Culturele spotlight: Griekse begrafenistradities

hier in Amerika en in het grootste deel van Canada hebben we begrafenistradities die de tand des tijds al decennia, zelfs eeuwen hebben doorstaan.

maar onze tradities verschillen sterk van die in andere landen en culturen.

dit artikel gaat in op de begrafenistradities in Griekenland en maakt deel uit van een serie die laat zien hoe verschillende culturen voor hun doden zorgen. Lees hier meer over Mexicaanse begrafenistradities.

Grieks-Orthodoxe Kerk invloed

meer dan 98% van de Griekse bevolking behoort tot de Grieks-Orthodoxe Kerk, dus begrafenis tradities grotendeels weerspiegelen de religieuze normen van de kerk. Om in aanmerking te komen voor een kerkbegrafenis, moet de overledene gedoopt zijn en mag hij geen canonieke wetten overtreden hebben, zoals trouwen buiten de kerk of zelfmoord plegen.

als het gezin of de overledene besluit tot crematie, komen zij ook niet in aanmerking voor een kerkbegrafenis.

nachtwake

net als de Amerikaanse en Canadese culturen, Grieks-orthodoxe begrafenissen meestal een bezoek aan het lichaam. Wat anders is aan deze wakes, is dat de bezichtiging wordt gehouden de nacht voor de begrafenis.

tijdens deze dienst zal een priester de Trisagion dienst uitvoeren, waar het gebed “Heilige God, Heilige machtige, Heilige onsterfelijke, heb genade met ons” drie keer wordt herhaald.

begrafenissen in Griekenland zijn vergelijkbaar met die in Amerika en Canada — er zijn lezingen, gebeden, hymnen en een preek. Een groot verschil is dat het gebruikelijk is voor rouwenden om de overledene een afscheidskus te geven, ook wel de Kus van vrede en zalving genoemd.

bij Grieks-orthodoxe kerkelijke begrafenissen zijn er specifieke regels die in acht moeten worden genomen. De dienst kan niet worden gehouden op zondag of heilige zaterdag, en de kist is altijd gericht naar het oosten met de voeten naar het altaar.

naar het oosten gericht is ook gebruikelijk bij Griekse begrafenissen-het is omdat toen Christus werd geboren, de leidende ster in het oosten was.

Makaria

na de begrafenis komen familie en vrienden samen voor een maaltijd genaamd makaria. Makaria is traditioneel een maaltijd van vis, dat is een oud christelijk symbool, en desserts worden niet typisch geserveerd.

dit is anders dan sommige van de begrafenissen in Amerika en Canada, maar niet alle Afro — Amerikaanse begrafenissen hebben meestal ook een maaltijd na een begrafenis. Deze maaltijden zijn echter meer een feest, terwijl makaria meer een religieuze focus heeft.

vrijlating van de geest

in de Griekse cultuur wordt aangenomen dat de ziel het lichaam pas drie dagen na de dood van een persoon verlaat. Daarom zal de familie drie dagen na de dood het graf bezoeken voor een kleine ceremonie waarbij een priester een bord koliva zegent, het in de wind verstrooit en vervolgens de plaat op de grafsteen breekt.

rouw

nadat de geest uit het lichaam is bevrijd, begint de familie een rouwperiode van 40 dagen. Deze periode van tijd is de hoeveelheid tijd tussen Christus ‘ opstanding en hemelvaart.

gedurende deze periode komen rouwenden niet naar sociale evenementen. Het is ook onverstandig om snoep of bloemen naar de familie te brengen, wat vrijwel het tegenovergestelde is van tradities in Amerika en Canada waar bloemen worden gestuurd als een manier om steun te tonen voor rouwende familie en vrienden.Soms duren rouwperiodes langer dan 40 dagen, afhankelijk van het gezin.

Herdenkingsdiensten

ook in Amerika en Canada, maar zeer algemeen in Griekenland, zijn herdenkingsdiensten na de begrafenis. Het is gebruikelijk om een herdenkingsdienst te houden:

• na drie dagen,
• na negen dagen,
• op de laatste zondag van de rouwperiode van 40 dagen,
• elke drie maanden gedurende het eerste jaar,
• na één jaar,
• na drie jaar,
• na zeven jaar, en/of
• elke andere keer dat de familie een herdenkingsdienst wil.

bij elke dienst is het gebruikelijk dat het gezin namens de overledene bijdragen aan de kerk levert.