Den Menneskelige Kanten: Finne Vår Indre Fisk

Det tok ham år med leting I Det Kanadiske Arktis, men I 2004 Fant Neil Shubin de fossile restene av det han mener er en av våre viktigste forfedre.

Viser seg, det Er en fisk.

Shubin sier at hans funn, som han kalte Tiktaalik, representerer et viktig evolusjonært skritt, fordi det har strukturer som til slutt vil bli deler av våre menneskelige kropper. Skulder, albuer, ben, nakke, håndledd — de er alle der I Tiktaalik.

«Alt vi har er versjoner av ting som ses i fisk,» sier Shubin.

selvfølgelig er det ting vi har Som Tiktaalik ikke gjør.

«vi har en stor hjerne, og deler av den store hjernen er ikke sett I Tiktaalik,» sier Shubin. «Men malen, helt ned TIL DNA som bygger den, er allerede til stede i skapninger som dette.»

Inne I denne fisken Ser Shubin oss.

«Det er som å peeling en løk,» sier han. «Lag etter lag etter lag er åpenbart for deg. Som i en menneskekropp er det første laget vår primathistorie, det andre laget er vår pattedyrhistorie, og videre og videre og videre, til du kommer til det grunnleggende molekylære og cellulære maskineriet som gjør at kroppene våre og holder er celler i live, og så videre.»

Vår Indre Gjær

faktisk er vi ikke bare relatert til en gammel fisk, men mange av delene som er kritiske for å lage gjær, er også kritiske for å lage oss, sier Gavin Sherlock, en genetiker ved Stanford University.

«Omtrent en tredjedel av gjærgenene har en direkte ekvivalent versjon som fortsatt eksisterer hos mennesker,» sier han.

Sherlock sier at ikke bare mange av de samme genene fortsatt eksisterer i mennesker og gjær, men de er så like at du kan bytte den ene til den andre.

» det er flere hundre eksempler hvor du kan slå ut gjærgenet, sette inn den menneskelige ekvivalenten, og det gjenoppretter det tilbake til det normale,» sier han.

Tenk på det, sier han: vi har mye til felles med gjær. Gjær forbruker sukker som vi gjør, gjær gjør hormoner som vi gjør, og gjær har sex-ikke helt som vi gjør, men sex.

Sex er ikke bare lek og moro. Seksuell reproduksjon er avgjørende for å røre den genetiske potten, påskynde utviklingen av endeløse former vakreste, fra fruktfluer til blåhvaler til mennesker.

nå er gjær en encellet organisme. Vi har trillioner og trillioner celler i kroppene våre-forskjellige typer celler, alle passer sammen. Hvordan skjedde det?

svaret er På Field Museum I Chicago.

Hvordan Vi Fikk En Kropp

Shubin peker på en utstilling i en utstilling om evolusjon. «Denne lille lille diorama her, som du bare ville gå forbi, er uten tvil en av de viktigste for å forstå kroppene våre,» sier han. «Det du ser er plastblader og maneterlignende skapninger i dette primitive havet, men det er her hvor encellede skapninger som bakterier og andre mikrober kom sammen for å lage de første kroppene.»

og etter hvert som tiden går, dukker det opp flere former. Igjen peker Shubin på en skjerm som er lett å savne. Innsiden er en gammel orm: den har venstre og høyre, foran og bak, topp og bunn. Disse er de samme koordinataksene som kroppene våre.

«faktisk tror vi, hvis du ser på evolusjonær historie av disse tingene, mange av de genetiske prosessene som gjør organer som dette og organer som vår egen oppsto over 500 millioner år siden,» sier Shubin.

Som Shubin og jeg går gjennom utstillingen, ser vi resultatene av mekke med disse genetiske prosesser. Evolusjonen brakte fisk, dinosaurer, pattedyr. Til slutt kommer vi til en kjent utseende 4-fots høy skapning.

Hva Gjør Mennesker Annerledes

Dette Er Lucy, En Australopithecus. Hun er mer apelike enn moderne mennesker, men kommer dit. Til Tross For Lucys nærhet til mennesker, er hun tydeligvis ikke menneskelig. Australopithicus ble utryddet.

på vei til oss endret noe seg, og det var noe mer enn bare fysisk.

Shubin peker på et skap på tvers av rommet. Innsiden er en gjenskapelse av et forhistorisk menneskelig gravsted. Det er skjelettet av en kvinne som har blitt plassert i graven, omgitt av hennes smykker.

«det er vanskelig å se på dette som en fossil lenger,» sier Shubin. «Du ser på dette som en person som levde, og folk elsket denne personen nok til å gjøre dette. Og det var det som endret seg.»

Shubin sier At Det ikke er et bein eller en muskel eller et gen som gjorde oss menneskelige. Det var noe annet.

«fysiologien og genetikken gjorde dette mulig. Det er malen som gjorde alt dette skje,» sier han. «Men når var den gnisten, når var det øyeblikket? Vi vet ikke.»

det øyeblikket som ga oss den evolusjonære kanten som førte til det vi er i dag — arten som begraver sine døde, bygger museer, utforsker verdensrommet. Shubin sier det er kulturen vi bygget med våre bein og muskler og hjerner som gjør vår art unik.