Scincus scincus

Navnet Algeriske sandfisk oppsto på grunn av sin evne til å bevege seg gjennom sand som om det var svømming.Voksne vanlige skinker når vanligvis ca 20 cm (8 tommer) i lengde, inkludert den korte halen.

den vanlige skinken har utviklet en merkelig overraskende måte å håndtere ørkenvarmen på: den kan dykke ned i myk sand. Det gjør dette for å forhindre overoppheting (som det er kaldblodig) og når det føles truet, spesielt av sin erke-nemesis: den djevelhårede Sahara-slangen.

denne skinken har en lang, kileformet snute med en forsenket underkjeven, formet som en kurv. Den kompakte, koniske kroppen er dekket med glatte, skinnende vekter som kan virke oljete for det uutdannede øyet, og beina er korte og robuste med lange, flattede og frynsede spadelignende føtter. Halen er kort, avsmalnende til et fint punkt. Fargen på denne arten anses å være attraktiv, være gul-karamell med brune-svarte kryssbånd. Dette øgle har også perle-lignende øyne slik at den kan lukke dem for å holde sand ut av øynene. På samme måte er neseborene svært små for å holde all sanden ut av nesen og lungene.

Røntgenbilder har vist at øglen svømmer i sand ved hjelp av en undulatorisk gang med lemmer gjemt mot sidene i stedet for å bruke lemmer som padler for å drive seg fremover. Senere studier av matematikk av sandfisk sand-svømming, ved hjelp av robotmodeller, og elektromyografi viser at sandfisk bruker den optimale bølgeformen til å bevege seg gjennom sanden med minimal energisk kostnad, gitt sin anatomi.

for ytterligere å støtte sin tittel som en «sandfisk», kan disse øglene puste selv når de er helt nedsenket i ørkensanden. De puster de små lommene av luft mellom sandkorn, og et spesialformet luftveier fanger innåndede partikler før de når lungene. Disse partiklene blir deretter utvist via nysing.