Turbin-Ladet
hulkene på syv DC-3-fuselages er parkert sammen Med Basler Turbo Conversations ‘ 75.000 kvadratmeter anlegg I Oshkosh, Wisconsin. Tre DC-3s sitter inne, disemboweled, bracketed av gul stillas i en hoved hangar som ser ut som et kirurgisk teater. Med dem venter en skinnende hvit og blå BT-67, EN» Basler-ized » DC-3, sin nye eier. Fly-away pris: ca $4 millioner.
Siden 1990 Har Basler gitt nytt liv til dusinvis AV DC-3s. (I de 33 årene før Det Hadde Basler Flight Service omarbeidet mer enn hundre DC-3, endret interiør, restaurerte flyruter og overhaling av motorer.) Basler installerer Pratt & Whitney Canada PT6A-67R turboprop motorer Og Hartzell fem-blad metall propeller i stedet for stempelmotorer og rekvisitter som drev det opprinnelige flyet. Selskapet øker DC-3s volum 35 prosent ved å sette inn en 40-tommers plugg i skroget fremover av vingen og flytte kabineskottet fremover fem meter. En BT-67 har 45 flere mph av cruisehastighet og nesten 4000 flere pounds av nyttig last enn den opprinnelige DC-3.
flyets notorisk temperamentsfulle 14-sylindrede stempelradialmotorer har alltid blitt sett på som den svakeste funksjonen, så hengende turbiner PÅ DC-3 er ikke en ny ide. Britene prøvde det på slutten av 1940-tallet ved Hjelp Av Armstrong-Siddeley Mamba og Rolls-Royce Dart turbopropmotorer. Motorene hjalp, men det upressuriserte flyet kunne ikke flys i en høyde som ville bruke motorene til deres beste fordel, og prosjektet ble raskt droppet. Ideen ble oppstandet på 1960-tallet: I California ble noen «Super Turbo Threes» laget og solgt, men det prosjektet fizzled også. En Taiwansk venture mislyktes også.
en av de mest interessante turbo konverteringer ble gjort av luftfart legenden Jack Conroy på 1960-tallet. hans modifiserte DC-3 opprinnelig inneholdt tre Dart motorer, to på vingene og en stappet i nesen. Han solgte flyet Til Specialized Aircraft Corporation, som erstattet motorene Med Pratt & Whitney-modeller. DC – 3-eksperter sporer Deretter Tri-Turbo Til Santa Barbara Polair, Inc., som leide den Til U.S. Navy som et skiutstyrt arktisk forskningsfly. Noen har antydet at det fløy oppdrag FOR CIA. Den avdøde Warren Basler kjøpte flyet i 1992 fra en bergingsverft I Tucson. Det var så særegent At Basler insisterte på at Det ble bevart som en viktig del AV DC-3s historie, og i dag sitter Det I Oshkosh, strippet og forvitret, og venter på gjenfødelse.
I tillegg til å konvertere motorene og utvide skroget, Installerer Basler nye elektriske, hydrauliske og drivstoffsystemer, forsterker vingene og skroget for å håndtere flyets økte bruttovekt, oppgraderer avionikk til gjeldende standarder, og endrer vingespissene og de fremre kantene på vingene for å forbedre stallegenskapene. En fullastet BT-67 har en langsommere tilnærmingshastighet enn EN sammenlignbar lastet DC-3.
Basler vil konvertere en eiers eksisterende flyskrog eller gi en flyskrog for konvertering. I sistnevnte tilfelle ser selskapet etter» low-time » (mindre enn 40.000 timer) fly med relativt lite korrosjon og en god vedlikeholdshistorie. Noen er lastet inn. Korroderte deler erstattes. En Basler-konvertert flyskrog anses å ha «null tid» med hensyn til mandat inspeksjoner.
selskapet montert fem BT-67s i gunship konfigurasjon med forward looking infrared (FLIR) kameraer som kan slaved til .50-kaliber maskingevær og solgte dem til Det Colombianske flyvåpenet for å fly narkotikaforbudsoppdrag. Regjeringen I Mali har brukt SIN BT-67 å transportere U.N. Generalsekretær Kofi Annan Til Timbuktu. Og i fjor begynte en nymynt BT – 67 på ski å fly eventyrere Til Antarktis. Andre Basler konverteringer fly en rekke oppdrag rundt om i verden: Seks brukes for rainmaking I Thailand, og to er fløyet AV US Forest Service å slippe smokejumpers I Montana. Basler-operasjonen har blitt så kjent at selskapet stadig får samtaler FRA DC – 3-operatører på jakt etter deler.
de store endringene Som Basler gjør I DC-3-ene, gjøres under Et Supplerende Typesertifikat. FAA har også gitt selskapet Deler Manufacturing Authority for de delene det produserer internt. En vesentlig del AV PMA er knyttet til de nye elektriske og drivstoffsystemer. FAAS Distriktskontor For Produksjon og Inspeksjon har produksjonsovervåking.
I fjor Hadde Basler president Tom Weigt en av de skiutstyrte BT-67ene på statisk display under Experimental Aircraft Association årlige innflyvning I Oshkosh, Wisconsin. Noen besøkende tok umbrage på turbinkonvertering, spør Weigt, » Hvordan kunne du gjøre det? Hvordan kunne du gjøre det til det vakre flyet?»
Weigt sier at de var i det store mindretallet. «De fleste gjenkjenner det for hva det er,» sier han. «Vi bygger nye fly. Robuste og enkle fly.»