Nei, De Gamle Romerne Overhøst Ikke Silphium Til Utryddelse Fordi Det Var Et Svært Effektivt Prevensjonsmiddel

Sjansene er, mange av mine lesere har sett artikler på internett om hvordan, angivelig, i antikken var det en slags gigantisk fennikel plante kalt silphium som ble dyrket I Nord-Afrika i regionen rundt den greske byen Kyrene som var et svært effektivt prevensjonsmiddel, kanskje til og med den mest effektive av all tid. Ifølge artiklene på internett, De gamle Romerne var så kåt og de elsket å ha kjønn så mye at de overhøstet silphium, fører det til å gå helt utdødd i rundt midten av det første århundre E.KR ..

det er noe sannhet i denne historien, men mye av den er falsk. Silphium var en ekte plante som virkelig ble dyrket i regionen rundt Kyrene I Nord-Afrika, og Noen Romere trodde det hadde prevensjonsegenskaper. På samme måte er Det En Romersk kilde som synes å støtte ideen om at Noen Romere trodde at ved midten av det første århundre e.KR. var den spesielle variasjonen av silphium Fra Kyrenaï blitt ekstremt sjelden, om ikke utryddet.

likevel er det uklart om silfium faktisk var effektivt i det hele tatt som et prevensjonsmiddel, og selv om noen få gamle tekster hevder at det har hatt prevensjonsegenskaper, var dets primære bruk i antikken aldri som en form for prevensjon. I antikken, silphium var, faktisk, alltid først og fremst ønsket som en matvare fordi folk trodde det var en kulinarisk delikatesse. Det er langt mer gamle bevis for silphium forbruk som en matvare enn det er for bruk som en metode for prevensjon.

en gjennomgang av opprinnelsen til den populære misforståelse om silphium

hele historien om silphium å være en svært effektiv prevensjonsmiddel Som Romerne konsumert til utryddelse skylder mye av sin popularitet til arbeidet til en forsker: John Riddle, som har skrevet flere bøker om historien om prevensjonsmidler i vestlige kulturer, inkludert Prevensjon og Abort fra Den Gamle Verden Til Renessansen og Eva ‘ S Herbs: A History Of Contraception and Abortion In The West.

Nå Har John Riddles verker fått mye kritikk fra historikere Som Gary B. Ferngren og Helen King for å ha kommet med et stort antall ubegrunnede påstander. Dessverre, til tross for denne kritikken, Har Riddles verk drevet dusinvis av populære artikler på nettsteder over internett som gjør ubegrunnede påstander om at silphium blir drevet til utryddelse på grunn av effektiviteten som en form for prevensjon. Disse artiklene strekker ofte bevisene enda lenger enn Riddles faktiske verk gjør.

OVER: Fotografi av En Kyreneisk gullmynt datert til betwe. c. 308 og c. 277 BC viser en stilk av silphium

Var det virkelig et effektivt prevensjonsmiddel?

John Riddle hevder i sine bøker at silphium trolig var effektiv som en form for prevensjon. Artikler på internett har tatt hans krav til radikale ekstremer, og gjør hyperbolske påstander om silphiums påståtte effektivitet. For Eksempel hevder Denne artikkelen Fra All That ‘S Interesting at silphium var» muligens … verdens mest effektive prevensjon.»I mellomtiden hevder denne artikkelen Fra Nettstedet Ancient Origins (et nettsted som jeg bør merke seg er noe beryktet for å presse alle slags outlandish historier og til og med blatant pseudohistory) at silphium var «muligens det mest populære og effektive urte prevensjonsmiddelet noensinne produsert.»

sannheten er imidlertid at silphiums påståtte prevensjonsegenskaper sannsynligvis er sterkt overdrevet i beste fall. Ingen av artiklene jeg har koblet over sitere noen studier for å støtte sine påstander om silphium å være den «mest effektive» prevensjon noensinne, som bør umiddelbart heve noen røde flagg til alle som betaler oppmerksomhet. I motsetning til forfatterne av artiklene som er koblet over, siterer John Riddle noen studier på rotter som bevis for silphiums effektivitet i Sin bok Eve ‘ S Herbs (spesielt på side 46).

Riddle siterer en studie som fant at rå alkohol ekstrakter Av Ferula assa-foetida, en gigantisk fennikel plante antas å være nært knyttet til silphium, hindret egg befruktning i hunnrotter med en effektivitet rate på omtrent 40% og at rå alkohol ekstrakter Fra Ferula orientalis, en annen gigantisk fennikel plante, hindret befruktning med en effektivitet rate på omtrent 50%. Riddle fortsetter med å sitere en annen studie, som han hevder fant At Ferula jaeschikaena var «nesten … 100 prosent effektiv» for å hindre eggbefruktning hos hunnrotter, men bare hvis den ble matet til rotter innen tre dager før coitus.

selv om disse studiene kan være bevis på at silphium kan ha hatt noen ekte prevensjonsegenskaper, er de neppe bevis på at silphium var konsekvent effektivt. For en ting, selv om silphium trolig var en gigantisk fennikelplante av noe slag, vet vi ikke hvilken art. I tillegg ble disse studiene gjort på rotter, ikke mennesker, og mennesker har svært forskjellige fysiologier fra rotter. Endelig er en suksessrate på 40% eller 50% ikke akkurat fantastisk, og suksessraten» nesten … 100 prosent » hevdet For Ferula jaeschikaena kan ha vært en fluke.

ble det antatt å være et prevensjonsmiddel, skjønt?

Ok, så det er uklart om silphium virkelig var et effektivt prevensjonsmiddel, men det virkelige spørsmålet er, trodde De gamle Grekerne og Romerne at det var et effektivt prevensjonsmiddel? Vel, svaret er litt komplisert. Noen greske og Romerske medisinske forfattere sikkert beskrive silphium som å ha prevensjonsegenskaper, men dette synes ikke å ha vært det primære formålet som silphium ble høstet.

Antikke greske kilder fra Den Klassiske Perioden (varte ca. 510 – ca. 323 F. KR.) refererer nesten utelukkende til silfium som en kulinarisk delikatesse. For eksempel, i en passasje fra Komedien Fuglene, skrevet Av den Antikke Athenske komikeren Aristofanes (levde ca.446 – ca. 386 F. KR.) og første gang framført i Byen Dionysia I Athen i 414 F. KR. er Figuren Pisthetairos, En Athensk mann, portrettert med en overdådig fest da en trio av guder kom for å besøke Ham. Pisthetairos nevner silphium blant en rekke andre kulinariske delikatesser som han spiser på hans fest. Her er linjene 1579 til 1583 av stykket i den opprinnelige greske:

Her er den samme samtalen, i min egen oversettelse:

Pisthetairos: «Gi meg ost-riven! Gi meg silphiumet! Gi meg osten! Se over kulene!»

Poseidon: «Mann, vi tre guder oppfordrer deg til å hilse på oss !»

Pisthetairos: «men jeg er ferdig med min silphium !»

Det er ingenting her for å til og med foreslå At Pisthetairos spiser silphium til noe annet formål enn kulinarisk nytelse. Igjen er dette avsnittet ganske typisk for klassiske greske tekster som omhandler silfium; når silfium er nevnt, er det i en kulinarisk sammenheng.

Over: Fotografi av forsiden og baksiden av en Sølvkyrenisk mynt, preget av Magas Av Kyrene mellom ca.300 og ca. 282 F. kr.

i Den Romerske verden var silfium fortsatt primært ettertraktet som matvare. For eksempel, den overlevende Gamle Romerske kokebok De Re Coquinaria, som antas å ha blitt samlet i rundt slutten av fjerde eller tidlig femte århundre E. KR., sier at silphium er best servert med kokt melon. Det er vanskelig å forestille seg at forfatteren av denne kokeboken så silphium så mye mer enn en tallerken å bli spist for kulinarisk nytelse.

Vår første betydelige kilde til informasjon om den påståtte medisinske bruken av silfium er Den Romerske encyklopedisten Plinius Den Eldre. 23-79 E. KR.), som skriver mye om silphium i Sin Bok Natural History. Plinius den Eldre lister en rekke påståtte medisinske bruksområder for silfium, som inkluderer bruken som prevensjonsmiddel, men selv han innrømmer at den primære bruken av silfium var som en matvare.

plinius den Eldre tilskriver alle slags mirakuløse effekter til å spise silphium, og hevder at det «renset» kroppen av alle plager. Dette indikerer At ved Plinius ‘ egen tid ble egenskapene til silfium ganske mytologisert. Plinius skriver I Sin Naturhistorie 19.25.9-10, oversatt Av John Bostock, H. T. Riley og B. A. London:

«de pleide å mate kveget der på det; først renset det dem, men etterpå ville de vokse fett, kjøttet blir forbedret i smak i en mest overraskende grad. Etter bladets fall var folket selv vant til å spise stilken, enten stekt eller kokt: fra de drastiske effektene av denne dietten ble kroppen renset for de første førti dagene, alle onde humours ble effektivt fjernet.»

Historier om disse påståtte mirakuløse effektene av å spise silphium oppsto sannsynligvis på samme måte som hvordan moderne påstander om påståtte urtekurer oppstår, for eksempel de altfor vanlige påstandene om ulike typer vanlige urter og krydder som angivelig er kurer for kreft. (Spoiler alert: disse påstandene støttes aldri av lyd vitenskapelig bevis.)

Over: Fotografi av en middelaldersk manuskript kopi dating til c. 900 AD av den gamle Romerske kokeboken De Re Coquinaria, som opprinnelig ble samlet i rundt slutten av fjerde eller tidlig femte århundre e. kr.

Oh yeah, om den mynten alle holder refererer

Nesten Alle bevisene som vanligvis er sitert til støtte for ideen om at silphium primært ble brukt som prevensjonsmiddel, er dypt konstruert. For eksempel siterer John Riddle det faktum At Kyreneiske mynter ofte skildrer en sittende kvinne som gestikulerer til en silfiumplante som bevis på at silfium hovedsakelig var kjent som et prevensjonsmiddel. Riddle tolker venstre arm av kvinnen på mynten som gestikulerer suggestively mot hennes genital region og han hevder at dette er en smart hint på hva silphium ble primært brukt til.

Dette er imidlertid en ekstremt tendensiøs tolkning. Hvis du faktisk ser på bilder av mynter av typen Riddle refererer, hånden Som Riddle tolker som gestikulerer suggestively mot kvinnens genital region ser mer ut som det er rett og slett hviler på kvinnens fang. Jeg ærlig synes det er ekstremt vanskelig å se hvordan noen kunne tolke posisjonen til kvinnens arm å bety noe seksuelt.

faktisk er det nesten ingenting om bildet på mynten som med rimelighet kan tolkes som seksuelt suggestivt. Kvinnen er kledd og sitter i det som synes for meg å være en helt normal, om enn ganske stiv, stilling. Den samlede vitenskapelige konsensus er at det er langt mer sannsynlig at De Kyreneiske mynter i spørsmålet bare skildre nymfen Kyrene, som fungerte som skytsguddom I Byen Kyrene, ser etter byens mest berømte avling.

det er verdt å merke seg at artikler på internett om silphium ofte refererer til disse myntene, men likevel synes de aldri å inkludere bilder av mynten selv-sannsynligvis fordi, hvis de inkluderte bilder av mynten, ville folk innse at det ikke skildrer hva de hevder det skildrer. I alle fall, her er et bilde av en av de faktiske mynter:

Over: Fotografi fra British Museum av En Kyreneisk mynt datert til mellom ca. 525 OG ca. 480 f. kr. som viser en sittende kvinne som gestikulerer til en stilk av silfium. Mynter av denne typen er ofte sitert som bevis for silphium blir primært brukt som en form for prevensjon. I virkeligheten er kvinnen sannsynligvis Bare Kyrene, skytsgudinnen Til Byen Kyrene, og ser etter byens mest berømte avling.

er det virkelig utryddet?

Nesten alle artiklene på internett om silphium hevder at anlegget nå er helt utryddet, men i virkeligheten er spørsmålet om silphium noen gang faktisk ble utryddet, fortsatt ganske åpent. Først Av Alt, Selv Om Plinius Den Eldre er ofte sitert som hevder at det gikk utdødd, han egentlig ikke si at anlegget var utdødd. I stedet Er Dette Hva Plinius sier I Sin Natural History 19.15, som oversatt Av John Bostock, H. T. Riley og B. A. London:

«ved siden av disse hevder laserpitium vår varsel, en veldig merkbar plante, kjent For Grekerne ved navnet silphion, og opprinnelig innfødt I Provinsen Cyrenaica. Saften av denne planten kalles ‘laser’, og det er sterkt på moten for medisinske så vel som andre formål, blir solgt i samme takt som sølv. For disse mange år tidligere, derimot, det har ikke blitt funnet I Kyrenaika, som bønder av inntektene som holder land der på leie, har en forestilling om at det er mer lønnsomt å depasture flokker av sauer på dem. I minnet om den nåværende generasjonen er en enkelt stilk alt som noen gang har blitt funnet der, og det ble sendt som en nysgjerrighet Til Keiser Nero. I denne lange tiden har det ikke vært noen annen laser importert til dette landet, men produsert i Enten Persis, Media Eller Armenia, hvor den vokser i betydelig overflod, men mye dårligere Enn Kyrenaika; og selv da er det omfattende forfalsket med tyggegummi, sacopen eller pounded bønner.»

Legg merke Til At Plinius ikke sier at silphium var utryddet; han sier bare at det ikke har blitt funnet I Kyrenaï på lang tid. Faktisk sier han selv at et annet utvalg av silphium ble dyrket I Persis, Media Og Armenia, men at det ikke var så bra som den typen Fra Kyrenaï.

Over: Fotografi Fra Wikimedia Commons Av En Romersk marmor byste av keiser Nero utstilt I Kapitolmuseene I Roma. Plinius hevder at en enkelt stilk av silfium fra Kyrenaï ble presentert For Nero som en kuriositet.

Videre er det en god del andre bevis som fører oss til alvorlig tvil om at silphium faktisk ble utryddet i midten av det første århundre E. KR. For en ting er silphium nevnt og til og med foreskrevet i ulike greske medisinske tekster skrevet lenge etter Neros regjering. Faktisk, nesten alle våre kilder som faktisk nevner silphium blir brukt som et prevensjonsmiddel kommer fra etter den tid Da Plinius er ofte tolket som å si at silphium gikk utdødd.

for eksempel den greske medisinske forfatteren Soranos Av Efesos (levde ca.98 – ca. 138 e. KR.) anbefaler i sin Bok Om Gynokologi at en kvinne som søker å indusere menstruasjon, skal drikke en mengde balsam laget av silfium som tilsvarer mengden kikærter i to glass vann. Senere, en kvinne lege Ved Navn Metrodora, som bodde i rundt det tredje århundre E. KR., inkluderer silphium i en oppskrift på en abortifacient i sin medisinske avhandling Om Kurer Og Sykdommer Hos Kvinner. Ingen av disse forfatterne nevner noe om at silphium er utryddet.

det faktum at medisinske forfattere fra senantikken fortsetter å anbefale silphium og nevner ingenting om at det er utryddet, indikerer sterkt for meg at silphium sannsynligvis ikke ble utryddet i Det første århundre E. Kr. Som Plinius Den Eldre har ledet mange moderne forskere til å anta. Faktisk er jeg ikke helt sikker på at silphium noen gang virkelig ble utryddet i det hele tatt. Jeg mistenker at folk sannsynligvis til slutt bare glemte hvilken plante det var.

det er mange arter av gigantiske fennikelplanter (dvs. planter i slekten Ferula) innfødt Til Nord-Afrika i dag som ser veldig mye som silphium planter vist på gamle Kyreneiske mynter. I utgangspunktet er alle enige om at plantene i slekten Ferula i det minste er nært knyttet til silphium. Det er en veldig reell mulighet, selv om, at en av de bevarte arter i slekten Ferula innfødt Til Nord-Afrika kan faktisk være silphium. Spesielt Er Ferula tingitana ofte sitert som den bevarte planten som ligner mest på plantene vist På Kyreneiske mynter.

OVENFOR: Foto Fra Wikimedia Commons Av Ferula communis, en slags gigantisk fennikel plante innfødt Til Nord-Afrika, som er enten silphium selv eller en svært nært beslektet plante

Over: Fotografi fra Wikimedia Commons Av Ferula tingitana, en annen type gigantisk fennikel plante innfødt Til Nord-Afrika, som er enten silphium selv eller en svært nært beslektet plante

Hvor utsvevende Var Romerne egentlig?

den populære legenden Om Romerne kjører silphium til utryddelse fordi de var så kåt feeds inn i en vedvarende stereotypi i moderne populærkultur av De gamle Romerne som blir grundig sex-gal og utsvevende. De gamle Romerne var generelt noe mer åpne om seksualitet enn vi er i dag, men det er absolutt ikke sant at det gamle Roma var et «pervers paradis» der alle gikk rundt med orgier og kinky sex hele tiden.

som jeg diskuterer i denne artikkelen jeg skrev i februar 2019, er den populære ideen om at orgier var vanlige i Det gamle Roma en fullstendig misforståelse. Det er ingen bevis for at orgier var noe mer vanlig i Det gamle Roma enn de er i dag. Faktisk har vi ikke engang en eneste pålitelig, førstehånds, sakprosa beretning om en orgie fra Det gamle Roma; alt vi har er verk av erotisk fiksjon som ikke reflekterer virkeligheten og en haug med slibrig rykter. Jeg antar at det var sannsynligvis noen mennesker som hadde orgier i Det gamle Roma, men de var absolutt ikke så vanlige som populærkulturen ville ha deg til å tro.

på samme måte, som jeg diskuterer i denne artikkelen fra januar 2017, er det faktisk ingen bevis for å støtte den populære ideen om at det var vanlig for folk i Det gamle Roma å gorge seg selv og deretter kaste opp slik at de kunne gorge seg enda lenger. Denne vanen synes ikke engang å ha vært vanlig blant de ekstremt rike. Det nærmeste vi har bevis på noen i Det gamle Roma oppkast, slik at de kunne ytterligere gorge seg, er en enkelt passasje fra Den Romerske Stoiske filosofen Seneca Den Yngre (levde c. 4 F. KR. – 65 E. KR.) mocking ekstremt velstående gourmands som gorge seg på sjeldne og dyre retter så mye at de ikke engang kan holde maten nede.

det moderne bildet av de gamle Romerne som hedonistiske, orgieelskende, silphium-avhengige, spy-elskende debauchees er resultatet av alle slags påvirkninger, hvorav De mest fremtredende inkluderer Kristen moralisering, Hollywood-filmer og moderne historiske forfattere desperat etter måter å sex-up de historiske periodene de skriver om.

OVENFOR: Rosene Til Heliogabalus, malt i 1888 av Den Engelske Akademiske maleren Sir Lawrence Alma-Tadema, en av de mest ikoniske moderne representasjonene av (påstått) gammel Romersk dekadens

Konklusjon

Silphium var først Og fremst ønsket i den antikke verden fordi Det ble ansett som en kulinarisk delikatesse. Selv om silphium ser ut til å ha blitt brukt til ulike medisinske formål, blant annet som prevensjonsmiddel, synes dette ikke å ha vært den primære grunnen til at den ble høstet. Å si at silphium primært ble brukt som prevensjonsmiddel, er litt som å si at siden noen mennesker i dag tilsynelatende tror basilikum er et prevensjonsmiddel, er basilikum derfor primært brukt som prevensjonsmiddel.

videre er Jeg Ikke helt overbevist om at silphium noen gang faktisk gikk helt utdød, og jeg tror det er nok mer sannsynlig at folk bare glemte hvilken plante det var. Sannsynligvis er silphium fortsatt rundt-sannsynligvis som medlem Av slekten Ferula.