Criminal justice reform: Issues and options for the next president

i de senere år har det fremtidige løpet Av Det Amerikanske straffesystemet kommet under stor granskning. Det Hvite Hus indikerte at betydelig reform ville være en ledende prioritet For President Obamas siste år på kontoret, Begge kamre I Kongressen har sett lovgivning introdusert og diskutert, Amerikanere over hele landet har vendt sin lidenskapelige oppmerksomhet til problemet, og emnet ble reist i alle president-og visepresidentdebattene i 2016-kampanjen. Til tider er lidenskapene til både borgere og lovgivere om dette problemet drevet av ufullstendige, unøyaktige og utilstrekkelige data. Av den grunn, dette kapittelet samler og samler de beste begrunnet data om kritiske elementer i rettssystemet for å gi en informert felles rammeverk for å forstå tilstanden i systemet i dag, og de foreslåtte reformer som vil forme sin fremtid.

Problemene Og Fakta

Fem kritiske elementer i straffesystemet-landsdekkende kriminalitet; fengselsbefolkning og oppbygging; kostnadene ved fengsling; og enkeltpersoner drept av politiet-er verdt å vurdere og evaluere nærmere—

Kriminalitet

Til tross for nylige spekulasjoner om en landsdekkende kriminalitetsbølge, er kriminaliteten nær de laveste nivåene sett i flere tiår.

Til tross for nylige spekulasjoner om en landsdekkende kriminalitetsbølge, er 1 kriminalitet nær de laveste nivåene sett på flere tiår. Fra 1980 til 2012, det siste året hvor omfattende landsdekkende data er tilgjengelig, har det vært en 35 prosent nedgang i voldelig kriminalitet (fra 597 til 387 forbrytelser per 100 000 borgere) og en 47 prosent nedgang i eiendomskriminalitet (fra 5 353 til 2 859 forbrytelser per 100 000 borgere).2 fra 1980 til 2008 gikk drapsraten ned for svarte så vel som for hvite, med en betydelig oppgang og påfølgende nedgang i begynnelsen av 1990-tallet. satsen i drapsoffer for hvite falt 49 prosent (fra 6,5 til 3,3 drap per 100 000 borgere), og lovbrudd falt 47 prosent (fra 6,4 til 3,4 drap per 100 000 borgere). Parallelt med denne trenden, gikk frekvensen av svarte drapsoffer ned 58 prosent (fra 37, 6 til 19, 6 drap per 100 000 borgere) og lovbrudd falt 50 prosent (fra 49, 8 til 24, 7 drap per 100 000 borgere).3

mens den landsdekkende arrestasjonsraten for alle lovbrudd gikk ned med 16 prosent i denne perioden, økte arrestasjonsraten for narkotikakriminalitet med 93,4 prosent.4 Narkotika salg / produksjon arrestasjoner økte med 55 prosent og narkotika besittelse arrestasjoner økte 104.5 prosent.5 Arrestasjonsrater er ikke synonymt med lovbruddsrater; arrestasjoner gjenspeiler hvor ofte forbrytelser rapporteres, politiets beslutninger om lovbrudd som de vil konsentrere sin oppmerksomhet og ressurser på, og den relative sårbarheten til visse forbrytelser å arrestere.

netto nedgang i landsdekkende kriminalitet sammenfaller med den raske oppbygging Av United State fengsel befolkningen. Forholdet mellom redusert kriminalitet og økt fengsling er imidlertid omstridt. For å forstå historiske reduksjoner i kriminalitet og arrestasjon, må vi vurdere en rekke komplekse sosiale og politiske faktorer. Utover økt fengsling inkluderer mye diskutert hypoteser:

Forbedret politiarbeid: i løpet av de siste to tiårene har ny teknologi tillatt politiet å bruke data for å målrette og redusere kriminalitet.6

Avtagende etterspørsel etter crack-kokain: ettersom etterspørselen etter crack har avtatt, har også den tilknyttede volden og avhengigheten avtatt.7

Skiftende demografi: gjennomsnittsalderen for DEN AMERIKANSKE befolkningen har økt, og alder er omvendt relatert til tilbøyelighet til å begå en forbrytelse.8

økonomien: Gunstige økonomiske forhold på 1990-og 2000-tallet, inkludert lav arbeidsledighet og økt forbrukertillid, reduserte noe av drivkraften for kriminalitet.9

Fengselsoppbygging

I løpet Av de siste tretti årene har usas fengselsbefolkning økt med 340 prosent.10 den fengslede befolkningen er en funksjon av antall lovbrytere innlagt til og utgitt fra fengsel. I flere tiår, antall fanger innrømmet sterkt outpaced antall utgitt, kjører en økning i befolkningen i soning individer på lokalt, statlig, og føderale nivåer.11 fra 2013, det siste året som omfattende landsdekkende data er tilgjengelig, usa fengslet 2,220,300 personer.12

i flere tiår, antall fanger innrømmet sterkt outpaced antall utgitt, kjører en økning i befolkningen i soning individer på lokalt, statlig, og føderale nivåer.

det er sterk vitenskapelig debatt om årsakene og korrelatene til den voksende fengselsbefolkningen.13 Økte opptak kan tilskrives en rekke faktorer, inkludert økte undersøkelsesnivåer, påtale, straffeutmåling og opptak.14 Reduserte utgivelser skyldes faktorer som økt setningslengde og redusert valgbarhet for parole.15

Mange av disse faktorene er et resultat av offentlige politiske valg, som varierer med nasjonens politiske humør. I midten av 1970-tallet, for eksempel, reformatorer forkjempet lovbestemte straffestandarder, inkludert obligatoriske minimumskrav, for å ta opp «rasemessige og andre uberettigede ulikheter» i straffesystemet.16 et tiår senere, som svar på økende kriminalitet og utbredt bekymring for offentlig sikkerhet, vedtok statlige og føderale lovgivere tøffe nye tiltak-obligatoriske minimumslover, tre streikelover og livstid i fengsel uten mulighet for parole, for eksempel-for å målrette voldelige og narkotikaforbrytere.17

Fengselssammensetning

i 2014 var statens fengselsbefolkning 6,4 ganger den føderale fengselsbefolkningen.18 i statlige fengsler utgjør voldsforbrytere flertallet (53 prosent) av dømte fanger, mens narkotikaforbrytere utgjør bare 16 prosent av befolkningen.19 i føderale fengsler utgjør narkotikaforbrytere flertallet (50 prosent) av befolkningen, mens voldelige lovbrytere utgjør bare 7 prosent av befolkningen.20

av de narkotikaforbrytere i føderalt fengsel, kan 95,1 prosent klassifiseres som menneskehandlere, mens bare 0,8 prosent av føderale narkotikaforbrytere er fengslet for ulovlig besittelse.21 narkotikaforbryterkategorien er imidlertid ganske bred—den inkluderer lovbrudd som varierer i skyld fra narkotika til leverandør/ importør på høyt nivå. Færre enn halvparten av føderale narkotikaforbrytere (41.4 prosent) er involvert i organisering og / eller ledelse av narkotikahandel. Faktisk spilte flertallet (56,7 prosent) av lovbrytere en mindre og mer utskiftbar rolle i narkotikadistribusjon.22

Kjennetegn Ved Fengselsbefolkningen

andelen fengslede kvinner har vokst nesten dobbelt så mye som menn siden 1990-tallet.

selv om menn utgjør flertallet (93, 4 prosent) AV DEN amerikanske fengslede befolkningen, har andelen fengslede kvinner vokst med nesten dobbelt så mange menn siden 1990-tallet.23 de underliggende omstendighetene som bidrar til den dramatiske økningen i kvinners fengsling for narkotikaforbrytelser, har ennå ikke blitt grundig undersøkt og adressert av forskere eller beslutningstakere.24

Usa fengsler et uforholdsmessig antall svarte og Latino individer i forhold til deres sammensetning i DEN AMERIKANSKE befolkningen.25 årsakene og korrelatene til denne rasemessige uoverensstemmelsen i straffesystemet er mangfoldige. Studier tyder på at en rekke faktorer bidrar til raseforskjeller i strafferettslig engasjement, inkludert rettshåndhevelse praksis, nabolaget kriminalitet, lovbrytere sosioøkonomisk status, og statlig og føderalt nivå straffeutmålingen politikk.26

De fleste (76,6 prosent) lovbrytere kommer tilbake innen fem år etter å ha blitt løslatt fra fengsel, en slående trend som kan observeres på tvers av demografiske kategorier.27 Syklisk fengsling pålegger enorme kostnader på enkeltpersoner, familier og lokalsamfunn.28 ved å bli løslatt fra fengsel står en person overfor juridiske hindringer for sysselsetting, bolig og avstemning.29 familier med fengslede kjære lider økonomiske tap på grunn av tapt inntekt. Studier viser at barn med fengslede foreldre viser mer negative atferdsmessige,30 akademiske, 31 og følelsesmessige utfall.32 Disse såkalte «sivile konsekvenser» sammensatte og destabilisere samfunnet støttesystemer.

Kostnader For Fengsling

i 2010 utgjorde totale korrigeringsutgifter 80 milliarder dollar-en økning på 350 prosent fra 1980 (i reelle termer).33 I Samsvar med fordelingen av fengselsbefolkningen skjer størstedelen av utgiftene på lokalt og statlig, snarere enn føderalt nivå.34

Personer Drept av Politiet

987 personer ble skutt og drept av politifolk i 2015.35 det store flertallet (78 prosent) av ofrene var bevæpnet med et dødelig våpen: bare 10 prosent ble drept mens ubevæpnet.36 50 prosent av individene drept av politiet var hvite, men politiet drepte et uforholdsmessig antall minoritetspersoner i forhold til rasesammensetningen AV DEN AMERIKANSKE befolkningen.37 selv om dataene ikke er uforenlige med rasemessig bias i politiets skyting, er det beste tilgjengelige beviset for begrenset til at vi kan underbygge påstander om rasemessig bias.

flertallet av politidrapene finner ikke sted i store storbyområder.38 for eksempel skjedde bare 2 av de 15 dødelige skuddene i Maryland i Baltimore.39 Chicago er et bemerkelsesverdig unntak fra dette mønsteret; 9 av 21 (43 prosent) av politiets skyting i Illinois skjedde I Chicago.40

Reforminnsats og alternativer

i vårt hyperpolariserte system er tegn på fremvoksende avtale på tvers av partilinjene vanskelig å komme forbi. Strafferettslig reform kan være et av de få unntakene. I løpet av mye av 2016 Har Demokrater og Republikanere i Både Huset og Senatet engasjert seg i seriøse diskusjoner om lovgivning som kan gi bred støtte.

denne innsatsen hviler på to allment holdt lokaler. For det første, selv om de tøffe skrittene som ble tatt som svar på kriminalitetsbølgen på 1980-og 1990-tallet, var berettiget i prinsippet, gikk noen av dem for langt og genererte uventede konsekvenser som har behov for korreksjon. Andre,

en svingdør system der tre fjerdedeler av alle forbrytere begår nye forbrytelser innen fem år etter utgivelsen garanterer overdreven priser på fengsling og strafferettslige utgifter så langt øyet kan se.

Hus-og Senatregningene, som kom fra deres respektive rettsvesenskomiteer før de stanset midt på året, ville angripe begge disse problemene. Med hensyn til Hva Senator Chuck Grassley (R-IA), formannen For Senatets Rettsvesenskomite, har kalt «legitime overfengslingsbekymringer», vil reformforslagene redusere setninger for narkotikaforbrytere på lavt nivå, den største enkeltkategorien av føderale forbrytere, så vel som for våpenforbrytere, den nest største kategorien. Noen lovgivere ser dette som forkanten av en bredere revurdering av «obligatoriske minimums setninger», en strategi vedtatt på 1990-tallet for å hindre lette dommere fra å la dømte kriminelle komme tilbake til gatene for fort.

Når Det Gjelder tilbakefall, oppfordret Bi-partisan Charles Colson Task Force on Federal Correction Kongressen Til å gi Federal Bureau Of Prisons myndigheten og ressursene den trenger for å levere bevisbasert pedagogisk og jobbrelatert opplæring til innsatte, spesielt de som har størst risiko for å fornærme seg igjen. Her igjen flyttet lovgivningen fremover i Både Huset og Senatet før de slo veiblokker.

Det er mulig At Kongressen vil gå tilbake til disse temaene under post-valget» lame-duck » sesjon og nå enighet om endelig lovgivning. Hvis ikke, vil den neste presidenten få muligheten til å bygge videre på fremdriften i år og score en tidlig bipartisan-seier.

selv om dette ville være en god start, ville det ikke være nok. For å reversere svingdøren inn og ut av fengsler, for eksempel, ville lokaliteter støttet av den føderale regjeringen måtte sette opp omfattende reintegreringsregimer for nylig utgitte innsatte, inkludert mye bedre sammenhenger mellom disse personene og potensielle arbeidsgivere. Det nåværende systemet for parole tilsyn er ikke opp til denne oppgaven, eller-sett mer nøyaktig-prøver egentlig ikke å gjøre det.

her som andre steder er den ordspråklige djevelen i detaljene. Noen reformatorer støtter et forslag som heter «ban the box», som ville forby arbeidsgivere å spørre inn i en jobbsøkers strafferettslige historie. Skeptikere peker på bevis på at programmer langs disse linjene har ført til økt diskriminering i henhold til rase og etnisitet: hvis arbeidsgivere ikke kan få informasjon om enkeltpersoner, går de med demografiske odds. Det vil ta pasient eksperimentering og ærlig forpliktelse til evidensbasert politikk for å løse slike problemer.

Dette etterlater den thorniest problemet av alle-relasjoner mellom lokale politistyrker og samfunn av farge. I de senere år har høyprofilerte skyteepisoder av unge minoritetsmennesker ført til protester og sosial uro i mange lokalsamfunn og—i en håndfull tilfeller—dødelig gjengjeldelse mot politifolk. Disse hendelsene har delt opinionen langs rasemessige og etniske linjer, med hvite langt mindre sannsynlig enn Afroamerikanere å se uberettiget og diskriminerende politi oppførsel.

men selv her er det tegn på håp. Tidligere i år, leder og rangering medlem Av House Rettsvesenet Komiteen kom sammen for å ringe for «haster kongressens oppmerksomhet» for å løse tillitskrisen mellom politiet og de samfunnene de har lovet å beskytte. Samtidig anerkjente de at kvantitativt så vel som politisk, må hoveddelen av handlingen foregå på statlig og lokalt nivå. Mens føderal lovgivning kan være nyttig i noen tilfeller, har enkelte samfunn forskjellige historier og behov. Politi-samfunnsrelasjoner kan være dypt bekymret I Chicago, Baltimore og Baton Rouge, for eksempel, men det er ingen grunn til å tro at skritt som fungerer i et av disse samfunnene, vil være like effektive i de andre.

dette er urolige farvann, åpenbart, og den neste presidenten må navigere dem nøye. Likevel er det muligheter for bi-partisan lederskap som ikke eksisterte for noen år siden, og den nye okkupanten av Det Ovale Kontor ville være godt anbefalt å gripe dem.

Les mer I Brookings Big Ideas For America-serien «