Skattejeger fast i fengsel i 5 år fordi han fortsatt ikke vil avsløre oppholdssted for 500 gullmynter

en tidligere deep-sea skattejeger er i ferd med å markere sitt femte år i fengsel for å nekte å avsløre oppholdssted for 500 manglende mynter laget av gull funnet i et historisk skipsvrak.

Forsker Tommy Thompson er ikke fengslet for å bryte loven. I stedet blir han holdt forakt for retten for en uvanlig lang strekk-godt forbi den normale maksimumsgrensen for en 18-måneders internering i tilfeller av vitner som nekter å samarbeide.

Men Ingenting er vanlig Om Thompsons tilfelle, som dateres til hans oppdagelse av Ss Sentral-Amerika, kjent som The Ship Of Gold, i 1988. Gold rush-era skipet sank i en orkan utenfor South Carolina i 1857 med tusenvis av pund gull ombord, noe som bidro til en økonomisk panikk.

Til Tross for en investorer søksmål Og en føderal rettskjennelse, Thompson fortsatt ikke vil samarbeide med myndighetene prøver å finne disse myntene, ifølge rettsboken, føderale påtalemyndigheten og dommeren som fant Thompson i forakt.

«Han skaper et patent for en ubåt, men han kan ikke huske hvor han satte tyvegods,» føderal Dommer Algenon Marbley sa under en 2017 høring.

Thompsons juridiske problemer stammer fra de 161 investorene som betalte Thompson $ 12,7 millioner for å finne skipet, så aldri noen fortjeneste og til slutt saksøkt.

Tilbake I 2012 beordret En annen føderal dommer Thompson til å møte i retten for å avsløre myntens oppholdssted. I stedet flyktet Thompson til Florida hvor Han bodde sammen med sin mangeårige kvinnelige følgesvenn på et hotell hvor Han bodde i Nærheten Av Boca Raton. USA. marshals sporet ham opp og arresterte ham tidlig i 2015.

Thompson erklærte seg skyldig for hans manglende opptreden og ble dømt til to års fengsel og en bot på 250 000 dollar. Thompsons straffedomstolen har blitt forsinket til spørsmålet om gullmynter er løst.

at April 2015 plea deal krevde Thompson å svare på spørsmål i lukkede dørsøkter om hvor myntene befinner seg, som regjeringen sier er verdt $ 2 millioner til $4 millioner. Det er viktig at han også «hjelper» interesserte parter med å finne mynter under den avtalen.

Thompson nektet flere ganger, og På Desember. 15, 2015, Fant Marbley Thompson i forakt for retten og beordret ham til å bli i fengsel – og betale en $1000 daglig bot – til han svarer.

I slutten av oktober i år, Thompson dukket opp av video for hans siste høring.

«Mr. Thompson, Er Du klar til å svare på det avgjørende spørsmålet i dette tilfellet om hvor gullet befinner seg?»Marbley sa.

» ærede dommer, jeg vet ikke om vi har gått over denne veien før eller ikke, men jeg vet ikke hvor gullet befinner seg, » Svarte Thompson. «Jeg føler at jeg ikke har nøklene til min frihet.»

Og Med Det slo Thompson seg tilbake i sin nåværende situasjon: plassert i et føderalt fengsel I Milano, Michigan, har han nå brukt mer enn 1700 dager i fengsel og skylder nesten 1,8 millioner dollar i bøter – og telling . Thompsons advokat nektet å kommentere.

Thompson, 68, har sagt at han lider av en sjelden form for kronisk utmattelsessyndrom som har skapt problemer med korttidshukommelsen. Han har tidligere sagt, uten å gi detaljer, at myntene ble overført til en tillit I Belize.

regjeringen hevder Thompson nekter å samarbeide, og at det ikke er noen sammenheng mellom hans lidelse og hans evne til å forklare hvor myntene er.

en føderal lov adresser personer som Thompson, kjent som » gjenstridige vitner.»Loven sier at 18 måneder er generelt grensen for fengsel for forakt for rettskjennelser. Men en føderal ankedomstol i fjor avviste Thompsons argument om at loven gjelder for ham.

Thompson har ikke bare nektet å svare på spørsmål, retten dømte: Han har også overtrådt kravet om at han «assisterer» partene ved å nekte å utføre en begrenset fullmakt for å tillate At Belizean-tilliten blir undersøkt, slik det kreves under hans påstand.

«ordren er ikke ment å bare søke informasjon, det er å søke informasjon med det formål å gjenopprette disse unike eiendelene,» sa jusprofessor Og juridisk analytiker Andrew Geronimo, direktør For Case Western Universitys First Amendment Clinic.

Tidligere i år nektet Marbley Thompsons forespørsel om utgivelse over bekymringer han er i fare for å inngå koronaviruset bak stolpene. Marbley sa Thompson ikke presentere riktig bevis for hans risikonivå, og også bemerket han er fortsatt en flukt risiko.

investorene fortsatt på jakt etter pengene sine sier Thompson har ingen andre enn seg selv å klandre for sin fengsling.

«Han ville være ute av fengsel nå hvis han bare hadde overholdt sin påstand avtale og samarbeidet med å finne manglende eiendeler da han skulle,» advokat Steven Tigges sa I En marsj domstol innlevering.