose

for at bekræfte diagnosen kolera kan læger tage en opkastningsprøve eller rektal vatpind for at kontrollere tegn på bakterierne. Hurtige tests ved hjælp af en stang er nu tilgængelige for at hjælpe sundhedsudbydere i fjerntliggende områder med at identificere sygdomme hurtigere og kontrollere udbrud mere effektivt. Alle bekræftede tilfælde af kolera skal rapporteres til lokale sundhedsembedsmænd.

behandling

da alvorlig dehydrering og død kan forekomme inden for få timer, er øjeblikkelig kolerabehandling nødvendig. De fleste børn kommer sig uden langsigtede problemer, så længe de hurtigt får behandling.

målet med behandlingen er at erstatte alle væsker og salte tabt gennem diarre og opkastning. For mild dehydrering kan læger anbefale at give dit barn over-the-counter rehydreringsløsninger. Børn med mere alvorlige tilfælde af kolera kan være nødt til at blive på hospitalet og modtage intravenøse (IV) væsker.

nogle gange ordinerer læger antibiotika til behandling af kolera. Antibiotika er ikke så vigtige som rehydrering, men de kan hjælpe med at reducere den tid, en person er syg. De kan også reducere sværhedsgraden af kolera diarre. I nogle tilfælde ordinerer lægerne også tilskud.

Antidiarrheals kan faktisk gøre kolera symptomer værre, så hvis dit barn har kolera (eller hvis du tror, at dit barn kan have kolera), skal du ikke give antidiarrheals.

forebyggelse

nogle lande har koleravacciner, der kan hjælpe med at beskytte mennesker mod sygdommen i nogen tid. Fordi kolera ikke er et problem i USA, tilbydes vaccinen ikke her.

hvis du rejser til et område med kolera, kan du i høj grad reducere din families chancer for at blive syg ved at følge enkle forholdsregler, mens du er der:

• kog eller desinficer vand, der bruges til at drikke, vaske eller tilberede mad, lave is, kaffe eller te eller børste tænder. Vælg flaskevand og andre drikkevarer, der sælges i forseglede flasker eller dåser. Sørg dog for at rengøre ydersiden af dåsen eller flasken, før du drikker af den. Undgå at drikke ledningsvand, maskindrikke og drikkevarer med isterninger.
• kog alle fødevarer fuldt ud, især skaldyr. Undgå at købe mad fra gadesælgere. Spis i stedet måltider og emballerede fødevarer, der er frisk kogte og serveret varme. Undgå sushi og andre rå eller delvist kogte skaldyr.
• undgå at spise rå grøntsager, herunder salater og frugter, der allerede er skrællet eller ikke kan skrælles (såsom druer eller bær). Bananer, avocado og appelsiner er bedre muligheder.
• mejeri er ofte forurenet, så vær forsigtig med fødevarer som is, mælk og ost. Spis kun pasteuriserede mejeriprodukter, og sørg for, at de er kølet og holdes kolde.
• vask dine hænder ofte med sæbe og rent vand, især efter brug af badeværelset eller før du laver mad. Hvis du ikke har sæbe og vand, skal du bruge en håndrens, der har et alkoholindhold på mindst 60%.