Probing Spørsmål: kan dyr virkelig lukte frykt?

Nancy Diehl, en hesteforsker Ved Penn State, mener at denne uttalelsen er mer enn litt misvisende.

det er to forskjellige olfaktoriske systemer, forklarer Diehl. Det viktigste olfaktoriske systemet er involvert i den bevisste anerkjennelsen av lukter— «bestemors eplepai», sier Diehl-og avhenger av nesens evne til å oppdage flyktige, luftbårne molekyler. Når du lukter kaffebrygging, puster du inn kaffemolekyler som binder seg til olfaktoriske reseptorer i nesepassene dine. Emosjonelle tilstander, inkludert frykt, anses vanligvis ikke som i stand til å generere duftbelastede molekyler.

den andre duftdetekteringsprosessen kalles accessory olfactory system. Kommunikasjon i dette systemet begynner i vomeronasalorganet, som ligger over munnens myke gane, på gulvet i nesehulen. Svært spesifikke luktmolekyler oppdaget av dette organet overføres til tilbehøret olfaktorisk pære hvor de samles og behandles. Nerver fra både tilbehøret og hoved olfactory pærer prosjektet til det limbiske systemet, den delen av hjernen som omhandler emosjonell persepsjon og respons.

i Stedet for å oppdage luftbårne molekyler, er tilbehøret olfaktorisk system designet for å «lese» meldingene til ikke-flyktige feromoner, kommunikative kjemikalier som slippes ut av alle dyr. Forskning tyder på at feromon molekyler overføre informasjon om territorium, aggresjon, og mest fremtredende, reproduksjon.

Kan det snerrende tysk Shepherd være å plukke opp på feromoner? Diehl erkjenner at tilbehøret olfactory system rolle i samfunnsnyttig kjemisk kommunikasjon kan tyde på at frykt kan kommuniseres ved lukt. Det faktum at lukter behandles og tolkes i det limbiske systemet, synes å gi en annen anelse, da et av det limbiske systemets primære organer, amygdala, er direkte ansvarlig for å oppleve og reagere på frykt.

på den annen side, sier hun, er det allment anerkjent at feromon kommunikasjon via tilbehøret olfactory system er bare mulig innenfor dyr av samme art. Denne begrensningen gjør det umulig for noe dyr å lukte frykt hos medlemmer av forskjellige arter.

I Stedet foreslår Diehl at et dyrs følelse av frykt kan avhenge mer av atferdsmessige ledetråder enn på olfaktoriske signaler. I hester noterer hun, visuelle og auditive stimuli spiller en sterk rolle i å utløse atferdsresponser.

Hvis en skremt eller nervøs person nærmer seg en hest, Forklarer Diehl, kan dyrets evne til å oppleve denne frykten hjelpe det med å unngå grov håndtering. En person som aldri har møtt en hest, vil nøle hvis han blir bedt om å ta tak i tømmene— » Han vil nå opp, deretter tilbake, og nå opp igjen.»Hesten lærer raskt at ved å gjøre små bevegelser vekk fra den personen, kan den unngå å bli fanget og mishandlet. «Enhver hest kan gjøre dette,» sier hun. «Det kalles operant betinging.»

på samme måte kan hester også identifisere fryktelige ryttere fra deres uberegnelige oppførsel. Awkward ryttere har en tendens til å sparke for ofte og trekke tømmene når De ikke burde, bemerker Diehl, Og en hest vil lære å slutte å svare på disse signalene når de leveres uten rim eller grunn.

«En god rytter vil si:’ Vær forsiktig, ikke la ham lukte frykten din, ‘»sier hun,» i virkeligheten gjenkjenner hesten atferdsspor hos folk som den har sett og lært.»

Nancy Diehl er assisterende professor i hestevitenskap Ved Penn State University. Hun kan nås på [email protected].

Ytterligere bakgrunnsinformasjon ble gitt Av: Thomas Pritchard, Ph. D., lektor i nevrale og atferdsvitenskap Ved Penn State University, [email protected]; Og Mimi Halpern, Ph. D. professor i anatomi og cellebiologi Ved Downstate Medical Center For State University Of New York, [email protected].