10 Sci-Fi en Fantasy Must-Reads uit de jaren 2010
ik veronderstel dat je elke periode van tien jaar zou kunnen nemen en het turbulent zou kunnen noemen, maar de jaren 2010 zijn echt de “hold my beer” van decennia geweest. Voor mij persoonlijk verliet ik een giftige werksituatie, ging terug naar school om een MFA te verdienen, voltooide een roman, en begon een hele nieuwe carrière. Voor de wereld buiten mijn eigen hoofd, kan ik me geen tijd bedenken waarin meer landen radicalere politieke verschuivingen doormaakten, toen jongeren meer sociaal actief waren, toen het klimaat zelf onstabieler leek, of toen meer werken van bijzondere kunst werden geproduceerd. Misschien in de vroege jaren 1800? Maar zelfs het jaar zonder Zomer duurde slechts die ene zomer.
misschien is het dan onvermijdelijk dat dit decennium ongelooflijke kunst heeft geproduceerd? Dat de kunstenaars van dit tijdperk op buitengewone niveaus werken om het werk te doen van het verkennen en deconstrueren van de achtbaan waar we allemaal op zullen zitten? Ik heb geprobeerd om te ronden tien Must-Read SFF boeken van de 2010s, maar deze lijst had vijftig andere boeken op en ze zouden ook must-reads.
the Broken Earth Trilogy door N. K. Jemisin
(Orbit, 2015, 2016, 2017)
als de jaren 2010 één echte Titan van fantasie heeft voortgebracht, één persoon die in een berg wordt uitgehouwen naast Tolkien, Delany, Butler en Jordan, dan moet het N. K. Jemisin zijn. De auteur schreef twee mammoettrilogieën in het afgelopen decennium, de Inheritance-trilogie en de Broken Earth-trilogie, en het is de Broken Earth-serie in zijn geheel die ik hier aanbeveel. De boeken gaan over klimaatrampen, gestolen magie, klassenkwesties en slavernij, maar ze bouwen ook een ongelooflijk, origineel magisch systeem, en dan geven ze je personages waarmee je wilt omgaan, en genuanceerde slechteriken om te haten. Plus ze zijn super grappig, en menselijk, en warm.Jemisin werd niet alleen de eerste zwarte auteur die een Hugo voor Beste roman won in 2016 voor het vijfde seizoen, maar ook de twee daaropvolgende delen van de trilogie, The Obelisk Gate en The Stone Sky, wonnen, waardoor ze de eerste auteur was die de prijs won voor drie opeenvolgende jaren. Als er één auteur is die zal dienen als inspiratie voor de volgende generatie fantasy schrijvers, is het N. K. Jemisin.
The Long Way to a Small, Angry Planet door Becky Chambers
(Harper Voyager, 2016)
mis je Star Trek uit de jaren 90? Hou je ervan om te zien hoe een bemanning van mensen uit verschillende lagen van de bevolking leert samenwerken en groeien als mensen (of, weet je, wat dan ook) terwijl hun schip door de leegte van de ruimte slingert? Zo ja, dan wil je waarschijnlijk Becky Chambers ‘ werk in je leven. Haar eerste roman, The Long Way to a Small, Angry Planet werd Kickstarted en zelf gepubliceerd in 2014 voordat ze opnieuw werd gepubliceerd door Hodder & Stoughton. Chambers introduceert lezers aan Rosemary Harper, een mens van Mars die zich aansluit bij de bemanning van het tunnelschip Wayfarer om haar oude leven te dumpen. Ze krijgt een optreden als klerk van het schip, en probeert bij de rest van de scheepsmaten te passen terwijl ze haar verleden verbergt—en waarom ze het moest achterlaten.
de lange weg naar een kleine, boze planeet gaf de jaren 2010 karaktergedreven sci-fi die ruimte maakte voor veel verschillende buitenaardse soorten, genderfluidity, personages aansluiten op onwaarschijnlijke manieren, en, het belangrijkste van alles: het koos optimisme in het gezicht van de toekomst.
The Martian door Andy Weir
(Broadway Books, 2014)
als Andy Weir ‘ s roman unspools, realiseren we ons dat het overgrote deel ervan bestaat uit journaalposten die Watney opneemt zonder zelfs maar te weten of een ander mens ze zal zien. Veel meer dan de profane en grappige film, het boek krijgt over de uiterste eenzaamheid van de enige man op Mars. Het beste van alles (en ik had nooit verwacht om deze zin te typen), dit boek is geweldig vanwege alle wiskunde. Waar de film veel van Watney ‘ s survival tactieken in een reeks montages behandelde, kan Weir echt graven in zijn zorgvuldige berekeningen, en het gevoel van donkere humor en fatalisme dat kruipt in als hij beseft dat hij misschien, bij gebrek aan een betere zin, geneukt.
zoals u leest begrijpt u op een veel diepere manier dat het overleven van deze man neer komt op zijn wetenschappelijk en creatief denken. Ik kan me dit decennium geen werk voorstellen dat meer genoegen nam in de kracht en inventiviteit van de menselijke geest.
The Goblin Emperor door Katherine Addison
(Tor Books, 2014)
I ‘ ll cheat here something by say this is my favoriete fantasy book of the decade. Ik weet dat ik geen favorieten moet spelen, maar ik kan er niets aan doen. Een korte plot synopsis: de achttien-jarige Maia is de vierde, ongewenste, half-goblin, rechtstreeks verbannen zoon van de elven Keizer Varenechibel IV. wanneer een luchtschip explosie doodt zijn vader en alle drie van zijn oudere broers, Maia wordt plotseling overgelaten Keizer aan een natie van elfen die hem zien als een lelijke en lompe pretendent. En, ze zijn niet helemaal verkeerd? Maia ‘ s vader vond het nooit nodig om hem de nodige training te geven in staatsmanschap, geschiedenis of zelfs koninklijke etiquette, dus als hij een vijandig Hof moet overnemen, moet hij vertrouwen op zijn verstand, empathie en een gevoel van moreel fatsoen dat niet vaak wordt gevonden in de heersers van Naties.
het lezen van dit boek is een volledige, meeslepende, comfort-lees vreugde—Addison leidt Maia en de lezer zorgvuldig in complexe Hof intriges en samenzweringen, en we leren samen met Maia als hij langzaam ontdekt wie te vertrouwen en hoe te regeren. Maar kan hij het doen zonder een tiran te worden zoals zijn vader?
Ancillary Justice door Ann Leckie
(Orbit, 2013)
het eerste boek in de Imperial Radch-serie deed drie verbazingwekkende dingen: het rommelde op een heel leuke manier met gender; het stelde vraagtekens bij het idee van individuele identiteit en persoonlijkheid; het vertelde een aangrijpend verhaal dat zich over generaties verspreidde. In het huidige verhaal, Breq is op een zoektocht naar wraak die wordt afgeleid wanneer ze een oude bemanningslid te redden. Dit verhaal wordt afgewisseld met flashbacks naar cataclysmische gebeurtenissen 19 jaar eerder, toen het sterrenschip Justice of Toren probeerde de planeet Shis ‘ urna in te voeren in het Radchaii rijk. Rond deze twee plots opent Leckie een gesprek over genderrollen door in gebreke te blijven bij vrouwelijke persoonlijke voornaamwoorden, en het creëren van een personage, Breq, die om verschillende ingewikkelde redenen geen onderscheid kan maken tussen geslachten en moet raden. Ze stelt vragen over de aard van het bewustzijn door middel van sommige personages die lijken op individuen, maar zijn eigenlijk wapens—accessoires—van een groter gedeeld bewustzijn.
hoewel aanvullende gerechtigheid misschien niet de beste sci-fi is voor mensen die nieuw zijn in het genre, is het ongelooflijk de moeite waard als je eenmaal in de wereld bent verzonken—en voor SF-fans, kijkend hoe Leckie tropes en conventies aanpast, zorgt voor een verbluffende leeservaring.
The wisselaar door Victor Lavalle
(Spiegel & Grau, 2017)
ik besprak Victor LaValle ‘ s The wisselaar bij de release, en ik zei toen dat het een van de beste boeken was die ik dat jaar had gelezen. In de jaren daarna, kan ik zeggen dat er maar weinig boeken zijn die bij me zijn gebleven zoals die er zijn. Twee scènes in het bijzonder zijn zulke onuitwisbare setpieces—maar wacht even, laat me je een plot synopsis geven. Apollo Kagwa en zijn vrouw, Emma Valentine, delen een verhalenboek romance. Zij is een bibliothecaris, hij is een zeldzame boekenhandelaar – een van de twee zwarte mannen die in die handel in New York City werken (de andere is zijn beste vriend, Patrice). Apollo en Emma hebben samen een mooie baby, maar dan valt alles uit elkaar. Emma lijkt te veranderen in een ander persoon, afstandelijk en gevuld met woede. Apollo wordt zo achtervolgd door de verlatenheid van zijn eigen vader dat hij wordt overmand door een bijna obsessieve liefde voor zijn zoon. En als een tragedie de jonge familie treft, bevindt Apollo zich in het soort donker, bloed doordrenkt sprookje dat de Vikingen rond het vuur vertelden.In het hart is dit boek een klassieke bildgungsroman, maar het is een bildungsroman die zich afspeelt in een starkly modern New York City, en het richt zich op een zwarte man die net zoveel tijd moet besteden aan worstelen met het racisme van zijn stad als met alle klassieke tropes van een zoektocht. Het gaat over ouderschap en emotionele arbeid en hoe sociale media onze identiteiten vernietigt. Maar afgezien van alle kritische analyse, wat dit boek een must-read maakt is dat het een prachtig liefdesverhaal verstrengeld met een van de engste horror romans die ik ooit heb gelezen.
Stories of Your Life and Others door Ted Chiang
(Vintage, 2010)
dit boek met korte verhalen is waarschijnlijk het best bekend als “The one that has the story Arrival is based on, in which Amy Adams was robved of the Oscar yet again,” maar het is veel meer dan dat. Allereerst is dat verhaal, “The Story of Your Life”, een delicate, gloeiende verkenning van liefde en verdriet die zich op een andere manier en met een veel andere impact ontvouwt dan de (uitstekende, imo) film. Maar dat is maar één klassieker in een boek vol.De verhalen hier, waaronder de Nebula Award-winnende “Tower Of Babylon”, de Sidewise Award-winnende “Seventy-Two Letters” en de Hugo, Locus, en Nebula Award-winnende “Hell is the Absence of God” zijn doordrenkt met wiskundige concepten en gesprekken over natuurkunde. Veel van de verhalen zijn ook indringende verkenningen van de aard van het geloof, zoals in “Toren van Babylon,” een verslag van de bouw van de toren van Babel die niet gaat zoals de lezer verwacht; “Deling door nul”, dat volgt op de mentale ineenstorting van een wiskundige die haar geloof in de consistentie van de wiskunde zelf verliest; en “de hel Is de afwezigheid van God”, een novelle die de naschok van een engelenongeval verkent in een universum waar God, engelen, hemel en hel allemaal onweerlegbaar bestaan. Ongeacht het onderwerp, de verhalen zijn allemaal diepe verkenningen van wat het betekent om mens te zijn-en hoe men een gevoel, medelevende persoon kan zijn in een meedogenloos rationeel universum.
Shirley Jackson: A Rather Haunted Life door Ruth Franklin
(Liveright, 2016)
ik wilde hier op zijn minst een beetje non-fictie opnemen, en ik kon geen beter boek bedenken dan Ruth Franklin ‘ s uitgebreide biografie van Shirley Jackson. Jackson ‘ s leven werd doorgeschoten met pijn—haar moeder was een emotioneel manipulatieve nachtmerrie, en haar man, de literaire criticus Stanley Edgar Hyman, was een seriële overspelige wiens gedrag zeker niet hielp haar worstelt met depressie. Maar Jackson vocht terug met donkere humor. Ze heeft niet alleen een gezin opgevoed, ze schreef twee losbandige collecties van huiselijke observatie—leven onder de wilden: een ongemakkelijke kroniek en Raising Demons, die haar in een soort midden jaren 50 Erma Bombeck veranderde … die verslaggevers vertelde dat ze hekserij beoefende (en waarschijnlijk deed). Ze presenteerde een sprankelende en diverse literaire kring in haar huis in Vermont, waaronder haar goede vrienden Ralph en Fanny McConnell Ellison. En, natuurlijk, toen ze dat niet allemaal deed schreef ze” The Lottery”, dat al snel een van de meest beruchte korte verhalen in de Amerikaanse literaire geschiedenis werd, en de grootste spookhuisroman aller tijden in Haunting of Hill House. En dat is nog maar net het oppervlak van haar literaire werk.Franklin gebruikt het boek niet alleen om de frustrerende feiten van Jacksons pre-Second Wave leven op te graven, maar ook om duidelijk te maken dat Jackson een van de belangrijkste schrijvers van de 20e eeuw was, in elk genre of elk geslacht. Shirley Jackson: A Rather Haunted Life is een onmisbare biografie voor schrijvers, horrorfans en feministische literaire critici.
The Three-Body Problem door Liu Cixin, vertaald door Ken Liu
(Chongqing Press, 2008/Tor Books, 2016)
Liu Cixin ’s The Three-Body Problem is de eerste roman in the Remembrance of Earth’ s Past trilogy. Dit boek is een werk van harde sciencefiction d.w.z. de focus ligt hier op enorme ideeën en wetenschappelijke mogelijkheden in plaats van de” zachtere ” wetenschap van zeggen, de Becky Chambers boek hierboven vermeld. Maar waar Three-Body zich in het pantheon van sci-fi klassiekers stort, is door de terreur en angst van buitenaardse invasie te koppelen aan een tien jaar durende blik op de culturele revolutie en de nasleep ervan.
zonder al te veel van de plot weg te geven: een professor genaamd Ye, wiens familie uit elkaar werd gescheurd tijdens de revolutie, ontvangt een bericht dat een buitenaardse soort genaamd de Trisolarans de aarde zal binnenvallen als ze van het bestaan ervan horen. Omdat haar ervaringen haar de mensheid hebben doen verachten, werkt ze samen met een milieuactivist die mensen de schuld geeft van het teisteren van de aarde (fair point) om opzettelijk een invasie voor de rechter te brengen. Jaren later, een ander team van onderzoekers proberen om de invasie te stoppen, of op zijn minst voor te bereiden als het komt.Three-Body was het eerste Aziatische boek dat de Hugo voor Beste roman won en zijn enorme succes in China leidde tot een hele nieuwe golf van Chinese sciencefiction die de uitgeversindustrie en de leesgewoonten van dat land volledig verandert.
Words Are My Matter door Ursula K. le Guin
(Small Beer Press, 2016)
de decennialange carrière van Le Guin is de bodem waaruit twee generaties SFF zijn gegroeid. Haar verhalen en romans hebben geest na geest gekoesterd, en het is onmogelijk om haar invloed op het genre te overschatten, of de diepte van het verlies dat de SFF-gemeenschap voelde bij haar overlijden in 2018. Ik had elk van de boeken kunnen kiezen die ze de afgelopen tien jaar publiceerde en ze zouden het waard zijn om te worden opgenomen. Ik koos voor Words Are My Matter omdat het zo ’n verrukkelijk brede verzameling essays en interviews is en het introduceert een lezer hoe expansief Le Guin’ s gedachteproces was. Het bevat haar gedachten over auteurs van Philip K. Dick tot Virginia Woolf, evenals een overvloed aan scherpe schrijfadvies. Het laat ook zien hoe grappig ze zou kunnen zijn, zoals in dit essay “Genre: a Word Only a Frenchman Could Love”:
Re-Fi is een repetitief genre geschreven door fantasieloze hacks die vertrouwen op louter mimesis. Als ze zelfrespect hadden, zouden ze memoires schrijven, maar ze zijn te lui om feiten te controleren. Natuurlijk lees ik nooit Re-Fi. Maar de kinderen blijven deze opzichtige realistische romans naar huis brengen en erover praten, dus ik weet dat het een ongelooflijk smal genre is, volledig gecentreerd op één soort, vol Versleten clichés en voorspelbare situaties-de zoektocht naar de vader, moeder-bashing, obsessieve mannelijke lust, disfunctionele voorstedelijke families, enz., etc. Het enige waar het goed voor is, is om in massa-markt films te worden gemaakt.
(Ik geef toe dat ik een onwankelbaar zwak heb voor Re-Fi, maar dat deed me nog steeds blozen de eerste keer dat ik het Las.) Plus, dit boek verzamelt haar schroeiende 2014 National Book Award speech, hier getiteld “Freedom”:
Books, you know, they ‘ re not just commodities. Het winstmotief is vaak in strijd met de doelstellingen van de kunst. We leven in het kapitalisme. Zijn kracht lijkt onontkoombaar. Zo ook het goddelijke recht van koningen. Elke menselijke kracht kan worden weerstaan en veranderd door mensen. Weerstand en verandering beginnen vaak in de kunst, en heel vaak in onze kunst-de kunst van woorden.
ik denk dat ik de lijst hiermee zal beëindigen. Gelukkig Nieuwjaar, iedereen.
