På Monroe Institute kan en åndelig opplevelse bare være et slag unna
Howard Broadman ønsker å se så mye han kan før alderen bremser ham, men han lurer på om han kanskje har våget seg for langt denne gangen. Han tar plass på en lang trebord overfor en mann iført en lue med en brannmann emblem. Fem andre mennesker fyller de plysj hvite stolene rundt dem, men Snart Lytter Broadman bare til brannmannen og ser en skje dingle mellom mannens fingre.
«jeg har gjort andre programmer her,» sier brannmannen. «I en lærte vi å bøye skjeer med våre sinn.»
» og du gjorde det? Bøyde du den?»
«Alle gjorde Det,» sier brannmannen. Broadman buskete øyenbryn bue høy. Dette er hans første middag På Monroe Institute, en klynge av bygninger som ligger på mer enn 300 hektar i Virginia foten Av Blue Ridge Mountains. Han vil tilbringe de neste seks dagene her, delta på et program som vil spørre bare en ting av ham og andre deltakere: å vurdere at de kan være mer enn deres fysiske kropper.
instituttet bruker lydteknologi for å bidra til å indusere ulike bevissthetstilstander. Teknologien er spioneringen som å skape optimale forhold for hjernen, som fører til » topp menneskelig ytelse.»
Broadman forventer ikke mye. En selverklært «alpha kyniker,» han er her for eventyret. I en e-post hans datter vil sende-en som han vil dele med meg sent en kveld-hun skriver — » Håper Du har det gøy og ikke komme tilbake rare .»
Etter middagen samles Broadman og resten av gruppen, 20 personer i alt, i en tømmerhytte. På en mantel sitter En byste Av instituttets sen grunnlegger, Robert Monroe, sammen med dette anonyme sitatet: «jeg har gått for å lete etter meg selv. Hvis jeg skal tilbake før jeg kommer tilbake, holde meg her.»
«Dette handler egentlig om at du lar din oppfatning være åpen og bestemme hva for deg å være mer enn din fysiske kropp er,» Forteller John Kortum, En av to tilretteleggere for uken, gruppen.
kortum, en flyvertinne når han ikke er på instituttet, sier han kom hit etter hyppige ut-av-kroppen opplevelser.
Broadmans bryn stiger igjen. Han har aldri hørt det begrepet. Når han er alene, skriver han det inn I Wikipedia, og trekker opp en tilstrekkelig definisjon: EN kroppsopplevelse (OBE eller NOEN GANGER OOBE) er en opplevelse som vanligvis innebærer en følelse av å flyte utenfor ens kropp.
men han må vente noen dager før han virkelig forstår hva det betyr å overskride hverdagens bevissthet.
***
Fra Washington, Monroe Institute er en tre timers kjøretur, forbi Charlottesville og opp en bratt, alleen vei fjernet fra lyden av trafikk og påliteligheten av mobiltelefon service. Der veien blindveier, tre bygninger står innenfor trinn av hverandre: hytta, sjarmerende Og WiFi-kablet, Hvor Monroe skrev to av hans bøker, «Far Journeys» og «Ultimate Journey»; murhuset, hvor han og hans kone bodde og måltider er nå delt; og en to-nivå sovesal, hvor, to til et rom, vil vi ligge i våre respektive senger, hodetelefoner på, utforske teknologien Monroe brukte tiår på å utvikle.
Monroe åpnet privat, ikke-for-profit institute i 1978. Men hans interesse for å bruke lydmønstre for å utforske sinnet begynte på midten av 1950-tallet, utløst av muligheten for at folk kunne lære mens de sov. En vellykket radio-kringkasting direktør som selskapet produsert 28 viser en måned, Monroe viet en arm av hans firma til forskning og utvikling, og frivillig til å tjene som sjef test fag. Det var en beslutning som ville føre til det han beskrev som en» skremmende » opplevelse i 1958.
Som Monroe forteller det i en video innspilt før sin død i 1995, lå Han i sengen på en fredag kveld og tenkte på været neste dag, da han følte noe støt mot skulderen.
«jeg visste ikke hvor jeg var før jeg så denne morsomme typen fontene komme ut av det jeg trodde var gulvet. Og jeg tenkte: ‘Hvor er jeg? Dette er en morsom slags drøm.’Og jeg så nærmere, og jeg tenkte, ‘Det er noe fryktelig galt. Dette er ikke en fontene. Dette er lysekronen.»
han så ned, sier han, for å se sin kone ligge i sengen ved siden av en mann. Nysgjerrig på hvem det kan være, flyttet han nærmere.
» så kom dette store sjokket over meg fordi denne personen i seng med min kone var meg. Og så kom frykten, terroren. Hva gjør jeg? Dør jeg?»
han ville beskrive det som sin første av mange ut-av-kroppen opplevelser i sin bok, » Journeys Out Of The Body. Boken, utgitt i 1971, har solgt 300.000 eksemplarer og er kreditert med å popularisere begrepet » out-of-body opplevelse.»
Monroe og Hans team utviklet til slutt Hemi-Sync, en lydteknologi basert på premisset om at visse toner kan oppmuntre de to hjernehalvdelene til å synkronisere og bevege seg inn i forskjellige bevissthetstilstander. For å gi publikum tilgang til denne teknologien, Gjorde Monroe mange opptak som, når de brukes med hodetelefoner, sender litt forskjellige toner gjennom hvert øre, og hjelper hjernen til å skape en tredje «binaural» beat. Resultat: en samling av cd-plater som angivelig kan brukes til alt fra å indusere søvn for å øke minne oppbevaring til, som instituttet lokker på Sitt Nettsted, nå «ekstraordinære» stater.
Gjennom årene Har Hemi-Sync fått tre patenter og vært gjenstand for forskning både ved instituttet og av uavhengige medisinske fagfolk, forskere og akademikere. Universitetsstudier har oppdaget at lydteknologi kan forbedre fokuset på barn med utviklingshemming. Flere AMERIKANSKE veteraner har deltatt på instituttet, som jobber med et program rettet spesielt mot å hjelpe denne befolkningen reintegrere i deres sivile liv.
Kritikere sier at på sitt mest harmløse, teknologien er en sløsing med penger, og på sitt verste, skummel. Constance Cumbey, forfatter av «Skjulte Farer Ved Regnbuen: New Age-Bevegelsen og Vår Kommende Alder Av Barbarisme», sier organisasjoner som instituttet består av to grupper: «hypnotizers tjener penger og hypnotiserte bruker mye penger i deres forsøk på å få det, uansett hva det er.»
i løpet av de siste tre tiårene, ved instituttets estimater, 30.000 mennesker fra hele verden har deltatt på sine programmer, og millioner har kjøpt Hemi-Sync cd-er. For mange er opplevelsen «livsforandrende», sier Paul Rademacher, en pastor i 15 år før han fungerte som instituttets administrerende direktør i fire år.
«Vi lever i et samfunn som forteller oss at livet bare er så stort som våre fem sanser, men når du plutselig lærer gjennom din egen erfaring at det er mulig å overskride den fysiske verden, så utvider grensene til din verden virkelig,» sier Rademacher, som tjente $84 000 årlig i sin stilling og ble erstattet sent i fjor av Carol de La Herran. «Da må du spørre deg selv,» Hvor stor er jeg og hva er grensene, om noen, på livet mitt?»
dette løftet om opplysning er grunnen til at en gruppe mennesker fra Så langt Som Tyrkia og Så nært Som Sentrale Virginia dukker opp på en høst ettermiddag for introduksjonsprogrammet Gateway Voyage, som hver betaler nesten $ 2000 for opplevelsen. Så hver kommer fra et annet sted, ikke bare geografisk – men følelsesmessig. En California kvinne er her på jakt etter klarhet etter å ha oppdaget sin mann utro mot henne i seks år med prostituerte. En pensjonert etterretningsoffiser og Nå Kinesisk medisin og kampsportekspert I Nord-Virginia har kommet for å fremme sin forståelse av hvordan vi helbreder oss selv.
jeg er her for å bedre forstå et sted som ikke engang De som bor i Det omkringliggende Nelson County vet mye om, og for å se om, selv en person om gangen, instituttet kan oppfylle sin ambisiøse fem-ords visjon:» Den Globale Oppvåkning Av Menneskeheten.»
***
rommet mitt er sjarmerende, hvis litt uimponerende, før jeg merker sengen.
det er en krok kuttet inn i veggen, og for å komme inn i deg, kryper du gjennom et svart, dobbeltlags gardin. På innsiden har du følelsen av at du er i et polstret hvelv, uforstyrret av lys eller lyd. Over hver madrass henger hodetelefoner. Vi vil slippe dem på flere ganger om dagen, ligge i mørket og vente På Monroes barytonstemme for å lede oss inn i det ukjente. Hver gang vil opplevelsen forandre seg, og tvinge oss til å utforske en annen del av oss selv. I en vil vi se etter kjedelige flekker på kroppene våre som kan trenge helbredelse, og i en annen vil vi forestille oss hvor vi vil være om et år eller mer.
På vår første hele dag blir vi introdusert til en tilstand av bevissthet kjent som » Mind awake, body sleeping.»Opptaket begynner med lyden av bølger som lapper mot sanden og måker som gråter i det fjerne.
«lukk øynene og slapp av,» instruerer Monroe oss. Han forteller oss da å forestille seg «en energikonverteringsboks», som er i stand til å holde alle våre distraksjoner. «En boks så sterk at ingen andre enn du kan åpne den. Og ingenting du putter i det kan komme ut med mindre du tar det ut.
» lukk nå lokket på esken, lukk det tett og vend deg bort, vend deg bort fra boksen din og legg den bak deg. Legg det bak deg og slapp av.»
Når boksen min er langt i det fjerne, Begynner Monroe sakte telle opp til 10. Med hvert nummer kan jeg føle en annen kroppsdel gå vektløs. Mine føtter, så mine ankler, så mine knær. Jeg tenker på hvordan dette kan være første gang jeg har lagt merke til alle deler av kroppen min, og hvordan, fordi jeg er klar over denne tanken, sover jeg ikke.
Øyeblikk senere oppløses alt i en uskarphet. Jeg hører utdrag av samtale og ser blinker av fremmede, men jeg kan ikke være sikker på at jeg ikke drømmer. Monroes stemme snapper meg tilbake.
«Du vil nå flytte tilbake til full fysisk våkne bevissthet mens jeg veileder deg,» sier han etter mindre enn en time. «Når jeg når tallet 1, vil alle dine fem fysiske sanser operere tydelig, rent, skarpt og vakkert.»
Etterpå, som vil bli en del av rutinen etter de fleste øvelser, gruppen samles i en fersken vegger rom I Monroe gamle hus. En lysekrone dingler fra taket og et portrett på veggen skildrer datteren Laurie, en subtil glød rundt hodet. Alle tar plass på plysj teppet, barfot og klar til å dele.
» Hvor mange av dere følte at dere hadde en sinns-våken, kroppsøvende opplevelse?»Kortum spør.
Mer enn noen få hender går opp.
» Og hvordan vil du beskrive det?»
«jeg kunne ikke bevege meg,» sier en kvinne.
«Definitivt tidløs og flytende,» sier en annen kvinne.
«og likevel klar over det samtidig,» Sier Kortum.
Senere den dagen får Den andre tilretteleggeren Lee Stone gruppen til å stå i en sirkel og holde hender. Vær oppmerksom, sier han, til den andre personens håndflate. Jeg er det fuktig? Er det kaldt? Føler du noen vibrasjoner?
«Alle her er en risikotaker,» sier han.»Alle her har et behov for å vite og forstå. I det er vi de samme.»
***
Utenfor ser en høy kvartskrystall fra Brasil ut til å spire fra bakken, som ligner en frossen geyser. Hver gang en stund går noen opp og legger en palme flatt mot sin kalde overflate, som om de prøver å absorbere sin styrke.
Krishnan Chary og Jeg sitter på en steinbenk i nærheten og ser på. Hvis programmet var en klasse, Ville Chary sitte på første rad. Han er ofte den første til å stille spørsmål, og når svarene ikke gir mening, spør han igjen.
Tidligere den dagen fortalte Stone oss at den neste bevissthetstilstanden vi ville utforske, ble kalt «utvidet bevissthet.»»Dette er en god tilstand av bevissthet for å stille spørsmål og få svar,» sa han. «Noen mennesker vil få bilder. Det blir litt som å ha drømmer. Du får bilder som er symbolske, og du må tenke på det.»
» Hvem gir disse svarene?»Spurte Chary.
flere mennesker lo, vel vitende om at de måtte tolke det for seg selv. Chary så uberørt ut. Han har høye mål for uken og vil ikke gå glipp av noen viktige detaljer. Han håper å ha en ut-av-kroppen opplevelse og kanskje se noen avdøde slektninger. Men hans hovedformål er å bringe programmet Til India.
Chary pensjonert som senior vice president i et multinasjonalt selskap, hvor han jobbet i 30 år. Han fungerer for tiden som ledelseskonsulent og som ledende sensor For Indias ekvivalent Av Malcolm Baldrige award, som anerkjenner fortreffelighet i organisasjoner.
Men Nå, ved 68, Er Charys hovedprosjekt seg selv. Etter at hans kone døde for fem år siden av et slag, begynte han å meditere fem timer om dagen. «Jeg finner ikke tid til noe annet,» sier han. Han har også intensivert sine studier av åndelighet.
for ham er programmet en måte Å nå Gud på — selv om det ikke kan gjøres på en uke.
«Alt skjer med folk når de er klare for det, ikke ett sekund før,» sier han. «Hvis du vil lære å spille fiolin, kan det skje om fem dager? Og fiolin er ingenting i forhold til dette.»
***
Howard Broadman overhører to kvinner uttrykke sine frustrasjoner med den siste øvelsen. I de siste dagene fulgte Vi Monroe da Han instruerte Oss om å visualisere en ballong rundt kroppene våre, en som er i stand til å beskytte oss mot eventuelle trusler, og en annen gang for å tillate en liten, forestilt delfin å svømme gjennom oss, helbrede noen plager underveis. Denne siste gangen ble vi fortalt å kaste spørsmål inn i universet og vente på svar.
Broadmans kom ikke, og det ser ut til at han ikke er alene. I nærheten av kjøkkenet hører han en av kvinnene, en forsikring adjuster Fra Virginia, avhør hvorfor hun er her.
«Maling tørker veldig sakte,» forteller hun gruppen når vi samles for å diskutere øvelsen. «Jeg bare oppfattet en tom hvit vegg, og ingenting skjer.»
» Kan dette ha noe å gjøre med ditt formål?»Kortum, en av tilretteleggerne, spør. Svarene kan komme på uventede måter, har han fortalt oss.
«Jeg sier bare,» Hei, Er det noen der?»hun sier, beseiret. «Så, tilsynelatende ikke.»
en yogainstruktør Fra Tyrkia, som diskuterer livet som vegetarianer, sier at hun var vitne til kjøttboller som flyr mot henne. Bare noen få minutter går før forsikringsregulatoren snakker igjen. Hun sier hun har gitt henne hvit vegg noen trodde.
«Normalt har Jeg et apesinn,» sier hun, noe som betyr at hun lett blir distrahert. «Og jeg brukte bare førtifem minutter på å se på en tom vegg og ble ikke oversvømt med tanker.»
hun ser fornøyd ut nå. Kortum nikker. Så legger han til, for å understreke hennes prestasjon, » og i ro.»
Senere, broadman fnyser. Den hvite veggen betydde ingenting, sier han. «Et av spørsmålene for meg er: Hvorfor vil de tro så dårlig?»En dommer i 14 år i California, Broadman fikk betalt for å veie fakta og vitnesbyrd før beslutninger. På benken fikk han et rykte for kontroversielle dommer, inkludert en som nesten fikk ham drept. I 1991 gikk En mann inn I Broadmans rettssal og siktet a .357 magnum på hodet. Kulen savnet bare fordi Broadman skjedde å bøye seg i det øyeblikket.
Ved 61 og nå en mellommann, Er Broadman her, sier Han, fordi han virkelig ønsker å være mer åpen for opplevelser utenfor sin komfortsone. Så langt inn i uken har hans erfaringer ikke akkurat vært sjeleskakende. Andre har beskrevet å se hvite vesener mot hvite vegger og lenge borte slektninger, men han har ikke hatt noe av det.
Alle oppfordres til å holde en journal, og Broadman skriver tidlig: «jeg kunne slutte, bortsett fra at de sier: 1) Stol på prosessen; 2) jeg har ikke noe annet å gjøre; 3) jeg betalte mye; 4) Kanskje det vil fungere, og balansen er at det ikke er noen ulemper. Kanskje denne klassen er et forsøk på å gjenopprette uskyld, dvs.lære noe så nytt akkurat som et barn gjør hver dag.»
en mann i kjole slacks og en krage skjorte sitter med bena i kors på gulvet. Han introduserer Seg Selv Som Joe McMoneagle og sier at han var det første medlemmet av DEN AMERIKANSKE regjeringens eksperimentelle psykiske spioneringsprogram. Han Var Remote Viewer 001, sier han, i stand til å sitte på ett sted og beskrive i detalj et annet sted. (Ifølge dokumenter nedgradert på 1990-tallet, ble programmet, startet på 1970-tallet og til slutt kalt Star Gate, først drevet AV CIA, deretter Defense Intelligence Agency. En regjeringsoppdraget gruppe fant det til slutt for upålitelig og inkonsekvent for spioneringsformål. )
McMoneagle sier Han jobbet under fem presidentadministrasjoner. «Å gå på jobb hver dag var som en knivkamp i en telefonboks,» Sier McMoneagle. «Du visste aldri hvem vennene dine var.»Andre land, Som Russland, var mye mer omfavnende av lignende programmer, sier han. «Jeg er ikke den eneste personen som går ut av kroppen. Terrorister kan. Det er dumt å stikke hodet i sanden.»
McMoneagle sier at Han først kom til Monroe Institute på 1980-tallet. Han ønsket å finne en måte å «kjøle seg ned» raskere fra en ekstern visning oppdrag til en annen. I 14 måneder jobbet han direkte med Monroe, som til slutt opprettet et opptak bare for ham.
Mer enn 10.000 mennesker over hele verden har blitt testet for fjernvisningsferdigheter, og ikke en person har vist null evne, Sier McMoneagle. «Så, jeg beklager, du er alle psykiske,» forteller han gruppen. «Det er en del av å være menneske.»
McMoneagle beskriver hvordan Han under Gisselkrisen i Iran forsøkte å psykisk skille Amerikanerne fra Deres Islamistiske fangevoktere. Når Det gjelder Ufoer, sier han :» å tro at vi er den eneste intelligente arten er latterlig.»
Broadman løfter hånden. Han sier at Han er slått av Hvordan McMoneagle mener med sikkerhet at disse ofte tvilte fenomenet eksisterer.
» jeg vet også at psykisk evne er ekte, » Sier McMoneagle.
» Men det er ikke normen,» Sier Broadman.
» Det burde være, » Sier McMoneagle.
***
Hver gang vi kryper inn i våre polstrede hvelv, oppfordres vi til å stille oss spørsmål vi kanskje ikke i løpet av ellers travle dager. Kvinnen hvis ektemann lurte på henne, kan ikke bestemme om hun skulle skille seg fra ham. Under en øvelse, hun ser seg selv og sine tre barn vises lykkelig på sitt gamle hus, et sted hun fortalte seg selv at hun ville gå hvis hun forlot ham.
» Hvor mange får noe ut av dette?»Kortum spør, med henvisning til det overordnede programmet . Atten av de 20 hendene går opp.
» Og hvor mange føler at ingenting i det hele tatt skjer for deg?»
Krishnan Chary og en annen mann heve deres.
Rademacher sier de som kommer hit med de høyeste forventningene vanligvis finne minst suksess. Ved Monroes estimater vil 15 prosent av deltakerne ha en kroppsopplevelse, men Rademacher sier at folk kan fokusere så mye på det at de ikke klarer å oppleve andre utviklinger.
på et ark med generelle retningslinjer for programmet lyder den første linjen: «Viktigst . . . ikke prøv, ikke tving noe.»
***
en klokke ringer, noe som indikerer en annen øvelse. Vi glir på hodetelefonene som vanlig, og Etter Monroes instruksjoner prøver Vi å føle vibrasjoner som strømmer gjennom oss.
«Følg lyden, la deg følge lyden og endringen i pulsen,» Forteller Monroe oss. «La nå vibrasjonen bevege seg oppover mer og mer. . . .»
Når Vi møtes senere for å diskutere øvelsen, Snakker Broadman først. Hittil har han sagt lite under gruppediskusjoner. «Vibe flow for meg var nesten en knusende opplevelse,» sier han, høres både awed og forvirret. «Jeg vibrerte. Jeg vibrerer ikke. Det startet på tærne og gikk rett gjennom kroppen min.»
» foruten å føle seg knust, var det noen andre følelser det brakte opp for deg?»Stone, tilretteleggeren, spør.
Broadman holder sine tomme palmer oppover. Før han møtte gruppen, prøvde han å analysere hva som skjedde. Hvordan kunne sette på et sett med hodetelefoner få ham til å vibrere?
Broadman ser På Stone og Kortum. De har fortalt gruppen i flere dager at det er mer enn det som kan sees, mer enn logikken kan bevise. «Bare takk,» sier han.
neste dag tar gruppen en stille tur. Kortum forklarer at formålet er å vise oss hvordan tilstander utenfor vår hverdagsbevissthet kan nås fra hvor som helst. Vi trenger ikke en seng skåret inn i en vegg.
Flere mennesker går sakte nedover grusveien, klar over hver stein under føttene. Andre tømmer mellom trærne, eyeing fallende blader. Chary legger merke til vinden, og sier senere at Han kunne høre Hemi-Sync i den.
Etterpå, når gruppen samles, Snakker Broadman først.
«jeg har tatt tusenvis av turer,» sier han. «Men jeg vil aldri glemme den turen.»
Alles øyne er fokusert på ham.
«jeg tok min tid,» sier han. – Jeg fulgte etter en gresshopper og sa: «jeg kommer ikke til å bevege meg før klokken ringer eller gresshoppen beveger seg.'»
noen få mennesker lener seg fremover. «Og jeg så på, «sier han,» en gresshopper .»Hele kroppen hans rister når han ler på absurditeten og dybden av dette, og alle i rommet blir med. «Jeg kan ikke se Jesus, Men Det var en flott tur.»
***
Den siste hele dagen kommer raskt, innledet en overraskende tyngde. «Det er ikke uvanlig å ha noen post-Gateway blues,» Forteller Kortum gruppen. Noen mennesker svelger tårene sine.
uken har vært intens, noe avslappende og utmattende på samme tid. Når jeg ser meg rundt i rommet, slår det meg at mens noen mennesker hadde dype øyeblikk under opptakene — en kvinne beskrev kanalisering av en ånd, og en mann snakket om å dele middag med sine sene foreldre og bror — ligger programmets kraft delvis i muligheten for refleksjon. Alle kom hit med håp om å utvide sitt syn på verden, og i seks dager åpnet seg for muligheter de kanskje ikke ellers hadde vurdert. I forskjellige grader tror jeg vi alle vil forlate forandret, kanskje vekket. Ikke fordi vi reiste utenfor kroppene våre — de fleste av oss gjorde det ikke — men fordi vi ble tvunget til å se dypt inn i oss selv.
for siste gang danner vi en sirkel, og en etter en sier
våre farvel.
» jeg tror jeg kunne lære å elske tomme vegger, » sier forsikringen
adjuster.
«jeg pleide å la tankene mine kontrollere meg, og nå kontrollerer jeg mitt
sinn,» sier den forrådte kone, som senere vil si at hun har bestemt seg for å forlate mannen sin.
Charys øyne vann mens han snakker. Selv om han aldri hadde sin ut-av-kroppen erfaring eller så noen slektninger, utbetalingen var fortsatt betydelig. «Jeg reiste 13.000 kilometer for å være her,» sier han. «Jeg kom med et åpent sinn, og jeg tror jeg fikk mye mer enn jeg forventet. Alle skriftene i alle religioner snakker om ‘Universell Sjel’ eller enhet eller enhet av alle sjeler. Etter dette programmet og møte alle dere, trenger jeg ikke noe bevis på det. Takk. Alle sammen.»
Broadman forteller gruppen at han har bestemt seg for å begynne å gå på jobb. Han må også revurdere, som en ateist, den siste av hans tre mantraer i livet: Og så dør du.
» jeg tror, «sier han,» jeg må endre den til, » Og så dør du. Eller kanskje du ikke gjør det.’ » Theresa Vargas Er En Washington Post-stabsforfatter. Hun kan nås på [email protected].