koncept 15dna og proteiner er centrale molekyler i cellekernen.

i 1869 isolerede Friedrich Miescher” nuclein”, DNA med associerede proteiner, fra cellekerner. Han var den første til at identificere DNA som et særskilt molekyle. Phoebus Levene var en organisk kemiker i begyndelsen af 1900-tallet. han er måske bedst kendt for sin forkerte tetranukleotid hypotese af DNA.

Friedrich Miescher blev født i Basel. Miescher-familien var respekteret og en del af den intellektuelle elite i Basel. Friedrichs far var læge og underviste i patologisk anatomi; Friedrichs onkel, Vilhelm hans, var en velkendt embryolog.

Miescher var en fremragende studerende på trods af sin generthed og et hørehandicap. Miescher ønskede oprindeligt at være præst, men hans far modsatte sig ideen, og Miescher gik ind i medicinsk skole. Da han dimitterede i 1868, udelukkede Miescher specialiteter, hvor patientinteraktioner var nødvendige på grund af hans høreproblem. Han besluttede at basere sin karriere på medicinsk forskning. Han gik til universitetet i T. L. For at studere ved det nyetablerede Naturvidenskabelige Fakultet.

Hoppe-Seylers laboratorium var et af de første i Tyskland, der fokuserede på vævskemi. På et tidspunkt, hvor forskere stadig diskuterede begrebet “celle”, isolerede Hoppe-Seyler og hans laboratorium molekylerne, der udgjorde celler. Miescher fik til opgave at undersøge sammensætningen af lymfoide celler — hvide blodlegemer.

disse celler var vanskelige at udtrække fra lymfekirtlerne, men de blev fundet i store mængder i pus fra infektioner. Miescher indsamlede bandager fra en nærliggende klinik og vasket af pus. Han eksperimenterede og isolerede et nyt molekyle-nuclein-fra cellekernen. Han fastslog, at nuclein bestod af brint, ilt, nitrogen og fosfor, og der var et unikt forhold mellem fosfor og nitrogen. Han var i stand til at isolere nuklein fra andre celler og brugte senere laksesæd (i modsætning til pus) som kilde.

selvom Miescher gjorde det meste af sit arbejde i 1869, blev hans papir om nuclein først offentliggjort i 1871. Nuclein var et så unikt molekyle, at Hoppe-Seyler var skeptisk og ønskede at bekræfte Mieschers resultater inden offentliggørelsen.

Miescher fortsatte med at arbejde på nuclein resten af sin karriere. Han undersøgte også de metaboliske ændringer, der opstår i laks, når de gyder. I 1872 blev Miescher udnævnt til professor i fysiologi ved Universitetet i Basel, en stilling, som hans far og derefter hans onkel tidligere havde. Udnævnelsen betød flere midler og udstyr til forskning, men det betød også, at Miescher måtte undervise. Selvom han brugte meget tid og kræfter, var Miescher ikke en god lærer. Hans generthed og optagethed af hans forskning gjorde det vanskeligt for ham at forholde sig til sine studerende. Han var en perfektionist og en arbejdsnarkoman, og ofte arbejdet meget lange timer at gøre nuclein isolationer.

det ville gå år, før nukleinsyrernes rolle blev anerkendt. Miescher troede selv, at proteiner var arvelighedens molekyler. Imidlertid lagde Miescher grundlaget for de molekylære opdagelser, der fulgte. Miescher døde i 1895 af tuberkulose.