Den M24 Chaffee Lys Tank

Skrevet Av: Matthew J. Seelinger

under mye Av Andre Verdenskrig, den AMERIKANSKE Hæren støttet Seg På M3 / M5 Stuart serie av lette stridsvogner for kavaleri rekognosering oppdrag. Mens Det var et mekanisk pålitelig kjøretøy, og ganske raskt og manøvrerbart, var Stuarts design datert tilbake til 1930-tallet, og det var alt annet enn foreldet ved slutten av 1942 da den tynne rustningen, den høye silhuetten og den lette 37mm hovedpistolen gjorde det til en forpliktelse for mannskapet. I 1943 begynte Hæren å utvikle en ny lett tank for å erstatte Stuart. Resultatet var M24 Chaffee, som gikk inn i tjeneste i slutten av 1944.

Erkjennelsen Av M3 design var nesten foreldet i 1941, Hæren begynte arbeidet med en erstatning lys tank betegnet T7 i februar 1941. Pansrede Kraftkrav nødvendiggjorde tillegg av stadig tyngre ildkraft (først et 57mm våpen, deretter en 75mm hovedpistol) og stadig større motorer for bedre ytelse. I August 1942 hadde T7s vekt vokst fra fjorten tonn til tjuefem tonn når kampbelastet. Når T7 ble standardisert senere på året, det ble redesignated Som M7 medium tank. I løpet Av utviklingen ble T7 forvandlet fra en lett tank til en dårlig utførende medium tank, og bare syv produksjonsbiler ble akseptert av Hæren før Den ble kansellert I Mars 1943.

Kampopplevelse I Nord-Afrika i 1942-43 viste At Hærens lette tanker, selv de forbedrede M5A1s, hadde liten verdi på slagmarken, selv i en speiderrolle. Ikke bare var M5 utklasset av tyske tanks og ute av stand til å forsvare seg mot dem, det var også sårbart for antitankvåpen og feltartilleri. Likevel trodde Hæren fortsatt at lette tanker kunne oppfylle en verdifull rolle, spesielt rekognoseringsoppdrag, så lenge de unngikk direkte konfrontasjoner med fiendens rustning. Som et resultat, M5s ville forbli i tank og kavaleri rekognosering enheter før Hæren kunne erstatte dem med en forbedret lys tank.

Tidlige eksperimenter for å bare montere en 75mm pistol på Et m5-chassis viste seg å være mulig, men den større pistolen tok opp så mye plass i tanken og la til en så betydelig vekt at maskinpistoler og andre funksjoner måtte elimineres, noe Den Pansrede Kraften ikke var villig til å gjøre. I Mars 1943 godkjente Ordnance Department utviklingen Av en ny lys tank betegnet T24. En måned senere, den 29. April, godkjente Hæren t24s design og tildelte Cadillac Motor Car Company (som også produserte M5) Av General Motors oppgaven med å utvikle tanken.

For å fremskynde utviklingen, Innlemmet Cadillac en skrogdesign beregnet for et selvdrevet artillerisystem. Cadillac endret designet ved å skråne rustningen, et trekk som økte beskyttelsen, men holdt vekten i sjakk. T24 var utstyrt med et større tremanns tårn (M5 hadde en mindre tomannsversjon) for å montere en 75mm pistol. En ny torsjon bar suspensjon erstattet den eldre vertikale volute system funnet På M5 og ga den nye tanken en bedre tur og en mer stabil pistol plattform. Designere innlemmet også bredere spor På T24 for å redusere bakketrykk og forbedre langrennsmobilitet. T24 ble drevet av de samme dual Cadillac Serie 42 V-8 bensinmotorer Som M5, Men Cadillac installert en forbedret overføring På T24.

Arbeidet med t24s 75mm pistol fant sted på Rock Island Arsenal I Illinois. Pistolen til slutt montert På T24 var et derivat AV T13E1 lette 75mm pistol brukt PÅ B – 25h Mitchell medium bomber. Betegnet M6, den delte samme ballistikk og avfyrte samme ammunisjon Som m3 75mm pistol funnet På M4 Sherman, men brukte et annet rekylsystem som tillot en kortere rekyl når pistolen ble avfyrt.

Cadillac leverte Det første pilotkjøretøyet til Aberdeen Proving Ground, Maryland, den 15. oktober 1943. Forsøk avdekket noen problemer med det nye rekylsystemet og noen bilkomponenter, men samlet sett gjorde T24 det bra. Alle problemer ble i stor grad rettet da det andre pilotkjøretøyet gjennomgikk Pansrede Brettprøver Ved Fort Knox, Kentucky, i desember 1943. Styret var fornøyd med bilens ytelse, men ba om noen ekstra modifikasjoner, for eksempel bruk av våt lagring for hovedpistolammunisjon og en vision cupola for tankkommandøren, før den gikk i produksjon. Ordnance Avdelingens første ordre for tanken, nå betegnet M24, var for 1000 biler, men dette ble snart økt til 5000. Produksjonen av M24 startet i April 1944, men den begynte ikke å ta seg opp før i juni etter at produksjonen av M5A1 opphørte I Mai. I Tillegg til Cadillac valgte Hæren En annen produsent, Massey-Harris (som også hadde produsert M5s), for å bygge M24s. totalt 4 731 tanker ble produsert da produksjonen avsluttet i August 1945.

M24, kalt Navnet Chaffee til ære For Generalmajor Adna R. Chaffee, Jr.,» Den Pansrede Styrkenes Far», veide litt over nitten tonn (38.750 pund). Den hadde en lengde på 16 fot, 9 tommer (18 fot med hovedpistolen), en bredde på 9 fot, 4 tommer og en høyde på 8 fot, 1 tommer. Siden M24 var en lett tank, var rustningen relativt tynn, med en maksimal tykkelse på 1,5 tommer på pistolskjoldet og 1 tommer foran skroget, tårnet og sidene, men det var skrå (spesielt på tårnet og forsiden av skroget), noe som gir bedre generell beskyttelse enn Den litt tykkere (men stort sett flat) rustningen Til M5 Stuart. M24s dual v-8-motorer ga den en topphastighet på trettifem miles i timen på veier, og dens 100-gallon drivstofftank ga den et maksimalt område på 175 miles.

I tillegg til sin 75mm hovedkanon var M24 bevæpnet med En M2 .50 kaliber maskingevær montert på en pintle på baksiden av turret for air defense; en M1919A4 .30 kaliber maskingevær i turret sammen med hoved pistol; og EN M1919A4 i baugen. Chaffee kunne bære førtiåtte runder med 75mm hovedpistolammunisjon, 440 runder .50 kaliber ammunisjon, og 3,750 runder av .30 kaliber ammunisjon. M24 var også utstyrt med en 2-tommers mørtel i turret for å skyte røyk runder.

Chaffee ble operert av et mannskap på fem: commander, gunner, loader, driver og assistant driver/bow gunner. Original design For M24 kalt for en fire-manns mannskap; assistenten sjåføren var å tjene som loader når hovedkanonen var i bruk, men dette arrangementet viste seg vanskelig, så en utpekt loader ble lagt.

Leveranser av De første M24ene begynte sakte å nå AMERIKANSKE styrker i Europa sent på høsten 1944. På denne tiden, Amerikanske pansrede offiserer hadde alle, men gitt Opp På M5 lys tank. En Pansret Styrke observatør besøker 12th Armored Division ble fortalt at lette tank selskaper utstyrt Med M5s var så ubrukelig at de ble ofte ansatt som «anti-tank pistol agn» for divisjonens M4 Shermans. Andre enheter brukte M5s utelukkende for forsyninger og evakueringskjøretøy For m4-utstyrte enheter, og nektet å utsette Sine Stuarts for direkte kamp.

Army planleggere kalt for to tank bataljoner utstyrt helt Med M5A1s, 744th og 759th, for å motta den første M24s, etterfulgt av lys tank enheter av 2d og 3d Pansrede Divisjoner. Men disse planene gikk snart galt kort tid etter At De første M24s ankom I Frankrike. Da de nye tankene ble transportert til forsiden i desember 1944, lanserte Wehrmacht sin overraskende offensiv i Ardennene. Under de tidlige forvirrede kampene i Det som skulle bli Kjent som Slaget Ved Bulge, endte to av de tjue M24s bestemt for 744th Tank Bataljonen med 740th, som nettopp hadde ankommet I European Theater Of Operations (ETO) uten tanker og scrounging ordnance depoter for kjøretøy. De to Kafeene ble tildelt 740ths Kompani d den 20. desember, og begge deltok i kampene nær Stoumont og La Gleize I Belgia som til slutt stoppet Kampgruppe Peiper og stasjonen til Meuse-Elven. 744th Tank Bataljon mottok de resterende atten M24s på 24 desember, men var ikke fullt utstyrt med Chaffees til 15 februar 1945.

Med ankomsten Av M24 i ETO, Hæren startet et program for å trene lys tank mannskaper På M24. Hæren startet også et eget program for å gjøre AMERIKANSKE tropper kjent MED den nye lette tanken på grunn av noen bekymringer for At M24s form (fra sin skrå rustning) og lav silhuett kunne forveksles med den tyske Mk. V Panther. Dette programmet førte snart til et nytt kallenavn For M24: «Panther Pup.»

Tank mannskaper funnet M24 besatt flere fordeler i forhold til de eldre M5s og selv de tyngre M4s. Tankers roste Chaffee hastighet, manøvrerbarhet, mobilitet i gjørme og snø, lav silhuett, og mekanisk pålitelighet. M24 fikk også høye karakterer for sine kikkertsikter og god plass i kampkammeret som forbedret mannskapets effektivitet og reduserte tretthet. M24s 75mm hovedpistol var en betydelig forbedring over 37mm pistol På M5, og mens de ikke var designet for head-to-head kamper med de tyngre tyske tankene, scoret En håndfull Chaffees seire mot fiendens rustning.

likevel, tank mannskaper også funnet feil Med M24, noen av dem iboende i noen lys tank design. En rapport fra 744th Tank Bataljon hevdet Chaffee ga ingen nevneverdig forbedring i rustning beskyttelse og at dens magen rustning gitt liten beskyttelse mot fiendens miner. Det legges også til at 75mm hovedkanon, mens bedre Enn M5s 37mm, var fortsatt generelt ute av stand til å ødelegge fiendtlige stridsvogner unntatt på svært nært hold, og mengden ammunisjon båret Av Chafee var utilstrekkelig-mannskaper brukte vanligvis sin fulle ammunisjonslast etter korte perioder med kamp. Tank mannskaper også klaget over vanskelig plassering av .50 kaliber maskingevær.

som Flere M24s begynte å ankomme I Europa, Hæren endret sin opprinnelige plan for å reequip sin lette tank enheter i pansrede divisjoner og uavhengige tank bataljoner Med M24s. I stedet, Hæren prioritert levering Av M24s til kavaleri rekognosering skvadroner. Mens kavaleriet troopers hadde lignende klager Om M24, samlet, de var mye mer fornøyd Med Chaffee ytelse, spesielt dens hastighet og mobilitet, enn tank bataljon mannskaper. Når kavalerienheter ble reequipped, begynte pansrede divisjoner å bytte ut Sine M5s for M24s. Hærens siste fire pansrede divisjoner for å ankomme I ETO, den 8., 15., 16. og 20., var allerede utstyrt med Chaffees da de kom inn i kamp.

De Fleste Av M24s deployert Til Europa så handling i ardennene-Alsace, Rheinland og Sentral-Europa kampanjer; bare en håndfull nådde Italia for tjeneste med 1st Armored Division ‘ s 81st Cavalry Reconnaissance Squadron. Ingen så aksjon under kampene I Stillehavet. Marine Corps mottok ti M24s for evaluering, men avviste Chaffee for service. Den Britiske Hæren mottok 302 M24s gjennom Lend-Lease ved krigens slutt og var veldig fornøyd med tankens ytelse.

Etter Andre Verdenskrig utstyrte M24 USA Constabulary-enheter som utfører okkupasjonsoppgaver I Tyskland og Østerrike. De tjente også med okkupasjonstropper I Japan—tanker som M4 var for tunge For Japanske veier og broer. Da Krigen brøt ut I Korea den 25.juni 1950, stormet Hæren M24s til kampfronten til støtte for 21. Infanteriregiment, 24. Infanteridivisjon. Under kamp med de mektige Nordkoreanske T-34s, Utførte Kafeene dårlig, delvis fordi De hadde blitt dårlig vedlikeholdt under okkupasjonen av Japan. Til tross for å være overmatched, klarte de utgunned M24s å ødelegge så mange som åtte T-34s før et stort antall M4E8 Sherman medium og M26 Pershing heavy tanks ankom Korea og erstattet dem som frontlinjetanker høsten 1950. For resten av krigen Ble M24 tildelt divisjons rekognoseringsselskaper. I 1953 hadde Hæren trukket M24 fra tjeneste og erstattet Den med M41 Walker Bulldog light tank.

m24-chassiset viste seg å være så pålitelig og tilpasningsdyktig at det ble omgjort til flere andre systemer, inkludert M37 105mm selvgående howitzer, M41 155mm selvgående howitzer og M19 multiple gun motor carriage (bevæpnet med twin 40mm Bofor antiaircraft pistoler). Både m37 Og M41 så handling i koreakrigen, mens M19 ble brukt I Andre Verdenskrig og koreakrigen.

Usa leverte mange av sine allierte med overskudd M24s i årene etter Andre Verdenskrig. Frankrike var den største mottakeren med 1,254 Chaffees. Franske M24s så handling i kolonikriger I Indokina (inkludert Slaget Ved Dien Bien Phu i 1954) og Algerie. ANDRE NATO-allierte, Inkludert Norge, Belgia, Tyrkia og Italia, var utstyrt Med M24. Sør-Vietnam mottok 137 Chaffees fra Usa, Men Sør-Vietnamesiske M24s så mer handling i kuppforsøkene i 1963 og 1964 enn Mot Viet Cong før de ble erstattet av M41. I alt var de væpnede styrkene i tjueåtte nasjoner utstyrt Med M24, og en håndfull Kafeer forblir for tiden i tjeneste.

M24 Chaffee var DEN siste amerikanske lette tanken for å se omfattende kamphandlinger. Mens en betydelig forbedring over M5 Stuart, Hadde M24 fortsatt mange av ulempene som finnes i lette tanker, nemlig tynn rustning og relativt svak ildkraft. Ikke desto mindre, når den ble ansatt i sin tiltenkte rolle, rekognosering, viste M24 seg å være et effektivt kjøretøy, og det fungerte capably med DEN AMERIKANSKE Hæren i to kriger, så vel som hærene til mange av sine allierte.