LIV I FERSKVANN

Dykkende biller (rekkefølge Coleoptera, Familie Dytiscidae)

Feeding:
både larver og voksne er rovdyr.

Habitat:
dykkebiller finnes i nesten alle ferskvannshabitater. De er vanlige i midlertidige bassenger, våtmarker, myrer, dammer og langsomme deler av flytende vann.

Bevegelse:
Svømmere som bruker bakben som årer.

Størrelse:
Størrelsen på de voksne dykkebaglene varierer fra 2 mm til 45 mm.

Livssyklus:
Dykkebagler gjennomgår fullstendig metamorfose. Deres livssyklus omfatter fire stadier-egg, larve, pupa og voksen. De fleste arter produserer en generasjon per år. Noen lever opp til 2-3 år som voksne.

Innledning:
I mangfold Er Coleoptera den største rekkefølgen av insekter (som inneholder mer enn 400 000 beskrevne arter) og en Av De største dyregruppene på Jorden. En tredjedel av alle insekter tilhører denne enkeltordren.

selv om de fleste biller er terrestriske, har mange av dem kolonisert ferskvannshabitater og tilbringer minst ett av deres livsstadier som akvatiske. Bjørner kom inn i vannmiljøet etter at millioner av år utviklet seg på land, men de finnes i nesten alle ferskvannshabitater. Det største mangfoldet er nådd i stille farvann som dammer, våtmarker, billabongs, eller i sakte flytende vann med mye vegetasjon. Voksne og larver stole på atmosfærisk oksygen, og kan derfor bli funnet selv i habitater med lavt nivå av oppløst oksygen.

dykking biller kan se veldig lik deres terrestriske slektninger, men dytiscids har utviklet noen modifikasjoner, som gjør dem i stand til å være så vellykket og mangfoldig. Generelt er kroppen mer strømlinjeformet i form og flatt (sammenlignet med terrestriske biller). Hindbenene er utstyrt med tette rader med svømmehår. De hårete kantene sprer seg ut på strømslaget, noe som øker overflaten. På returslaget bøyer de seg inn for å redusere vannmotstanden. Andre fire ben er lastet inn i sporene langs sidene for å bevare strømlinjeformet kroppsform. Disse tilpasningene gjør dytiscids svært effektive svømmere.

som i terrestriske biller, er hele kroppen godt pansret. Forewings er modifisert til herdet dekker (elytra), som beskytter toppen av magen og andre par membranous vinger. Hodet, thorax og undersiden av magen er herdet (sclerotized) også. Det er fordel over andre hvirvelløse dyr, som beskytter biller mot rovdyr og mekanisk skade.

videre holdt dykkebiller evnen til å fly og dermed kolonisere nye steder. De bruker lysrefleksjoner fra vannoverflaten for å oppdage nye habitater. Dette skjer når konkurransen om mat er for høy, når man ser etter kamerater, eller hvis forholdene i habitatet endres dramatisk (blir forurenset, tørker ut, fryser).

Noen store arter lever opp til flere år og flytter til større vannforekomster for å overvintre. Habitater, der vannet ikke fryser helt til bunnen, gir dem en sjanse til å dvale i plantemateriale og sedimenter på bunnen.

Biller gjemmer seg for det meste i akvatisk vegetasjon eller hviler like under vannet, med spissen av buken i kontakt med overflaten. Dykking biller puste atmosfærisk oksygen, så de må bære lufttilførselen når våge dypere ned i vannet. Det er et hulrom under elytra, hvor luften er lagret.

Spirakler (åpninger til luftveiene) plasseres på toppen av magen og går inn i hulrommet. I motsetning til terrestriske biller, har spirakler plassert mest på sidene av kroppen. Selv om luftboblen fungerer som en fysisk gjelle, slik at insektene kan trekke ut oksygen direkte fra vannet, må den erstattes av og til ved å bryte overflatespenningen til vannet. Dykking biller derav deres vanlige navn i henhold til denne oppførselen. Dytiscids bruker spissen av magen for å bryte vannspenningen og fylle lufttilførselen.

hodet bærer et par antenner og godt utviklede øyne, som ikke er sterkt fremspringende. Tygge munndeler brukes til å rive stykker av byttet, som er fanget med tarsal klør. Dykkende biller spiser på andre insekter, krepsdyr, tadpoles, snegler og liten fisk. Voksne vil også mate på noen carrion de finner.

som allerede nevnt, gjennomgår biller fullstendig metamorfose. Deres livssyklus omfatter fire stadier: egg, larve, pupa og voksen. Hunnene legger egg på ulike nedsenket gjenstander eller i massene av vegetasjon. Dytiscids legger ofte egg i stammer av vannplanter ved å gjøre kuttene i plantevev.

både larver og voksne av dykkende biller er akvatiske. Unge larver klekkes om noen uker og får oksygen ved diffusjon gjennom hele kroppsoverflaten. Senere puster de atmosfærisk oksygen ved spirakler plassert på spissen av magen. For å puste kontinuerlig posisjonerer larver seg ofte med spissen av magen i kontakt med overflaten. Mange dytiscid larver har et par kaudale filamenter, som bidrar til å bryte vannspenningen.

Larver har langstrakt kropp og kan skilles ved tilstedeværelse av sklerotisert hode, distinkt nakke, tre par segmenterte ben og fremtredende mandibler. Larver mangler vingeputer, prolegs og utvoksende tracheal gjeller. De klatrer mest blant akvatisk vegetasjon eller kryper i sedimenter av grunt vann. Ett eller flere par ben kan være utstyrt med hår for svømming.

Larver er aktive og glupske rovdyr som angriper virvelløse dyr og alle andre dyr som er mindre enn de er (inkludert fisk og amfibier). Ingen unntak er at larvene spiser på voksne biller. Larver av noen store arter kan nå størrelser opp til 60 mm, noe som gjør dem til en av de største hvirvelløse rovdyrene. De har ofte lukkede munnåpninger og bruker kanaler i sine store (segllignende) mandibler for å injisere fordøyelsesenzymer i byttet. Enzymer lamme raskt og drepe offeret. Oppløste og delvis fordøyede kroppsvæsker suges deretter ut av larver. Bare de tomme, krøllete skinnene av byttet deres blir etterlatt.

Larvene molt vanligvis tre ganger for å bli fullvoksen. Når larvalutviklingen er fullført, forlater de vannet og graver en kjeller i en fuktig jord for å pupere. Transformasjon til voksen tar noen uker og voksen forblir i hulrommet litt ekstra tid som huden herdes. Fargerike og skinnende voksne biller kryper ut av jorden, og deres første fly fører ofte tilbake i vannet.

Larver på den nordlige halvkule forlater vannet på sensommeren. Voksne kommer ut av massecellene om høsten. Voksne biller overvintrer og ikke parrer og legger egg til neste vår.

Stor dykkebille (Dytiscus marginalis)