Trail Days Gjør En Liten Appalachian Trail Town til En Stor, Svett Fest
En mann står på kanten av bålet, opplyst av den oransje gløden av en stadig voksende flamme som det slikker steinringen rundt det. Jeg er nervøs for hans sikkerhet. Han har drukket en stund nå, og ett feil skritt kan føre til skade. Men han opprettholder sin balanse, cupping hendene rundt munnen og befaler oppmerksomheten til de rundt ham med et kamprop.
» Riff-RAFF!»han roper, og gruppen ekko samtalen tilbake . «Vi er en latterlig familie full av personligheter,» sier han. «Og vi er her i dag for å ønske en mer velkommen.»
han holder en svart t-skjorte emblazoned med en stor hodeskalle og crossbones. Hodeskallen har på seg en cowboyhatt, over som leser, «Riff-Raff», navnet gitt til denne familien av personligheter. Jeg er i ferd med å være vitne til en fredag kveld shirting seremoni, innvielsesfasen for medlemmer av denne stammen – en selvvalgt begrep som brukes for å beskrive de mange grupper av turgåere samlet her. Det er min første gang På Trail Days, Den tre-dagers Appalachian Trail thru-hiker festival arrangeres årlig I Damaskus, Va. Jeg har fløyet inn fra Boston med Paula Champagne, min eventyrpartner og amcs fotograf, for å tilbringe helgen blant dette gjennom-vandringssamfunnet.
festivalen spenner over hele byen (alle 0,85 kvadratkilometer av det), men stedet å være denne fredag kveld er i hjertet Av Tent City. Her, på thru-turgåere fortid, nåtid og fremtid flokk for å feire prestasjoner på stien og å fange opp med venner, camping langs den nærliggende bekken og holde opp sent for bål, mat, drikke, musikk, og flere drinker. En halv mil opp veien, byens viktigste park er stille-utstyr boder har stengt opp for natten—og lokalbefolkningen er på vei hjem for å hvile – men her I Tent City, festen har nettopp begynt.
+++
Trail Town,USA
den 42 kilometer lange strekningen Av Appalachian Trail som fører inn i byen, er kjent som Damaskus Dash. Med løftet om friske dusjer, varm mat og butikker der turgåere kan fylle opp sine forsyninger, har noen nordgående (NOBO) på thru-turgåere en tendens til å presse gjennom denne delen så fort de kan. Når turgåere dukker opp fra stien inn i byens park, passerer de under et gravert treskilt som ønsker Dem velkommen Til Damaskus og en dag eller to hvile i sivilisasjonen.
det er vanskelig å ikke legge merke TIL ATS tilstedeværelse her. Stien fortsetter rett gjennom byen, forbi butikker, vandrerhjem, vertshus og restauranter. Veggmalerier som viser stien berømte hvite blazes dekorere sidene av bygninger, mens murstein minnes forbi thru-turgåere bane fortauene. Outfitter butikker, hawking moleskin for blemmer og drivstoff-canister påfyll for backpacking ovner, oppfordrer turgåere til å holde seg rundt noen ekstra dager og dra nytte Av Damaskus andre krav til berømmelse: 35-mile Virginia Creeper Trail.
En tidligere jernbane, The Creeper Trail tiltrekker nå mer enn 20.000 turgåere, syklister og løpere årlig, i tillegg til de 1.386 på thru-vandrere som forventes å passere gjennom i 2019. Ifølge Appalachian Trail Conservancy, om lag 42 prosent AV NOBO at hikers som startet I Georgia i 2018, gjorde Det Til Harpers Ferry, W.Va., passerer Gjennom Damaskus; 26 prosent AV SOBO thru-turgåere gjorde Det Til Damaskus. Fra og med 12. juni i år hadde anslagsvis 3.300 turgåere startet sin 2019-tur nordover.
«Damaskus har bygget sin fremtid og omdømme på utendørs turisme,» forklarer Tim Williams, byens nestleder og leder Av Trail Days-komiteen. «Vi innså at hvis du går PÅ AT, må du komme Til Damaskus, så dette virket som en naturlig passform.»
Trail Days er Damaskus ‘ måte å gi tilbake, et kjærlighetsbrev TIL at samfunnet. Ideen til festivalen oppsto i 1986, da Appalachian Trail Conservancy feiret sitt 50-årsjubileum. Atc, tidligere Kjent Som Appalachian Trail Conference til 2005, ble opprettet for å bevare Og forvalte Den naturlige skjønnheten Og kulturarven Til Appalachian Trail. Gruppen ønsket å markere den 50. milepæl med parader, musikk, og andre hendelser i lokalsamfunn langs AT, Og Damaskus hoppet om bord. (Damaskus er en av mer enn 40 Atc-utpekte Sti Samfunn, sammen med Slike Som Franklin, Nc; Blairstown, Nj; Og Hannover, Nh, som lover å være vert for en TEMATISK hendelse eller arbeidsdag hvert år; se kartet på side 31. Etter hvert som årene gikk, stoppet mange byer å arrangere årlige arrangementer, og Forlot Damaskus for å ta over tradisjonen og gjøre Sti Dager hva det er i dag.
«Damaskus sluttet aldri,» Sier Williams. «Vi er en by med 800 mennesker, uten rødt lys og ingen markedsføringsstrategi, så det er mirakuløst som varte i 33 år. Tingen om denne festivalen er imidlertid at det er en gjenforening. Det er det som gjør det til en så fantastisk samling.»
festivalen har vokst betydelig gjennom årene. Held I Mai, da NOBO turgåere vanligvis kommer Til Damaskus—463 miles fra ATS sørlige utgangspunkt, På Springer Mountain, I Georgia—Trail Days gikk fra ca 500 deltakere i 1986 til en estimert 10.000 i år. Det betyr at byens befolkning midlertidig sopp til mer enn 12 ganger sin vanlige størrelse. Jeg møter lokalbefolkningen som har kjørt fra omkringliggende områder for å se paraden, så vel som nåværende og tidligere vandrere som nå bor I New Hampshire, Arizona, Texas, Til Og Med New Zealand.
«Vi overgår byen,» sier en seksjonsvandrer og stolt medlem Av Riff-Raff-stammen som går under stien Navnet ChainE. «De har alltid støttet oss. Det er virkelig fantastisk hva de gjør, siden de i utgangspunktet lar oss komme og ta over byen deres. De fleste byer ville ikke tillate det.»
byen ser ikke ut til å tenke på. Når Paula og Jeg ankommer Damaskus om morgenen Den 17. Mai, strømmer det. Vi trekker oss tilbake til den lokale kafeen for å vente på regnet, pakke inn med klynger av turgåere som har leire-kakede Merreller og slips-farget bandanas. En ung mann med dreadlocks sitter i samtale med en eldre kvinne med blomster i håret, mens et band av skjeggete 20-somethings ber om deres sjekk. Waitstaff glidelåser gjennom smale hull mellom sopping ryggsekker, bærer skuffer av bacon, egg og cornbread. Det er sete-selv, og vi hevder et åpent bord ved å sveve over rester av halvspist frokost spredt over det. En mann spør meg om vi backpacked Til Damaskus. Når jeg forteller ham at vi kjørte fra nærmeste flyplass, ler han og sier at han ikke ville dømme oss hvis vi tok leftover bacon for en sti snack senere, nesten som om han forventer at vi skal gjøre det.
Til tross for de store folkemengdene, er det overraskende lite informasjon om Sti Dager online. De fleste av festivalen faste jeg snakker med si folk finne ut om det fra munn til munn, Med Tent City stammer holde kontakten Via Facebook og e-post. Stien Dager Departementet, ledet Av Damaskus bosatt Linda Austin, gjør de tunge løftene. Omtrent 240 frivillige Fra Damaskus og omkringliggende samfunn kommer til å hjelpe til med festlighetene, og tilbyr gratis klesvask, hårklipp, skyttelbusser rundt i byen og den svært populære fotvaskestasjonen.
«for meg er det en mulighet til å vise kjærlighet til mennesker, møte deres behov og åpne dørene for en åndelig samtale,» sier Austin, En Sti Dager coplanner for de siste 19 årene.
Fra torsdag kveld den tredje uken I Mai, Er Trail Days-tidsplanen fullpakket med høyttalere, inkludert Jennifer Pharr Davis, en forfatter og tre ganger på thru-hiker som satte ATS da» raskeste kjente tid » for ferdigstillelse (46 dager, 11 timer, 20 minutter) i 2011. Det er presentasjoner om emner som spenner fra bevaring innsats til praktiske fotturer tips til måter AT har endret seg de siste 50 årene. Det er workshops på fluefiske, lokale spiselige planter og navigasjonsferdigheter. Det er pie – og hot-dog-spise konkurranser; det er smykker gjør og fortauet kunst. Og listen fortsetter.
mens partiers stort sett holder Seg Til Teltbyen, blir byens hovedpark til noe som ligner på en maratonutstilling, med utstyrsmerker som viser de letteste vekthengekøyene eller de nyeste trail navigasjonsappene. Noen boder tilbyr gratis giveaways (sokker, ting sekker); andre gir utstyr-reparasjonstjenester; og noen vertsvennlige konkurranser (raskeste teltoppsett). Det er sukkerspinn og lemonade står, pluss levende musikk og rikelig med benker å hvile på.
alt kulminerer i lørdagens main event: the hiker parade. Deltakerne stille opp med sine respektive kohorter-som konfirmasjonen, du går med det året du er ferdig med thru-fottur – og marsjere ned Laurel Avenue, skyte vann våpen på mengden. Når det gjelder deres antrekk, marsjere gå alle ut. Det er ikke uvanlig å se en grungy turgåer stolt idrett en floral prairie kjole eller full ansiktsmaling og en regnbue mohawk. Byens brannvesen laster opp sine slanger og blir med, feirer samfunnet Som Er Sti Dager.
+++
Veien til Damaskus
jeg glemmer hvordan jeg først hørte om Den 2.190 kilometer Lange Appalachian Trail, men da jeg var i videregående skole, hadde jeg utviklet litt besettelse. På dagsturer, hvis jeg krysset stier med en på pilgrim I New Hampshire, ville jeg knuse min turpartner og hviske, «Hei, det er en thru-hiker!»Jeg så på disse skitne, trette, tynne, stinkende menneskene som rockestjerner, eliter som hadde mot til å ta på stien. Å være blant så mange Av Dem I Damaskus, lære om sine reiser og feil underveis og, fremfor alt, deres kjærlighet TIL AT, jeg lengter etter å være en del av det hele.
det er stille når vi går gjennom Teltbyen fredag morgen. Vi har hørt historier om partene som finner sted i skogen I Beaverdam Creek Park, og jeg antar forrige natt var en utblåsning, gitt den lille håndfull av tidlig stigerør opp og om, tending til sine leirer. Når vi vandrer grusstien, nikker En mann som pleier sin sigarett Til Paula og meg.
«jeg kom inn i går kveld,» forteller han oss. «Jeg bare suger det hele inn.»
Han går under stien Navnet Laptop, skjenket ham av andre NOBOs fordi han er gjennom-vandring med sin datamaskin, alltid på utkikk Etter Wi-Fi-tilgang. «læreren er en ivrig turgåer, så Jeg Skype med klassen når jeg kan og prøve å lære dem om stien,» forklarer han. Laptop planlagt sin gjennom-fottur for å nå Damaskus i tide For Sti Dager. Når helgen er over, vil han ha 1.727 miles igjen for Å nå Katahdin, I Maine.
Folk tar til stien av en rekke grunner, og noen er mer villige til å fortelle sine historier enn andre. Det er de som sjekker det av sine bøtte lister. Andre rekruttere sponsorer og gjennom-fottur til fordel for en veldedighet eller å spre bevissthet for en sak. For andre Er Appalachian Trail en kilde til helbredelse.
» mange av folkene vi har møtt, er i gjenoppretting, som omhandler psykiske problemer, avhengighet,» sier Linda Austin, som også ministre til gjennom-turgåere utenfor Sti Dager. «Noen har mistet ektefeller, jobber. Det er mye hjertesorg der ute, og stien kan være veldig terapeutisk for mange mennesker.»
Slik var TILFELLET FOR USA Army veteran Ron Sanchez, som var fotturer Appalachian Trail i år for å komme SEG FRA PTSD og depresjon, ifølge En Mai 19 artikkel Om outsideonline.com Sanchez ble dødelig knivstukket på stien 11. Mai, det første drapet langs AT siden 2011.
tragedien skjedde omtrent 50 miles nord for Damaskus, I Mount Rogers National Recreation Area, bare en uke Før Sti Dager. Det er fortsatt friskt på alles sinn. Boder deler ut rød, hvit, og blå bånd for å hedre den falne turgåer, og parade marchers bære tegn lesing, » På Strong .»Tamitha Rice, en vaktmester på Det populære Woodchuck-Vandrerhjemmet, sier at mordet absolutt har vært et tema for samtale, men hun får ikke følelsen av at det er en rådende frykt som holder seg til turgåere fra å fortsette sin tur nordover.
«Dette var en tilfeldig hendelse,» sier hun. «MEN det er definitivt NOEN PTSD for de som var i nærheten. Det er nær hjemmet.»
Dustin «The Dungeonmaster» Soutendijk virker ikke fazed av tragedien. Restauranter i Nærheten Av Little Bits Baking Co & Provisions, en kaffebar på Laurel Avenue kjent blant Damaskus innbyggere for sine kanelboller-en godbit en annen forbipasserende sier er for mye av en sukker rush for sti-wizened turgåere, til tross for deres anbefalte inntak av 20.000 kalorier om dagen.
«Å være tilbake i byen er hyggelig, men jeg blir rastløs etter noen dager,» Sier Soutendijk, da Han fullfører et brev til en venn. Han startet turen med sin søster i April etter år med drømmer om det. «For mange turgåere er stien en katalysator for endring,» sier han. «Du er i hodet hele dagen, så du har tid til å tenke på fortiden og fremtiden .»
Trail Days gir deg sjansen til å se hvordan AT endres gjennom turgåere-både midt på reisen og etter. Tilbake På Tent City, jeg møter et par som ble forelsket på stien. De virker som motsetninger: mannen, som går av svært passende sti navnet Chatty Kathy, er full av høy energi og entusiasme, plukker bort på gitaren hans som vi snakker, mens kvinnen, Sacagawea, er mer rolig og reservert, velge hennes ord med omhu. De to møtte den andre uken i 2012-turen og hadde sin første offisielle dato på En Dunkin ‘ Donuts off-trail. Han fridde til henne på Toppen Av Katahdin, AT nordlige endestasjon, hvor de avsluttet sin thru-fottur sammen. De giftet Seg På Trail Days i 2015 og fortsetter å komme tilbake hvert år.
«Vi kommer hit for samfunnet,» Sier Sacagawea. «Det er ikke som om vi ikke har venner i andre deler av våre liv, men her kan folk slippe løs og være oss selv. Du trenger ikke å skjule hvem du er her.
«stien endrer deg,» fortsetter hun. «Det skaper denne forbindelsen med verden. Det er derfor vi sier at Å Gå På Sti Dager går hjem.»
+++
Magisk Tenkning
Paula og Jeg hører det igjen og igjen i løpet av helgen: hovedårsaken til at så mange mennesker kommer tilbake til Sti Dager hvert år er samfunnet.
Kanskje det er grunnen til at jeg føler en umiddelbar forbindelse Til Sti Dager. Selv om jeg ikke er en thru-hiker (ennå), som EN AMC-ansatt og en frivillig turleder for Boston-Kapittelet, bruker jeg mesteparten av helgene mine på stiene, hvor jeg føler meg mest komfortabel, mest som meg selv. Mine venner og familie hjemme får ikke alltid det.
denne følelsen av fellesskap er spesielt synlig når du går gjennom Teltbyen, hvor tegn ønsker deg velkommen til de forskjellige stammene rundt leiren. Noen, som Billville, oppkalt etter en 2000 kohort av thru-turgåere som har utviklet seg til en av de største gruppene på festivalen, har vært en del Av Sti Dager i årevis. Billville er vert for useless-gear konkurranser (hvor thru-turgåere viser ting som kan virke ukonvensjonelle, som turstenger med treningshjul) og chili cookoffs, og dekorerer sitt nettsted med overdimensjonerte kuppel telt og streng lys heist opp i trærne.
Andre, som Wonderland og Hiker Trash, er mindre og mer laid-back, sammensatt av nyere thru-turgåere. Grupper blander seg, selvfølgelig, og ved solnedgang hele campingplassen blir til en stor fest. Det er en årlig bål, arrangert Av Trail Days legend Miss Janet, en sti engel for mer enn 10 år som hjelper thru-turgåere ved å tilby ritt og forsyninger. Nytt til bålet i år er en samling av veltet plast fat, designet for å oppmuntre til en cross-kohort tromme sirkel.
«Det blir til en slags redneck, hippie, frat fest om natten,» Sier Quicksilver, En Sti Dager vanlig, med entusiasme.
byens politi er godt klar over hva som foregår I Tent City og patruljerer begrunnelse hele natten. Riff-Raff, muligens den største—og definitivt den høyeste-av stammene jobber med offiserer for å redusere problemer før det kommer ut av hånden.
«De er på samme side som oss,» sier ChainE, som ledet Riff-Raff shirting seremonien tidligere på dagen. «De vil at folk skal ha det bra, men også å være trygge. Vi har et godt forhold til dem, der, hvis det er en hendelse som er for stor for oss, vet vi at de er der for å håndtere det.»
Mellom anekdoter og fargerike biter av sladder, fortsetter ChainE å nevne noe som kalles sti magi. Tanken, forklarer han, er at Mens Sti Dager er et sted for tidligere thru-turgåere å samle og feste, er det også en tid å gi tilbake.
«Vi ønsker å møte turgåere og stjele dem av stien for litt, vise dem en god tid, og forhåpentligvis vil de komme tilbake neste år for å betale det fremover,» sier han.
Tenk deg å vandre PÅ, logge 20 miles om dagen og spise ingenting annet enn dehydrerte måltider, nøtter og jerky. Du kan virkelig gå for en kald øl, eller en iskrem, eller kanskje du bare vil ha en varm dusj og et sted å vaske undertøy. Så, når du kommer ut av skogen, inn i et felt utenfor Damaskus, ser du en gruppe som heier på deg og vinker deg over. De har alt du kan forestille deg: klesvask, ferske råvarer—alkohol-og hvis de ikke har det du trenger for hånden, vil de gjerne hente det fra butikken mens du tar en pause. Dette er sti magi, og disse bevegelsene av støtte kan være nok til å øke din energi og holde deg skyve langs stien.
Riff-Raff-medlemmer utfører sti magi gjennom HELE sesongen, men i Løpet Av Sti Dager, forsterker de virkelig det opp. En uke i forveien, de som er i stand til å ta fri fra jobb møtes på en gård langs AT, nær Damaskus. «Folk tar tid ut av dagen for å tilby alt og alt: øl, godteri, alt som føles som en luksus til turgåere,» sier en tidligere thru-turgåer som går av stien Navnet Dead Man Walking.
Trail magic er også en del av Det som får Deg initiert I Riff-Raff. Sacagawea forklarer at for Å motta En t-skjorte må du gjøre to ting. Først må du elske OG ha en forbindelse TIL AT, enten det er via en thru-fottur, seksjonsturer, dagsturer, eller til og med bare leve på eller i nærheten av stien. For det andre deltar du i trail magic.
«Du må demonstrere ditt ønske om å være en del av noe større,» sier hun. Samfunnet støtte fortsetter post-Trail Dager. En måned etter hjemkomsten Fra Damaskus, jeg spot en kjent skull And crossbones T-skjorte I Instagram feed av en venn som er fotturer Pacific Crest Trail, På Vestkysten. Det er godt å vite at hjelpen er der ute.
Tilbake I Damaskus, når sommersolen går ned over byen, kommer Tent City til live med tiki fakler og trommeslagernes slag. Noen feststemte danse i feltene, mens andre skjære opp grisen de begynte å steke tidligere på dagen. Dette er øyeblikket turgåere har ventet på, og det føles riktig å la dem fortsette uten avbrudd. Vi bestemmer oss for å dra ut før festen virkelig kommer i gang, men Som vi drar, ChainE fanger opp til oss, to plast oransje armbånd i hånden. «Du er velkommen her når som helst,» sier han.
jeg bærer det armbåndet i dagspakken min nå, gjemt ved siden av kartet og kompasset mitt. Det tjener som en påminnelse om å betale den frem, for å tilby en liten sti magi til alle turgåere som trenger det underveis.
FELLESSKAPSSTØTTET VANDRING
Gjennom vandring ER AT ikke mulig uten støtte fra lokalsamfunn underveis. Mer enn 40 byene er anerkjent Som Appalachian Trail Samfunn Av Appalachian Trail Conservancy for sin forpliktelse til å hjelpe turgåere og bevare stien.
Dahlonega, Ga.; pop. 6,884
Gilmer County, Ga.; pop. 30,816
Helen / Hvit Fylke, Ga.; pop. 550
Blairsville / Union County, Georgia.; pop. 620
Hiawassee / Byer Fylke, Ga.; pop. 897
Franklin, N. C.; pop. 31,363
Fontana Dam, N. C.; pop. 7,187
Varme Kilder, N. C.; pop. 576
Erwin / Unicoi Fylke, Tenn.; pop. 5,853
Roan Fjell, Tenn.; pop. 33,833
Damaskus, Va.; pop. 789
Abingdon, Va.; pop. 7,963
Marion / Smyth County, Va.; pop. 5,634
Blid County, Va.; pop. 6,293
Pearisburg, Va.; pop. 2,655
Narrows, Va.; pop. 1,964
Troutville, Va.; pop. 430
Glasgow, Va.; pop. 1,111
Buena Vista, Va.; pop. 6,237
Nelson County, Va.; pop. 14,836
Waynesboro, Va.; pop. 22,628
Harrisonburg, Va.; pop. 54,033
Luray / Side Fylke, Va.; pop. 4,858
Front Royal / Warren County, Va.; pop. 15,221
Berryville / Clarke County, Va.; pop. 4,342
Harpers Ferry/Bolivar, W.Va.; pop. 281
Større Waynesboro-Området, Pa.; pop. 10,874
Boiling Springs, Pa.; pop. 3,225
Duncannon, Pa.; pop. 1,492
Vindgap, Pa.; pop. 2,738
Delaware Vann Gap, Pa.; pop. 747
Større Blairstown Område/Warren County, Nj; pop. 662
Warwick, NY; pop. 6,778
Dover / Pawling (Harlem Valley), NY; pop. 1,428
Great Barrington, Mass.; pop. 6,855
Dalton, Masse.; pop. 33,500
Cheshire, Masse.; pop. 3,142
North Adams, Masse.; pop. 12 904
Manchester, Vt.; pop. 740
Norwich, Vt.; pop. 3,317
Hannover, N. H.; pop. 11,485
Gorham, N. H.; pop. 2,610
Rangeley, Maine; pop. 1,153
Kingfield, Maine; pop. 966
Monson, Maine; pop. 654
Millinocket, Maine; pop. 4,292
VIDERE LESING:
- Møt Den eldste Appalachian Trail turgåer, Dale Sanders.
- Ta en titt på De nyeste ved ferdigstillelse data Fra Appalachian Trail Conservancy.
- Tenker på å ta på seg SELV? Les dette først.