de Atlas Obscura Podcast

bij de ingang van de Baai van Manilla werd “Isla ng Corregidor” door de Spanjaarden geïdentificeerd als een strategische verdedigingsplaats toen ze in de 16e eeuw arriveerden. Ze noemden het” eiland van de Corrector”, omdat dit de plaats was waar alle schepen die Manilla binnenvielen zouden stoppen voor inspectie. Sindsdien is het fort eiland de plaats van vele veldslagen geweest, van de Spaans-Amerikaanse Oorlog tot de periode van het Amerikaanse kolonialisme.

het oudste monument op het eiland is de vuurtoren uit 1853, maar veel van dit weelderige tropische eiland wordt gedomineerd door ruïnes die de intense gevechten weerspiegelen die plaatsvonden in de Tweede Wereldoorlog. naast verdedigings-en batterijgebouwen zijn er winkels, een bioscoop en een zwembad, allemaal van de soldaten die hier vele jaren geleden gestationeerd waren.Tijdens de Japanse invasie van de Filipijnen in 1941 was Corregidor het tijdelijke hoofdkwartier van de Filipijnse regering. Amerikaanse en Filippijnse troepen vochten wanhopig om het eiland te verdedigen met behulp van tunnels gegraven in de rots als opslagruimte voor munitie en ziekenhuizen, maar zonder versterking werden de troepen zwaar geslagen. Corregidor werd in het voorjaar van 1942 overgedragen aan de Japanners.In 1945 keerde het getij van de oorlog tegen de Japanners. Na maandenlang lucht-en zeebombardementen in de tunnels op het eiland, gaven ze zich over aan Amerikaanse en Filippijnse troepen in februari van dat jaar.

zelfs op een heldere, zonnige dag is de plaats bezaaid met herinneringen aan wat hier is gebeurd. De gebouwen en vestingwerken zijn onaangetast gelaten, wat de indruk zou wekken dat de gevechten pas gisteren zijn beëindigd als het niet was voor het groen dat is gegroeid in de decennia sinds hun verlatenheid. Gidsen op het eiland melden dat ze nog steeds detritus vinden uit de veldslagen van de Tweede Wereldoorlog. Ze komen af en toe objecten tegen in het oerwoud die dateren uit nog vroeger, toen Filippijnen en Amerikaanse families rond het begin van de 20e eeuw op het eiland gestationeerd waren.

de uitgestrekte tunnels onder de grond zijn zonder twijfel het engste deel van het eiland. Deze donkere gangen worden naar verluidt achtervolgd door Japanse soldaten die zelfmoord pleegden voor hun nederlaag, maar of je die legende gelooft of niet, de tunnels zijn verontrustend vanwege de enorme hoeveelheid geweld die daar plaatsvond.Het eiland is nu een nationaal monument en Oorlogsmonument. De ruïnes zijn bewaard ter nagedachtenis aan de Amerikaanse, Filippijnse en Japanse soldaten die hier vochten en stierven.