Brev Fra En Hær Ranger: Her Er Hvorfor Du Bør Tenke To Ganger Om Å Bli Med I Militæret

<a href=»https://www.flickr.com/photos/donkeyhotey/5666065982/in/photolist-9CG51N-9CG6KA-5Tmnbt-anav9X-8JLdax-6Gxutt-5tYSbD-6GByWA-9CD6Mi-9CFWzW-bbPTZc-9CFTxm-SqR2n-8RYehh-dLV9LE-524rby-4WrJkA-5aogZ3-5UfqRN-52RpXn-i5mYXm-HNuAj-4s5uqS-fk4DoJ-fk4Dp5-c195YW-9CD8pT-9CCUAT-5HG4kC-5Aux2J-9rjm6Q-h8iZ3-bmK1z3-iixBH-5tfxCg-bRqLNe-6nWR63-86S8jf-5THEeR-5eSBWW-6YC8ae-gHyEw3-ua2e8-6mfrUK-NSJME-NSKi5-hjHN41-iixHq-iixD7-iixL4″>DonkeyHotey</a>/Flickr

denne historien dukket først opp På TomDispatch nettsiden.

Kjære Aspiring Ranger,

du har sikkert nettopp uteksaminert fra videregående skole, og du har utvilsomt allerede signert En Option 40-kontrakt som garanterer deg et skudd på Ranger indoctrination program (Rip). Hvis Du gjør Det gjennom R. I. P. du vil sikkert bli sendt ut for å kjempe I Den Globale Krigen Mot Terror. Du vil være en del av det jeg ofte hørte kalt » spissen av spydet.»

krigen du er på vei inn i, har pågått i en bemerkelsesverdig lang tid. Tenk deg dette: du var fem år gammel da jeg først ble deployert Til Afghanistan i 2002. Nå griner jeg litt, mister litt oppe, og jeg har en familie. Tro meg, det går raskere enn du forventer.

Når du kommer til en viss alder, kan du ikke unngå å tenke på de avgjørelsene du har gjort (eller som på en måte ble gjort for deg) da du var yngre. Jeg gjør det, og en dag vil du også. Reflektere over mine egne år i 75th Ranger regiment, i et øyeblikk da krigen du finner deg selv midt i var bare begynnelsen, jeg har prøvd å skrive ned noen av de tingene de ikke fortelle deg på rekrutteringskontor eller i pro-militære Hollywood-filmer som kan ha påvirket din beslutning om å bli med. Kanskje min erfaring vil gi deg et perspektiv du ikke har vurdert.

jeg antar at du går inn i militæret av samme grunn, omtrent alle frivillige: det føltes som ditt eneste alternativ. Kanskje det var penger, eller en dommer, eller et behov for en overgangsrite, eller slutten av atletisk stjernestatus. Kanskje du fortsatt tror AT USA kjemper for frihet og demokrati rundt om i verden og i eksistensiell fare fra » terroristene.»Kanskje det virker som det eneste fornuftige å gjøre: forsvare landet vårt mot terrorisme.

mediene har vært et kraftig propagandaverktøy når det gjelder å fremme det bildet, til tross for at du som sivil var mer sannsynlig å bli drept av en pjokk enn en terrorist. Jeg stoler på at du ikke vil angre når du er eldre, og at du prisverdig vil gjøre noe meningsfylt med livet ditt. Jeg er sikker på at du håper å være best på noe. Det var derfor Du meldte Deg På Som Ranger.

Gjør ingen feil: uansett hva nyhetene kan si om de skiftende figurer SOM usa kjemper og de skiftende motivasjonene bak de skiftende navnene på våre militære «operasjoner» rundt om i verden, vil du og jeg ha kjempet i samme krig. Det er vanskelig å tro at du vil ta oss inn i Det 14. året Av Den Globale Krigen mot Terror (hva de kan kalle det nå). Jeg lurer på hvilken av DE 668 amerikanske militærbaser verden over du vil bli sendt til.

i sin grunnleggende, vår globale krig er mindre komplisert å forstå enn du kanskje tror, til tross for den vanskelige-å-holde-spor-av fiender du vil bli sendt etter-enten al-Qaida («sentral», al-Qaida På Den Arabiske Halvøy, I Magreb, etc.), Eller Taliban, eller al-Shabaab i SOMALIA, ELLER ISIS (aka ISIL, Eller Den Islamske Staten), Eller Iran, eller Al-Nusra-Fronten, Eller Bashar Al-Assads regime I Syria. Riktignok er det litt vanskelig å holde en rimelig målstyring. Er Sjiaene eller Sunniene våre allierte? Er Det Islam vi er i krig med? Er VI mot ISIS eller Assad-regimet eller begge av dem?

Bare hvem disse gruppene er, men Det er et underliggende punkt som det har vært for lett å overse de siste årene: helt siden dette landets Første Afghanske Krig på 1980-tallet (som ansporet dannelsen av den opprinnelige al-Qaida), har vår utenriks-og militærpolitikk spilt en avgjørende rolle i å skape de du vil bli sendt for å kjempe. Når du er i en av de tre bataljonene i 75th Ranger Regiment, vil kommandokjeden gjøre sitt beste for å redusere global politikk og planetens langsiktige gode til det minste av saker og erstatte dem med de største oppgavene: støvelpolering, perfekt oppredde senger, tette skuddgrupperinger på skytebanen, og dine bånd med Rangers til høyre og venstre.

Under slike omstendigheter er det vanskelig—jeg vet det godt—men ikke umulig å huske på at dine handlinger i militæret involverer langt mer enn det som er foran deg eller i dine pistolsikter til enhver tid. Våre militære operasjoner rundt om i verden—og snart vil det bety deg-har produsert alle slags blowback. Tenkte på en bestemt måte, jeg ble sendt ut i 2002 for å svare på blowback opprettet av Den Første Afghanske Krigen, og du er i ferd med å bli sendt ut for å håndtere blowback opprettet av min versjon av den andre.

jeg skriver dette brevet i håp om at å tilby deg litt av min egen historie kan bidra til å ramme det større bildet for deg.

La meg starte med min første dag «på jobben.»Jeg husker at jeg droppet lerret duffle bag ved foten av min køye I Charlie Company, og nesten umiddelbart ble kalt inn på min platon sergeant kontor. Jeg spurtet ned en godt polert gang, skygget av platonens «maskot»: En Grim-Reaper-stilfigur med bataljonens røde og svarte rulle under den. Det svevde som noe du ville se i et hjemsøkt hus på barneblokkveggen ved siden av sergeantens kontor. Det syntes å være å se på meg som jeg knakk til oppmerksomhet i sin døråpning, perler av svette på pannen min. «Rolig … Hvorfor er Du her, Fanning? Hvorfor tror du at Du bør Være En Ranger?»Alt dette sa han med en luft av mistanke.

Rystet, Etter å ha blitt skreket ut av en buss med alt utstyret mitt, over en ekspansiv plen foran selskapets kaserner og opp tre trapper til mitt nye hjem, svarte jeg nølende: «Umm, jeg vil bidra til å forhindre en annen 9/11, Første Sersjant.»Det må ha hørtes nesten ut som et spørsmål.

» Det er bare ett svar på det jeg nettopp spurte deg, sønn. Det vil si: du vil føle det varme røde blodet av fienden din løpe ned knivbladet ditt.»

Med sine militære utmerkelser, de mange høye stablene med manila-mapper på pulten hans, og bildene av det som viste seg å være hans tropp I Afghanistan, sa jeg med en høy stemme som ringte bemerkelsesverdig hollowly, i hvert fall til meg, » Roger, Første Sersjant!»

han droppet hodet og begynte å fylle ut et skjema. «Vi er ferdige her,» sa han uten å plage å se opp igjen.

troppsersjantens svar hadde et tydelig snev av lyst i det, men omgitt av alle disse mappene så han også på meg som en byråkrat. Sikkert et slikt spørsmål fortjente noe mer enn de få upersonlige og sosiopatiske sekundene jeg brukte i den døråpningen.

likevel spant Jeg rundt og løp tilbake til køya for å pakke ut, ikke bare utstyret mitt, men også hans forstyrrende svar på sitt eget spørsmål og min fårete, » Roger, Førstesersjant!» svar. Inntil det øyeblikket hadde jeg ikke tenkt på å drepe på en så intim måte. Jeg hadde faktisk signert med ideen om å forhindre en annen 9/11. Å drepe var fortsatt en abstrakt ide for meg, noe jeg ikke så frem til. Han visste utvilsomt dette. Så hva gjorde han?

når du går inn i ditt nye liv, la meg prøve å pakke ut svaret og min erfaring som Ranger for deg.

La oss starte den utpakking prosessen med rasisme: Det var den første og en av de siste gangene jeg hørte ordet «fiende» i bataljon. Det vanlige ordet i min enhet var » Hajji.»Nå Er Hajji et æresord Blant Muslimer, og refererer til noen som har fullført en pilegrimsreise til Det Hellige Stedet Mekka i Saudi-Arabia. I DET AMERIKANSKE militæret var det imidlertid en utydelig som innebar noe så mye større.

soldatene i min enhet antok bare at oppdraget til den lille gruppen mennesker som tok Ned Tvillingtårnene og satte et hull I Pentagon, kunne brukes til enhver religiøs person blant de mer enn 1,6 milliarder Muslimene på denne planeten. Tropp sersjant vil snart hjelpe innlede meg inn i gruppe-skylden modus med at » fiende.»Jeg skulle bli lært instrumental aggresjon. Smerten forårsaket av 9/11 var å være knyttet til hverdagens gruppedynamikk i vår enhet. Dette er hvordan de ville få meg til å kjempe effektivt. Jeg var i ferd med å bli avskåret fra mitt tidligere liv og psykologisk manipulering av en radikal form ville være involvert. Dette er noe du bør forberede deg på.

når du begynner å høre samme type språk fra din kommandokjede i sitt forsøk på å dehumanisere folkene du er ute for å kjempe, husk at 93% Av Alle Muslimer fordømte angrepene på 9/11. Og de som sympatiserte hevdet at de fryktet EN amerikansk okkupasjon og sitert politiske ikke religiøse grunner for deres støtte.

Men For å være ærlig, Som George W. Bush sa tidlig (og aldri gjentatt), var krigen mot terror faktisk forestilt på de høyeste stedene som et » korstog.»Da Jeg var I Rangers, var det en gitt. Formelen var enkel nok: al-Qaida og Taliban representerte Hele Islam, som var vår fiende. NÅ, i det gruppeskyldespillet, HAR ISIS, med sin mini-terrorstat I Irak og Syria, tatt over rollen. Vær klar igjen at nesten Alle Muslimer avviser sin taktikk. Selv Sunnier i regionen DER ISIS opererer, avviser i økende grad gruppen. Og Det er De Sunniene som faktisk kan ta NED ISIS når tiden er riktig.

hvis du vil være tro mot deg selv, ikke bli feid opp i rasismen i øyeblikket. Din jobb bør være å avslutte krigen, ikke forevige den. Glem aldri det.

det andre stoppet i den utpakkingsprosessen bør være fattigdom: etter noen måneder ble jeg endelig sendt til Afghanistan. Vi landet midt på natten. Da dørene på Vår C-5 åpnet, rullet lukten av støv, leire og gammel frukt inn i magen på det transportplanet. Jeg ventet at kulene skulle begynne å sive av meg da jeg forlot det, men vi var På Bagram Air Base, et stort sett sikkert sted i 2002.

Hopp fremover to uker og en tre-timers helikoptertur, og vi var på vår fremre driftsbase. Morgenen etter at vi ankom, la jeg merke til en Afghansk kvinne som banket på det harde gule smusset med en spade, og prøvde å grave opp en liten liten busk like utenfor steinveggene på basen. Gjennom øyet-slit av hennes burka jeg kunne bare få et snev av hennes alderen ansiktet. Min enhet tok av fra den basen, marsjerte langs en vei, og håpet (jeg mistenker) å røre opp litt problemer. Vi presenterte oss som agn, men det var ingen biter.

da vi kom tilbake noen timer senere, gravde den kvinnen fortsatt og samlet brensel, uten tvil for å lage mat til familiens middag den kvelden. Vi hadde våre granatkastere, Våre M242 maskinpistoler som sparket 200 runder i minuttet, våre nattsynsbriller og rikelig med mat-alt vakuumforseglet og alt smaker det samme. Vi var så mye bedre rustet til å håndtere Fjellene I Afghanistan enn den kvinnen-eller så virket det for oss da. Men det var selvfølgelig hennes land, ikke vårt, og dets fattigdom, som på så mange steder du kan finne deg selv i, vil, jeg forsikrer deg, være ulikt alt du noensinne har sett. Du vil være en del av det mest teknologisk avanserte militæret På Jorden, og du vil bli møtt av de fattigste av de fattige. Ditt våpen i et slikt fattig samfunn vil føle seg uanstendig på mange nivåer. Personlig følte jeg meg som en bølle mye av Min Tid I Afghanistan.

nå er det på tide å pakke ut «fienden»: Mesteparten av Tiden min i Afghanistan var stille og rolig. Ja, raketter landet noen ganger i våre baser, men De fleste Taliban hadde overgitt seg da jeg kom inn i landet. Jeg visste det ikke da, Men Som Anand Gopal har rapportert i sin banebrytende bok, No Good Men Among The Living, vår krig Mot terror warriors var ikke fornøyd med rapporter om betingelsesløs overgivelse Av Taliban. Så enheter som min ble sendt ut på jakt etter » fienden.»Vår jobb var å trekke Taliban—eller noen virkelig-tilbake i kampen.

Tro Meg, Det var stygt. Vi var ofte nok rettet mot uskyldige mennesker basert på dårlig etterretning, og i noen tilfeller til og med beslaglagt Afghanere som faktisk hadde sverget troskap til det AMERIKANSKE oppdraget. For Mange Tidligere Taliban-medlemmer ble Det et opplagt valg: slåss eller sulte, ta til våpen igjen eller bli tilfeldig beslaglagt og muligens drept uansett. Til Slutt Omgrupperte Taliban, og i dag gjenoppstår De. Jeg vet nå at hvis vårt lands lederskap virkelig hadde hatt fred i sinnet, kunne Det ha vært over I Afghanistan tidlig i 2002.

hvis du blir sendt til Irak for vår siste krig der, husk at Den Sunnimuslimske befolkningen du vil målrette reagerer på ET USA-støttet Sjia-regime I Bagdad som har gjort dem skitne i årevis. ISIS eksisterer i betydelig grad fordi de i stor grad sekulære medlemmene Av Saddam Husseins Ba ‘ ath-parti ble stemplet som fienden da de forsøkte å overgi seg etter den AMERIKANSKE invasjonen i 2003. Mange av dem hadde lyst til å bli reinkorporert til et fungerende samfunn, men ingen slik flaks; og så, selvfølgelig, den viktigste tjenestemannen Bush-administrasjonen sendte Til Bagdad, oppløste Ganske enkelt saddam Husseins hær og kastet sine 400.000 soldater ut på gatene i en tid med massearbeidsløshet.

Det var en bemerkelsesverdig formel for å skape motstand i et annet land hvor overgivelse ikke var god nok. Amerikanerne i det øyeblikket ønsket å kontrollere Irak (Og dets oljereserver). I 2006 støttet de sjiaautokraten Nouri al-Maliki som statsminister i en situasjon Der Sjiamilitser i økende grad ønsket etnisk rensing av Den Sunnimuslimske befolkningen i Den Irakiske hovedstaden.

Gitt terrorregimet som fulgte, er det neppe overraskende å finne tidligere Baathistiske hæroffiserer i nøkkelstillinger I ISIS og Sunniene som velger det dystre antrekket som det minste av de to ondskapene i sin verden. Igjen, fienden du blir sendt av for å kjempe, er i det minste delvis et produkt av kommandokjeden din innblanding i et suveren land. Og husk at denne fienden, uansett sine dystre handlinger, ikke utgjør noen eksistensiell trussel Mot Amerikansk sikkerhet, i det minste sier Visepresident Joe Biden. La det synke inn en stund, og spør deg selv om du virkelig kan ta dine marsjordre seriøst.

neste, i denne utpakking prosessen, vurdere noncombatants: Når uidentifiserte Afghanere ville skyte på våre telt med gamle russiske rakettkastere, vi ville gjette hvor rakettene hadde kommet fra, og deretter ringe i luftangrep. Du snakker om 500 pund bomber. Da ville sivile dø. Tro meg, det er virkelig det som er kjernen i vår pågående krig. Enhver Amerikaner som deg på vei inn i en krigssone i noen av disse årene var sannsynlig å være vitne til det vi kaller » collateral damage.»Det er døde sivile.

antallet ikke-stridende drept siden 9/11 over Det Større Midtøsten i vår pågående krig har vært fantastisk og forferdelig. Vær forberedt, når du slåss, å ta ut flere sivile enn selve pistol-toting eller bombe-wielding » militante.»I det minste døde anslagsvis 174 000 sivile voldelige dødsfall som følge AV amerikanske kriger I Irak, Afghanistan og Pakistan mellom 2001 og April 2014. I Irak er over 70% av de som døde anslått å ha vært sivile. Så gjør deg klar til å kjempe med unødvendige dødsfall og tenk på alle de som har mistet venner og familiemedlemmer i disse krigene, og selv er nå arret for livet. Mange mennesker som en gang aldri ville ha tenkt på å kjempe noen form for krig eller angripe Amerikanere, underholder nå ideen. Med andre ord, du vil fortsette krig, overlevere den til fremtiden.

Til Slutt er det frihet og demokrati å pakke ut, hvis vi virkelig skal tømme den duffelbagen: her er et interessant faktum som du kan vurdere, hvis du sprer frihet og demokrati rundt om i verden, var i tankene dine. Selv om postene er ufullstendige om emnet, har politiet drept noe som 5000 mennesker i dette landet siden 9/11-mer, med Andre ord, enn antall Amerikanske soldater drept av «opprørere» i samme periode. I de samme årene har antrekk som Rangers og resten AV DET AMERIKANSKE militæret drept utallige mennesker over hele verden, rettet mot de fattigste menneskene på planeten. Er det færre terrorister i nærheten? Gjør alt dette virkelig mye fornuftig for deg?

Da jeg meldte meg på militæret, håpet jeg å skape en bedre verden. I stedet hjalp jeg med å gjøre det farligere. Jeg hadde nylig uteksaminert fra college. Jeg håpet også at jeg i frivillig arbeid ville få noen av studielånene mine betalt for. Som deg var jeg på utkikk etter praktisk hjelp, men også for mening. Jeg ønsket å gjøre rett ved min familie og mitt land. Når jeg ser tilbake, er det klart nok for meg at min mangel på kunnskap om det faktiske oppdraget vi foretok, forrådte meg—og deg og oss.

jeg skriver til deg, spesielt fordi jeg bare vil at du skal vite at det ikke er for sent å ombestemme deg. Jeg gjorde det. Jeg ble en krigsresister etter min andre utplassering I Afghanistan av alle grunnene jeg nevner ovenfor. Jeg endelig pakket ut, så å si. Å forlate militæret var en av de vanskeligste, men givende opplevelsene i livet mitt. Mitt eget mål er å ta det jeg lærte i militæret og bringe det til videregående skole og studenter som en slags motrekrutterer. Det er så mye arbeid som må gjøres, gitt de 10.000 militære rekrutterere I USA som jobber med et nesten $ 700 millioner annonseringsbudsjett. Tross alt, barn trenger å høre begge sider.

jeg håper dette brevet er et hoppepunkt for deg. Og hvis du ikke har signert Option 40-kontrakten ennå, trenger du ikke. Du kan være en effektiv motrekrutterer uten å være en ex-militær fyr. Unge mennesker over hele landet trenger desperat din energi, ditt ønske om å være best, din søken etter mening. Ikke kast det bort I Irak Eller Afghanistan eller Jemen eller Somalia eller andre Steder Den Globale Krigen mot Terror er sannsynlig å sende deg.

som vi pleide å si I Rangers…

Lead The Way,

Rory Fanning

rory Fanning, En TomDispatch regulær, gikk over Usa For Pat Tillman Foundation i 2008-2009, etter to distribusjoner Til Afghanistan med 2nd Army Ranger Battalion. Fanning ble militærnekter etter sin andre turne. Han er forfatter Av Worth Fighting For: An Army Ranger ‘ S Journey Out Of The Military Og Across America (Haymarket, 2014). For å holde deg oppdatert på viktige artikler som disse, registrer deg for å motta de siste oppdateringene fra TomDispatch.com her.

Følg TomDispatch På Twitter og bli Med Oss På Facebook. Sjekk Ut Den nyeste Utsendelsesboken, Rebecca Solnit ‘ S Men Explain Things to Me, Og Tom Engelhardt siste bok, Shadow Government: Surveillance, Secret Wars, Og En Global Security State i En Supermakt Verden.