2 dingen die ik geleerd heb na twee jaar in Finland te hebben gewoond
ik herinner me nog de dag dat ik twee jaar geleden aan boord ging van een vlucht van Turkish Airlines vanaf de Internationale luchthaven Hazrat Shahjalal in Dhaka, de hoofdstad van Bangladesh. Het was in de tweede helft van 2016.
Mijn bestemming was Finland, ook bekend als het land van duizend meren. Het totale aantal meren in Finland bedraagt 188.000.
vorig jaar heb ik 12 dingen opgesomd die ik had geleerd na een jaar in dit Scandinavische land te hebben gewoond en hier over geschreven.:
in augustus was het 2 jaar geleden dat ik hier aankwam.
het leven is de laatste 12 maanden niet dramatisch veranderd. Ik blijf werken als een vaatwasser in restaurant en blijven wonen in gedeelde accommodatie.
echter, Ik heb betekenisvolle connecties met sommige Finnen op het werk, hoewel ik geen Fins spreek. Ik heb daar een sociaal leven en we hebben bijna elke dag plezier.
mijn collega ‘ s nemen voortdurend de pijn van de interactie met mij in het Engels en ik blijf grappen met hen, zeggen: “Minä olen suomalainen mutta en puhu suomea” (Ik ben een Fin, maar ik spreek geen Fins).Door elke dag met Finnen te werken, heb ik een beter en praktisch inzicht gekregen in hoe ze zijn, hoe ze werken, hoe ze communiceren, hoe ze denken en hoe ze reageren op regelmatige en onverwachte situaties.
wat ik ga zeggen in dit artikel is voornamelijk gebaseerd op mijn ervaring van interactie met Finnen in het Engels als een buitenlander. Ik weet het niet zeker, maar mijn meningen zouden anders zijn geweest als ik een Fins-sprekende buitenlander was geweest.
hier gaat de eerste les:
ik ken een jong Fins meisje dat veel reist. Laten we haar Elizabeth noemen.
Elizabeth heeft een echte passie voor reizen. Ik heb gemerkt dat haar ogen oplichten als ik een discussie heb over reizen met haar. Ook reisde ze naar Zuid-Azië.Op een dag vroeg ik Elizabeth of de lokale bevolking haar ooit had benaderd tijdens haar bezoek aan de minder ontwikkelde delen van de wereld.
ze zei: “Mensen kijken naar me, maar ze willen niets over me weten. Ik denk dat ze denken dat ik een rijk meisje ben uit een westers land.
“in sommige opzichten lijkt het op Finland. Hier praten mensen niet met je of kijken ze je in de ogen; ze komen gewoon voorbij.”
Elizabeth sprak op een lichte toon. Wat ze zei klinkt misschien triviaal en onbelangrijk, maar de onderliggende boodschap is opmerkelijk.
en het was niet de eerste keer dat ik Finnen zulke opmerkingen hoorde maken.
in de zomer van 2017 ontmoette ik een Fins meisje dat toen 31 was. Laten we haar Diana noemen.
ik hoorde dat Diana eigenlijk in Italië woont en ze verhuisde daar toen ze 20 was.
” spreekt u Italiaans?”Vroeg ik.
” Ja, ik spreek Italiaans. Niet alleen dat, ik droom in het Italiaans,” zei Diana.
ik vroeg haar naar haar herinneringen in Finland.
“ik heb 20 jaar van mijn leven in Finland doorgebracht en had hier slechts 2 vrienden — een Vietnamees meisje en een zwarte Afrikaanse man. Ik kon geen betekenisvolle connecties met Finnen hebben,” zei Diana.
” ik zou niet in Finland willen wonen als ik de keuze kreeg om elders te wonen. Ik hou van Finland, maar ik voel me hier niet thuis. Ik denk dat ik dat nooit gedaan heb, en daarom ben ik weggegaan. Op dit moment hou ik niet van het weer, het eten en het gebrek aan sociale warmte. Echter, Ik mis enorm de natuur, en de droge, donkere Finse humor, ” voegde ze eraan toe.
ik ontmoette een Finse man die het huwelijk definieert als een papieren Unie. Voor hem is de bruiloft slechts een eendaagse viering, en een echte, betekenisvolle relatie met iemand hebben is belangrijker dan trouwen.
ik ontmoette een Fins meisje dat weigert vooroordelen te hebben tegen buitenlandse mannen van welke afkomst dan ook, omdat ze seksueel werd aangerand door inheemse Finse mannen.
ik ontmoette een Fins meisje dat zei dat ze niet geïnteresseerd was in het krijgen van kinderen omdat ze de fysieke pijn van de bevalling niet wilde ervaren.
ik ontmoette een Fins meisje dat veel gepest werd op school. Ze vertelde me hoe haar vader alcoholisme had ontwikkeld toen ze een kind was en hoe het een tol had geëist van de familie. Ze heeft posttraumatische stressstoornis en ze gaf me een gedetailleerde beschrijving van hoe het haar leven had beïnvloed.
ik ontmoette een zeer hartelijke Finse man en ik weet zeker dat hij een geweldig bedrijf voor meisjes zal zijn. Ondanks dit, vertelde hij me dat geen meisje hem ooit had gevraagd voor een film date.
ik ontmoette een Fins meisje dat niet naar Finse muziek luistert.
“onze muziek gaat over verdriet. Ik luister naar Engelse en vooral Spaanse muziek. Maluma en Enrique Iglesias behoren tot mijn favoriete artiesten,” zei ze.
ik ontmoette een Finse tiener die geïnteresseerd is om naar een Engels sprekend land te verhuizen en daar te werken als wetshandhaver. Hij vindt het niet erg om in Finland te studeren, maar hij wil een carrière in het buitenland.
ik vertelde een oude Finse man dat er in Finland geen begrip van buurman bestaat.
hij zei: “Er was een tijd dat buren elkaars huizen zouden bezoeken. Maar de dingen zijn nu anders. We wonen alleen. We kennen niemand. Ik probeerde met mijn buurman te praten, maar het werkte niet.”
ik ontmoette een Fins meisje dat niet erg religieus is, maar het idee heeft om ergens in de wereld een spiritueel leven te leiden.
ik ontmoette een oude Finse vrouw die niet de tijd had om serieus met iemand uit te gaan toen ze jong was omdat ze het te druk had met feesten.
“ik denk dat ik naar een oud huis moet gaan en proberen een echtgenoot te vinden. Alleenstaande mannen wonen er misschien op zoek naar een partner ook, ” grapte ze.
” voel je je eenzaam?”Vroeg ik.
zei ze: “ja, dat doe ik. Het effect is echt.”
ik ontmoette een Fins meisje dat zei dat ze alleen moet zijn voor een paar dagen als ze te veel socialiseert in een enkele dag. Maar ze zei ook dat de alomtegenwoordige behoefte aan persoonlijke ruimte een culturele barrière is voor een gezond sociaal leven in Finland.
ik ontmoette een oude Finse leraar op het centraal station in Helsinki toen ik wachtte op de bus naar huis. Hij verscheen plotseling uit het niets en vroeg me of ik interesse had in een paar biertjes bij hem thuis.
het was rond 3 uur en hij was een beetje dronken, maar toch stemde ik ermee in om met hem mee te gaan.
hij is nooit getrouwd geweest en woont alleen in een tweekamerappartement. Terwijl we bier dronken, sprak hij over hoeveel hij sociale uitsluiting in zijn eigen cultuur haat en hoeveel hij van de Spaanse cultuur houdt. Hij spreekt vloeiend Spaans.
“ik ben meer Spaans dan Fins. Ik hou niet van de winter in Finland. Elk jaar, tijdens de winter, ga ik naar Peru en verblijf daar voor een paar maanden. Als de winter voorbij is, kom ik terug. Ik hou van de warmte en hartelijkheid van Spaanssprekende mensen,” zei hij na het spelen van een Spaans lied van Marc Anthony op zijn laptop.
ik was verbaasd toen hij een Koran in zakformaat, het Heilige Boek van de moslims, uit een kabinet haalde nadat hij vernam dat ik een moslim ben.”I also took some Arabic lessons at some point in my life,” grijnsde hij.
ik zou verder kunnen gaan en nog wat meer verhalen kunnen noemen, maar hier is het belangrijkste punt:
“Finnen kunnen lijken zeer particuliere mensen (tot op zekere hoogte, ze zijn eigenlijk), maar ze zullen hun hart openen als een oprechte inspanning wordt gedaan om hen goed te leren kennen na het opzetten van een zinvolle relatie.”
als je Finnen wilt begrijpen, moet je eerst intieme verbindingen met hen opbouwen. (En vergeet niet dat het verbinden met Finnen kost een aanzienlijke hoeveelheid tijd. Mijn ervaring is dat snelkoppelingen niet werken als het gaat om het maken van authentieke verbindingen met Finse mensen.)
dan moet je proberen ze heel, heel goed te leren kennen. Als Finnen merken dat je een echte, oprechte interesse in hen te kennen, zullen ze hun hart op een bepaald punt te openen.
en zij zullen zich comfortabel voelen om u hun verhalen te vertellen.
als ze dat doen, zul je zien dat Finnen niet alleen bescheiden en beleefd zijn, maar ook heel hartelijk.
Finnen hebben, net als andere mensen in andere delen van de wereld, interessante verhalen te vertellen. Je moet gewoon naar ze luisteren. De beste manier om Finnen te leren kennen is door de verhalen van hun leven, passie, geluk en verdriet.
vraag Finnen dus hoe zij het leven zien. Stel open vragen over hun passie. Vraag ze waarom ze lachen. Vraag ze wat ze kwaad maakt.
maar hoe bouw je een diepere relatie met Finnen, zodat ze zich comfortabel voelen om je hun verhalen te vertellen?
eerlijk gezegd heb ik daar nog steeds geen waterdichte formule voor. Ik probeer er nog steeds achter te komen.
maar ik kan u een idee geven en dat brengt ons bij de tweede les:
Finnen (willen) eerst diepgaande gesprekken voeren. Dan doen ze misschien ‘koetjes en kalfjes’.
ik heb geschreven over hoe buitenlanders die uit spraakzame culturen komen denken dat Finnen koud en onvriendelijk zijn, voornamelijk vanwege de afwezigheid van koetjes en kalfjes in de Finse cultuur. U kunt het hier lezen:
in culturen waar small talk bestaat, leren mensen hoe ze hun mond niet moeten houden, zelfs als er niets belangrijk is om over te praten. Hiaten in gesprekken worden beschouwd als onhandig en overlappingen zijn gebruikelijk.
Finnen geven er echter de voorkeur aan alleen zinvolle gesprekken te voeren. In een groep wacht elke deelnemer op zijn of haar beurt om te spreken. Als er niets zinvols te zeggen is, kiezen Finnen er bewust voor om te zwijgen.
als u uit een small talk cultuur komt, zult u geneigd zijn om een gesprek aan te gaan met Finnen over triviale onderwerpen zoals het weer. Je zult natuurlijk denken dat small talk het ijs zal breken en het momentum zal helpen opbouwen om diepere gesprekken later te hebben.
maar u zult waarschijnlijk binnenkort teleurgesteld zijn omdat praten over het weer nauwelijks ruimte zal creëren voor een diepe betrokkenheid met Finnen.
ik sprak een Fins meisje aan de telefoon en ze vroeg me hoe het met me ging.
“ik ben in orde,” zei ik.
ze zei nadrukkelijk: “Weet je zeker dat alles in orde is in je leven of je zei prima gewoon om het te zeggen? Weet je, dit is koetjes en kalfjes en ik haat het.”
een collega van me vertelde me onlangs: “Als je iemand vraagt hoe hij of zij is, verwacht je dan echt dat de persoon zal zeggen dat hij of zij niet in orde is? Dat verwacht je nooit. Je wilt horen dat het goed gaat met de persoon. Dit noemt men koetjes en kalfjes en het is volkomen zinloos.”
Finnen reageren niet goed op koetjes en kalfjes, vooral omdat ze niet opgroeien. Een Fins meisje, die ik interviewde voor mijn Finnishness project van 2017, zei het heel duidelijk:
“je leert geen koetjes en kalfjes als niemand het met je doet.”
lees het volledige interview hier:
dus, mijn suggestie voor het verbinden met Finnen is om small talk tot een minimum te beperken (of helemaal over te slaan) en dan zinvolle, tot nadenken stemmende discussies te beginnen zo snel mogelijk.
en je hoeft geen expert te zijn in de laatste wetenschappelijke ontdekkingen om stimulerende, diepgaande, levendige discussies te voeren.
hier is een algemeen bekend geheim:
“iedereen praat graag over zichzelf.”
u kunt deze eenvoudige formule gebruiken om diepe gesprekken met Finnen te hebben.De Finse scenarioschrijver en regisseur Emma Taulo zei hetzelfde in mijn interview-serie Finnishness. Ze zei::
” iedereen houdt ervan als ze naar zichzelf worden gevraagd. Dit werkt meestal als het gaat om het maken van vrienden. Geef het wat tijd en je zult een vriend hebben voor lang in Finland. Dat zeggen de mensen tenminste.”
u kunt het hele interview hier lezen:
dus, kunt u met Finnen praten over de Finse cultuur, de Finse samenleving en de Finse waarden, bijvoorbeeld. Je kunt praten over de Finse taal. Je kunt het hebben over de Finse manier van leven.
u kunt in principe praten over alles wat met Finland te maken heeft, en er is geen reden waarom Finnen niet graag op dergelijke vragen zullen antwoorden.
als ik met Finnen praat, is Finnishness mijn favoriete onderwerp. Ik wil altijd weten wat een Fin een Fin maakt. Ik ben geïnteresseerd in wat Finnen denken over het handhaven van de rechten van de LGBT-gemeenschap. Ik ben geïnteresseerd in het weten wat Finnen denken is het meest Finse ding ooit.
toegegeven, ik heb nog steeds geen inzichtelijke kennis van Finland en de Finse bevolking, maar dat weerhoudt me er niet van om te proberen om diepgaande gesprekken met Finnen te voeren.
laat me je een voorbeeld geven.
toen ik naar de Finse immigratiedienst ging om een verlengde verblijfsvergunning aan te vragen, zag ik deze interessante boodschap:
een paar dagen later vroeg ik een Finse dame, Die 2 kinderen heeft en al vele jaren in de banksector werkt, naar deze boodschap en ze zei::
“het betekent in Finland dat meisjes, zodra ze officieel volwassen zijn, geen toestemming van mannen nodig hebben om beslissingen te nemen over belangrijke levenszaken. Ze kunnen hun eigen beslissingen nemen over carrière, Liefde, Huwelijk etc.”
we hebben meer dan een half uur gepraat toen ze dit onderwerp in meer details besprak.
toen vertelde ik haar dat ik graag zou willen praten over de Finse economie en de welvaartsstaat in onze volgende bijeenkomst, en ze stemde er graag mee in om dat te doen.
hier is een ander voorbeeld. Ik vroeg Finnen waarom ze altijd bescheidenheid oefenen in hun toespraak en geen bloemrijke bijvoeglijke naamwoorden gebruiken zoals ontzagwekkend, adembenemend, prachtig, ongelooflijk enz.
“dat is een zeer Amerikaanse manier van praten. Dat doen we niet. Als iets goed is, zeggen we gewoon dat het goed is en dat is genoeg, ” zei een collega.
” een ander ding is dat mensen hier eerlijk willen zijn. Ze willen niet overdrijven. Dat betekent echter niet dat je onze stijl moet volgen. Je kunt vasthouden aan je eigen stijl,” voegde hij eraan toe.
Toen spraken we hier wat meer over en het gesprek nam een andere wending op basis van wat we net hadden besproken. Het ene onderwerp leidde vlot tot het andere.
ik ontmoette een Zweeds-Finse die niet zo goed Fins spreekt. Ik vroeg hem hoe moeilijk het voor hem was om verbinding te maken met Finnen, afgezien van de taalbarrière.
“ik voel me erg Fins en ik ben zeer comfortabel met Finnen. Ook al ben ik een Zweedse-Fin, ik kon geen verbinding maken met Zweden soepel toen ik in Zweden was,” zei hij.
hier is het belangrijkste punt:
“zodra je de diepe chat buddy van Finnen, ze kunnen hebben chit-chat met u vaak of af en toe.”
omdat ze jou nu kennen en jij hen.
omdat u zich nu op uw gemak voelt met hen en zij zich op uw gemak voelen.
omdat nu een relatie al is opgebouwd en praten over onbelangrijke zaken (het is bijvoorbeeld een zeer warme en zonnige dag vandaag) minder saai en minder ongemakkelijk voelt.
een Fins meisje vertelde me dat ze niet veel vrienden heeft, maar wel veel goede vrienden.
ik vond het bijvoeglijk naamwoord ‘good-day’geweldig.
ik denk dat je begrijpt wat ze bedoelde.
dus wees niet alleen een goede vriend van Finnen als je betere verbindingen wilt.
met andere woorden, ga niet in hun hoofd en blijf daar.