Constance: The Tragic and Scandalous Life of Mrs Oscar Wilde by Franny Moyle-review

the jacket of this entrancing biography conflates two photographs to presenting one perfect whole: the ideal husband and his perfect family. Mooie, grote ogen Constance, gekleed in de zachte esthetische stijl die ze hielp om modieus te maken, wordt omarmd door de oudere van de twee kleine zonen van het echtpaar. Oscar, met een nieuw kort kapsel en een sober jasje, kijkt ernstig naar de camera. Hij houdt een onverlichte sigaret in de lucht. Tijdens een bezoek aan het slimme Chelsea-Huis van de Wildes op Eerste Kerstdag 1888 (het jaar voordat deze foto’ s werden genomen) merkte WB Yeats een leven van perfecte harmonie op dat niettemin “een opzettelijke artistieke compositie”voorstelde. Yeats ‘ observatie was zowel sluw als misleidend.In 1888 kende Constance Lloyd Oscar Wilde al negen jaar, ze was vier jaar met hem getrouwd. Haar liefde voor haar briljante echtgenoot (“zolang ik leef zul je mijn minnaar zijn”, schrijft ze in antwoord op zijn voorstel in 1883) is volledig terug. “Ik voel me onvolledig zonder jou,” Oscar vertelde haar kort na hun huwelijk. Een trotse nieuwe vader, hij kon niet stoppen met mannelijke vrienden aan te sporen om te trouwen.Op een bepaald niveau toont Franny Moyle Wilde als een geliefde echtgenoot, Whistler ‘ s bourgeois malgré lui. Oscar deelde de decoratieve smaak van zijn vrouw: hun creatie op 16 Tite Street van een modishly sparse “House Beautiful” was een werk van gezamenlijke inspanning. Oscar steunde Constances enthousiasme voor vrouwenrechten, voor “rationele” Kleding en voor een eigen literaire carrière. Toegewijde ouders, de Wildes begonnen met het publiceren van verhalen voor kinderen rond dezelfde tijd. Onder Moyle ’s ontdekkingen is een lichte variant, in de hand van Constance, van het verhaal van haar man, “de egoïstische Reus”: blijkbaar, de Wildes’ samenwerking was dichtbij. In 1885 werden strenge nieuwe regels over homoseksualiteit ingevoerd in Engeland. Rond deze tijd, met hun seksuele verbinding aan het afnemen na de moeilijke geboorte van hun tweede zoon, Vyvyan, de Wildes verwelkomde de jonge Robbie Ross in hun huis. Robbie, een trouwe vriend van beide gedurende de rest van hun leven, werd Oscar ‘ s minnaar. De situatie was niet ongewoon in de “greenery-yallery, Grosvenor Gallery” wereld bewoond door de wilde dieren. Oscar liet hints naar verschillende jonge mannen dat zijn seksuele voorkeuren waren veranderd; Constance, met schijnbare onschuld, verwelkomde ze allemaal als familievrienden. Geen enkele boot werd geschud.Constance ‘ s eigen rusteloosheid en wens voor onafhankelijkheid droeg bij aan het ontstaan van de ramp genaamd Alfred Douglas. Verwend, egoïstisch en enorm verliefd op wat hij geloofde was zijn eigen genie, Bosie (de naam afgeleid van Lady Queensberry’ s huisdier-naam van “Boysie” voor haar derde zoon) kwam het leven van de Wildes ‘ in 1891. Constance, ondergedompeld in spiritualisme (ze deed zichzelf geen gunsten in die duistere wereld door te rapporteren aan Oscar over de geheime rituelen betrokken bij het toetreden tot de belachelijke Orde van de Gouden Dageraad), was vaak afwezig van huis. Oscar, terwijl hij zijn vrouw aanspreekt als “de grote lamp” van een kathedraal heiligdom, maakte onheilspellende verwijzing – in diezelfde ontroerende toewijding van zijn tweede verzameling kinderverhalen – naar “individuele zijkapellen” gewijd aan “andere heiligen”.

waarschuwing was gegeven. In de zomer van 1892 had Bosie Douglas Constance ‘ s plaats ingenomen. Maar na Wilde ’s breuk met zijn dure, onstuimige en ongetalenteerde jonge minnaar (Bosie’ s Vertaling uit het Frans Van Wilde ’s Salome was zo slecht dat het moest worden herschreven door de in verlegenheid gebrachte auteur), Het was Constance die bezweek aan Lord Alfred’ s smeekbeden. In februari 1894 nodigde ze hem uit om terug te keren.Maar al te bekend is de roemloze rol die Bosie speelde in Wilde ‘ s duizelingwekkende ondergang, in 1895, op het hoogtepunt van zijn roem. Het was Bosie die Wilde aanspoorde om Lord Queensberry te vervolgen voor de beruchte “posing Somdomite” kaart achtergelaten, zonder envelop, bij Wilde ‘ s club. Het waren Bosie ‘ s onvoorzichtige geschenken van pakken, hun zakken nog steeds gevuld met belastende brieven, die Wilde gelinkt aan de wereld van rent-boys, waarin zijn jonge minnaar hem had geleid. Het was Bosie die Constance ’s reputatie het meest kwetste, door haar verantwoordelijk te verklaren voor het mislukken van Wilde’ s huwelijk. Moyle is op haar best in het beschrijven van de tragische laatste jaren. Constance, vaak gepresenteerd als een harde en meedogenloze vrouw, wordt hier overtuigender afgebeeld als een dappere vrouw. Ze bezocht Wilde in de gevangenis. Ze betaalde zijn onkosten toen hij het achterliet. Ze plande, net als hij, een reünie. Toen Bosie (“that dreadful person”) dook op met meer smakelijke uitnodigingen, beschuldigde Constance Wilde alleen van “zwak als water”. Ze was een van de eersten die de ballade van het lezen van Gaol loven”.Constance overleed in ballingschap op 39-jarige leeftijd. Wilde (hij stierf twee jaar later, in 1900) legde bloemen op haar graf in Genua. Douglas, die zichzelf kort gevangen zette voor het lasteren van Winston Churchill, bleef haar kleineren. Hij stierf aan hartfalen in Lancing, in 1945. Moyle ’s verslag, de eerste die put uit meer dan 300 van Constance’ s ongepubliceerde brieven, is verrukkelijk, triest en volledig overtuigend; haar laatste hoofdstukken reduceerden deze geharde lezer tot tranen.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{aanhef}}

{{#leden}}

{{.}}

{{/alinea ‘ s}}{{highlightedText}}

{{#CTA}}{{tekst}}{{/cta}}

herinner me in Mei

wij nemen contact met u op om u eraan te herinneren bij te dragen. Kijk uit voor een bericht in je inbox in mei 2021. Als u vragen heeft over bijdragen, neem dan contact met ons op.

• Deel op Facebook
• Delen op Twitter
• Delen via e-Mail
• Delen op LinkedIn
• Delen op Pinterest
• Delen op WhatsApp
• Delen op Messenger