Wisconsin Hagebruk
Kryss en agurk og en vannmelon og hva får du? Sannsynligvis ingenting i det virkelige liv, men den lille Cucurbit Melothria scabra passer den regningen. Denne urteaktige klatreren i agurkfamilien (Cucurbitaceae) vokser for sin lille spiselige frukt som ser ut som en miniatyr stripet vannmelon. Den spanske dialekt sandiita betyr nettopp det – «lite vannmelon», men det går av mange andre navn i både spansk og språk av urfolk som har spist det siden pre-Columbian ganger-inkludert sandia de rató, eller mus melon (kanskje fordi frukten er bare størrelsen for en mus-sized piknik?). Nord for grensen har denne uvanlige planten fått mange forskjellige vanlige navn av frøselskaper som prøver å fremme den, inkludert musemelon, Meksikansk sur gherkin, Meksikansk sur agurk og cucumelon.
Innfødt Til Mexico og Mellom-Amerika, I USA er DET en spiselig nysgjerrighet sett hovedsakelig i bøndermarkeder og bakgårdshager i stedet for i vanlig, kommersielt landbruk. Fruktene er en velsmakende samtale stykke når det brukes hele i salater eller andre oppskrifter. Med sin delikate løvverk kan den brukes som spiselig pryd i beholdere eller andre plantinger.
plantene ligner veldig på vanlige agurker, med palmate blader og curling tendrils på lange vinstokker, men er bare litt mindre i størrelse. En raskt voksende øm tropisk flerårig, det er lett vokst som en årlig i tempererte klima.
Små, ensomme gule blomster med fem kronblad produseres i bladakselene. Denne planten er uvanlig blant cucurbits ved at kvinnelige blomster vises før mannlige blomster, ikke omvendt som vanlige agurker.
disse etterfølges av avlange, lysegrønne frukter med mørkere striper på størrelse med en stor drue. De fleste frøpakker indikerer 70-75 dager å høste, med plantene som produserer fra midten av sommeren til første frost. Det hvite, skarpe indre kjøttet har en knasende tekstur. Smaken er generelt beskrevet som agurk-lignende med et snev av surhet.
De kan spises rå, brukes i rørfries, eller syltet som agurker. De unge, ømme fruktene er best for å spise rå, mens de eldre fruktene med mer utviklede frø er bedre for beting.
musemelon er like lett å dyrke som vanlige agurker og gjør det best i humusrik, godt drenert jord i full sol. Start frøene innendørs 4-6 uker før gjennomsnittlig siste frost og plante utenfor 9-12 inches fra hverandre samtidig vanlige agurker ville bli plantet, eller direkte sår etter siste frost. De fleste frø skal spire innen 10 dager.
Vær oppmerksom på at de ømme unge stilkene og tentaklene lett blir skadet av kald eller grov håndtering. Når været varmer, vokser denne planten rampantly, raskt dekker en liten trellis eller wire bur. Under ideelle forhold kan plantene vokse opp til 10 fot og produsere rikelig frukt. Det er best å dyrke disse plantene vertikalt i stedet for på bakken, da snegler vil skade frukt i kontakt med jorda. Det er også lettere å se og plukke fruktene som henger ned fra en trellis. I motsetning til vanlige agurker har musemelon ingen signifikante skadedyr.
Frø kan lagres fra år til år. Velg de modigste fruktene-vanligvis de som har naturlig falt fra planten-og la det modnes noen uker lenger. Skru ut frøene og la det gjære i vann i noen dager. Fjern frøene som har falt til bunnen og lufttørk i et par uker på en skjerm i et kjølig, godt ventilert område. Når de er sprø, kan de lagres i lufttette beholdere i flere år. Eller hvis du føler deg lat, bare hold hele frukten på et kjølig sted over frysepunktet, og plant hele greia om våren!
hvis dyrket som en flerårig, bringe innendørs før første frost og holde sovende rotstokken nesten helt tørr om vinteren ved temperaturer over 50º. Nye vinstokker vil kraftig re-spire neste vår.
– Susan Mahr, Universitetet I Wisconsin-Madison