Nebraska Sandhills

Nebraska Sandhills, der omfatter cirka 19.300 kvadratkilometer sandklitter, der strækker sig 265 miles over Nebraska, indeholder omkring 95% eller 12,75 millioner hektar rangeland.

med klitter, der er så høje som 400 fod, så lange som 20 miles og skråninger så stejle som 25 procent, er Sandhills de største sandklitformationer på den vestlige halvkugle plus en af de største græsstabiliserede klitregioner i verden. De store sandmasser, der blev dannet ved at blæse sand, holdes nu på plads og stabiliseres af vegetation, der hovedsageligt består af græs.

nedbør i Sandhills spænder fra en årlig total på 23 inches i øst til lidt mindre end 17 inches i vest. Sandhills betragtes generelt som en halvarid region, hvor sandjord, lav nedbør og høje fordampningshastigheder primært understøtter tørt græsareal. Sandhills har dog også mange søer og vådområder. Mange af dalene indeholder søer og / eller våde enge, der leveres vand af et grundvandsreservoir (akvifer), der rummer anslået 700-800 millioner acre-fødder vand. Cirka 2,4 millioner acre-fødder af fjederfodret strømstrøm udledes årligt.

cirka 720 arter af planter anslås at vokse uden dyrkning i Sandhills med 670 af dem identificeret som indfødte arter, mens ca.50 blev introduceret fra andre steder (hovedsagelig Europa og Asien). Vegetationen i Sandhills er unik, ikke fordi den består af mange usædvanlige arter, men fordi det er en blanding af så mange forskellige vegetationstyper. På grund af den unikke sammenslutning af planter er det bedre blot at genkende og kalde regionens vegetation en Sandhills-type snarere end at kalde den en Vestlig udvidelse af tallgrass-prærien.

selvom det meste af vegetationen i Sandhillerne betragtes som hjemmehørende, flyttede de fleste planter sandsynligvis ind i området under og efter tilbagetrækningen af gletscherne. Således er mange arter, der er rigelige i Sandhills, også almindelige uden for området.

i de senere år er øget dyrkning primært sket på grund af indførelsen af center pivot kunstvanding. Husdyrgræsning dominerer dog stadig arealanvendelsen med over 535.500 oksekøer, der kalder Nebraska Sandhills hjem.