Ancora Imparo-Ik leer nog steeds

door Pat Ginn, lid van het Lifelong Learning Institute, Washington University in St. Louis

voor veel mensen die ouder worden, kan het opbouwen van een duurzaam leven een ontmoedigende taak zijn. Vrienden verhuizen, je kunt afstand van collega ‘ s worden zodra je met pensioen gaat en ze niet elke dag ziet, een ongeval heeft fysieke beperkingen voor u gesteld, of uw kinderen opgroeien en het huis verlaten. Om een groot aantal redenen, veroudering vereist aanpassing en een verschuiving in het denken over wat je leven betekent, duwen u om opnieuw te beginnen.

het is niet gemakkelijk om dergelijke verschuivingen te maken, en het is gemakkelijk om jezelf op drift te vinden. Dat was de situatie waarin ik me bevond nadat ik twaalf jaar geleden met pensioen was gegaan met lesgeven op de middelbare school Engels. Een deel van het probleem was mezelf te vinden met te veel ongestructureerde tijd. Zoals een vriend tegen me zei: “op een dag kijk je in de spiegel en zie je dat je haar grijs is, je hebt wat rimpels die je een paar jaar geleden niet had, en je bent tien of twintig kilo aangekomen, maar in je hoofd ben je nog steeds zo vitaal als die dertig jaar oude die je ooit was.”

ik begreep wat hij bedoelde. Psychologisch was ik nog jong en voelde ik me scherp en betrokken, maar ik miste iets om die jeugdige gevoelens te kanaliseren. Na mijn pensioen, vond ik een lonende, part-time baan als assistent – instructeur in Ontwikkelingslezing bij St.Louis Community College-Forest Park. Ik had echter een reeks ongevallen die me tal van fysieke beperkingen opleverden. Na een herstel van drie jaar moest ik nog een reeks aanpassingen doen. Ik begon met vrijwilligerswerk in het DePaul ziekenhuis, werkte aan verschillende politieke campagnes, nam tekenlessen en gaf les aan een middelbare schoolmeisje via het YMCA alfabetiseringsprogramma. Ook al genoot ik van die ondernemingen, er ontbrak iets. Ik vond mezelf gaan door de bewegingen tussen activiteiten en wist dat ik nodig had om iets anders te vinden.

ik bleef maar denken aan een citaat dat ik gelezen had toegeschreven aan Michelangelo: “Ancora Imparo – ik ben nog aan het leren.”Hij had het gezegd toen hij 87 jaar oud was en aan de Sint-Pietersbasiliek werkte. Ik hoorde het voor het eerst toen ik in de dertig was, en met elk volgend jaar, is het belang ervan toegenomen voor mij. Het leek te zeggen: “Kijk naar elke dag als iets nieuws, leer iets nieuws, doe iets nieuws.”Dus besloot ik om mijn inspanningen op een ander pad te zetten.Vijf jaar geleden vertelde een kennis mij over het Lifelong Learning Institute van de Washington University in St. Louis. Ik vroeg een brochure aan en schreef me in voor de cursus schrijven voor onszelf en anderen. Als leraar had ik een cursus creatief schrijven gegeven en ervan genoten. Ik had altijd een dagboek, maar mijn andere schrijven was meer sporadisch. Door de cursus te volgen, hoopte ik dat het me een platform zou geven om mijn innerlijke “Virginia Woolf te lanceren.”De cursus stelde ons in staat om onze eigen belangen schriftelijk na te streven en kritiek te ontvangen voor onze overpeinzingen. Elke les lezen we iets wat we voor de week hadden geschreven, en de klasleden gaven zachte feedback. De kritiek leidde me vaak naar betere herzieningen van mijn werk door het verstrekken van positieve suggesties over de delen van het schrijven die succesvol zijn en degenen die niet zijn. De facilitators creëerden een warme schrijversgemeenschap die klassenleden stimuleerde om te groeien als schrijvers. Tijdens de cursus kreeg ik weer een gevoel van vreugde in het schrijfproces dat ik in jaren niet had gevoeld.

thuis zit ik achter de computer met mijn handen boven het toetsenbord, pauzerend voor de woorden, en dan de vlaag van het typen zodra ze komen. Nog een pauze, nog een vlaag tot ik het werk heb voltooid. Naast het pushen van mij om te schrijven op een regelmatige basis, de klas heeft me geholpen verhaal ideeën te ontwikkelen door middel van mijn andere interesses. Ik heb mijn tekening gebruikt als lanceerplatform voor selecties in het beschrijven van de creatieve geest in de kunst en mijn werk in de familie genealogie gebruikt voor het vertellen van fictieve verhalen over mijn voorouders. De leden van de klas hebben me aangemoedigd om mijn werk voor te leggen aan wedstrijden en literaire tijdschriften, iets wat ik nooit zou hebben overwogen voor het Lifelong Learning Institute.

een andere les die ik meerdere malen aan het instituut heb gevolgd is kunst als muze. In deze wekelijkse cursus krijgt u drie foto ‘ s van kunstwerken. U selecteert een van de foto ‘ s en schrijft een verhaal of gedicht. Ik vind dat deze cursus geeft me meer structuur en dwingt me om de letterlijke grenzen van het kunstwerk te rekken, om mijn verbeelding te gebruiken en mijn woorden te dragen buiten de grenzen van de kunst. Terwijl deze klas biedt ook kritiek, de studenten delen een gemeenschappelijke set van prompts. Het is interessant om te zien hoe verschillende mensen dezelfde werken interpreteren en manipuleren.Het Instituut voor levenslang leren biedt tientallen cursussen aan over literatuur, wetenschap, geschiedenis, kunst en andere disciplines. Een cursus die ik vooral genoten was de Eerste Wereldoorlog dichters. Het werd uitgevoerd ter ere van de honderdste verjaardag van de Eerste Wereldoorlog. Het Instituut biedt ook een verscheidenheid aan andere activiteiten, zoals galeriegesprekken in lokale musea, actualiteitendebatten en uitstapjes naar concerten en lezingen.

toen ik voor het eerst naar het instituut kwam, wist ik niet wat ik zou vinden, maar ik vond een plek met een diverse groep mensen met verschillende interesses die een breed spectrum van onderwerpen wilden leren. Ik vond een gastvrije groep mensen die willen groeien, zelfs op een moment in hun leven dat veel mensen dat niet doen. Leden van de Lifelong Learning community belichamen de geest van Michelangelo ‘ s motto “Ancora Imparo – ik ben nog aan het leren.”En dat zijn we allemaal.

voor meer informatie over het Lifelong Learning Institute van de Washington University, bezoek hun website op lli.wustl.edu, of bel 314-935-4237.

dit artikel maakt deel uit van de serie” oudere volwassenen & veroudering ” van de Blog van het Instituut voor Volksgezondheid. Abonneer u op e-mailupdates of volg ons op Twitter en Facebook om meldingen te ontvangen over onze nieuwste blogberichten.Tags: Oudere Volwassenen