Longley ' s øredøvende stilhed om Jordan og Bulls-Dokumentar

“Steve , Luc, alle de fyre, de kommer i ridning højt på de tre mesterskaber, vi vandt i 1991, 1992, 1993,” siger Jordan. “De havde ikke noget at gøre med det. Nu spiller de for Bulls.

den meget forventede 10-del ESPN dokumentarserie om Michael Jordans sidste NBA-mesterskabssæson med Chicago Bulls er klar til en tidlig frigivelse for at redde desperate sportsfans.

“Nej. Vi var lort, da jeg kom der. Vi blev ophøjet til at være et mesterskabskvalitetsteam, og der er visse standarder, du skal leve efter. Du kommer ikke rundt. Du kommer ikke for sjov og sparker rundt. Du er nødt til at komme i klar til at spille.”

den absorberende dokumentar, der kortlægger stigningen i Chicago Bulls gennem 1990 ‘ erne og især sæsonen 1997-98, er på vej mod sin konklusion.

episoder syv og otte falder mandag aften, og de fokuserer på Jordans legendariske fjendtlighed og aggression over for sine holdkammerater på øvelsesretten, især efter at han vendte tilbage til NBA efter en periode med Chicago hvid soks’ mindre liga baseball hold.

de er de mest fascinerende episoder hidtil. Jordan indrømmer at have slået Kerr i øjet under en træningssession.

“det var en krig,” forklarer Kerr, Bulls point guard, der fortsatte med at vinde tre NBA-titler som træner for Golden State-Krigerne. “Han snakkede meget lort.”

meget af den Tale var også rettet mod Longley, den 218 cm Australske, der sluttede sig til Bulls som 25-årig i 1994, blev deres startcenter og fortsatte med at vinde tre mesterskaber med dem. Indtil da havde ingen Australsk spiller vundet nogen.

i sin bog kører med Bulls, Longley diskuterer hans flygtige forhold til Jordan.

“jeg bliver nødt til at sige, efter at han kom tilbage, jeg kunne virkelig ikke lide fyren,” skrev han. “Jeg fandt ham svært at være omkring, og han og jeg så tydeligvis ikke øje til øje. Vi var i hinandens hals i praksis, og det var et tilfælde af frustration fra os begge, mest fra ham.”

men du vil ikke høre fra Longley i Den Sidste Dans — fordi han ikke blev afhørt. Du vil ikke engang høre ham tale om dokumentaren — fordi han har slået tilbage hver medieanmodning om at tale.

faktisk bliver Longley iøjnefaldende i sin stilhed siden den første episode blev sendt den 19.April.

nu bosat i det vestlige Australien, Efter at have været en værdsat konsulent med Sydney Kings sidste sæson, er han blevet så frustreret over mængden af tilgange, at han har ændret sit mobiltelefonnummer.

Hvorfor er nogens gæt. Longley var parat til at tale med Herald i starten af ugen, før han nysgerrigt skiftede mening uden grund.

dokumentarens instruktør, Jason Hehir, insisterer på, at Longley ikke blev snubbet.

“desværre var det på grund af geografi og budget,” fortalte Hehir Herald. “Vi var langt over budgettet med mængden af mennesker, som vi adspurgte. Det var svært at retfærdiggøre at flyve vores besætning til Australien. Det ville have været titusindvis af dollars at gå der.”

Hehir sagde også, efter at have gennemgået hundreder af timers optagelser bag kulisserne, at den tårnhøje Australske import var en passiv tilstedeværelse i Bulls-opsætningen; forståeligt nok blandt folk som Jordan, Scottie Pippen og Dennis Rodman.

“Luc var en af de stille, mere tilbageholdende figurer i det skabsrum,” sagde han. “Hvis Luc var denne gregarious historiefortæller, og havde mere af en vokal tilstedeværelse i omklædningsrummet, kan vi have arbejdet hårdere for at få ham på kamera.”

i sin biografi fra 2014 Michael Jordan: livet, forfatter Roland Lasenby udforsker, hvordan Jordan ville lufte sin raseri mod udenlandsfødte spillere som Longley og kroatiske Toni Kukoc.

“de fyre var så talentfulde,” fortæller Kerr Lasenby. “Luc var et stort stykke, bogstaveligt og billedligt. Jeg mener, vi har brug for ham til at bemande malingen og forankre forsvaret og rebound, og du var nødt til at tænde en ild under Luc for at få det bedste ud af ham. Så jeg tror, der var en grund til, at Michael … blev på de fyre. Det var fordi de havde brug for det. De havde brug for sparket i bukserne … jeg har aldrig set Toni snap. Jeg har aldrig set Luc snap. Og så var det som om de bare var fair spil for Michael.”

især når Jordan havde et punkt at bevise. Han havde en at lave i sæsonen 1995-1996. Han følte sig ydmyget i sin tilbagevenden til Bulls den foregående sæson, da Bulls tabte til Orlando Magic i Eastern conference semifinaler.

Jordan gik ind på øvelsesbanen, plukkede kampe med holdkammerater, kaldte dem “tæver” og løbssessioner med intensiteten af et NBA-spil.

“jeg ville have dem til at forstå, hvordan det føltes at være i skyttegravene,” siger Jordan i dokumentaren. “Hvis du ikke forstår det, vil du ikke forstå, hvornår krigen starter.”

Longley har tidligere forklaret, at han ikke tog Jordans misbrug personligt. Han vidste, hvad der var i spil.

“han slipper op,” fortalte han journalister i sæsonen 1997-98. “Han er blevet bedre om det, da han har lært mig at kende. Han forstår, hvad forskellige fyre kan tolerere, reagere på. Det var tungere tidligt, men han kender mig bedre nu … jeg bliver slet ikke træt af det. Det er en del af dynamikken i dette hold.”

den dynamik handlede om at forsøge at bøje resten af spillerne omkring den største atlet i teamsportens historie. For at forsøge at trække holdkammerater op til sin standard, Jordan er unapologetic.

“at vinde har en pris, og lederskab har en pris, så jeg trak folk sammen, når de ikke ønskede at blive trukket,” siger han. “Jeg udfordrede folk, da de ikke ønskede at blive udfordret. Og jeg tjente den ret, fordi mine holdkammerater kom efter mig. De udholdt ikke alle de ting, jeg måtte udholde.

“når du først er blevet medlem af dette hold, lever du til en bestemt standard, at jeg spiller spillet. Jeg ville ikke tage mindre. Hvis det betyder, at jeg var nødt til at komme lidt i din røv, så gjorde jeg det.

“du spørger alle mine holdkammerater, den ene ting ved Michael Jordan var, at han aldrig bad mig om at gøre noget, som han ikke F—I’ gør.

“de siger måske,’ han var ikke rigtig en flink fyr, han var en tyran’. Men det er dig — fordi du aldrig vandt noget. Jeg ønskede at vinde, men jeg ville have dem til at vinde og være en del af det så godt.”

på dette tidspunkt bliver Jordan følelsesladet. Han holdt det sammen, da han talte om mordet på sin far, James, i 1994. Men når han taler om sin konkurrenceevne, om hans målbevidste karakter, begynder han at kvæle op.

“jeg behøver ikke at gøre dette, men jeg gør det kun, fordi det er den jeg er,” fortsætter han. “Det er sådan, jeg spiller spillet. Det var min mentalitet. Hvis du ikke vil spille på den måde, skal du ikke spille på den måde … bryde.”

og så rejser Jordan sig og går væk fra kameraet.

episoder seven and eight of The Last Dance vil være tilgængelige fra mandag aften.