Nanopartikler holder løfte i kampen mod kønsherpes

forskere har vist, at nanopartikler kan forhindre genital herpesvirus i at komme ind i celler og hjælpe naturlig immunitet med at udvikle sig.

kommenterer forskningen, Deepak Shukla, professor i oftalmologi og mikrobiologi & immunologi ved University of Illinois i Chicago (UIC) College of Medicine, sagde: “Vi kalder den virusfangst nanopartikel en microbivac, fordi den besidder både mikrobicide og vaccinelignende egenskaber. Det er en helt ny tilgang til at udvikle en vaccine mod herpes, og det kan potentielt også fungere for HIV og andre vira.”

forskerne siger, at partiklerne kunne tjene som en stærk aktiv ingrediens i en topisk anvendt vaginal creme, der giver øjeblikkelig beskyttelse mod herpesvirusinfektion, samtidig med at de hjælper med at stimulere immunitet mod virussen til langvarig beskyttelse.

Herpes virus-2, som forårsager alvorlige øjeninfektioner hos nyfødte og immunkompromitterede patienter samt genital herpes, er en af de mest almindelige humane vira. HSV – 2 kan gemme sig i lange perioder i nervesystemet. De genitale læsioner forårsaget af virussen øger risikoen for at erhverve human immundefektvirus eller HIV.

behandlinger for HSV-2 inkluderer daglige topiske lægemidler til at undertrykke virussen og forkorte varigheden af udbrud, når virussen er aktiv og kønslæsioner er til stede. Imidlertid er lægemiddelresistens almindelig, og der ydes ringe beskyttelse mod yderligere infektioner. Bestræbelserne på at udvikle en vaccine har været mislykkede, fordi virussen ikke bruger meget tid i blodbanen, hvor de fleste traditionelle vacciner gør deres arbejde.

negativt ladede HSV-2-virus

de tetrapodformede nanopartikler, kaldet HSOTEN, har negativt ladede overflader, der tiltrækker HSV-2-viruset, som har positivt ladede proteiner på sin ydre kuvert. Når de er bundet til nanopartiklerne, kan HSV-2 ikke inficere celler. Men den bundne virus forbliver modtagelig for behandling af immunceller kaldet dendritiske celler, der patruljerer vaginalforingen. De dendritiske celler “præsenterer” virussen for andre immunceller, der producerer antistoffer. Antistofferne lammer virussen og udløser produktionen af tilpassede dræberceller, der identificerer inficerede celler og ødelægger dem, før virussen kan overtage og sprede sig.

forskerne viste, at hunmus svabbet med HSV-2 og en salve indeholdende Soten havde signifikant færre kønslæsioner end mus behandlet med en creme, der manglede Soten. Mus, der blev behandlet med Soten, havde også mindre betændelse i centralnervesystemet, hvor virussen kan skjule sig.

forskerne var i stand til at se immunceller lirke virussen fra nanopartiklerne til immunbehandling ved hjælp af fluorescensmikroskopi med høj opløsning.

“det er meget klart, at Soten letter udviklingen af immunitet ved at holde viruset og lade de dendritiske celler komme til det,” sagde Shukla.

hvis det findes sikkert og effektivt hos mennesker, ville en creme indeholdende creme ideelt set blive anvendt vaginalt lige før samleje, sagde Shukla. Men hvis en kvinde, der havde brugt det regelmæssigt, savnede en ansøgning, sagde han, at hun måske allerede har udviklet en vis immunitet og stadig har en vis beskyttelse. Shukla håber at videreudvikle nanopartiklerne til at arbejde mod HIV, som ligesom HSV-2 også har positivt ladede proteiner indlejret i sin ydre konvolut.