Collection California as I Saw It: First-Person Narratives of California's Early Years, 1849 to 1900

drie nederzettingen waren de belangrijkste begunstigden van de Gold Rush. San Francisco, een slaperig dorp genaamd “Yerba Buena” tot 1847, werd de belangrijkste zeehaven van Californië, ver overschaduwd San Diego, San Pedro en Monterey naar het zuiden. Bijna elke immigrant die over zee kwam kwam door de stad, net als de meeste goederen geïmporteerd uit de buitenwereld. De ruige stad, vol met hotels, saloons en gokhuizen, was de plaats waar vermoeide, vuile mijnwerkers kwamen om hun zuurverdiende rijkdom te besteden. In 1845 had Yerba Buena minder dan 400 inwoners; de volkstelling van 1860 telde 56.000 San Franciscanen.

in het binnenland haalden ook twee kleinere en nieuwere steden de winst van de boom. Johann Sutter had gedroomd van een stad genaamd “Sutterville” die hem rijk zou maken. In plaats daarvan veroverden krakers en zakenlieden zijn eigendom aan de rivier de Sacramento, en de stad Sacramento werd geboren. Het diende als handelscentrum voor de noordelijke mijnen en werd zelfs de hoofdstad van de staat. Sacramento ‘ s betekenis voor de economie van de staat werd weerspiegeld toen het werd gekozen als een eindpunt voor Pony Express rijders en het depot van de eerste spoorweg van de staat. Toen de Zuidelijke mijnen onder de Mokelumne een troepenmacht werden, ontstond een ranch bij de kruising van de San Joaquin en Calaveras rivier een nederzetting die eerst Tuleberg heette en daarna Stockton heette. Als toegangspoort tot de mijnen op de rivieren Calaveras, Stanislaus, Tulomne, Merced en Mariposa groeide Stockton snel.