cavia’ s eten in Ecuador
met hun grote onschuldige ogen, katachtige snorharen en zachte pluizige vacht zijn cavia ‘ s goede huisdieren. Maar hier, in het Andesgebergte van Ecuador, worden cavia ‘ s niet als knuffelige metgezellen behandeld; ze worden gefokt, gekookt en gefrituurd als avondeten.Cavia of Cuy zoals het in Zuid-Amerika wordt genoemd is een lokale delicatesse die uniek is voor de hooglanden van Peru, Bolivia en Ecuador. Cuy wordt meestal gegeten voor speciale gelegenheden, een inheemse traditie die honderden jaren teruggaat tot het Inca-rijk.
ik was nieuwsgierig om meer te weten te komen over deze ongewone keuken, dus ging ik naar de regio Otavalo, een twee uur rijden van de hoofdstad Quito, om meer te weten te komen.
Ik vond mezelf in Peguche (een klein dorp dat van oudsher bekend staat om zijn weefcultuur) om een typische Andesfamilie te bezoeken.
twee oudere vrouwen deelden dit schemerig verlichte huis, met alleen de basisbehoeften tussen hen. Wat ze misten aan materiële bezittingen, maakten ze goed in meer dan veertig cavia ‘ s.
de dames deelden een paar fascinerende feiten over cuy: de oorsprong van het woord is onomatopee voor het geluid dat ze maken, een hoge, vogelachtige reeks chirps. Bijna elk landelijk inheems huis heeft ten minste een of twee cavia ‘ s rondlopen. De hoeveelheid cavia ‘ s die men bezit is een symbool van sociale status en rijkdom.
Cuy worden niet alleen gebruikt voor voedsel. Ze verwarmen het huis, houden de ratten weg en worden gebruikt voor medicinale doeleinden. Ik heb gehoord dat lokale kruidenartsen cuy gebruiken in hun genezingsrituelen. In één ceremonie wrijft een sjamaan de zieke persoon in kwestie gedurende ongeveer 15 tot 30 minuten met een zwarte cuy, of totdat de cavia stikt. Vervolgens diagnosticeert hij de ziekte van de patiënt door het dier in tweeën te snijden en de ziekte te interpreteren aan de hand van de uitgespreide ingewanden van de dieren.
er wordt ook aangenomen dat cuy positieve energie draagt bij het eten. Een liefhebber van alle vreemde gerechten, Ik kon het niet helpen, maar wil proefkonijn voor mezelf proberen. Ik vond mijn weg naar het populaire restaurant La Hornilla, een van de tien restaurants in het kleine stadje Chaltura dat gespecialiseerd is in cuy.Cuy wordt in de hooglanden anders bereid, maar hier in Chaltura frituren ze het meerdere malen bij wisselende temperaturen. Ik zag hoe een kok een witachtig/blauw karkas in een pan hete olie gooide. Het levenloze vlees kroop in een bedrieglijk heet vat kalme olie. Er gaat niets boven de aanblik van een dode cavia in een frituurpan….walgelijk!
eenmaal krokant werd de cuy uitgespreide adelaar op een bord geserveerd. Hoofd, tanden en klauwen nog steeds bevestigd, het zag er niet erg smakelijk maar, nu ik zo ver gekomen, had ik geen andere keuze dan te graven in. Het vlees was vochtig, mals en, zoals de meeste dingen in deze wereld, smaakte net als kip. Na drie keer gefrituurd te zijn, was de huid extra knapperig, waardoor een zwaar olieresidu op mijn vingertoppen achterbleef.
hoewel het vlees een beetje schaars is en je er echt voor moet werken, moet ik toegeven-cavia is niet zo slecht! Het zal waarschijnlijk geen onderdeel worden van mijn dagelijkse dieet, maar het is leuk om het gewoon te proberen! Het proeven van ongebruikelijke lokale gerechten, of het nu foie gras, spiesje-Schorpioen of gefrituurde cuy is, kan voedseltaboes uitdagen. Het kan de geest verruimen… en, op zijn minst, de smaakpapillen.