medicin i Første Verdenskrig

krigsskader

fra Keen. Behandling af Krigssår. Philadelphia, 1918.

til Første Verdenskrig, ideer fra frontlinjerne kom ind i den populære fantasi gennem værker så forskellige som alle Stille på Vestfronten og “Blackadder.”Belastningen og kedsomheden ved skyttegravskrig er en del af vores kollektive hukommelse; krigsdramaet kommer fra to kilder: sennepsgas og maskingeværer. Brugen af kemiske våben og mekanisering af skydning bragte rædsel til mænds liv på forsiden. Alligevel var de ikke den største kilde til tab. Langt, artilleri var den største morder i Første Verdenskrig, og forudsat den største kilde til krig såret.

stabiliseret patient afbildet i J. Abadie. Sår i maven. London, 1918.

Første Verdenskrig var en artillerikrig. I sin bog Trench: En historie med skyttegravskrig på Vestfronten (2010) konkluderede Stephen Bull, at artilleri på vestfronten var den største morder, der var ansvarlig for “to tredjedele af alle dødsfald og kvæstelser.”Af dette samlede antal resulterede måske en tredjedel i død, to tredjedele i kvæstelser. Artilleri sårede hele kroppen. Hvis ikke helt udslettet, kroppen blev ofte parteret, mister arme, ben, ører, næser, og endda ansigter. Selv når der ikke var overfladisk skade, satte hjernerystelse og “shell shock” mange mænd ud af handling. Selvfølgelig var skydning—i kamp såvel som fra snigskytter-en anden stor kilde til sår. Gasangreb var en tredjedel. Phosgen, klor, sennepsgas og tåregas svækkede mere end dræbt, selvom mange endte med at lide langvarig handicap. Samlet krigen hævdede omkring 10m militære døde, og omkring 20m–21m militære sårede, med måske 5% af disse sår liv-invaliderende, det vil sige omkring en million personer.

røntgenbillede af hovedsår, fra: Louis Ombredanne, lokalisering og ekstraktion af projektiler. London, 1918.

resultaterne afhang af at få behandling hurtigt. Evakuering og triage blev nøgleord for de krigssårede. For den britiske hær udviklede Royal Army Medical Corps for eksempel et omfattende system til at bevæge sårede fra forsiden til bagsiden med triage ved hvert trin. Bårebærere evakuerede de sårede til Regimental Aid Posts (RAP)—eller i det mindste dem, som de havde midlerne til at flytte, for Da bårebærere var Få, blev de værste tilfælde efterladt på slagmarken. I en rapport af en mand alvorligt såret i maven, “da ‘døden ventede ham med sikkerhed . . . Jeg gav ham en hypodermic af morfia, og vi støttede ham så behageligt som vi kunne’ og efterlod ham der.”Bag RAPs var avancerede Dressing stationer, derefter længere tilbage vigtigste Dressing stationer, og endelig, ulykke Clearing stationer. Hver bevægelse bagud – altid udfordrende i sig selv-var baseret på en vurdering af skaden og chancerne for overlevelse. De let sårede – dem, der sandsynligvis ville komme sig hurtigt—og de “døende”—dem, der sandsynligvis ville dø-blev holdt, og de andre sendt videre. Hver station leverede stabilisering og øjeblikkelig pleje med nogle grundlæggende operationer, såsom amputation, på Skadestationer. Mere avanceret behandling fandt sted på hospitaler, enten tilbage i Storbritannien eller i Frankrig. Da krigen fortsatte, blev flere af de sårede holdt i Frankrig på hospitaler langt tilbage fra linjerne. Dette var at bruge mindre transport og opretholde militær moral med det mål at returnere mændene til fronten så hurtigt som muligt. Og faktisk kom amerikansk medicinsk adgang til krigen først i form af hospitaler. “De første seks, der ankom til Frankrig, overtog Britiske Generalhospitaler og sørgede for pleje på hospitalsniveau for briterne. Andre amerikanske hospitaler, der ankom senere i sommeren 1917, forblev tildelt de amerikanske styrker.”Det allierede mønster af medicinsk triage og evakuering blev modellen for amerikansk indsats.

hvor godt fungerede systemet? “Krig er et spørgsmål om hensigtsmæssigheder.”Den medicinske operation var vedvarende underbemandet og underressourcer. I den sidste del af krigen, da den statiske front skiftede til en dynamisk, havde nogle medicinske enheder svært ved at opnå den nødvendige mobilitet. Og uundgåeligt, i betragtning af behovet for konstant at evaluere sværhedsgraden af sår og transportvanskelighederne, endte nogle mænd på det forkerte sted, med nogle faciliteter for overfyldte og andre underudnyttede. Endelig begyndte det medicinske system i 1918 at blive overskredet med sygdomstilfælde. Samlet set, selvom, omfanget af udfordringen skal holdes for øje. I bare den amerikanske erfaring, for en hær, der nummererede næsten 2m mænd i Frankrig i slutningen af krigen, passerede 1,2 M mænd gennem det medicinske system, med omkring kvart million militære sårede. Det er et forbløffende antal til at yde lægehjælp under alvorlig stress.

interesseret i at læse flere beretninger om de sårede i krig? Se disse gratis bøger fra 1. Verdenskrig!

1. Medicinsk Afdeling. Basishospitaler I De Mellemliggende Og Avancerede Områder, 1918-1919.
2. Imbrie, Robert. Bag rattet i en krig ambulance.
3. Kirke, James Robb. Lægenes del: Hvad sker der med de sårede i krig.
4. En krigssygeplejerske dagbog: skitser fra et belgisk felthospital.
5. Orr, H. En ortopædkirurgs historie om Den Store Krig.
6. I soldatens tjeneste: krigserfaringer af Mary Behster: England, Belgien, Frankrig, 1914-1918.
7. Historien om Pennsylvania Hospital Unit (Base Hospital No. 10, USA) i Den Store Krig.
8. Skader og krigssygdomme: en manual baseret på erfaringerne fra den nuværende kampagne i Frankrig : januar 1918.
9. Paul. Kents omsorg for de sårede.