Center for Food Safety | Blog | / het bevrijden van scholen van fastfood, junkfood en Frisdrankdrukkers

met de goedkeuring van de Healthy, Hungry-Free Kids Act van 2010, eiste het Congres niet alleen het verbeteren van schoolmaaltijden, maar ook dat het Amerikaanse Ministerie van Landbouw bijna onbestaande voedingsnormen voor zogenaamde competitieve voedingsmiddelen bijwerkte. Dit zijn voedingsmiddelen die buiten het schoolmaaltijdprogramma worden verkocht, waaronder fastfoodproducten die naast de terugbetaalbare lunches worden verkocht, en frisdranken en junkfood die worden verkocht in verkoopautomaten, schoolwinkels, fondsenwervers en dergelijke.

zoals ik in mijn boek schreef, is de kwestie van ongezonde dranken en junkfood op scholen al jaren een omstreden kwestie, die meestal op staats-en lokaal niveau wordt bestreden. Hoewel het prijzenswaardig is dat de federale overheid nu de kwestie ter sprake brengt, heb ik ernstige zorgen over de haalbaarheid van een aanpak die in wezen gezonder junkfood onderschrijft, terwijl bedrijven ongehinderd toegang tot kinderen op scholen kunnen blijven krijgen.

daarom heb ik namens het Center for Food Safety opmerkingen ingediend, onderschreven door verschillende andere organisaties en deskundigen, om de USDA te vragen scholen te helpen met het elimineren van fastfood, verkoopautomaten en andere concurrerende voedingsmiddelen van scholen. Hieronder zijn een paar hoogtepunten uit deze opmerkingen. (U kunt het hele document hier lezen.)

concurrerende voedingsmiddelen ondermijnen het schoolmaalprogramma financieel.

het Congres heeft met de door de overheid gesubsidieerde schoolprogramma ‘ s voor lunch en ontbijt duidelijk de bedoeling ervoor te zorgen dat miljoenen schoolkinderen goed worden gevoed. Echter, de voortdurende aanwezigheid van concurrerende voedsel in scholen ondermijnt deze programma ‘ s financieel. Juist de term “concurrerend” onderstreept dit probleem. Volgens schoolchef Ann Cooper: “studenten moeten gezonde complete maaltijden eten; de mogelijkheid om zich af te melden door concurrerend voedsel aan te schaffen is eigenlijk in strijd met de missie van het Nationale School lunchprogramma.”

in een rapport van het Illinois Public Health Institute werd inderdaad vastgesteld dat “het versterken van de voedingsnormen voor concurrerende voedingsmiddelen gepaard gaat met een grotere deelname aan het USDA-programma voor terugbetaalbare maaltijden, maar dat scholen die de verkoop van concurrerende voedingsmiddelen volledig elimineerden, de grootste toename van de deelname aan schoolmaaltijden zagen.”

competitieve voedingsmiddelen tijdens schoolmaaltijden vormen een stigma voor kinderen met een laag inkomen.

de aanwezigheid van zogenaamde “a la carte” – items op de schoolmaaltijden zorgt voor een demografische kloof tussen degenen die deze items kunnen betalen en degenen die dat niet kunnen. Het elimineren van concurrerende schoolmaaltijden zou dit stigma voorkomen, waardoor een positievere eetomgeving voor alle schoolkinderen wordt gecreëerd. Schoolvoedseldeskundige en sociologieprofessor Janet Poppendieck is het ermee eens dat, tenzij concurrerende voedingsmiddelen volledig worden geëlimineerd, dat stigma zal blijven bestaan: “Tenzij de nieuwe regels scholen overtuigen om weg te doen met de concurrerende voedingsmiddelen helemaal, echter, a la carte items en andere concurrerende voedingsmiddelen zal blijven ondermijnen de Nationale School Lunch programma, omdat a la carte service stigmatiseert de federale lunch.”

iets gezondere junkfood is nog steeds ongezond, geeft de verkeerde boodschap.

de beperkte focus van USDA op nutriënten zoals gram vet en suiker zal nog steeds resulteren in sterk verwerkte junkfood met slechts licht verbeterde voedingsprofielen. Zo zijn korenchips met minder vet en gebakken aardappelchips nog steeds junkfood met bijna geen voedingswaarde. Bovendien bieden lagere calorie frisdranken zoals Diet Coke ook nul voeding en hebben geen plaats in het dieet van een kind. Met UDSA in wezen het geven van dergelijke sterk verwerkte voedingsmiddelen de “regering zegel van goedkeuring,” toekomstige inspanningen om dergelijke producten te verwijderen van scholen zal nog uitdagender worden. De voedingsindustrie zal zeer waarschijnlijk wijzen op de federale voedingsnormen op concurrerende voedingsmiddelen als de “nieuwe norm” in scholen, potentieel ondermijnen advocaten die willen scholen te ontdoen van deze ongezonde verwerkte producten helemaal.Door concurrerende voedingsmiddelen kunnen junkfoodbedrijven de markt voor kinderen betreden.

het handhaven van de aanwezigheid van fastfood -, frisdrank-en junkfoodbedrijven in openbare scholen stuurt alle verkeerde boodschappen naar kinderen. Deze bedrijven staan te popelen om hun producten op scholen te verkopen, omdat ze kinderen op jonge leeftijd verslaafd willen krijgen, om merkloyaliteit voor het leven te garanderen. Een verkoopautomaat die Cola Light Versus Cola promoot, exploiteert toch kinderen. Belangrijker dan de voedingswaarde is de branding boodschappen die deze producten dragen. Voedingsbedrijven zijn blij om te voldoen aan kleine aanpassingen aan hun producten om ervoor te zorgen dat hun merken blijven op scholen. Met deze voorgestelde voedingsrichtlijnen helpt USDA de ongepaste, uitbuitende en schadelijke rol veilig te stellen die deze bedrijven momenteel hebben in het richten op kinderen, in en buiten scholen.Om zowel de economische voordelen voor scholen te maximaliseren als schoolkinderen te beschermen, moet USDA scholen helpen en middelen ter beschikking stellen om concurrerende voedingsmiddelen uit te bannen, in tegenstelling tot het simpelweg aanbrengen van een gezond halo-en overheidszegel op sterk verwerkte en voedingsloze producten van bedrijven die alleen op kinderen met hun merken gericht willen zijn.

naast het Centrum voor voedselveiligheid ondertekenden de volgende organisaties en individuen de volledige toelichting:

organisaties:

• Campaign for a Commercial-Free Childhood
• Corporate Accountability International
• diëtisten voor professionele integriteit
• Food Democracy Now!
• Food and Water Watch
• New York Coalition for Healthy School Food
• Nutritional Therapy Association
• Organic Consumers Association
• Reese Richman, LLP

individuen:

• Andy Bellatti, MS, RD
• Ann Cooper, oprichter, Food Family Farming Foundation
• Nancy Huehnergarth, Food Policy Consultant
• Frances Moore Lappé en Anna Lappé, Small Planet Institute
• Janet Poppendieck, PhD, author, Free for All: Fixing School Food in America and Professor Emerita, Hunter College