La Cité medievale (middelalderbyen de Carcassonne

Udnævnt til et World Heritage Site i 1997, La Cité har en historie, der spænder over mere end 2.000 år. Den største tidligere fæstning i Europa har spillet en afgørende rolle i Languedocs historie. En jernalder Oppidum omdannet til en romersk by i det 1.århundrede fvt, bystaten blev besiddelse af den magtfulde Viscount Trencavel der regerede over Bas-Languedoc.

byen blev invaderet af Karl den store i det 8.århundrede og er opkaldt efter Grand Dame of Carcas, byens enke mauriske dronning, der skyndte sig til sit forsvar og ringede til byens klokke (Carcas a sonnkorrt les cloches) for at indikere hendes sejr over invaderen.

Carcassonne blev fanget af Simon de Montfort under korstoget mod Albigenses i det 13.århundrede, og der blev bygget en ydre mur sammen med en indre vold for at styrke fæstningens position. Carcassonne blev hurtigt et af de vigtigste symboler for kongelig magt i Frankrig på grund af dets geografiske placering.

byen blev renoveret og restaureret i løbet af det 19.århundrede af arkitekterne Eugenichel Viollet-le-Duc og Paul Boesvild, hvilket gav den noget af sin tidligere herlighed og betydning tilbage. I dag, byen, som er smukt oplyst om natten, forbliver et imponerende sted på trods af sin tunge turist tilstedeværelse. Hovedattraktionerne inden for byens mure er Ch Kristeau Comtal, som blev omdannet til en citadel omkring 1226; Cour Du Midi forbliver af en Gallo-romersk villa; og torturkammeret ved udstillingen.