Absurd Skapning Av Uken: Den Søte Meksikanske Mole Lizard Har Et Ekkelt Rykte

Nede I Baja California kryper det et dyr så bisarrt, så grusomt, så stygt at bare omtale av det sender lokalbefolkningen scurrying. Det er en opportunist, sies å angripe mennesker på sitt mest sårbare øyeblikk: potty tid.

skulle du være dum nok til å slippe trou og svare på naturens kall i villmarken, vil du finne at dyret vil «komme inn i kroppen din med de mest uutslettelige midler,» sa Carl Franklin, en herpetolog ved University Of Texas I Arlington. «Og det vil rive tarmene dine, rive dem i stykker.»Døden er langsom, for ikke å nevne pinlig.

OK, det er ikke sant—skapningen, en reptil kalt Den Meksikanske mole lizard, er faktisk helt søt og helt ufarlig-men det er sikkert en kraftig myte. For noen år siden Franklin kjørte gjennom Baja med sin kone søker etter gnagerne, og trakk opp til to cowboyer. Han ga dem et bilde av føflekken øgle og spurte om de hadde sett noen i det siste, og » de bare vridd opp sine ansikter i avsky, og de gikk bort og så min lisens plate er Fra Texas.»De fortsatte deretter å formane ham for å komme til sitt land for slike ting.

Se mer

«Jeg kommer til neste by, 10 miles unna,» Husker Franklin, «og jeg ser en ung fyr som går på siden av veien, og jeg stopper og jeg spør ham, og han begynner bare å sikkerhetskopiere, Og han sier:» Hei mister, vi er alle veldig gode mennesker her. Onkelen min ringte og sa at du skulle komme.'»

Som er alt å si, å finne Meksikanske muldvarp øgler er vanskelig på egen hånd—de er omtrent på størrelse med en stor meitemark—og mye mer så når du har fremmedgjort lokalbefolkningen. Uansett er dette en Av De merkeligste, mest mystiske reptilene På Jorden (det er teknisk sett ikke en firfirsle eller en slange ,men sitter i en egen kategori, amphisbaenians), med kraftige fremre lemmer og bakre lemmer som har forsvunnet, lagre for vestigial bein du bare kan få ut På Røntgenstråler. Merkelig, De Tre artene Av Meksikanske mole lizard er de eneste amphisbaenians som ikke har mistet alle sine lemmer helt. Hvorfor det er, ingen er helt sikker. Stranger fortsatt, hver art har et annet antall fingre: en med tre, en annen med fire, og den siste med fem.

En del av problemet med å finne disse tingene er at de er underjordiske, graver gjennom sandjord med sine forsterkede hoder mens de skaper tilbake rusk med de velutviklede klørne. Det er ikke rart at de har mistet ryggen. Ofte i evolusjonen er det fornuftig for en struktur å utvikle seg bort hvis den ikke lenger er nyttig, eller faktisk en skade, sparer deg energi og ressurser og tid som trengs for å bygge den. Som en bonus, hva du ikke har kan ikke bli skadet—eller I Tilfelle Av Den Meksikanske mole lizard baklemmene, kanskje miste miste ben betyr at du kan bevege seg bedre gjennom jorda.

skapningens øyne er ganske beady og underutviklet. «Hvis du i utgangspunktet er en stum innbygger i en mørk underverden, må du finne ut at berøring og smak og lukt kommer til å være de tre ivrige sansene,» Sa Franklin. «Så noe som vibrasjoner, de sikkert kan føle, men å finne kamerater og selv finne byttedyr, det kommer til å være chemosensory» signaler, som de plukker opp med tungen.

og for byttedyr går disse critters etter stort sett alt mykt de kan få sine små koniske tenner på: en rekke små insekter, så vel som ting som kakerlakkegg-og bra på dem for det. Franklin kan være den eneste personen i verden som lovlig har fått dem til å heve i fangenskap, og han kan bekrefte at de gjerne vil spise ting som ikke engang lever med dem i naturen, inkludert regnormer. «Jeg swatted en liten edderkopp en dag og kastet den inn,» sa han. «De spiste alt unntatt hans fangs. Hvorfor den ikke ble spist vet jeg ikke. Kanskje de kunne lukte det og bestemte seg for at det ikke var smakfullt.»

Meksikanske moløgler bruker så mye tid under jorden på jakt etter mat at de mangler melanin som gir organismer sin farge. «Disse gutta, mannen de ville trenge mye SPF, fordi de er veldig rettferdige skinnede,» og følgelig dukker opp bare i skumringen, Sa Franklin. Du kan til og med skinne en lommelykt rett gjennom dem (som er teknisk kjent som» candling » forresten).

og disse tingene er omtrent like komfortable over bakken som vi er under den. Det er vanskelig å klassifisere deres metode for bevegelse. Critter bruker ikke sine lemmer mye, og det er ikke helt slithering. Det forankrer seg faktisk på punkter langs kroppen, og skyver deretter fremover. Dette gir mening under jorden: Ved kontrahering seg mot veggene i sin hule, Kan Den Meksikanske mole lizard sakte tomme fremover, forlater sine lemmer fri til å skyve løs jord tilbake.

for et år siden presenterte Jeg en annen sjarmerende liten underjordisk skapning, den rosa feen armadillo Fra Argentina. Som Den Meksikanske mole lizard, står den overfor et problem som lever under jorden: termoregulering. Som en burrower er du ganske fast med jordens temperatur. Du kan ikke søke skygge eller vann for å kjøle seg ned. Armadillo har løst dette problemet ved å snu skallet til en slags radiator. Hvis det overopphetes, kan det pumpe blod inn i skallet, kjøle seg ned. Omvendt, hvis det er for kaldt, kan det pumpe blodet tilbake i kroppen for å øke kjernetemperaturen.

Den Meksikanske mole lizard er ikke velsignet med et slikt skall, så hvordan regulerer det kroppstemperaturen? For øyeblikket Er Franklin ikke sikker, selv om Han merker at han finner dem i vegetasjonens røtter, kanskje dra nytte av den kjøligere jorda under plantens skygge. «Så de ville bare flytte fra ett sted til det neste for termoregulerende behov, er min utdannede gjetning.»

også litt av et mysterium er fortsatt deres sexliv. Ifølge Franklin,» reglene som du ville bruke for sexing øgler og slanger bare ganske mye gå ut av vinduet, » som sannsynligvis er en setning du aldri trodde du noensinne ville lese. Mannlige slanger og øgler, du ser, har kjønnsorganer kjent som hemipener, to av dem for å være nøyaktige, som de bruker vekselvis for å gjødsle en kvinne. På grunn av disse, vanligvis menn vil ha bulgier eller lengre haler, men det er ikke tilfelle Med Den Meksikanske mole lizard, hvis hemipener er spesielt liten.

Derfor Er Franklin ikke sikker på om Han selv har både menn og kvinner i laboratoriet—noe av en nødvendighet hvis du vil få ting til å avle. For hans skyld håper jeg han gjør det. Jo mindre tid snagging flere prøver ut i feltet og gjør lokalbefolkningen ubehagelig, jo bedre.

Bla gjennom Hele Absurd Skapning Av Uken arkivet her. Vet du om et dyr du vil jeg skal skrive om? Er du en forsker som studerer en bisarre skapning? E-post [email protected] eller ping meg På Twitter på @mrMattSimon.