Subglacial Lake Vostok sprakk for andre gang

Av Catherine Brahic

De har sprukket det – igjen! Et russisk team av isoppdagere har brutt gjennom til en innsjø begravet under nesten 4 kilometer Antarktis is. Innsjøen har vært isolert fra overflaten i 15 millioner år og kan inneholde ekstreme livsformer som aldri er sett før, kanskje til og med gi ledetråder om hvordan livet på andre planeter kan se ut.

Lake Vostok Er Antarktis største subglacial innsjø. Det ble nådd en gang før i 2012, da et russisk lag ferdig med å bore et hull noen 3770 meter ned til overflaten. De hevdet at vannprøver de fikk fra dette borehullet inneholdt DNA som var ulikt kjente bakterier, noe som tyder på at de kan ha funnet en uvanlig innfødt art. Men funnet er kontroversielt, ikke minst fordi prøvene var forurenset med væske som brukes til å hjelpe boring.

det andre forsøket nådde innsjøen på 5.12 pm på 25 januar. Laget brukte det samme borehullet ned til 3400 meter under overflaten, hvoretter hullene divergerer. Denne gangen sier teamet at de fortsatte med stor forsiktighet og er sikre på at de nye prøvene de hentet er uberørt innsjøvann.

ved hjelp av informasjon om innsjøens trykk og dybde, samlet i 2012, beregnet de hvor sakte de trengte å heve boret for å unngå en stempeleffekt, hvor vannet plutselig stiger oppover og blander seg med borevæsker, noe som skjedde forrige gang.

teamet ble ledet Av Vladimir Lipenkov Fra Arctic And Antarctic Research Institute og Nikolay Vasiliev fra National Mineral Resources University, begge i St Petersberg. De sier at etter å ha penetrert overflaten av sjøen, la laget vann stige i borehullet, hvor det frøs. De fjernet deretter en kjerne av dette frosne innsjøvannet. «Vi håper å få disse prøvene til analyse innen midten Av Mai,» sier Lipenkovs kollega Irina Alekhina.

denne artikkelen vil vises på trykk under overskriften «Vostok innbrudd»

Mer om disse emnene:

• biologi
• Antarktis