Mantova, Italien-Renæssancebyen du har aldrig hørt om

” Hvad er næste på Rejseplanen, Dan?”Spurgte jeg, da vi kørte væk fra den smukke Gardasø og passerede gennem en del af Lombardia kendt som Italiens have. Omgivet af endeløse marker fulde af vinmarker, moden frugt og oliventræplantager nærmede vi os langsomt byen Mantova – en by, som ingen af os nogensinde havde hørt om før!

hvordan havde vi aldrig hørt om en by med en så rig historie, en by hjem til den næststørste paladsbolig i hele Europa, komplet med stavebindende gange, der ville give Versailles et løb for sine penge.

en by, det viser sig, at selv Shakespeare har henvist til – at være den hjemby, som vores berømte Romeo blev forvist fra i Shakespeares berømte “Romeo og Juliet”.

vores besøg i Mantova blev gjort endnu mere interessant takket være fakta og anekdoter fortalt os af vores fantastiske guide Lorenso, en lokal kunsthistoriker, der var en absolut fornøjelse at turnere byen med. Mens du meget nemt kan besøge denne by alene og uden vejledning – en guidet tur virkelig lyse historien til livet.

hvor er Mantova, Italien?

Mantova, undertiden benævnt Mantua, er en historisk by i det nordlige Italien beliggende i Lombardia-regionen. Det er mindre end en times kørsel fra Gardasøen og er også ret tilgængeligt med bil eller offentlig transport fra byerne Verona og Milano. Det er bedst besøgt på samme tid som Cremona, en anden historisk by i samme område.

det er bedst kendt for at være hjemsted for den berygtede Gonsaga-familie og for at være stedet, Romeo var i eksil i nogen tid i Romeo og Juliet-historien.

før jeg går i detaljer om alle de bedste steder at besøge i Mantova, lad os se på, hvad der gør denne lille eventyrlignende italienske by, en UNESCOs Verdensarvsliste, så unik.

med en befolkning på kun 49.000 har du måske svært ved at tro, at en by, denne lille, kunne være hjemsted for så mange vigtige historiske bygninger og monumenter.

det er alt sammen takket være en familie, den ædle Gonsaga – familie, der krediteres med at idriftsætte byens vigtigste paladser, omdanne byen til et musikalsk og kulturelt krafthus og for at konstruere de tre kunstige søer, der kredser om byen-familiens geniale metode til at beskytte deres imperium.

fra Paladset Te, et palads, der engang var en stabil gård, til det enorme palads Ducale, den unikke Rotonda di San Lorento og den lille, men perfekt dannede Teatro Bibiena – Sådan tilbringer du perfekte 24 timer i Mantova, Italien.

bemærk om navnet: det italienske navn for byen er Mantova, mens det engelske navn er Mantua. Jeg har fået at vide, at begge navne bruges og er udskiftelige, og der er ikke rigtig noget rigtigt eller forkert.

gå over San Giorgio bridge

for at få din kuglelejer i denne historiske by, er det bedst at starte på San Giorgio Bridge, som går tilbage så langt som 1198. Faktisk er det bedst at gå over broen, gå ned til en af de små flydende moler på søen og nyde den bedste panoramaudsigt over det berømte palads Ducale og slottet fra over vandet.

jeg fik også at vide, at dette er en af de bedste solnedgangssteder i byen, eller hvis du kommer virkelig tidligt om morgenen, kan du få perfekte refleksioner billeder af det sted, der reflekterer over vandet.

når du går tilbage over San Giorgio-broen, vil du se både på højre side og en lille cafe ved vandet, som er rart at stoppe ved for en morgenkaffe med udsigt.

Castel San Giorgio Mantova

når du først har gået over broen, er den første bygning, du støder på, slottet San Giorgio – som vi senere lærte faktisk er en del af Ducale-komplekset. Komplet med en vandfyldt voldgrav omkring de ydre vægge og tre imponerende trækbroer.

som de fleste bygninger i Mantua blev slottet bygget af familien Gonsaga på resterne af en gammel kirke.

nogle af højdepunkterne, der skal besøges inde, omfatter den smukke vindeltrappe, brudekammeret (som vi fik at vide, var faktisk hvor vigtige gæster var vært og indeholder detaljerede malerier på familien) og Sala dei Soli i stueetagen, der huser fantastiske freskomalerier fra det 15.århundrede malet af nogle af de mest berømte kunstnere i den æra.

du kan købe en enkelt billet til Ducale-paladset, som giver dig mulighed for at besøge paladset, slottet og andre tilstødende bygninger inde i det store kompleks.

guidet tur i paladset Ducale

jeg kan varmt anbefale at tage en guidet tur i paladset Ducale for fuldt ud at forstå det enorme palads i dette utrolige palads og lære mere om dets interessante historie. Vores guide, Lorento, fortalte os nogle gode historier undervejs, der gjorde vores besøg så mindeværdigt.

som tidligere nævnt tilhørte Ducale-stedet familien, der var den længstvarende herskende familie i Italien under renæssancen. De regerede byen fra 1328 til 1707, og det var her i dette palads, at de holdt den mest dyrebare kunstsamling i hele Europa – en kunstsamling, de senere måtte sælge til Kongen af England, da de gik konkurs i det 17. århundrede!

der er mange historier om, hvordan de gik konkurs, men efter at have besøgt dette enorme palads, hvor farverige freskomalerier (det tog årtier at afslutte!) prydet næsten ud af de 550 værelser, og der blev ikke sparet nogen udgifter til frodige hængende haver, lofter malet i guld og en næsten overvældende samling af renæssancekunst-det er ikke let at se, hvordan de løb tør for penge!

når du først kommer ind på stedet og arbejder dig ovenpå, vil du bemærke, hvor lange og flade trappen er – næsten som en rampe snarere de stejle trin. Skøre som det lyder, det var så de Gongasaga mænd (og eventuelle meget vigtige besøgende) kunne ride deres heste helt op til første sal!

det er i dette palads, i øjeblikke som dette, hvor du vil undre dig over, hvorfor du aldrig har hørt om byen Mantua før.

det rammer dig, når du kommer ind i værelse efter værelse dækket af fresker, når du går ned ad fortryllende gange og gennem de fineste kamre, som du besøger et af de største og mest imponerende paladser i hele Europa – i en by, som de fleste af dine venner sandsynligvis aldrig har hørt om.

Cattedrale di San Pietro

desværre Katedralen er dværget af størrelsen og skønheden i basilikaen, som er kun et par minutters gang væk.

når det er sagt, vil du finde miss-match-arkitekturen interessant (hvis ikke lidt utilfreds!) til øjet med en mærkelig blanding af et romansk klokketårn, Gotiske sider og en barok facade. Det virkede som den ældgamle fortælling om for mange kokke, der ødelagde bouillon, med herskere i hvert nyt århundrede, der ønskede at tilføje noget nyt til deres smag, mens de ikke fik lov til at ændre den oprindelige arkitektur fuldstændigt.

det giver bestemt et interessant sted, der giver besøgende chancen for at se mange stilarter af arkitektur med et glimt af et øje.

Rotonda di San Lorenso

denne lille kirke er den ældste i byen, der går tilbage til det 11.århundrede. Det blev inspireret af den hellige gravkirke i Jerusalem – og der er mange lignende kirker spredt rundt om i verden, som pilgrimme kan besøge.

at gå gennem de små kirkedøre og ind i den lille, roterende bygning fik mig betaget. Kirkernes unikke matroneum (øverste galleri inde i kirken) og de gamle freskomalerier, der stadig er synlige på nogle af de øverste vægge, gør det til en glæde at besøge – selvom det kun er et par minutter.

frokost på Torvet delle Erbe

der er næsten så meget sightseeing, du kan gøre, især i den enorme varme af en italiensk sommer, før du har brug for en mad eller drikke pause.

heldigvis for dig, Mantova sker også for at være en foodie himlen. Beliggende lige midt i den utroligt frugtbare region Lombardia og grænser op til Emilia-Romagna, også kendt for sin mad, hvis der kun er en skål, du prøver her, skal det være græskar Ravioli!

Tag et bord på Hovedpladsen Delle Erbe med udsigt over paladset, nip til en Aperolsprit og lad de perfekt kogte stykker græskar smelte i munden, mens du ser verden gå forbi, svælger i det faktum, at du spiser på en berømt plads i en by, har ikke rigtig ændret sig siden middelalderen.

bliv forbløffet i Basilica of Sant ‘Andrea

efter frokost er det tid til at blive imponeret af den imponerende Basilica of Sant’ Andrea. Den første ting, vi lærte om dette, var, hvor vigtig balance er i italiensk arkitektur, som i livet.

selvom en stor kirke var ønsket, ville den have set ud af sted på det relativt lille torv, hvor de planlagde at bygge. Således er kirkens frontvendte facade lille og passende med sine omgivelser, men også meget vildledende! Når du kommer ind i basilikaen, som med de fleste mennesker, vil ordet “hold da op” glide ud af din mund, når dine øjne åbner bredere ved kirkens utrolige store indre – næsten dobbelt så stor som den forreste facade ville have dig til at tro!

denne fantastiske Basilika er mest berømt for den dyrebare relikvie, der ligger under – en krypt, der kun kan åbnes af et sæt 8 nøgler – som i en dan brun / Da Vinci-kodestil er blevet givet til 8 høje medlemmer af samfundet til at holde og beskytte. Selve relikviet siges at være sand dækket af Jesu blod, efter at han blev korsfæstet i korset.

Deltag i Operaen i Teatro Bibiena

besøg på Teatro Bibiena var højdepunktet på min rejse til Mantova – et teater, der nu er ætset i min hukommelse for evigt. Den eneste måde, det ville have været bedre på, var, hvis jeg kunne have set en live opera-forestilling i et af verdens smukkeste teatre.

siges at være fødestedet for opera (den første opera i verden blev udført her), og hjem til scenen prydet af en 13-årig Moart, dette lille teater (det rummer kun 360 mennesker, mest i private kasser med altaner), der går tilbage til 1767, er et af de mest magiske steder, jeg nogensinde har trådt ind, lige fra en slags blanding mellem et eventyr og et Shakespeare-stykke.

og det er ikke kun mig, der var alt for imponeret. Hans far sagde om Teatro Bibiena,

“i hele mit liv har jeg aldrig set noget smukkere af sin art”.

besøg paladset Te

mens paladset Ducale er det største og mest berømte i Mantua, er det ikke det eneste palads. Slottet Te er et andet imponerende sted at besøge i Mantova – især da disse imponerende bygninger engang kun var en gammel stabil gård for hestene i familien Gonsaga!

det blev omdannet fra staldstedet til et fritidssted fra 1524 – og du kan stadig se en ode til alle hestene inde i hovedgangene i form af smukke og meget store freskomalerier, der pryder væggene.

Tag cirka en time at gå i et afslappet tempo rundt om slottet, så malerierne, der dækker nogle af værelserne i deres helhed, kan imponere dig…igen og igen og igen.

Solnedgang krydstogt på søen

du kan ikke besøge Matova uden at bruge lidt tid ved de kunstige søer – efter alle disse søer, der afskærer byen fra resten af regionen, er en stor grund til, at Mantova ikke har ændret sig i årtier.

vi tilmeldte os et solnedgangskrydstogt og blev glædeligt overrasket over at finde ud af, at det tog os gennem et naturreservat og forbi nogle af de største liljepuder, jeg nogensinde har set i mit liv. Det var dejligt at se byen fra en anden udsigt og få et unikt glimt af husene og naturområderne omkring søen.

læs: mine Top 7 søer i Norditalien

når du går af, er der nogle søde cafeer og barer ved siden af søen, hvor du kan nyde Apertivo time med udsigt. Alternativt gå tilbage til den travle Torv Sordello for at spise middag og drikkevarer med en mere levende atmosfære.

hvor skal man bo i Mantua: Et hus med en historie

Leder du efter et unikt sted at bo, mens du besøger Mantova? Du vil ikke finde et bedre sted at bo end ‘La Casa Del Pittore’. Et typisk hus i Mantova – stil-bygningen tilhørte engang familien Gonsaga og udgjorde en del af højrefløjen i et meget større paladskompleks.

det blev købt af en lokal maler, Osvaldo Trombini, for over 45 år siden, der restaurerede huset så godt han kunne til dets tidligere herlighed ved hjælp af videnskabelige metoder. Den oprindelige bygning går næsten 500 år tilbage og omfatter 3 værelser, et lille køkken og have.

som du kan (forhåbentlig!) se, der er så meget på tilbud i denne lille, men historiske by. Uanset om det er en dagstur fra Milano, Verona eller endda Gardasøen, bør denne by Mantova helt sikkert være på din italienske skovliste.

en drøm destination for kunstelskere, kultur gribbe og selv for foodies, Mantua virkelig er en af Norditaliens sande skjulte perler.

Bemærk: Denne artikel blev skrevet efter en 8 dages blogger tur til Italien med titlen #DoubleYourJourney – et samarbejde mellem Lombardia Tourism Board og Puglia Tourism Board.