Before There Was “Up,” There Was ” Lawnchair Larry “[VIDEO]
Larry Walters, a. k. a., “Lawnchair Larry” once Nam a journey 16,000 feet into the air with nothing but a lawnchair and some weather ballonnen.
geboren in 1949 in Los Angeles, Californië. Larry Walters wilde oorspronkelijk piloot worden bij de United States Air Force, maar door slecht zicht kon hij zijn doel niet bereiken. In plaats daarvan werd hij vrachtwagenchauffeur en leefde een rustig leven in San Pedro toen hij zijn kans zag om zijn droom van vliegen te verwezenlijken. Met de hulp van zijn toenmalige vriendin bevestigde hij 45 met helium gevulde weerballonnen aan een aluminium gazonstoel, die hij “Inspiration I.”
doopte op 2 juli 1982 bond hij een parachute aan, pakte zijn gazonstoel met broodjes, een fles frisdrank, een camera, een CB-radio en een pelletpistool, en vestigde zich voor de rit. Hij was van plan om in de Mojave woestijn te vliegen, en dan het pelletgeweer te gebruiken om de ballonnen eruit te schieten, zodat hij veilig terug kon komen naar het land. In plaats daarvan vloog hij veel hoger dan hij van plan was, schoot 16.000 voet in de lucht en dreef in het gecontroleerde luchtruim boven de Internationale luchthaven van Los Angeles. Walters werd nerveus, en gebruikte zijn CB-radio om de luchtverkeersleiding te bellen en hen te waarschuwen voor zijn aanwezigheid. Hij werd opgemerkt door ten minste twee commerciële piloten, die ook de luchtverkeersleiders en de Federal Aviation Administration alarmeerden.
Wikimedia Commons
Larry Walters was bang dat hij uit balans zou raken en uit de stoel zou vallen. Echter, na 45 minuten vliegen, kreeg hij uiteindelijk de moed om een aantal van de ballonnen uit te schieten. Hij daalde langzaam, en na een totaal van 90 minuten in de lucht, veilig bereikte de grond. Zijn ballonnen waren verstrikt geraakt op de hoogspanningslijnen in Long Beach op de weg naar beneden, wat een stroomstoring van 20 minuten veroorzaakte in de omliggende gebieden. Toen hij eindelijk terug kwam naar de aarde, werd hij gearresteerd en kort vastgehouden door de autoriteiten van Long Beach, en uiteindelijk kreeg hij een boete van $4.000 voor het overtreden van de federale Luchtvaartvoorschriften. De boete werd later verlaagd naar $1.500, en Larry werd iets van een kleine beroemdheid. Hij vertelde de pers dat de vlucht ” iets was wat ik moest doen. Ik had deze droom al 20 jaar, en als ik het niet had gedaan, zou ik op de grappige boerderij zijn beland.”
hij kreeg de bijnaam “Lawnchair Larry” en werd uitgenodigd om op te treden in The Tonight Show en Late Night met David Letterman. In een minder complimentaire erkenning, hij kreeg ook de 1982 eervolle vermelding van de Darwin Awards en de eerste plaats award van de Bonehead Club van Dallas.Lawnchair Larry probeerde zijn roem te benutten en nam ontslag als vrachtwagenchauffeur om een motiverende spreker te worden. Helaas was hij nooit in staat om met succes zijn spreekcarrière van de grond te krijgen, en worstelde in zijn latere leven om geld te verdienen aan het lezingencircuit. Hij schonk de beroemde lawnchair aan een buurtjongen genaamd Jerry, hoewel hij later spijt zou hebben gehad van het weggeven nadat het Smithsonian Institution hem vroeg om het te doneren. Echter, Jerry hield de stoel, en later uitgeleend aan het San Diego Air and Space Museum voor een tentoonstelling in 2014.Helaas pleegde Lawnchair Larry in 1993 zelfmoord. Maar zijn nalatenschap leeft voort, en vele anderen zijn in zijn voetsporen getreden. Zijn legendarische vlucht gaf aanleiding tot de extreme sport van cluster ballonvaren, waarbij de deelnemers worden vastgebonden in een harnas en bevestigd aan rubber helium gevulde ballonnen. Geïnspireerd door Walters, hebben anderen soortgelijke vluchten gemaakt, waaronder Mike Howard en Steve Davis, twee mannen die nu het Guinness World Record voor de hoogste hoogte ooit bereikt tijdens cluster ballonvaren, evenals Jonathan Trappe. In ware Larry Walters Mode, Trappe vloog 50 mijl in zijn ongewijzigde bureaustoel, voordat de landing veilig en de stoel terug te keren naar zijn werkplek.
zie vervolgens deze 33 beelden uit de wilde begindagen van de menselijke vlucht. Bekijk dan deze 24 fascinerende Amelia Earhart feiten.