Kennewick Man Endelig Frigjort Til Å Dele Sine Hemmeligheter

sommeren 1996 snublet to studenter I Kennewick, Washington, på en menneskeskalle mens de vasset i grunne langs Columbia River. De ringte politiet. Politiet brakte Inn Benton County coroner, Floyd Johnson, som ble forvirret av skallen, og han kontaktet Igjen James Chatters, en lokal arkeolog. Chattere og coroner tilbake til området og, i døende lys av kvelden, plukket nesten et helt skjelett fra gjørme og sand. De bar beinene tilbake til Chatters lab og spredte dem ut på et bord.

skallen, mens tydelig gammel, ikke ser Indiansk. Ved første øyekast Trodde Chattere det kunne tilhøre en tidlig pioner eller trapper. Men tennene var hulrom-fri (signaliserer en diett lav på sukker og stivelse) og slitt ned til røttene-en kombinasjon karakteristisk for forhistoriske tenner. Chatters så bemerket noe innebygd i hipbone. Det viste seg å være en stein spearpoint, som syntes å omfavne at restene var forhistorisk. Han sendte en beinprøve av for karbondatering. Resultatene: Det var mer enn 9000 år gammel.

dermed begynte sagaen Om Kennewick Man, en Av de eldste skjelettene som noensinne er funnet I Amerika og et objekt av dyp fascinasjon fra det øyeblikket det ble oppdaget. Det er blant de mest omstridte sett av restene på kontinentene også. Nå, selv om, etter to tiår, de flekkete, lysebrune bein er endelig i ferd med å komme i skarpt fokus, takket være en etterlengtet, monumental vitenskapelig publikasjon neste måned co-redigert av fysisk antropolog Douglas Owsley, Av Smithsonian Institution. Ikke færre enn 48 forfattere og ytterligere 17 forskere, fotografer og redaktører bidro til Den 680-siders Kennewick Man: Den Vitenskapelige Undersøkelsen Av Et Gammelt Amerikansk Skjelett (Texas A&M University Press), Den mest komplette analysen av Et Paleo-Amerikansk skjelett noensinne gjort.

boken forteller historien om oppdagelsen, presenterer en komplett oversikt over bein og utforsker alle vinkler av hva de kan avsløre. Tre kapitler er viet til tennene alene, og en annen til grønne flekker som antas å være igjen av alger. Sammen belyser funnene denne mystiske mannens liv og støtter en forbløffende ny teori om folket i Amerika. Hvis det ikke var for en opprivende runde panikk i siste øyeblikk manøvrering verdig en juridisk thriller, restene kan ha blitt begravet og tapt for vitenskapen for alltid.

stormen av kontroversen brøt ut da Army Corps Of Engineers, som klarte landet der bein hadde blitt funnet, lært av radiokarbon dato. Korpset hevdet umiddelbart myndighet-tjenestemenn der ville ta alle beslutninger knyttet til håndtering og tilgang—og krevde at all vitenskapelig studie opphørte. Floyd Johnson protesterte, sier at som fylke coroner han trodde han hadde juridisk jurisdiksjon. Tvisten eskalerte, og beinene ble forseglet i et bevisskap på sheriffens kontor i påvente av en løsning.

» På det tidspunktet, «Snakket Chattere til meg i et nylig intervju,» jeg visste at problemer kom.»Det var da Han kalte Owsley, en kurator Ved National Museum Of Natural History og en legende i samfunnet av fysiske antropologer. Han har undersøkt godt over 10.000 sett med menneskelige levninger i løpet av sin lange karriere. Han hadde hjulpet til med å identifisere menneskelige levninger for CIA, FBI, Utenriksdepartementet og ulike politiavdelinger, og han hadde jobbet med massegraver i Kroatia og andre steder. Han hjalp til med å samle sammen og identifisere de lemlestede og brente likene fra Branch Davidian compound i Waco, Texas. Senere gjorde Han det samme med pentagon-ofrene for 9/11-terrorangrepet. Owsley er også spesialist i gamle Amerikanske rester.

«du kan stole på fingrene antall gamle, godt bevarte skjeletter det er» I Nord-Amerika, fortalte han meg, husker sin begeistring ved første høre Fra Chattere. Owsley Og Dennis Stanford, på den tiden leder Av Smithsonian antropologi avdeling, besluttet å trekke sammen et team for å studere bein. Men corps advokater viste at føderal lov gjorde, faktisk, gi dem jurisdiksjon over restene. Så korpset grep beinene og låste dem opp på Department Of Energy ‘ S Pacific Northwest National Laboratory, ofte kalt Battelle for organisasjonen som driver laboratoriet.

Samtidig hevdet En koalisjon Av Indianerstammer Og band Fra Columbia River Basin skjelettet under en lov fra 1990 kjent som Native American Graves Protection And Repatriation Act, ELLER NAGPRA. Stammene krevde beinene for gjenbegravelse. «Forskere har gravd opp Og studert Indianere i flere tiår,» skrev En talsmann For Umatilla-stammen, Armand Minthorn, i 1996. «Vi ser på denne praksisen som skjending av kroppen og et brudd på vår dypeste religiøse tro.»Restene, stammen sa, var de av en direkte stamme stamfar. «Fra våre muntlige historier vet vi at vårt folk har vært en del av dette landet siden tidenes morgen. Vi tror ikke at vårt folk migrert hit fra et annet kontinent, som forskerne gjør.»Koalisjonen kunngjorde at så snart korpset vendte skjelettet over til dem, ville de begrave det på et hemmelig sted hvor det aldri ville være tilgjengelig for vitenskapen. Korpset gjorde det klart at, etter en måned lang offentlig kommentar periode, tribal koalisjonen ville motta bein.

stammene hadde god grunn til å være følsomme. Den tidlige historien til museet innsamling Av Indianske levninger er fylt med skrekkhistorier. I det 19. århundre plyndret antropologer og samlere friske indianske graver og gravplattformer, gravd opp lik og til og med halshugget døde Indianere som lå på slagmarken og sendte hodene til Washington for studier. Inntil NAGPRA var museene fylt Med Amerikanske Indiske gjenstander ervervet uten hensyn til følelser og religiøse tro på innfødte mennesker. NAGPRA ble sendt for å avhjelpe denne historien og tillate stammene å gjenvinne sine forfedres levninger og noen gjenstander. Smithsonian, under National Museum Of The American Indian Act, og andre museer UNDER NAGPRA, har returnert (og fortsetter å returnere) mange tusen rester til stammene. Dette blir gjort med avgjørende hjelp av antropologer og arkeologer—inkludert Owsley, som har vært medvirkende i repatriating restene Fra Smithsonian samling. Men I Tilfelle Av Kennewick, Owsley hevdet, Det var ingen bevis for et forhold til noen eksisterende stammer. Skjelettet manglet fysiske egenskaper som er karakteristiske For Indianere.

i ukene etter At Hærens ingeniører kunngjorde at De ville returnere Kennewick Man til stammene, Gikk Owsley på jobb. «Jeg ringte og andre ringte korpset. De ville aldri returnere en telefonsamtale. Jeg fortsatte å uttrykke interesse for skjelettet for å studere det—på vår bekostning. Alt vi trengte var en ettermiddag.»Andre kontaktet korps, inkludert Medlemmer Av Kongressen, sier restene bør studeres, hvis bare kort, før reburial. DETTE VAR HVA NAGPRA faktisk krevde: resterne måtte studeres for å bestemme tilknytning. HVIS bein viste ingen tilknytning til en dagens stamme, NAGPRA ikke gjelder.

men korpset indikerte at det hadde bestemt seg. Owsley begynte å ringe sine kolleger. «Jeg tror de kommer til å rebury dette,» sa han, » og hvis det skjer, er det ingen vei tilbake . Den er borte.»

Så Owsley og flere av hans kolleger fant En advokat, Alan Schneider. Schneider kontaktet korpset og ble også avvist. Owsley foreslo de sende inn en sak og få en kjennelse. Schneider advarte ham: «Hvis du skal saksøke regjeringen, må du være i den i lang tid.»

Owsley samlet en gruppe på åtte saksøkere, fremtredende fysiske antropologer og arkeologer knyttet til ledende universiteter og museer. Men ingen institusjon ønsket noe å gjøre med søksmålet, som lovet å tiltrekke seg negativ oppmerksomhet og være enormt dyrt. De må krangle som privatpersoner. «Dette var mennesker,» Sa Schneider til meg senere, » som måtte være sterke nok til å stå varmen, og visste at det kunne gjøres anstrengelser for å ødelegge karrieren. Og det ble gjort anstrengelser.»

Da Owsley fortalte Sin kone, Susan, at han skulle saksøke usas regjering, var hennes første svar: «Skal vi miste vårt hjem ?»Han sa at han ikke visste det. «Jeg følte meg bare,» Fortalte Owsley meg i et nylig intervju, «dette var en av de ekstremt sjeldne og viktige funnene som kommer en gang i livet. Hvis vi mistet det» – stoppet han. «Utenkelig.»

Arbeider som en gal, Schneider og prosederende partner Paula Barran anlagt en sak. Med bokstavelig talt timer å gå, beordret en dommer korpset til å holde beinene til saken ble løst.

da det ble kjent at de åtte forskerne hadde saksøkt regjeringen, kom det kritikk, selv fra kolleger. Leder Av Society For American Archaeology prøvde å få dem til å droppe søksmålet. Noen følte det ville forstyrre relasjonene de hadde bygget Med Indianerstammer. Men den største trusselen kom Fra Justisdepartementet selv. Dens advokater kontaktet Smithsonian Institution advarsel Om At Owsley og Stanford kan være brudd på «kriminelle interessekonflikter lover som forbyr ansatte I Usa» fra å gjøre krav mot regjeringen.

«Jeg opererer på en filosofi,» Fortalte Owsley meg, » at hvis de ikke liker det, beklager jeg: jeg skal gjøre det jeg tror på.»Han hadde kjempet i videregående skole, og selv om han ofte mistet, tjente han kallenavnet «Scrapper» fordi han aldri sluttet. Stanford, en husky mann med full skjegg og bukseseler, hadde roped i rodeoer I New Mexico og sette seg gjennom gradsstudier ved oppdrett alfalfa. De var ingen pushovers. «Justisdepartementet presset oss veldig, veldig hardt,» hevdet Owsley. Men begge antropologer nektet å trekke seg tilbake, Og direktør For National Museum Of Natural History På den tiden, Robert W. Fri, sterkt støttet dem selv over innvendinger Fra Smithsonian generelle råd. Justisdepartementet trakk seg.

Owsley og hans gruppe ble til slutt tvunget til å prosedere ikke bare mot corps, men også Department Of The Army, Department Of The Interior og en rekke individuelle embetsmenn. Som forskere på beskjedne lønninger, kunne de ikke begynne å ha råd til de astronomiske juridiske regninger. Schneider og Barran ble enige om å jobbe gratis, med svakt håp om at de en dag kunne få tilbake sine avgifter. For å gjøre det måtte de vinne saken og bevise at regjeringen hadde handlet i » ond tro—- en nesten umulig hindring. Søksmålet trakk på i årevis. «Vi forventet aldri at de skulle kjempe så hardt,» Sier Owsley. Schneider sier at han en gang regnet 93 regjeringsadvokater direkte involvert i saken eller cc ‘ ed på dokumenter.

i Mellomtiden ble skjelettet, som ble holdt i tillit av corps, først I Battelle og senere På Burke Museum Of Natural History and Culture Ved University Of Washington I Seattle, dårlig håndtert og lagret i «substandard, usikre forhold», ifølge forskerne. I lagringsområdet der beinene ble (og er) holdt På Burke Museum, viser det at det har vært store svingninger i temperatur og fuktighet som forskerne sier har skadet prøven. Da Smithsonian spurte om forskernes bekymringer, bestred corps at miljøet er ustabilt, og påpekte at ekspertkonservatorer og museumspersonell sier at » gradvise endringer kan forventes gjennom årstidene og ikke påvirker samlingen negativt.»

et sted i flyttingen Til Battelle forsvant store deler av begge lårbenene. FBI lanserte en undersøkelse, med fokus På James Chatters og Floyd Johnson. Det gikk til Og Med så langt Som Å gi Johnson en løgndetektortest; Etter flere timer med anklagende spørsmål, Johnson, disgusted, trakk av ledningene og gikk ut. År senere, femur bein ble funnet i fylket coroner kontor. Mysteriet om hvordan de kom dit har aldri blitt løst.

forskerne ba korpset om tillatelse til å undersøke stratigrafien til stedet der skjelettet var funnet og å lete etter gravgods. Selv Som Kongressen var klargjøring et lovforslag for å kreve corps å bevare området, corps dumpet en million pounds av stein og fylle over området for erosjonskontroll, slutter enhver sjanse for forskning.

jeg spurte Schneider hvorfor korpset så sterkt imot forskerne. Han spekulerte i at korpset var involvert i spente forhandlinger med stammene over en rekke vanskelige problemer, inkludert laksefiskerettigheter langs Columbia River, stammenes krav om at korpset fjerner dammer og den pågående hundre milliarder dollar opprydding av det sterkt forurensede Hanford-atomområdet. Schneider sier at en korps arkeolog fortalte ham » de skulle ikke la en pose med gamle bein komme i veien for å løse andre problemer med stammene.»

spurt om sine handlinger I Kennewick Man saken, corps fortalte Smithsonian: «Usa handlet i samsvar med sin tolkning AV NAGPRA og sine bekymringer om trygghet og sikkerhet for den skjøre, gamle menneskelige levninger.»

til Slutt vant forskerne søksmålet. Retten dømte i 2002 at beinene ikke var relatert til noen levende stamme: DERMED NAGPRA ikke gjelder. Dommeren beordret korpset til å gjøre prøven tilgjengelig for saksøkerne for studier. Regjeringen anket Til Court Of Appeals For Ninth Circuit, som i 2004 igjen hersket resoundingly i favør av forskere, skriver: