1
forskningen, publisert I Biology Letters, viser at moth pollen transport nettverk er større og mer komplekse enn nettverk for dagtid pollinatorer.
teamet fant at møllene transporterer pollen fra et høyt antall planter også besøkt av bier, sommerfugler og hoverflies, men også samhandlet med planter som ikke ofte besøkes av disse insektene.
studien viser også at pollentransport forekommer hyppigst på møllens ventrale thorax (bryst), i stedet for på proboscis (tungen), slik at den enkelt kan overføres til andre planter.
Hovedforfatter Av studien, Dr Richard Walton (Ucl Geography) sa: «Nattlige møll har en viktig, men oversett økologisk rolle. De utfyller arbeidet med dagtid pollinatorer, bidrar til å holde plantepopulasjoner varierte og rikelig. De gir også naturlig biologisk mangfold, og uten dem vil mange flere plantearter og dyr, som fugler og flaggermus som stoler på dem for mat, være i fare.
» Tidligere studier av pollentransport blant bosatte møll har fokusert på deres proboscis. Men settling møll sitte på blomsten mens mate, med sine ofte tydelig hårete kropper berøre blomstens reproduktive organer. Denne lykkelige ulykken hjelper pollen til å bli lett transportert under etterfølgende blomstbesøk.»
Denne pivotale studien kommer på den tiden da mothpopulasjoner opplever bratte nedganger over hele verden, med bekymrende implikasjoner at vi kan miste kritiske pollineringstjenester på et tidspunkt da vi knapt begynner å forstå dem.
Dr Jan Axmacher (Ucl Geography) sa: «I de siste tiårene har det vært mye vitenskapsfokus på ensomme og sosiale bier drevet av bekymringer om deres dramatiske nedgang og den sterke negative effekten dette har hatt på insektbestøvede avlinger.
«i motsetning til dette har nattaktive møll-som har mange flere arter enn bier – blitt forsømt av pollinasjonsforskning. Vår studie fremhever et presserende behov for at de skal inkluderes i fremtidige landbruksforvaltnings-og bevaringsstrategier for å hjelpe stem-nedgang, og for mer forskning for å forstå deres unike og viktige rolle som pollinatorer, inkludert deres for tiden ukjente rolle i avlingspollinering.»
studien ble gjennomført i vekstsesongene (Mars-oktober) i 2016 og 2017 ved kantene av ni dammer, som ligger innenfor landbruksfelt I Norfolk, øst-England (STORBRITANNIA).
nattlige møll samfunn og dagtid pollinatorer ble kartlagt en gang i måneden for å se hvilke planter de besøkte og hvor ofte.
av de 838 møllene som ble svøpt, ble 381 møll (45,5%) funnet å transportere pollen. Totalt ble pollen fra 47 forskjellige plantearter oppdaget, inkludert minst 7 sjelden besøkt av bier, hoverflies og sommerfugler. 57% av pollen som ble transportert ble funnet på moths ventrale thorax.
til sammenligning, dagtid pollinatorer, et nettverk av 632 bier, veps, hoverflies og sommerfugler, besøkt 45 plantearter, mens 1548 sosiale bier besøkt 46 plantearter.
Dr Walton (Ucl Geografi) konkluderte: «mens humler og honningbier er kjent for å være super pollinatorer de også fortrinnsvis målrette de mest produktive nektar og pollen kilder.
» Møll kan synes å være mindre effektive pollinatorer til sammenligning, men deres høye mangfold og overflod kan gjøre dem kritiske for pollinering på måter som vi fortsatt trenger å forstå. Vår forskning belyser en lite kjent verden av nattlige plante-insekt interaksjoner som kan være avgjørende for utseendet og lukten av vårt dyrebare landskap og til avlingene vi vokser.»
forskningen ble finansiert Av Norfolk Biodiversity Information Service og Norfolk-baserte oppdrett veldedighet Clan Trust.