Concept 15DNA en eiwitten zijn sleutelmoleculen van de celkern.

in 1869, isoleerde Friedrich Miescher “nuclein,” DNA met geassocieerde proteã nen, van celkernen. Hij was de eerste die DNA identificeerde als een afzonderlijk molecuul. Phoebus Levene was een organische chemicus in de vroege jaren 1900. hij is misschien het best bekend voor zijn onjuiste tetranucleotide hypothese van DNA.

Friedrich (Fritz) Miescher werd geboren in Bazel, Zwitserland. De familie Miescher was gerespecteerd en maakte deel uit van de intellectuele elite in Bazel. Friedrich ’s vader was een arts en onderwees pathologische anatomie; Friedrich’ s oom, Wilhelm His, was een bekende embryoloog.Miescher was een uitstekende student, ondanks zijn verlegenheid en een gehoorstoornis. Miescher wilde aanvankelijk priester worden, maar zijn vader verzette zich tegen het idee en Miescher ging naar de medische school. Toen hij in 1868 afstudeerde, sloot Miescher specialismen uit waarbij patiënteninteracties nodig waren vanwege zijn gehoorprobleem. Hij besloot zijn carrière te baseren op medisch onderzoek. Hij ging naar de Universiteit van Tübingen om te studeren bij Felix Hoppe-Seyler in de nieuw opgerichte Faculteit der Natuurwetenschappen.Het Laboratorium Van Hoppe-Seyler was een van de eerste in Duitsland die zich toelegde op weefselchemie. In een tijd dat wetenschappers nog steeds debatteren over het concept van “cel”, waren Hoppe-Seyler en zijn lab de moleculen die cellen vormden aan het isoleren. Miescher kreeg de taak om de samenstelling van lymfoïde cellen — witte bloedcellen te onderzoeken.

deze cellen waren moeilijk te extraheren uit de lymfeklieren, maar ze werden in grote hoeveelheden aangetroffen in de pus door infecties. Miescher verzamelde verband uit een nabijgelegen kliniek en spoelde de pus eraf. Hij experimenteerde en isoleerde een nieuw molecuul – nucleïne-uit de celkern. Hij stelde vast dat nucleïne bestond uit waterstof, zuurstof, stikstof en fosfor en dat er een unieke verhouding was tussen fosfor en stikstof. Hij was in staat om nucleïne van andere cellen te isoleren en gebruikte later zalmsperma (in tegenstelling tot pus) als bron. Hoewel Miescher het grootste deel van zijn werk deed in 1869, werd zijn artikel over nucleïne pas in 1871 gepubliceerd. Nucleïne was zo ‘ n uniek molecuul dat Hoppe-Seyler sceptisch was en Mieschers resultaten wilde bevestigen voor publicatie.Miescher bleef de rest van zijn carrière aan nucleïne werken. Hij onderzocht ook de metabole veranderingen die optreden in zalm wanneer ze paaien. In 1872 werd Miescher benoemd tot hoogleraar fysiologie aan de Universiteit van Bazel, een functie die eerder door zijn vader en zijn oom werd vervuld. De benoeming betekende meer geld en apparatuur voor onderzoek, maar betekende ook dat Miescher les moest geven. Hoewel hij er veel tijd en moeite in stak, was Miescher geen goede leraar. Zijn verlegenheid en preoccupatie met zijn onderzoek maakte het moeilijk voor hem om zich te verhouden tot zijn studenten. Hij was een perfectionist en een workaholic, en werkte vaak zeer lange uren om de nucleïne-isolaties te doen.

het zou jaren duren voordat de rol van nucleïnezuren werd erkend. Miescher zelf geloofde dat eiwitten de moleculen van erfelijkheid waren. Miescher legde echter de basis voor de moleculaire ontdekkingen die volgden. Miescher overleed in 1895 aan tuberculose.

Phoebus Levene kende Ivan Pavlov – de fysioloog die het idee van de voorwaardelijke reflex ontwikkelde door honden te trainen om te kwijlen bij het geluid van een bel. Tijdens een bezoek aan New York werd Pavlov beroofd. Het was Levene die Pavlov naar huis hielp met geld en een nieuw visum.

de tetranucleotidehypothese van Levene is onjuist. Wat voor alternatieve theorieën kun je bedenken om de structuur van DNA te verklaren?