Tylenol kan kapre våre følelser på en ganske forstyrrende måte

dette bildet ble fjernet av juridiske årsaker.

Tylenol kan virke som en ganske jævla vanilje narkotika. Fotball moms bære smertestillende rundt i sine vesker. Du kan kjøpe den i bulk På Costco. Men nylig har en rekke rapporter begynt å avsløre en mørkere side til medisinen, også kjent med sitt generiske navn acetaminophen: Ord sprer seg endelig at de små hvite pillene har potensial til å forårsake dødelig leverskade når de tas i høyere doser enn rettet. Og kanskje mest unnerving, flere studier har antydet at det kan føre til emosjonelle bivirkninger, også.

I forrige måned ble tylenols psykologiske effekter fokus For En New York Times Modern Love-kolonne, hvis overskrift spurte: Kan Tylenol bidra til å helbrede et knust hjerte? I stykket, om en ødeleggende college romantikk, forfatter Melissa Hill brakt forskning om emnet til et bredt publikum, forklarer: «Forskere fant at paracetamol kan redusere fysiske og nevrale reaksjoner forbundet med smerten av sosial avvisning, enten i romantiske forhold, vennskap eller på annen måte. Så hvis du har vondt av hjertesorg, prøv å poppe Litt Tylenol.»

men skal vi virkelig begynne å ta Tylenol som et provisorisk anti-angst stoff?

jeg stilte dette spørsmålet til psykologene som ledet forskningen på dens effekter på våre følelser, og det korte svaret er: definitivt ikke. Hvis det er noe, våre samtaler selv forlot meg følelsen litt skremt om de gangene jeg har tatt det å kurere mindre sykdommer som hodepine som kanskje har løst på egen hånd. Fordi her er tingen: Sammen med å se ut til å stumpe fysisk og følelsesmessig smerte, ser acetaminophen også ut til å dumme glede og empati.

Så hvordan oppdaget psykologer disse tilsynelatende nevrologiske bivirkningene i utgangspunktet?

Dan Randles Er en sosialpsykolog fra University Of Toronto og en av en håndfull forskere som studerer Tylenols effekter på våre følelser. «Arbeidet vi har gjort så langt betyr at Tylenol faktisk kan ha en beroligende effekt når du tar det daglig,» fortalte han meg.

Randles nådde denne konklusjonen, delvis fra en studie han gjennomførte tilbake i 2013 som bygget av Tidligere forskning Fra Nathan Dewall, som driver Sosialpsykologilaboratoriet Ved University Of Kentucky, og var den første som oppdaget At Tylenol kunne dumme smerten av følelsesmessig avvisning. Randles ønsket å finne ut hvordan andre paracetamol kan påvirke emosjonelle reaksjoner.

for hans eksperiment ble deltakerne plassert i en stressende, angstfremkallende situasjon-for eksempel å skrive om sin egen død eller se På Et skummelt David Lynch—klipp—og deretter bedt om å ta hypotetiske moralske beslutninger. Lo Og se, Randles fant at deltakere som fikk acetaminophen på forhånd, var mye mindre sannsynlig å bli påvirket av stress og angst i beslutningsprosessen enn deltakere som tok placebo.

«Folk som tok acetaminophen viste ikke samme type nød. Det sløvet deres reaksjon på det,» Randles sa. «Vår tolkning av acetaminophen var derfor bare-de var ikke så følelsesmessig plaget.»

Baldwin Way, en psykolog Ved Ohio State University, har også observert stoffets følelsesmessige sløvhet—og tanken om at det kan være et dobbeltkantet sverd.

I en 2015-studie Fant Way Og et team av forskere at når folk tok acetaminophen og så på grusomme bilder av ting som lemlestede kropper, var de ikke så plaget som de som tok placebo, basert på selvrapporter. Men da deltakerne på acetaminophen så på glade bilder-bilder av valper eller et barn som smilte-følte de ikke så mye glede som deltakerne på placebo heller.

«Tylenol reduserte det positive og det negative med omtrent 10% til 20%,» Fortalte Way meg om forskningen, som ble publisert i tidsskriftet Psychological Science. Mens funnene, som var basert på hvordan deltakerne vurderte bildene, fortsatt er foreløpige, er han sikker på at de er nøyaktige. «Tylenol er blunting følelser,» sa han. «Det funnet vil holde fast.»

Så forskningen har vist At Tylenol ser ut til å dumpe stress og glede. Men kanskje mest alarmerende, det ser også ut til å sløve empati.

i en annen Av Ways eksperimenter, publisert i år I tidsskriftet Social Cognitive and Affective Neuroscience, ble deltakerne bedt om å lese vignetter om en person som led på en eller annen måte—fra en smertefull skade, for eksempel, eller foreldrenes død. Sikkert nok, da deltakerne tok acetaminophen på forhånd, var de mer sannsynlig å vurdere personens smerte som mindre alvorlig enn de som tok placebo.

«Empati er viktig,» Way understreket I en tidligere rapport om hans funn. «Hvis du har et argument med din ektefelle, og du bare tok acetaminophen, tyder denne undersøkelsen på at du kan være mindre forståelse for hva du gjorde for å skade din ektefelles følelser.»

på baksiden, avhengig av konteksten, er det mulig at dette funnet kan brukes til en persons fordel, Sa Måten. For eksempel kan dempe empati teoretisk være gunstig for en kirurg å kutte folk åpne, sa han, men ikke for en lege som behandler og diagnostiserer en pasient. Men uansett bør du vite hva du svelger på forhånd.

den skremmende virkeligheten er at forskere fortsatt ikke er sikre på hva som skjer med hjernen din når Du svelger En Tylenol caplet—og det er ingen måte å velge og velge hvordan det vil påvirke oss eller i hvilken grad. Så å ta det for en enestående tilstand, fra hodepine til å si angst før en stor presentasjon, kan være noe av et spill av psykologisk roulette.

» et stoff som acetaminophen virker ikke på disse isolerte måtene, » Sa Randles. «Jeg tror det er nok rimelig å anta at noen medisiner som påvirker mentale prosesser har flere effekter. Og når et stoff krysser barrieren inn i nervesystemet, er det en begrensning for hvor effektivt vi kan studere det.»

Forskning ved HJELP AV mr hjerneskanninger tyder på at fysisk smerte og følelsesmessig smerte behandles i overlappende områder av hjernen, så forskere teoretiserer at hvis acetaminophen kan målrette mot fysisk smerte, kan den også målrette mot følelsesmessig smerte. Men ekspertene jeg snakket med, tror andre over-the-counter smertestillende midler som NSAIDs (som teller Advil og Aleve blant dem), har ikke de samme følelsesmessige blunting-effektene—eller hvis de gjør det, er det i mye mindre grad. Hvorfor paracetamol?

«Vi vet ikke hvordan Tylenol gjør det,» Sa Way. «Jeg skulle ønske jeg hadde et godt svar.»

han la til at dette er tilfellet for mange stoffer som brukes til å behandle psykologiske forhold. «Selv de psykiatriske stoffene blir ikke testet for daglig sosial atferd,» forklarte han. «Hvordan Virker Prozac virkelig? Ingen vet det. Jeg tror med disse stoffene vi ikke vet det fulle omfanget av hva vi gjør.»

Men her er hvor det virkelige problemet ligger: et antidepressivt middel Som Prozac er foreskrevet av en lege. Som de fleste antidepressiva, kan det komme med ganske tunge bivirkninger – men pasienter kan veie fordeler og ulemper med å ta det med legen sin før de popper den første pillen.

med Tylenol, og de hundrevis av andre over-the-counter medisiner som inkluderer acetaminophen som en viktig ingrediens, kan alle kjøpe det – ingen lege konsultere nødvendig-til tross for at selv en relativt liten overdose kan potensielt skade leveren. Fra 2001 til 2010 døde mer enn 1500 mennesker av utilsiktet acetaminofenforgiftning i dette landet. Og årlig sender acetaminophen overdoser ca 78.000 Amerikanere til beredskapsrommet, noe som fører til omtrent 33.000 sykehusinnleggelser, ifølge En scathing 2013 ProPublica-undersøkelse Av McNeil Consumer Healthcare, selskapet som lager Tylenol.

Så sammen med sine uforutsigbare følelsesmessige effekter, Kan Tylenol, tatt hver dag, også gi alvorlige fysiske konsekvenser. «Jeg håper folk ikke tar bort meldingen om at acetaminophen er et alternativ til anti-angst medisiner,» Sa Randles. «Vi har et bredt spekter av anti-angst medisiner som sannsynligvis er tryggere.»

og hva tenker Tylenol på alt dette? Da Jeg reiste Ut Til McNeil for kommentar, adresserte en talsmann ikke direkte forskningen om stoffets tilsynelatende innvirkning på våre følelser ,i stedet for å merke seg: «Generelt kan jeg fortelle deg at, som produsentene AV TYLENOL, er vår prioritet å gi forbrukerne trygge, effektive og høykvalitetsprodukter. Vi ønsker å hjelpe folk til å holde seg friske og ta vare på dem når de er syke.»

Så der har du det. Mens Tylenol midlertidig kan lindre ditt ødelagte hjerte, som Den Moderne Kjærlighetskolonnen antyder, kan Det også ta bort glede, redusere empati og gjøre deg og leveren din til en zombie. Vi vil sannsynligvis ikke se terapeuter som foreskriver det når som helst snart.

Taryn Hillin Er Fusion kjærlighet og sex forfatter, med et stort fokus på vitenskapen om relasjoner. Hun elsker også hunder, Bourbon fat-alderen øl og popcorn-ikke nødvendigvis i den rekkefølgen.