Hva er på den hvalen?

Skrevet Av Tessa Danelesko

du er kanskje kjent med uttrykket «ingen mann er en øy», men sjansen er stor for at du sannsynligvis ikke har tenkt på det sitatet i forhold til parasitter. Vi glemmer så ofte (eller velger å ignorere!) at vi har et utall forskjellige arter, som gjør nesten alle skapninger på planeten. Selv hvaler, dyr vi vanligvis ser for oss å ha slank, glatt hud, kan bære hundrevis av kilo av disse hitchhikers på deres ytre overflater.

for hvaler som knølhval og gråhval er de to vanligste haikerne på kroppen rur og hvalslus. Faktisk, hvis du ser en hval, se nøye på huden, og du kan finne deg selv ikke bare å se på en stor hval, men et helt samfunn av levende ting.

Haikere har en dårlig rap

ofte er disse haikere referert til som parasitter, men det begrepet kan ikke alltid være best når de beskriver det komplekse forholdet mellom to arter. En parasitt er et dyr som drar nytte av en interaksjon med en annen art, kalt sin vert, på bekostning av verten. Parasitter som bendelorm infisere fordøyelseskanaler av sine verter, absorbere verdifulle næringsstoffer fra vertens måltid. Akkurat som mennesker kan hvaler ha båndorm. Den største bendelorm i verden ble funnet i en hval, og målt over 30 meter lang!

en annen type forhold mellom to arter kalles kommensalisme, hvor en art drar nytte av en interaksjon, mens den andre forblir upåvirket. Barnacles på noen typer hvaler har et commensal forhold. Barnacles nytte av å ha et sted å bosette og filtrere mat fra passerende vann, mens hvalene ikke synes å lide noen negative konsekvenser fra deres tilstedeværelse. Utrolig, en sunn knølhval ble funnet å ha 450 kg rur vokser på det! Selv om det virker som en ganske tung belastning, ville den mengden vekt for en hval være tilsvarende et menneske som har på seg shorts og en t-skjorte.

i noen situasjoner kan denne barnacle dekning faktisk fungere som en rustning. Gråhvaler er kjent for å rulle over når De blir angrepet Av Biggs (forbigående) spekkhuggere. Ved å rulle presenterer de angripende hvalene med en rygg full av harde, skarpe rur-en mye tøffere overflate å trenge inn i.

Har du sett grå eller hvite flekker av rur på hval hud? Det er ikke kjent nøyaktig hvor unge rur klinke til en hval i midten av havet, men forskere tror at hval hud kan frigi en kjemisk signal som fritt svømming larve rur er i stand til å oppdage, liksom initiere bosetting prosessen. Nøyaktig hvordan det cue fungerer skjønt er noe som forskere fortsatt prøver å finne ut.

Å leve med lus

i Motsetning til rur, kan hvalelus bare overføres mellom dyr gjennom kroppskontakt. De fester seg til en hvals hud ved hjelp av hekta ben kalt dactyli. Disse beina ligner på menneskelig lus, som er akkurat der de fikk navnet sitt fra. På 1800-tallet la hvalfangere merke til de små skapningene og trodde de så og beveget seg som menneskelus. De antok at de må være av samme type dyr, bare mye større, da de kan vokse opp til 19mm i størrelse. Det ble senere oppdaget imidlertid at hval lus er faktisk ikke lus i det hele tatt; de er en unik type krepsdyr kalt cyamids.

det er fortsatt mange mysterier rundt hval lus, men vi vet at de er høyt spesialiserte. Mange typer hvalelus kan bare finnes på en hvalart. Gråhvaler og knølhvaler har hver sin egen variasjon! Mens haiket en tur, disse krepsdyr munch på alger og hval hud. Selv om det kan høres ut som en uønsket situasjon for en hval, mener noen forskere at det ikke er noe bevis på at hvalelus er skadelig for hval, og dermed har mer av et commensal forhold til sine verter, som barnacles. Imidlertid kan mengden haikere på en hval gi ledetråder til dyrets generelle helse.

du husker kanskje den unge knølhvalen som falt strandet på White Rock Beach i fjor sommer, sin død tilskrives effekten av fiskeredskap funnet viklet rundt kroppen sin. Ved undersøkelsen fant forskerne en overflod av hvalelus på den unge hvalens kropp. Selv om det er sikkert at hvalen ville ha hatt lus på seg før den ble viklet inn, indikerer den større enn forventet bestanden at hvalen hadde hatt de negative effektene av fiskeutstyret i noen tid.

Historier som dette minner oss om at vi er en del av det komplekse samfunnet av havdyr, og det er ikke bare parasitter som kan påvirke dem negativt, våre handlinger kan også. Hvis du ser noen døde, skadde, viklet eller distressed marine pattedyr, rapportere Det Til Fisheries And Oceans Canada på 1 800 465 4332.