Hvordan En Svart Brannmann Brakte En Pol Inn I Brannhuset

I Det 19. århundre hadde Amerikanske brannmenn to måter å komme ned fra sine sovende kvartaler til sine hest-og-buggy-transport i første etasje: enten ved spiraltrapp—installert for å holde farlige hester fra å vandre oppe—eller gjennom en rørrute, som ligner de vedlagte lysbildene du ser på lekeplasser i dag. Trappen var tungvint og lysbildene var treg, Og På 1870-tallet, David Kenyon Av Company 21, en All-African-American firehouse I Chicago, hadde en åpenbaring.

En dag fikk Kenyon og en kollega en telefon om en brann, og hans medbrannmann nådde bakken ved å skyve ned en trestolpe som vanligvis brukes til å bale høy for hester. Det gjorde Kenyon lurer på: Hvorfor ikke plassere en permanent stang som fører direkte fra ovenpå sovende kvartalene til første etasje, og dermed unngå trapper eller renner? Da Kenyon installerte sin stang i 1878, trodde andre brannmenn i byen ideen var gal-til De så At Company 21 nå ofte var den første som kom på scenen. I 1880 Installerte Boston Fire Department en messingstang, typen som fortsatt brukes i dag. Innen et tiår, polakker sto i brannstasjoner over hele landet, og senere I Canada, Storbritannia og utover.

Dekalb Walcott, tidligere sjef For Chicagos 23. Bataljon, sier at I Kenyons tid var det en konkurranseevne mellom firehouses å ankomme først på en brann-og et spesielt behov for nydannede all-black firehouses å bevise seg selv. «Det var en esprit de corps som kom fra å slå andre selskaper til en brann,» sier Walcott.

i Den Amerikanske fantasien, appell av brannmenn—med sine klingende motorer og, selvfølgelig, deres poler—synes å være eviggrønne; mange barn fortsatt liste «brannmann» som en ting de ønsker å være når de vokser opp. Occupational Safety And Health Administration anser ikke lenger polakker en godkjent måte å gå ut, kaller dem «iboende farlige», og noen avdelinger, som De I Washington State, forbyder deres konstruksjon som et resultat. Men mange brannmenn selv anser fortsatt polen viktig. «Det er en stor del av brannslukking,» sier Sean Colby, en løytnant på Engine 10 I Boston. «Jeg liker å bruke det og tror det er en ikonisk tradisjon vi ikke bør gi slipp på.»

Abonner På Smithsonian magazine nå for bare $ 12

denne artikkelen er et utvalg fra juli / August utgaven Av Smithsonian magazine

Kjøp