Ngaio Marsh: A Crime Reader ‘S Guide to The Classics

i Gullalderen Av Britisk krim fiction på 1920-og 1930-tallet, navnene på fire kvinner var så dominerende at de ble kjent som» Queens Of Crime.»De var Agatha Christie, Dorothy L. Sayers, Margery Allingham og Ngaio Marsh-men For mine penger Var Marsh Den beste av dem .

Den store krimforfatteren Dorothy B. Hughes kalte henne en gang «en forfatters forfatter.»Hun mente at Mens Hun i De 32 romanene Marsh skrev mellom 1934 og 1982, kunne konstruere puslespillplott med de beste av dem, var det hennes prosa som virkelig fikk henne til å skille seg ut. Det var klart, subtilt, ironisk, usentimentalt, men alltid elegant og ofte vittig; hennes karakterer var skarpt, noen ganger hilarisk, trukket; hennes innstillinger ble vidunderlig beskrevet; og hennes kunnskap og lærdom, mens lett slitt, var både bred og dyp.

alt dette ble oppnådd noen ganger med bare noen få ord. Vitne denne karakteren I Vintage Murder (1937): «En aksjekomiker, en morsom mann med et morsomt ansikt, og med mindre jeg tar mye feil, en slem disposisjon.»Eller disse to støttende tegnene I Artists in Crime (1938): Valmai Seacliff, «tynn, blond og veldig, veldig pen. Hun var den typen som visse moderne forfattere skriver om med en entusiasme som de forsøker å skjule som satirisk løsrivelse;» og diamant-in-the-rough artist Walt Hatchett, » han var kort, med det generelle utseendet til en dårlig mann i En Søramerikansk film. Håret lignet en patent-lær cap … han gikk med en slags hardkokt slentre, og klærne montert ham heller for elegant. En sigarett syntes å være stadig gummed til hans under-leppe, som anslått. Han hadde vakre hender.»

Marsh helt, Roderick Alleyn, en detektiv-inspektør som stiger i gradene som bøkene fortsetter, kan bli sett på Som en overgangs figur I Britisk detektiv fiction. Du kan tegne en rett linje fra Sayers aristokratiske amatør Lord Peter Wimsey Til Marshs velfødte, Men jordnære Alleyn til Pd. James hjerne poet-politimann Adam Dalgleish. Alleyn er samtidig autoritativ og selvironiske, en upretensiøs mann bestemt for diplomatisk tjeneste som brøt med alle klasse konvensjonen da han sluttet Scotland Yard stedet. Der, han er en grundig profesjonell, en ivrig talsmann for den langsomme trakassering av fakta og montering av hver liten bit av bevis. Han observerer og lytter, sporer muligheter og mønster, og advarer stadig om det «hatefulle riket av formodning og formodning» (Hand in Glove, 1962): «Når du finner en politimann gjetter, sparker du ham i buksene» (Death of A Fool, 1957).

hans jobb har gjort ham naturlig skeptisk, og han er akutt oppmerksom på «elendighet, kjedsomhet, horror, og kynisme av en politimanns mye» (Last Ditch, 1977), men han har ikke mistet sin medfølelse, eller sin følelse av menneskelighet. Av sistnevnte foreleser han en politiklasse I Clutch Of Constables (1968), » hvis du mister det helt, vil du etter min mening være bedre ut av kraften, fordi du har mistet din følelse av verdier, og det er en dire ting å ramme enhver politimann.»

Han brøt også med konvensjonen da han møtte, beilet og giftet Seg med den svært uavhengige kunstneren Agatha Troy, en prosess Som Marsh sendte i løpet av bare fire bøker: Artists in Crime, where they meet and she regards him with spiky wariness; Death in A White Tie (1938), hvor Alleyn vinner henne over; Overture To Death (1939), hvor bryllupsplaner synes i offing; Og Death at The Bar (1940), hvor—vel, de er allerede gift. Du trenger ikke å velte seg i bryllupet—tilbake til virksomheten.

«Min London-agent, husker jeg, var litt tvilsom om å gifte Alleyn bort,» hevdet Marsh. «Det er en tankegang som vurderer kjærlighetsinteresse, hvor undersøkelseskarakteren er involvert, bør holdes utenfor scenen eller i det minste håndteres på en ganske forsiktig måte.»Men det var mer enn en liten selvbiografi i den sterke troy, som delte Mange Av Marshs egne synspunkter om kunst og samfunn (hennes motvilje mot dødsstraff, for eksempel), og som hun ansett som en god kamp For Alleyn.

«Troy og Alleyn passer hverandre,» sa hun. «Verken påvirker den andres arbeid uten å bli spurt, med det resultat At I Troys tilfelle spør hun ganske ofte, noen ganger blir argumentativ og opptatt over svarene, og nesten alltid ender opp med å følge forslaget. Hun savner Alleyn veldig mye når de er skilt. Jeg liker Troy. Når jeg skriver om henne, jeg kan se henne med hennes shortish mørkt hår, tynt ansikt og hender. Hun er fraværende, sjenert og morsom, og hun kan male som ingen virksomhet.»

av bøkene selv, Marsh sa, «Jeg har alltid forsøkt å holde innstillingene så langt som mulig innenfor rammen av min egen erfaring.»Dette betyr at de for det meste fant sted I England Og Marsh innfødte New Zealand (selv om sistnevnte nummererte bare fire bøker), og at fagene ofte hadde å gjøre med maleri eller teater, Som Begge Marsh visste intimt. Resten supplerte hun med mye forskning. Hun tok stolthet i å samle et betydelig referansebibliotek av seg selv og i å reise Med Scotland Yard detektiver til åsteder-det samme gjaldt New York Police Department da hun besøkte New York i 1960. Hun ønsket ikke å gjøre det hun kalte » bloomers.»

det betyr ikke at hun ikke liker å bli oppfinnsom. Hennes metoder for mord var ofte svært fantasifulle, for eksempel ofre funnet i en ball av ull (Døde I Ullen, 1945) lokket inn i et basseng av kokende gjørme (Fargevalg, 1943), spiddet gjennom øyet (Død Av En Peer, 1941), stukket med en nål satt inn i et paraplyhåndtak i en nattklubb fylt med folk, inkludert Alleyn og Troy (En Krans For Rivera, 1949) og skutt når det uheldige målet går på den myke pedalen til et piano rigget med en pistol under en forestilling av En pistol.rachmaninoffs preludium i c-moll (overture to death).

du kan godt anta at alt dette indikerer At Ngaio Marsh selv var en ganske interessant person, og i det ville du ha rett.

Først er det spørsmål om fødselsdatoen hennes. Hun ble født i 1895, men foreldrene hennes brydde seg ikke om å registrere fødselen i fem år, og ifølge en rapport, da de gjorde det, hadde De glemt den faktiske datoen, Så Marsh valgte å feire den 23.April, Fødselsdatoen Til William Shakespeare.

Så er det hennes navn. Hun ble Født Edith Ngaio Marsh, men selvfølgelig ingen kjente Henne Som Edith. «Ngaio» Er Et Maori-ord (uttalt» nye-o»), og det hadde en rekke betydninger og konnotasjoner-smart, ekspert, bevisst, grundig, rastløs, en slags liten bug, en slags eviggrønne tre. «Jeg vet ikke hva foreldrene mine hadde i tankene,» sa hun, men mange av disse betydningene viste seg å gjelde.

så var det hennes utseende, som var veldig slående. Hun kuttet en imponerende, verdig og noen ganger skremmende figur—høy (5′ 10″), tynn, mannisk, gawky, dypstemt, kledd «vanligvis i vakkert kutte slacks», sa en observatør, og besatt av «store føtter med sko som kanalbåter.»Hun giftet seg aldri, fikk aldri barn, hadde nære følgesvenner med kvinner, og så spekulasjonene om tiden uunngåelig vendte seg til spørsmålet om hennes seksuelle preferanser. Hun nektet flatt at hun var lesbisk (noen trodde hun bare var aseksuell), men ville ikke si mer om det, noe som var i tråd med hennes dype reticence om å avsløre noe av hennes personlige liv. Hun var en intenst privat person, og selv hennes selvbiografi, Black Beech and Honeydew, var snaut i personlige detaljer, både i 1965 original og en revidert versjon i 1981. Mot slutten av livet begynte hun systematisk å ødelegge papirene sine, og ga husholdersken hauger med dokumenter-brev—notater, håndskrevne manuskripter og fotografier—for å ta ned til forbrenningsovnen og brenne. Hun ønsket å kontrollere sin egen historie. Ifølge en kommentator som møtte og intervjuet henne, han trodde Marsh ville bare frihet til å være som hun var i en verden, spesielt I En New Zealand som fortsatt var veldig konforme i sine dommer av hva som utgjorde «anstendig jokere, gode Sheilas, og ‘weirdos.»

hennes kjærlighet til maleri og teater begynte begge da hun var ung. I 1909 deltok hun på deltid I Canterbury School Of Art, og deretter heltid fra 1914 til 1919, og hun var veldig vellykket der, vunnet stipendier og flere priser, og fortsatte å stille ut mange ganger med en peer-gruppe likesinnede kunstnere, for det meste kvinner, kalt » The Group.»Til slutt bestemte hun seg for at hun ikke var ganske god nok-» jeg fikk ganske mye teknisk ferdighet og kom ganske langt med maleriet mitt, men jeg følte aldri at Jeg gjorde Hva New Zealand handlet om med malingen min.»Likevel er hennes bøker fulle av kunstnere, ikke minst Som Selvfølgelig Er Agatha Troy selv, og hennes prosa er full av fantastiske maleriske berører.

dessuten holdt teateret en enda større attraksjon for henne. Hennes mor var en skuespillerinne, og hennes far, selv om en bankansatt, deltok entusiastisk i amatørteater. Marsh gikk til mange skuespill med dem, og i skolen skrev og utførte i sine egne skuespill, inkludert En, Måneprinsessen, som fikk ros i lokalpressen. I 1916 besøkte Allan Wilkie Theatre Company New Zealand, og Deres Hamlet så begeistret henne at hun skrev et melodrama kalt Medaljongen, som hennes mor oppfordret henne til å vise Mr. Wilkie. Spillet «må ha vært dårlig på en litt lovende måte», For Wilkie inviterte Henne til å bli med i selskapet som skuespiller for resten Av New Zealand-turen. Hun ble forelsket i det, ble med i et annet selskap etter at turen avsluttet, og ble deretter med i en lokal dramaskole som veileder, og begynte å produsere reiser vaudeville-show og store innsamlingsshow. Dette blomstret videre og hun ble en stor teatralsk kraft, Både I New Zealand og London, mellom som hun reiste for resten av livet. Shakespeare, Pirandello, Chekhov—hennes arbeid som regissør og produsent ble beundret overalt, og hun ble en stor innflytelse i New Zealand, ikke bare for produktioner selv, men for det unge skuespillet og regissørtalentet hun næret.

Faktisk, I New Zealand, ble hun æret mer for det arbeidet enn for hennes romaner. Det var en stamme av snobbishness i new Zealand litterære etablering som så ned på «populærkultur», proklamerte hennes bøker å være lette og ikke ekte litteratur (en holdning, dessverre, med hvilken kriminelle fans er altfor kjent). Det frustrerte henne nok til å kommentere i hennes selvbiografi, «Når jeg kommer tilbake Til New Zealand, blir jeg alltid bedt om å skrive artikler som sier hva jeg synes om Det, og til og med, ved eksepsjonelle anledninger, hva jeg synes Om William Shakespeare, men sjelden hva jeg synes om kriminalhistorier…Intellektuelle Newzealandske venner unngår taktfullt all omtale av noe publisert arbeid, og hvis de liker meg, gjør det, kan jeg ikke annet enn å føle, til tross for det.»

Marsh selv, men alltid entusiastisk forkjempet detektivhistorien og dens dyder i en alder av hva hun betraktet som » formløs fiksjon.»

» Den må ha en begynnelse, en midt og en slutt. Midten må være en forlengelse og utvikling av begynnelsen, og slutten må være implisitt i begge deler. Skriften er så god som forfatteren kan gjøre det: nervøs, stram, balansert og økonomisk. Beskrivende passasjer er levende og eksplisitte. Forfatteren er ikke selvfornøyd. Hvis han kommandoer en god stil, er det all grunn til å opprettholde den. I en alder av umåtelig lange og udisiplinerte romaner, man kan gjøre med noen velskapt seg, og midt i mye pretensiøs uklarhet, et snev av klarhet er ikke uønsket.»

dessuten hadde hun sin hevn. Hun vant EN OBE i 1948, og i 1966 ble Hun Utnevnt Til Dame Commander of The Order of The British Empire for både hennes skriving og teaterarbeid. Det 430-seters Ngaio Marsh Theatre ved University Of Canterbury er oppkalt etter Henne. Hennes hjem I Christchurch er bevart som et museum. I 1975 ga Mystery Writers Of America Henne Grand Master Award for lifetime achievement. Ngaio Marsh Award deles ut hvert år for Beste krimlitteratur I New Zealand. Og den 23. April 2015 ble hun hedret med-En Google Doodle.

Ngaio Marsh døde i 1982. Hun hadde nettopp godkjent galeiene til hennes siste roman, Light Thickens.

__________________________________

DEN ESSENSIELLE MARSH

__________________________________

med noen produktiv forfatter, leserne er sannsynlig å ha sine egne spesielle favoritter, som kanskje ikke er det samme som andres. listen er sannsynlig å være like god som min—men her er de jeg anbefaler.

Vintage Murder (1937)

Dette Er den første av De fire bøkene Marsh satt I New Zealand, definitivt en av de mest underholdende av teatrene, og trekker på hennes erfaring med Å turnere Med Wilkie Company—Det er til og med dedikert Til Wilkie og hans kone.

tegnene er kjærlig beskrevet, selv de avskyelige—faktisk er Det de slags tegn Som Marsh ofte syntes å like å beskrive mest (vent, vi Kommer Til Å Vende Til Døden—-og full av observasjoner om teatralske borgere som bare kunne komme fra lang erfaring:

«han trakk på skuldrene og åpnet døren for henne. De gikk ut, beveger seg vakkert, med mange års trening bak sine minste bevegelser. Det er denne ubevisste profesjonaliteten i skuespillernes daglige handlinger som så ofte virker uvirkelig for utenforstående. Når de er veldig unge skuespillere, er det ofte uvirkelig, når de er eldre, er det bare vane. De er faktisk ‘alltid handler,’ men ikke i den forstand at deres kritikere foreslår.»

drapet i seg selv er En annen Av Marsh fine concoctions. For en stor feiring på scenen, har selskapets produsent det rigget slik at når en ledning er kuttet, kommer en gigantisk jeroboam av champagne seremonielt ned fra toppgalleriet til et midtpunkt av blomster og maidenhair bregne. Dens nedstigning er noe raskere enn det, og bashes i produsentens hode. Det er Opp Til Alleyn, som er på ferie og bor på samme hotell som selskapet, å sortere gjennom det som viser seg å være et selskaps verdi av motiver og muligheter, med hjelp av en medgjest, en fremtredende maori-lege, Dr. Rangi Te Pokiha.

Det er et smart mysterium, med stor lokal farge, vidd og dramatis personae.

Artists in Crime (1938)

boken Der Agatha Troy er minneverdig introdusert på s. 3, som hun prøver å fange en eksotisk kai scene, kledd i «svært skitten flanell bukser,» ansiktet flekkete med grønn maling, og mumler, «Blast!»Alleyn er umiddelbart slått, men hun er skeptisk, og for lengden på boken går de gjennom En Tracy-Og-Hepburn push-and-pull. Alleyns sak er ikke hjulpet mye av det faktum at han hjemme i England blir kalt inn for å undersøke et mord I en kunstklasse drevet Av Agatha Troy.

en livsmodells positur har tatt en uheldig vending, på grunn av en dødelig utstående kniv, og det ble ganske tydelig satt opp på den måten av noen i klassen-eller kanskje av instruktøren selv. Alleyn er ganske glad for å la alle de mistenkte snakke og kaste skygge på hverandre, men i mellomtiden prøver han også på sin gentleman måte å gjøre fremgang Med Troy (hun kalles alltid «Troy», aldri «Agatha»), bare for å finne seg selv å ta to skritt bakover for hvert skritt fremover, noe som får Ham til å utbryte «Blast!»selv en gang eller to.

Overture to Death (1939)

Her er Marsh karakterbeskrivelser rent gull, da Hun limner to ondskapsfullt konkurrerende kvinner i en liten landlig landsby. Først, Eleanor Prentice:

» hun dramatiserer seg selv som førstedame i distriktet. Væreieren. Chatelaine … hun spredte lukten av hellighet. Hennes evige halv-smil antydet at hun var av en mild og søt disposisjon…det var en feil.»

Og Deretter Idris Campanula:

» en stor arrogant ugift kvinne med en fast byste, en høyfarget hudfarge, grovt grått hår og enormt benete hender. Klærne hennes var avskyelige, men dyre, For Miss Campanula var ekstremt velstående. Hun skulle være Eleanor Prentices gode venn. Deres allianse var basert på gjensidig antipatier og interesser. Hver elsket skandale og hver innhyllet sin lidenskap i en kappe av bevisst rettskaffenhet. Heller ikke stolte på den andre en tomme.»

Det Er Idris Campanula som trykker på pianopedalen i Begynnelsen av Rakhmaninov, sette av pistolen som skyter henne død. «Frøken Campanula falt fremover. Ansiktet hennes gled ned arket av musikk, som stakk til den. Veldig sakte og smug, hun gled sidelengs til tastene på piano, slående en endelig splid i bass.»

jeg kan ikke si for mye om denne boken. Jeg elsker det i stykker, enda mer fordi Ngaio Marsh ikke bryr Seg spesielt Om Dorothy L. Sayers, og disse to tegnene graver på henne. Eleanor Prentice Of The Hall er en referanse til sayers amerikanske utgiver, Prentice-Hall. Prentice kan heller ikke kontrollere seg selv når hun hører kirkeklokkene ringer. Campanula betyr bokstavelig talt «bell ringer», og er en hentydning Til sayers bok The Nine Tailors(de ni slag i begynnelsen en toll som kunngjør en mann er død).

__________________________________

BESTILL BONUS

__________________________________

I 2018 ble En forfatter Ved Navn Stella Duffy hentet inn for å fullføre en bok påbegynt Av Marsh under Andre Verdenskrig, men forlatt. Duffy hadde tre kapitler, noen notater og bokens tittel-Penger i Morgue-men det var alt. Jeg har ikke lest det, men av alle kontoer er det ganske bra, fylt Med Marsh-lignende berører og new Zealand innsikt.

Som en ytterligere boknotat var Marshs vanlige innbundne utgiver I Usa Little, Brown, og som det skjer, jobbet Jeg På Little, Brown fra 1970 til 1974, hvor Da I Roma, Bundet opp I Glans og Svart Som Han Er Malt, ble publisert. Jeg var ikke redaktør ennå—to av oss cranked ut all jacket copy, catalog copy, og de fleste pressemeldingene for hele Den Lille, Brune handelslisten. Hvilket betyr at hvis du noen gang legger hendene på en innbundet kopi av en av de tre bøkene, vil du sannsynligvis finne min dødsløse prosa på klaffene til minst en eller to av dem.

__________________________________

FILM / TV BONUS

__________________________________

Under Tittelen Ngaio Marsh Theatre ble det laget fire tv-filmer i New Zealand mellom 1975 og 1978 av Fire Marsh—bøker-Vintage Murder, Dead in The Wool, Colour Scheme og Opening Night (Den Britiske tittelen for det som ble kalt IN THE U. S. Night At The Vulcan). Jeg vet ikke om de noen gang har gjort DET TIL USA. Hva gjorde det her, fordi jeg husker svakt å se noen av dem, var Den Britiske ni-episodeserien Alleyn Mysteries, med Patrick Malahide, som ble produsert fra 1990 til 1994. Som jeg husker, de var sjarmerende. De er tilgjengelige Fra Amazon Prime Video.

og en lydbonus—Det er en Lydbok Om Død i Et Hvitt Slips, lest Av Benedict Cumberbatch. Jeg vet at for mange av dere trenger jeg ikke si mer.

__________________________________

KJENDIS HISTORIE BONUS

__________________________________

I 1940-årene gjennom 1960-årene hadde Marsh en langvarig tilknytning til Et newzealandsk selskap Kalt Drama Society, som resulterte i tjue Fullskala Shakespeare-produksjoner. I 1948 kom Laurence Olivier og Vivien Leigh til Australia og New Zealand på turne med Old Vic, Og Marshs studenter ble bedt om å underholde dem etter forestillingen. Hun fikk Dem til Å gjøre Den Første handlingen Av Pirandellos Seks Tegn på Jakt etter En Forfatter, Og Oliviers elsket Det så mye at de oppfordret henne til å ta sin tropp Til Australia. Hun sprang til handling, og fra det kom en hektisk tre ukers tur i januar og februar 1949, som Marsh tilbakekalte som «en av de mest spennende tingene som noen gang har skjedd med meg.»Hun skulle senere ta De Seks Tegnene til En løp i London også.

__________________________________

META BONUS

__________________________________

«Det er bare—jeg vet ingenting om slike ting, selvfølgelig ingenting. Men jeg leser Noen Av Edwards thrillers, og det virker alltid for meg at i historiene gjør de alt litt mer forseggjort enn det ville i virkeligheten.»

» Dette er ikke en diskusjon om den tvilsomme realismen i detektivfiksjon, Agnes.»

*

«leser du krim?»

«jeg dote på den. Det er en lettelse å flykte fra sitt arbeid til en helt annen atmosfære.»

«Det er ikke så ille som det,» Svarte Nigel.

» Kanskje Ikke fullt så ille som det. Enhver trofast redegjørelse av politiets etterforskning, selv i den mest spektakulære drapssaken, ville være abysmally kjedelig. Jeg burde trodd du hadde sett nok av spillet til å innse det. Filene er en mengde trist detaljer, de fleste av dem helt irrelevante. Din krimforfatter får alt over det ved å skrive grandly om rutinearbeid og deretter velge essensielle. Ganske riktig. Han ville være verdens verste boring hvis han gjorde noe annet.»

– Mordet På Sykehjem