circumpolaire constellaties

circumpolaire constellaties zijn constellaties die nooit onder de horizon komen wanneer ze gezien worden vanaf een bepaalde locatie op aarde.

ze zijn het hele jaar door aan de nachtelijke hemel te zien, terwijl andere sterrenbeelden seizoensgebonden zijn, alleen zichtbaar op bepaalde tijden van het jaar.

de term circumpolaire verwijst naar sterrenbeelden en sterren die om de Noord-en Zuidpool cirkelen zonder ooit onder de horizon te duiken. Alle circumpolaire constellaties worden gevonden in de buurt van de hemelpolen en, vanwege hun nabijheid tot de Polen, verdwijnen ze nooit uit het zicht.= = Plaatsen in de nabije omgeving = = de onderstaande figuur toont nabijgelegen plaatsen in een straal van 16 km rond de evenaar.De drie zuidelijke circumpolaire sterrenbeelden die zichtbaar zijn vanaf de meeste plaatsen op het zuidelijk halfrond zijn Carina, Centaurus en Crux.

andere sterrenbeelden zijn net zo prominent aan de hemel en zijn het grootste deel van het jaar te zien, maar alleen deze acht zijn circumpolair.

Noordelijke circumpolaire constellaties

de constellaties Cassiopeia, Cepheus, Draco, Ursa Major en Ursa Minor cirkelen rond Polaris, de Poolster, gelegen in Ursa Minor.

drie van deze sterrenbeelden zijn zeer gemakkelijk te vinden aan de nachtelijke hemel omdat ze gedomineerd worden door bekende asterismen, gevormd door hun helderste sterren. Ursa Major, de grootste van alle noordelijke sterrenbeelden, staat bekend om (en soms verward met) de grote beer, de kleinere Ursa Minor bevat de iets zwakkere Kleine Beer, en Cassiopeia is gemakkelijk te herkennen voor zijn prominente W-vorm.Draco en Cepheus, die zich in hetzelfde gebied aan de hemel bevinden, zijn ondanks hun grootte niet zo algemeen bekend. Draco is het achtste grootste sterrenbeeld aan de hemel, maar zijn helderste ster, Eltanin, Gamma Draconis, is slechts de 72e op de lijst van de helderste sterren. Het is slechts zo helder als Mizar, Zeta Ursae Majoris, dat is slechts de vierde helderste ster in Ursa Major.Draco is het grote serpentijn sterrenbeeld gewikkeld rond de veel kleinere Ursa Minor, met de staart van de draak gevonden tussen de twee berenconstellaties en zijn hoofd wijzend naar Hercules. Draco vertegenwoordigt Ladon, de draak die de gouden appels op de berg Atlas bewaakte en werd gedood door Heracles als onderdeel van zijn 12 werken. Het sterrenbeeld is niet bijzonder prominent, hoewel het een van de grootste is.Cepheus, die Cassiopeia ’s echtgenoot en Andromeda’ s vader vertegenwoordigt in de Griekse mythologie, is gevonden tussen Cassiopeia, Draco en Ursa Minor. Het is het 27e grootste sterrenbeeld, slechts iets kleiner dan Orion, en bekend om zijn veranderlijke sterren. Echter, zijn helderste ster Alderamin, of Alpha Cephei, komt in slechts 89e op de lijst van de helderste sterren.

Zuidelijke circumpolaire constellaties

de Zuidelijke sterrenbeelden Carina, Centaurus en Crux cirkelen rond de zuidelijke hemelpool en kunnen op elk moment van het jaar vanaf zuidelijke breedtegraden worden gezien, terwijl ze onzichtbaar blijven voor waarnemers op de meeste noordelijke locaties.Ondanks het feit dat het het kleinste sterrenbeeld aan de hemel is, is Crux het gemakkelijkst te identificeren omdat het het Zuiderkruis bevat, een bekende groep sterren die een prominente rol heeft gespeeld in veel culturen ten zuiden van de evenaar. Het Southern Cross is te zien op de Nationale Vlaggen van Australië, Nieuw-Zeeland, Samoa, Papoea-Nieuw-Guinea en Brazilië. Het asterisme wordt gevormd door vijf sterren, waarvan drie tot de 25 helderste sterren aan de hemel behoren, en wordt in de navigatie gebruikt om het ware zuiden te vinden. Twee van zijn sterren – Acrux en Gacrux (Alfa en Gamma Crucis) wijzen de weg naar de zuidelijke hemelpool.Centaurus, een van de Griekse sterrenbeelden, is de op negen na grootste van alle sterrenbeelden. De helderste ster, Alpha Centauri, is de op twee na helderste ster aan de hemel en het dichtst bekende sterrenstelsel bij de aarde. Hadar, Beta Centauri, de tweede helderste ster in Centaurus, is de 11de helderste van alle sterren. Het sterrenbeeld bevat in totaal 281 sterren helderder dan magnitude 6.5, zichtbaar met het blote oog in goede observatieomstandigheden. Dit maakt Centaurus een van de helderste sterrenbeelden aan de hemel. De celestial centaur is ook de thuisbasis van de helderste en een van de grootste gekende bolhopen, Omega Centauri.Carina, dat vroeger deel uitmaakte van het veel grotere Griekse sterrenbeeld Argo Navis, dat het schip van de Argonauten voorstelt, markeert de kiel van het schip. Het bevat Canopus, de op één na helderste ster aan de hemel, en Miaplacidus, de 28ste helderste ster. Het sterrenbeeld is gemakkelijk te vinden omdat het grootste deel ervan tussen Crux aan de ene kant ligt en wordt gemarkeerd door Canopus aan de andere kant.

naast deze acht sterrenbeelden zijn er nog andere constellaties die circumpolair zijn wanneer ze vanaf verschillende locaties worden gezien. Vanaf de Noordpool zijn alle volledig zichtbare sterrenbeelden ten noorden van de hemelevenaar het hele jaar door te zien. Hetzelfde geldt voor de Zuidelijke sterrenbeelden: hun sterren komen nooit op of gaan nooit onder, maar draaien alleen rond de pool. Voor waarnemers op equatoriale breedtegraden zijn er geen circumpolaire sterrenbeelden als de sterren van seizoen tot seizoen veranderen.