De 10 beste T. Rex nummers
“My brother’ s back at home with his Beatles and his Stones/
But we never got it off on that revolution stuff /
What a drag / Too many snags /
Now the television man is crazy saying we ‘ re juvenile delinquent wrecks /
Oh man, I need TV / when I got T. Rex?”
– David Bowie, “All the Young Dudes”
” I got your body right now on my mind /
but I drunk myself blind to the sound of old T. Rex”
– The Who, “You Bet You Bet”
in zijn beroemde essay uit 1953 met dezelfde naam maakte de Duitse academicus Isaiah Berlin een onderscheid tussen wat hij de Egel en de vos noemde.”De essentie van zijn hypothese was dat de twee dieren duidelijk verschillende soorten denkers vertegenwoordigen: de vos kent veel kleine dingen, maar de egel bezit één fundamenteel, overkoepelend begrip. In termen van stijl quotiënt en sexappeal, T. Rex frontman Marc Bolan was zeker foxy-een pixie-ish androgeen staat van het leveren van bijna alle van het Verenigd Koninkrijk in een meerjarige pandemie bekend door de media steno als “T. Rextasy.”Maar in muzikaal en songwriting termen, hij was iets als de ultieme egel-mijnbouw zeer vergelijkbare grooves en drum beats keer op keer, het herkennen van hun bijna primaire vermogen om lichamen te bewegen en verhogen geesten. Op het hoogtepunt van zijn krachten, op de klassiekers Electric Warrior en de Slider, konden de nummers op punten bijna niet van elkaar te onderscheiden worden. Verbazingwekkend genoeg werd de muziek niet minder subliem voor alle onbaatzuchtige herhalingen. Veel grote bands hebben “signature sounds” in bezit, maar het vereist een speciale durf om in wezen te zeggen: Ik ga hetzelfde keer op keer doen en je gaat het elke keer geweldig vinden. Wat was het grote ding dat Bolan wist?Er zijn maar weinig bands die zo geliefd zijn als T. Rex, zowel door fans als artistieke collega ‘s, en een deel van Bolan’ s paradox is de diepe betekenis die hij belichaamde voor enorm ambitieuze (en meer dan af en toe pretentieuze) artiesten als Townshend, Bowie en Morrissey. Terwijl deze performers eindeloos hebben geëxperimenteerd en geëxperimenteerd tijdens marathoncarrières, vertegenwoordigde Bolan een tegenovergestelde benadering. Hij was enorm lenig als schrijver, speler en zanger, maar het kan niet met absolute zekerheid worden gesteld dat de man eigenlijk verschrikkelijk slim was. Zijn signature two-note gitaar riff, zoals gehoord gerommel van de lage E snaar op “Bang A Gong (Get In On)” is zo individueel karakteristiek en prachtig als Bo Diddley ’s shuffle of Chuck Berry’ s up-the-neck intro ‘ s. Het is ook, misschien niet toevallig, ongeveer het meest voor de hand liggende ding om te doen voor een persoon die toevallig een gitaar te pakken. Tijdens de sociale en politieke kas van het begin van de jaren 1970, bleef Bolan standvastig apolitiek, of in ieder geval ver van doctrinaire-Vietnam en Altamont kon nauwelijks zijn aandacht richten op de oneindige vleselijke mogelijkheden van goed weergegeven, kale rock- ‘ N-roll. Op de een of andere manier verloochend de R-rated kinderliedje eenvoud van hun aanpak, zijn teksten waren merkwaardig effectief en invloedrijk. Het is nu moeilijk om te denken aan de kunstenaar die heerlijk zou kunnen leveren de lijnen “vrouw/ Ik hou van je borst/ Baby, Ik ben gek ‘bout je borsten” zonder een greintje schaamte of ironie. Dit was een miljoen mijl van ‘Gimme Shelter’.”
but T. Rex ‘ s level of remove from proselytizing demagoguery was een begrijpelijke opluchting voor rockmuziekfans die op dit moment lang gepredikt waren door onder meer Crosby, Stills & Nash. Zulke daden hadden zoveel vrede, liefde en begrip gebracht aan het volksbewustzijn dat niets minder dan een strikte koers van uitdagend hedonisme ooit de balans had kunnen corrigeren. Bolan zelf, altijd een latente hippiestrijder, was zijn carrière begonnen met een reeks vergeetbare “Summer Of Love”-era releases onder de naam Tyrannosaurus Rex. Toen hij en producer Tony Visconti uit Brooklyn die aanpak verknalden en functioneel glam uitvonden, was het het beste wat er met rock and roll gebeurde sinds de Elvis “Comeback Special” van 1968. Wat revolutionair was aan T. Rex was zijn grens pushing openheid-een volledig erkende buigen van geslacht zorgen die het spektakel van fey, glitter-spackled waif-boys beschouwd als volledig normatief twee jaar voor Transformer en de opkomst en val van Ziggy Stardust en de spinnen van Mars.Zijn nalatenschap ligt niet alleen in de spectaculaire aard van zijn onvergetelijke liedjes, maar ook in de omgeving van vroege acceptatie voor een groeiend publiek dat moe is van het recht om niet te voldoen aan de macho/femme kloof die door de vroege jaren van de rock and roll en tot in de jaren ’70 bleef bestaan. Geen wonder dat een gefascineerde jonge Morrissey toegegeven de riff en melodie stal voor The Smith ’s klassieker” Panic “van de geweldige T. Rex track” Metal Guru.”Bolan was nooit zo erudiet als sommige van zijn volgelingen, maar hij was nooit minder eerlijk, inspirerend en enorm vermakelijk.Marc Bolan overleed in 1977, te jong, het slachtoffer van een auto-ongeluk. Hoewel zijn overlijden op de leeftijd van 30 is vreselijk triest om te overwegen, een eerlijke kritische beoordeling moet nadenken over hoeveel hij echt had gelaten om creatief te bieden. Tegen die tijd was zijn visie op glam op een aantal manieren toegeëigend — op de industrie had KISS glitter en theatraliteit naar nieuwe niveaus van cynische Smerige lucre gebracht, terwijl de veel meer ondergrondse New York Dolls de ante op ongelegeerde rock sleaze hadden verhoogd. Bolan ‘ s late aanbiedingen hebben nooit gefaald om flitsen van zijn genie te geven, maar hij was niet het soort kunstenaar om een plotselinge seismische verschuiving in aanpak te nemen, en het voelt waarschijnlijk dat we uiteindelijk werden getrakteerd op het beste werk dat hij in staat was.Wat zijn nalatenschap betreft, voelt de bijdrage van Bolan net zo pervers polygaam als de gevoelens die in zijn muziek tot uitdrukking komen. Andere kunstenaars hebben meer invloed gehad, maar zijn er meer nagebootst? Het is onmogelijk om de zwarte toetsen “Gold On The Ceiling” of Prince ‘ s “Cream” voor te stellen zonder Bolan. The Replacements, die vaak T. Rex coverden, hebben meer aan die band te danken dan enige progenitor save the Faces. En de veel verguisde hair metal bands van de jaren 1980 Sunset Strip, waarvan sommige zullen worden verlost door de geschiedenis, zou nooit denkbaar zijn geweest zonder hun voorbeeld.
hoe dan ook, hier zijn 10 van hun beste deuntjes. Controleer ze en hef het glas op oude T. Rex.”Ride a White Swan” (single, 1970)
in 1969 ging Marc Bolan uit elkaar met percussionist Steve Peregrin Took, huurde drummer Mickey Finn in, verzekerde de diensten van Tony Visconti achter het bord, en begon de transformatie van akoestisch naar elektrisch. “Ride A White Swan” Rees uit de as van de uitgestorven Tyrannosaurus Rex als een sprankelende, glinsterende feniks en vloog in het gezicht van de verwachtingen van de luisteraar. Als de eerste T. Rex hit single, Het is vol met de grote beats en memorabele hooks die de nieuw geslagen band zou definiëren en de wereld te introduceren aan glam. Als een lied, Het is kort, zoet, en indicatief voor de grootsheid te komen.”Raw Ramp “(B-kant om het op single te krijgen, 1971)
hier, op het kruispunt van Sleazeville en Raunch City, hebben we” Raw Ramp, “misschien wel het meest onbelemmerde exemplaar van Bolan’ s id run wild, en een track die Dirty Mind-era Prince blush en terug te trekken naar zijn Paisley Crib om na te denken over dingen. Over een typisch killer groove, Bolan smeekt en smeekt om zijn gekozen dame, wiens lippen, borsten, en “raw ramp” zijn objecten van borderline obsessie. Hij zit letterlijk op zijn knieën. Je moet toegeven aan zijn ouvertures, lady, of Marc Bolan zal waarschijnlijk spontaan ontbranden uit pure verlangen. Als een bonus, de sleutel-veranderende, tangentieel gerelateerde outro, touting de deugden van” electric boogie ” is absoluut onbetaalbaar. Op dit punt in hun traject waren alle cilinders aan het vuren: Bolan en T. Rex konden niets verkeerd doen.”Telegram Sam “(uit the Slider, 1972)
tijdens de Slider/Electric Warrior periode roept” Telegram Sam “een vriendelijkere versie op van de Fluwelen” Run, Run, Run “— met een reeks genially debased karakters als” Jungle Faced Jake “en” Golden Nose Slim ” die lijken te milderen over de intrigerende riff en melodie, bereid om genoegens te verspreiden. Het meest heroïsch van alles is de titulaire held-misschien een drugsdealer, misschien gewoon een normale bezorger-maar hoe dan ook gevierd in een van de meer zwevende en geïnspireerde refreinen in de vroege jaren ’70 rock. Hij is, zo is ons verteld, Bolan ‘ s ” belangrijkste man.”En geloof ons-dat is niet niets om naar te niezen.”Cosmic Dancer” (from Electric Warrior, 1971)
hier hebben we de essentie van de zachte ziel achter al het hedonisme — Bolan op zijn vreemdste en meest melancholie. “Cosmic Dancer” is allemaal wide eyed wonder en geen kleine hoeveelheid existentiële terreur, als de zanger slaat een vreemd biechtstoel toon terwijl uit te leggen dat hij altijd heeft gedanst,” danste zichzelf recht uit de baarmoeder, ” en in feite zal uiteindelijk dansen totdat hij sterft. Naarmate de akoestische gitaar geleidelijk aan wordt versterkt door een weelderige orkestratie, bereikt het nummer een soort panoramische transcendentie, des te ontroerender omdat het zo ‘ n onkarakteristiek moment is temidden van alle T-Rex feestvreugde. Wat houdt Bolan constant aan het boogie-en waarom lijkt hij niet in staat om te stoppen? Het nummer functioneert bijna als een glam rock Grimm ‘ s sprookje, gezongen door iemand die lijkt te herkennen zijn licht zal fel branden, maar kort.”Children of The Revolution” (single, 1972)
een van de grootste zorgen van glam, althans wat Marc Bolan en David Bowie betreft, was met “the children”: the young dudes, the children that you spit on, the children of The revolution. In een tijdperk waarin nummers over revolutie van de een of andere soort bijna alomtegenwoordig waren, mag het geen verrassing zijn dat T. Rex een eigen unieke kijk op het idioom zou hebben. Voor Bolan was revolutie iets minder politiek en meer sociaal en seksueel, en “Children Of The Revolution” lijkt een volkslied te willen geven aan elke bi-nieuwsgierige persoon die rond wilde lopen in drag of glitter of hakken. Hun specifieke revolutie was niet tegen een onderdrukkend klassenstelsel of een verontwaardiging over Vietnam, maar in plaats daarvan creëerde een ersatz leger van sociale verschoppelingen die niet paste in de koekjessnijder rollen van geslacht of zich gedragen als typisch macho of vrouwelijk. En er zijn legioenen van deze kinderen en in zekere zin was de revolutie die ze leidden net zo — zo niet belangrijker — om de status quo te ontmantelen. Dit was het soort revolutie dat door iedereen werd overgenomen, van Elton John tot Lady Gaga.”Bang A Gong (Get It On)” (uit Electric Warrior, 1971)
Nothing about “Get It On” should work-from the multiple saxophones, to pianovirtuoos Rick Wakeman ’s talents used only to play the occasional glissando, to Bolan’ s absurd lyrics (nobody, not a sex therapist, not a best friend, should ever provided the two pieces of advice ” Get it on, bang a gong — in the same breath-who own a gong, any each?!), en toch krijgt de krankzinnige combinatie van deze elementen de klus geklaard en nog wat. Met een killer riff en aanstekelijke groove neemt “Bang A Gong (Get It On)” ons mee van het belachelijke naar het sublieme. Het is misschien niet verwonderlijk dat dit de enige track was die de roekeloze verdorven Amerikaanse markt van het begin van de jaren ’70 serieus innam.
“20th Century Boy” (single, 1973)
tegen de tijd van deze epochale single uit 1973 begon de T. Rex creative juggernaut tekenen van vertraging te vertonen. Maar beginnend met een golf van feedback en een furieuze twee noten openingsriff, “20th Century Boy” is een laatste hit van pure kristallijne magie. Bolan is hier duidelijk niet aan het dollen — het nummer is ongewoon druk en agressief, waardoor glam naar zijn hardere randjes en logische extremen duwt. Hoewel de tekstuele inhoud een vrij standaard reclame is voor de beschikbaarheid van Bolan ‘ s affecties, geven de metallic edge en amfetamine drive het hele nummer een diep gevoel van decadentie en wanhoop — the nature boy loste los in de stad op de laatste nacht van een epische bender.”Baby Strange” (uit The Slider, 1972)
sommige apocriefe (indien aannemelijk) verhalen vertellen over Bolan die opschept over zijn vermogen om hits te schrijven in de lift op weg naar de studio. Met zijn eenvoudige maar insinuerende twee akkoorden riff, beukende back beat en rakishly charmante teksten (welke gezonde vrouw zou niet worden geromantiseerd door de ernstig crooned couplet “I wanna call ya/I wanna ball ya”?) men kan zich voorstellen dat “Baby Strange” gewoon zo ‘ n nummer is. Dat het eigenlijk overgaat in een fantastisch cool en relatief verfijnd refrein met een paar Chilton-achtige wendingen en bloeit dient alleen maar om eraan te herinneren dat T. Rex een melodieuze curveball kan gooien met de beste van hen. Meestal hebben ze er geen zin in.”Jeepster” (uit Electric Warrior, 1971)
de vreugdevolle weerklank van dit indringende, aanstekelijke juweeltje is het soort perfect gemanicuurde Pop-bauble dat alleen Bolan en de band konden uitvoeren en het zo makkelijk laten lijken. De regelmatige aanwezigheid van conga ’s in de band’ s line-up geeft regelmatig een sympathieke, bijna komische air aan T. Rex tracks, maar er is geen twijfel dat de extra percussie ook ongebruikelijke textuur geeft aan hun precisie groove, en nooit meer dan hier. Ondertussen, Bolan ’s wassen typisch gnomic en geil: “Girl I’ m just a vampire for your love / And I ‘ m gonna suck you!”Is er geen einde aan deze man’ s reservoir van verbazingwekkende pick-Up lijnen??”Metal Guru” (uit the Slider, 1972)
van The Beatles met de Maharishi tot Pete Townshend met Maher Baba, Britse rocksterren uit de vroege jaren 70 werden in golven getrokken naar de schetsigere kanten van de oosterse filosofie. Het is onduidelijk wie T. Rex ’s metal goeroe is — Bolan’ s preoccupaties leken meer in de trant van heidendom en magisch denken — maar het nummer is op een bepaalde manier bij andere eerbetuigingen aan spirituele avatars zoals “Baba O ‘Riley” of “My Sweet Lord” en is net zo levendig en levensbevestigend als elk van deze tracks. Het onderstreept het idee dat Bolan, op de basis, een diep spirituele kat was, diep in de ban van muziek en levenslust. De resonantie van zijn werk is tijdloos gebleken — hij is inderdaad een kosmische danser.