Længde tid bias

Længdeforstyrrelse (eller længdeforstyrrelse) er en overvurdering af overlevelsesvarigheden på grund af det relative overskud af detekterede tilfælde, der er asymptomatisk langsomt fremadskridende, mens hurtigt fremskredne tilfælde opdages efter at have givet symptomer. Det er en form for udvælgelsesforstyrrelse, en statistisk forvrængning af resultater, der kan føre til forkerte konklusioner om faktuelle data. Mens rådataene i en undersøgelse i sig selv kan være objektive og uafhængige, kræver statistisk analyse parametriske input af frekvens og længde af tid, hvilket er et vilkårligt valg af design med oprindelse i statistikeren og ikke dataene. Hvis punkter vælges tilfældigt i et forsøg på at forhindre observatørvalgsforstyrrelse, udgør dette valg af metode i sig selv en stor bias, fordi længere eller mere komplekse intervaller øger mulighederne for falsk detektion af betydning.

Længde tid bias i kræft screening. Screening ser ud til at føre til bedre overlevelse, selvom der ikke gives nogen effektiv behandling.

Længdeforstyrrelse diskuteres ofte i sammenhæng med fordelene ved kræftscreening, og det kan føre til opfattelsen af, at screening fører til bedre resultater, når det i virkeligheden ikke har nogen effekt. Hurtigt voksende tumorer har generelt en kortere asymptomatisk fase end langsommere voksende tumorer. Der er således en kortere periode, hvor kræften er til stede i kroppen (og så kan detekteres ved screening), men endnu ikke stor nok til at forårsage symptomer, der ville få patienten til at søge lægehjælp og blive diagnosticeret uden screening.

som et resultat, hvis det samme antal langsomt voksende og hurtigt voksende tumorer vises om et år, registrerer screeningstesten flere langsomt avlere end hurtigavlere. Hvis de langsomt voksende tumorer er mindre tilbøjelige til at være dødelige end de hurtige avlere, gør de mennesker, hvis kræft opdages ved screening, i gennemsnit bedre end de mennesker, hvis tumorer opdages fra symptomer (eller ved obduktion), selvom der ikke er nogen reel fordel ved at fange kræften tidligere. Det kan give indtryk af, at påvisning af kræft ved screening får kræft til at være mindre farlig, selvom mindre farlige kræftformer simpelthen er mere tilbøjelige til at blive opdaget ved screening.