Marshalløernes Program: Enevetak

Enevetak Atoll fortsatte med at blive brugt til forsvarsprogrammer indtil starten af et oprydnings-og rehabiliteringsprogram i 1977. Der var fem mulige tilgange overvejet af Defense Nuclear Agency (NDA, 1981) til oprydning af Enevetak Atoll. Den endelige plan krævede (1) Fjernelse af alt radioaktivt og ikke-radioaktivt affald (udstyr, beton, skrot osv.), (2) Fjernelse af al jord, der oversteg 14,8 HK (400 pCi) plutonium pr.gram jord, (3) Fjernelse eller ændring af jord mellem 1,48 og 14.8 HK (40 og 400 pCi) plutonium pr.gram jord, bestemt fra sag til sag afhængigt af den ultimative arealanvendelse, og 4) bortskaffelse og stabilisering af alt dette akkumulerede radioaktive affald i et krater på Runit Island og afdækning af det med en betonkuppel. Cirka 4.000 amerikanske soldater hjalp med oprydningsoperationerne med 6 liv tabt i ulykker i det, der blev kendt som Envetak Radiological Support Project (DOE, 1982). Anslået i alt 73.000 kubikmeter overfladejord på tværs af 6 forskellige øer på Envetak Atoll blev genvundet ved scapping og deponeret i Cactus crater på Runit Island. Nevada Operations Office for Department of Energy var ansvarlig for certificering af radiologiske forhold på hver ø efter afslutningen af projektet. Operationskontoret udviklede også flere store databaser til at dokumentere radiologiske forhold før og efter oprydningsoperationerne og til at levere data til opdatering af tilgængelige dosisvurderinger. Oprydningsprogrammet var stort set fokuseret på fjernelse og indeslutning af plutonium sammen med andre tunge radioaktive elementer. Selv i denne tidlige periode med oprydning og rehabilitering blev der imidlertid rejst tvivl om tilstrækkeligheden af oprydning af de nordlige øer på Enevetak, fordi forudsigelige dosisvurderinger viste, at indtagelse af cæsium-137 og andre fissionsprodukter fra forbrug af lokalt dyrkede jordbaserede fødevarer var den mest betydningsfulde rute for menneskelig eksponering for resterende nedfaldskontaminering på atoller, der var berørt af atomprøveprogrammet

befolkningen i Envetak forblev på Ujelang-atollen indtil genbosættelse af Envetak Island i 1980. Mellem 1980 og 1997 blev den genbosatte befolkning periodisk overvåget for internt deponerede radionuklider af forskere fra Brookhaven National Laboratory ved hjælp af helkropstælling og plutonium urinalyse (Sun et al., 1992; 1995; 1997a; 1997b). For nylig blev Energiministeriet enige om at designe og konstruere et radiologisk laboratorium på Enevetak Island og hjælpe med at udvikle de nødvendige lokale ressourcer og teknisk ekspertise til at vedligeholde og drive anlægget permanent. Denne samarbejdsindsats blev formaliseret i et aftalememorandum underskrevet af USA. Energiministeriet, Republikken Marshalløerne og den lokale Atollregering i August 2000 (MOU, 2000). Byggeriet på det radiologiske laboratorium blev afsluttet i maj 2001. Laboratoriefaciliteten indeholder både et permanent helkropstællingssystem til vurdering af strålingsdoser fra internt deponeret cæsium-137 og rent boligareal til indsamling af in vitro bioassayprøver. Forskere fra Livermore National Laboratory støtter fortsat driften af anlægget og er ansvarlige for systemvedligeholdelse, træning og kvalitetssikring.