Leontyne pris på 90: stemmen vi stadig elsker at tale om

Længe leve Leontyne pris!

det viser sig, at den berømte sopran gør netop det — i dag markerer hendes 90-års fødselsdag.

lyden af prices strålende stemme fik folk til at tale selv ved de lokale bryllupper og begravelser, hun sang på i sin ungdom i Laurel, Miss. Senere, takket være en fremtrædende Laurel-familie, havde hun økonomisk støtte til at studere på Juilliard School. Prices studerendes forestillinger henledte også opmærksomhed der, hvilket førte til hendes første store pause i 1955.

NBC ‘ s David Sarnoff besluttede at sætte opera på det stadig mere populære tv-medium, og Price blev valgt til at synge titelrollen i Puccinis Tosca. Hun var den første sorte kunstner, der optrådte i en opera på TV, men ikke alle værdsatte det.

en afroamerikansk Tosca, der sang overfor en hvid tenor som sin elsker, vækkede angst for nogle. NBC-datterselskaber i 11 sydlige cites nægtede udsendelsen.

det var sandsynligvis ikke den første, og bestemt ikke den sidste, racemotiverede vejblok for pris. Men der var ingen, der stoppede hende og den fantastiske stemme. Prices karriere steg hurtigt så højt som hendes ubesværede topnoter.

i løbet af år med samtaler med sangere og kritikere, når Price ‘ s navn kommer op, sker der noget specielt. Foredraget henvender sig til den magtfulde, skinnende stemme og styrken i hendes kunstneriske overbevisning, selv i modgang.

det ser ud til at være passende i dag at børste støvet af et par af disse tanker fra sopran Jessye Norman, baryton Sherrill Milnes (som sang med Price ofte begyndende i 1960 ‘ erne) og Pulitservindende kritiker Tim Page.

hvad angår Price, vil hun tilbringe en stille 90.med familien, ifølge hendes bror, pensioneret brigadegeneral George B. Price og hans kone Laura, som jeg lejlighedsvis støder på omkring USA, DC

de fortæller mig også, at Prices Store stemme fortsætter med at ringe ud. Ja, klokken 90 synger hun stadig-men nu bare for sin egen fornøjelse.

JESSYE NORMAN

en dag da Jessye Norman var i mellemskolen, bragte hendes bror hjem sopran rekord. Det var første gang, hun hørte Leontyne Price.

at høre denne stemme — denne livlige, smukke, skyhøje, fantastiske stemme, uanset hvad stereoudstyr var på det tidspunkt, var ret overvældende. Jeg sad-meget ofte alene-bare og lyttede til lyden og spekulerede på, hvordan hun virkelig så ud, og hvordan hendes venner var, og hvordan det må være at bære et sådant instrument rundt i ens egen krop.

var en sky fyldt med sølv, og Sølvet var den del, der gav det sit lys. Og det lys, da man var i stand til at opleve hende på scenen, var rundt omkring hende såvel som at komme ud af hendes krop.

jeg var der ikke for at høre disse forestillinger, men jeg har hørt optagelser af hende laver Il trovatore med Herbert von Karajan på festivalen, og jeg mener, det er virkelig, virkelig, virkelig stor sang. Og fordi det er, hvad det er, er det mere end simpel sang. Det er meget mere end det. Uanset hvad disse ord skal være, har jeg dem ikke i øjeblikket, men det er langt mere end at synge.

hun er stadig en rollemodel for mange sangere. Et stort antal afroamerikanske sangere omtaler hende som” vores kejserinde, “” vores dronning.”Hun er det niveau af ydeevne, som vi stræber efter. Den kunstneriske produktion gennem alle disse år, det er det, vi alle gerne vil gøre. Og jeg håber, at hun på dette tidspunkt i hendes liv er i stand til at forstå og værdsætte det fantastiske kunstneriske liv, hun delte med verden.

SHERRILL MILNES, baryton

var som en lavine af lyd. Hun ville åbne munden, og al denne pragt kom ud. Det virkede ikke stort, men næsten jo længere du kom væk fra hende, jo større blev det, hvilket er ideelt i vokalteknik. Det er næsten en religiøs oplevelse at høre Leontyne synge — får dig til at føle dig tættere på Gud. Uanset om du er ateist eller tror på gud, hævede hendes lyd os alle.

Lad mig, hvis jeg må, gå til en anden del af Leontynes liv som vigtig, måske vigtigere, end hendes sang.

som en hveps fra Illinois, en bondedreng, havde vi ingen afroamerikanere i min hjemby-ja, måske var der en familie. Men fordomme og alle de borgerrettighedsspørgsmål, der er blevet behandlet og stadig behandles, vidste jeg virkelig ikke noget om det andet end at læse i en avis.

vi gjorde Un ballo en maschera, en Verdi opera, i Atlanta. Det var forår-sommer, 1966. Efter forestillingen tog Mr. Bing hele rollebesætningen til en country club. Leontyne var meget berømt. Vi gik ind, og manageren kom op og hviskede til Mr. Bing: “du kan ikke komme ind.”Hun havde lige sunget sin tarm ud og kunne ikke tro, at jeg var midt i de ting, som jeg havde læst om. Og Mr. Bing, til hans kredit, sagde, ” folk, Vi er ude herfra.”Vi gik et andet sted hen.

Leontyne, gennem hendes personlighed, gennem hendes stemme og hendes indflydelse, åbnede virkelig døren — den revne, som Marion Anderson havde åbnet — og skabte et sted for afroamerikaneren. Hun åbnede døren for dem i min generation: Martina Arroyo, Grace Bumbry, Reri Grist og andre. Det var Leontynes skyld, og hun betalte en pris. Fordi jeg er sikker på, at hvis jeg oplevede det i Atlanta den ene gang, hun må have haft den situation mange gange. På den måde hendes indflydelse på borgerrettigheder, uden at være specifikt en borgerrettighedsleder, hun var en leder.

TIM PAGE, kritiker

Leontyne Price var blandt de allerbedste Verdi sopraner i sin tid. Det var en mørk, dramatisk sopran stemme med en hel del frihed i det. Det havde ægte glans, især i begyndelsen, og reel kommando. Der var noget meget dronningagtigt ved hendes stemme; Leontyne var et godt navn for hende, fordi hun var leonine.

efter min mening ville stadig den bedste præstation af Aida, jeg kender på rekord, være hendes med tenor Jon Vickers. Der er en følelse af længsel efter det. Der er en reel identifikation og ensomhed, en lethed i de høje toner såvel som mellemområdet. Der er voldsom musikalsk intelligens og følelsesmæssig intensitet. Sangen med Jon Vickers er ekstraordinær. Der havde du to ånder, der var meget i overensstemmelse — vildskab, ømhed. Det er smukt, det er sangfuldt, det er storslået. Det er en fantastisk erklæring fra en stor kunstner.

at afsætte det meget specielle tilfælde af Marian Anderson — og afsætte de store gaver fra nogle andre mennesker, der var temmelig velkendte, og ikke kun for deres sang, siger En Paul Robeson, og endda Roland Hayes ‘ lille, men pletfri gave — Leontyne Price forblev den første rigtige superstjerne.

Anderson var et stort symbol og en meget værdig, fin og beundringsværdig kunstner. Leontyne Price var en stjerne – lige fra starten, en meget stor stjerne. Hun var attraktiv, hun havde en bemærkelsesværdig stemme, en vis kongelig vildskab, som også kunne passe ind i betydelig ømhed.

hun blev en stjerne på det tidspunkt, hvor borgerrettighedsbevægelsen kom ind i sin storhedstid. Dette skete alt sammen på et tidspunkt, hvor dørene begyndte — omend, især i starten, modvilligt — at svinge åbent for afroamerikanske kunstnere på en række forskellige områder. Det var en meget stor bevægelse i slutningen af 50 ‘erne, begyndelsen af 60’ erne. hun kom virkelig til magten i hjertet af det. Det var en vidunderlig begivenhed af tid og rum.